Bab Sembilan Belas: Pertunjukan Duo

Sepuluh menit kemudian, Claudia telah menyiapkan semua minuman, membawakan nampan dan meletakkannya di depan para anggota "Dua Puluh Tiga". Bersama dengan itu, juga disiapkan sebuah botol anggur yang belum dibuka, mereknya tak tampak jelas, usianya pun tak bisa diketahui karena dibeli dari sekelompok bajak laut yang sudah bertobat, labelnya sudah sangat pudar.

“Kalau semua yang untuk menjamu tamu sudah siap, ceritakanlah, mengapa kau membicarakan emas denganku? Jangan-jangan kau ingin aku menjadi perantara dalam tugas ini?” kata Claudia.

Mendengar pembicaraan serius, semua orang menghentikan kesenangan mereka dan diam menunggu.

“Bukan, urusan emas sebenarnya bukan tanggung jawab tim kami.”

“Lalu untuk apa kau datang? Aku serius, jangan coba-coba menguji aku, aku benar-benar tidak tahu soal penyelundupan emas. Lihat sekeliling, yang ada di sini cuma orang biasa, butuh kemampuan besar untuk bisa memecahkan sesuatu.”

“Bos, pernahkah kau berpikir, aku sebenarnya hanya mencari alasan supaya kau memperhatikanku saja?”

Claudia tidak menjawab, menunggu kelanjutan dari Black Tooth.

Black Tooth berbicara sedikit dengan nada gelisah:

“Bos, mungkin kau sudah terlalu lama di dalam tembok ini sampai lupa betapa berbahayanya dunia luar. Aku pikir kau harus mengganti suasana hidup, merasakan kehidupan baru, seperti aku. Dan saudara Jacob Basen ini, apakah kau ingin merasakan kehidupan baru juga?”

“Aku kurang paham, apakah maksudmu ingin merebut Jacob?”

Black Tooth menggeleng dengan sedikit cemoohan. “Bos, pola pikirmu memang terlalu konservatif. Waktunya sudah tiba.”

“Tunggu—”

Tiba-tiba terdengar suara ledakan yang mengguncang seluruh ruangan seperti gempa.

Gelombang kejut datang dari atas ke bawah dengan dahsyat, mengguncang langit-langit, menjatuhkan minuman di lemari anggur, membuat meja dan kursi bergetar tanpa daya, lampu gas di atas kepala berkedip-kedip, debu dari dinding berjatuhan seperti salju, menghalangi pandangan.

Di tengah suara ledakan, Grian mendengar tawa terpendam Black Tooth Porter King dan perintahnya kepada anak buahnya.

“Laksanakan rencana semula!”

Suaranya penuh semangat, berapi-api dan penuh kekuatan.

Dalam pandangan yang buram, tubuhnya bergetar penuh kegembiraan, mulutnya yang terbuka lebar dengan gigi hitam yang tajam membuatnya tampak mengerikan, seolah akan melahap semuanya.

“Maju! Bunuh habis semua sampah di sini!”

Dalam kabut abu, beberapa bayangan hitam berlari ke luar, membawa pedang, menyerang para tamu yang tidak berdosa di reruntuhan.

Bau darah menyebar, teriakan mengerikan terdengar. Seperti otot, tulang, darah bahkan jiwa mengeluarkan suara penuh ketakutan.

Bangunan setengah runtuh, kobaran api. Bahkan jika mereka tidak melakukan pembantaian buatan, sedikit sekali yang bisa selamat keluar hidup-hidup.

Dalam hitungan detik, suasana di dalam tembok berubah dari surga menjadi neraka.

Di mana pun “Dua Puluh Tiga” berada, bencana mengikuti.

Grian akhirnya memahami makna kalimat itu.

Kelompok orang yang biasa berkeliaran di distrik bawah ini, demi bertahan hidup, menerima iblis, menjadi iblis, membawa bencana.

Ketika mereka kembali ke tanah yang memberinya kehidupan, balasannya adalah kekejaman.

Pada saat yang sama, Claudia berteriak ke arah Grian:

“Jacob, lari cepat!”

Sambil berteriak, dia berlari ke sana juga.

Sebagus apa pun tembok ini, tidak tahan serangan sehebat ini. Jika pipa gas pecah, api akan menyebar dengan cepat, mengubah tempat ini menjadi lautan api.

Saat itu, orang biasa tidak mungkin bisa melarikan diri.

Grian juga sadar akan hal itu, tetapi reruntuhan berserakan, debu beterbangan, asap menyelimuti wajahnya seperti ular, membuatnya sulit bernapas.

Bum—bum—

Suara keras bergemuruh, tapi bukan ledakan, lebih seperti binatang buas yang memukul dinding. Gelombang suara membuat segala sesuatu terasa terdistorsi.

Tembok ini sangat kuat, meskipun terkena benturan seperti ini, tidak runtuh total, masih menyisakan banyak ruang kosong.

“Batuk! Batuk!”

Grian menutupi wajahnya, air mata mengalir, bau gosong menyengat di udara.

Dengan mengandalkan ingatan letak pintu keluar, dia melangkah mencari jalan keluar. Dia tidak menyadari bahwa besi baja di atas kepalanya seperti bendungan yang jebol, berjatuhan dengan suara gemuruh, menghancurkan dan runtuh.

“Hati-hati!”

Claudia berteriak, mengulurkan tangan ingin menarik Grian yang dekat, tetapi sebelum sempat menyentuhnya, ia merasakan hawa dingin di belakangnya.

“Bos, kau sudah berubah.”

Sebuah pedang panjang menyerang dari belakang sebelah kiri.

“Kau bahkan mulai peduli pada nyawa orang lain! Dulu kau bukan seperti ini!”

Besi berdesir melewati wajahnya, mata pedang berkilauan di bawah lampu gas yang berkedip, memantulkan wajah marah Claudia.

Wajahnya muram, hasrat membunuh yang kuat terpancar, alis berkerut, dia menangkap bilah pedang dengan tangan kosong dan meraung:

“Porter King, kau mencari mati! Baru setahun jadi ‘Pengubah’, sudah berani menantang aku!”

Dia menarik dengan keras, telapak tangan yang menyentuh pedang robek berdarah deras, darah menyembur melawan gravitasi, menyebar sepanjang bilah pedang seperti gelombang besar, menenggelamkan bayangan di pedang, menyatu dengan rambut merah menyala dalam pantulan itu.

Melihat pedang cepat terkikis oleh darah, hancur dan menyatu dengan cairan merah, Black Tooth Porter King segera sadar ada yang salah.

Informasi yang dia terima berbeda.

Data itu tidak pernah menyebut darah Claudia yang seperti tembok itu bersifat korosif!

Tidak benar, sama sekali tidak disebutkan kemampuan aneh wanita itu dalam pertempuran.

Dia sudah membayangkan banyak kemungkinan, seperti Claudia memiliki senjata mematikan, atau ada “Pengubah” lain dalam tembok, bahkan seorang iblis.

Tapi dia tidak pernah menyangka, informasi yang diberikan sangat keliru.

Black Tooth buru-buru menarik pedangnya, tapi terlambat, darah itu seolah punya kehendak sendiri, menelan pedang panjang, merayap naik membelit lengannya, rakus menggerogoti setiap daging.

Tiba-tiba, dia merasakan sesuatu yang mengekang lengannya dengan erat. Banyak serpihan kecil menusuk kulitnya, terasa seperti terikat oleh logam yang kokoh.

Bukan tangan manusia!

Itu adalah darah yang menyebar dari telapak tangan Claudia, yang juga membungkus pedang yang sudah terkorosi.

“Sialan!”

Diiringi suara itu, wajah Claudia semakin mendekat.

Black Tooth merasakan tubuhnya terbalik dan diseret dengan cepat.

Sebuah lemparan bahu yang sempurna.

Plak—

Dia terjatuh keras menimpa sebuah tongkat kayu tajam yang menonjol, seperti seekor ayam panggang yang ditusuk kayu, tak bergerak.

Dia yang tadinya di atas angin, seketika berubah dari pemburu menjadi mangsa.

Di atasnya tergantung lampu gas, satu-satunya lampu yang masih menyala stabil di bawah tanah ini.

Membuatnya seperti badut di panggung, sorotan lampu menyoroti keburukan wajahnya.

“Porter King, cuma ini kemampuanmu?”

Langkah kaki terdengar cepat, Claudia mengubah darahnya menjadi pedang seperti sebelumnya, dengan bilah utama adalah pedang yang baru saja ditelan darahnya.

Hanya saja, pedang itu sekarang dipenuhi pola merah dan kabut darah berputar di sekitarnya, tampak jauh lebih perkasa dari sebelumnya.

“Kenapa tidak pakai kemampuan anehmu? Meremehkanku?”

Dia mengayunkan pedang darah.

Black Tooth melihat pedang darah meluncur dengan cahaya merah samar.

Mereka berteriak marah, dan sebelum pedang darah itu menghantam, dia menarik tongkat kayu yang menembus bahunya untuk bertahan.

Pedang darah menghantam tongkat kayu dengan dahsyat, perbedaan senjata membuat tongkat kayu seperti melawan batu, apalagi pedang itu sudah diperkuat oleh Claudia dengan kemampuan korosifnya, sehingga pukulan itu diperkuat dan diperluas, tongkat kayu langsung hangus dan hancur saat bersentuhan.

Pedang terus menurun, mengarah ke wajah Black Tooth.

Naluri bertahan hidup adalah hal baik, seperti mendapat suntikan semangat, gerakannya menjadi secepat satu detik lebih cepat, beruntung hanya bahu kanannya yang terpotong oleh kilatan pedang itu.

Bahu kanan bersama lengan atas yang sudah terkorosi sebagian besar terlempar ke dalam reruntuhan yang terbakar.

Claudia menggantikan posisinya, berdiri di bawah lampu gas, menatap dingin ke arah Black Tooth.

“Heh, kau berhasil menghindar. Apa kemampuan anehmu? Masih belum mau tunjukkan padaku?”

“Heh…”

Black Tooth terengah-engah, tetap enggan menggunakan kemampuannya.

Rasa sakit, nyeri tiada henti di sisi kanan.

Bekas luka tak teratur, seperti daging busuk yang sudah lama.

Korosi dari pedang darah membuat kulit di sekitar luka mengkerut, tulang menghitam, seperti ranting kering tumbuh dari jamur beracun.

“Bos… karena… mereka ingin hidup.”

Black Tooth batuk darah, dengan susah payah bangkit dari tanah, melangkah goyah seolah akan jatuh setiap saat.

Sepuluh, sembilan, delapan…

Dia menghitung mundur dalam hati, berdasarkan waktu, teman-temannya yang membantai para tamu di luar sudah harus kembali.

Tujuan satu-satunya sekarang adalah menahan waktu sampai mereka datang, agar bisa menangkap Claudia hidup-hidup.

Alasan dia tidak menggunakan kemampuan anehnya pun sederhana, kemampuannya merusak sistem saraf pusat tubuh, dan tidak bisa diperbaiki.

Agar kesehatan, integritas, dan kemampuan Claudia tetap terjaga, selama belum dalam keadaan nyawa taruhannya, dia tidak akan mengaktifkan kemampuannya.

Tentu dia juga tahu, meski menggunakan kemampuan itu, dia tidak akan mampu melukai Claudia sendirian.

Jadi, bagaimanapun juga, dia harus menunggu teman-temannya datang.

Bawa Claudia hidup-hidup pergi!

“Jadi sebenarnya kau yang jadi target? Bagaimana, Katedral Kolon sekarang tidak puas lagi eksperimen dengan iblis? Mulai pakai manusia?”

Claudia menatap Black Tooth, matanya memantulkan deretan gigi hitam Porter King.

“Turun tangan dengan banyak orang sekaligus, aku tiba-tiba merasa pihak berwenang cukup menghargai aku. Tapi kalian, demi menangkapku, tidak akan melakukan pembantaian di tembok ini, kan?”

Pedang darah disimpan, dia mengangkat tangan seperti wasit yang mengakhiri pertandingan, ekspresinya memancarkan kekuatan dan kemarahan mutlak.

Dia bukan orang yang terlalu baik, tapi juga tidak akan mengorbankan banyak nyawa demi menangkap satu orang.

Apalagi melakukan penyisiran buatan setelah ledakan.

“Blumen des Blutes—”

Darah berkumpul, sebuah bola darah merah besar melayang di udara, permukaannya retak dan bertekstur tidak rata.

Di tangannya, bola itu terus dipadatkan dan diperluas berulang kali, seperti sebuah jantung yang penuh dan berdenyut.

“Blühen auf!”

Di sisi lain, Grian terus menghindari batu dan papan kayu yang jatuh, suara tembok yang retak menggelegar dari atas, beberapa kali nyaris menimpanya.

Sejak ledakan hingga sekarang belum sampai satu setengah menit.

Awalnya ledakan, kemudian api yang entah dari mana munculnya.

Api menyebar melalui minuman, segera akan memasuki ruang tamu.

Satu-satunya keberuntungan adalah pipa gas belum rusak.

Memanfaatkan jeda, dia menatap Claudia.

Visibilitas rendah, tapi sepertinya Claudia tidak terluka, bahkan mendominasi, sempat memukul mundur Black Tooth, mengumpulkan pedang merah darah di tangannya.

Ini adalah…

Kemampuan aneh Claudia?

Sialan, jika dibandingkan dengannya, aku sekarang terlihat seperti tikus got yang malang.

Aku sama sekali tidak bisa membantu.

Padahal aku termasuk yang paling hebat di antara orang biasa.

Saat Grian merenung, sosok ramping muncul dari kabut, menyerang dengan kuat.

Itu adalah penari pria.

Dia kembali dari luar.

“Sialan.”

Grian terus menghindar dari serangan itu, tangan masuk ke dalam saku mantel, mencari kesempatan mengeluarkan revolver.

Saat penari pria akan menendang lagi—

Dum!

Sebuah tembakan keluar, debu abu-abu membuat tembakan Grian meleset, hanya mengenai sehelai rambut penari pria.

“Keren,” gumam Grian sambil kembali bertarung.

Dalam debu tipis, bayangan mereka samar, hanya kilatan sesaat yang menunjukkan mereka masih bertarung sengit.

Dia sesekali menghindar, sesekali menyerang, tanpa sedikit pun mundur.

“Pengubah” atau bukan?

Bukan alasan untuk membuatnya takut.

Hingga kini, keberanian nekatnya adalah kunci utama.

Kemudian dia melayangkan tendangan horizontal cepat, mendorong penari pria terbang, kedua kaki terangkat seperti menari di udara.

Penari pria itu sangat lentur, bahkan di udara mampu mengerahkan tenaga, berputar dan menyerang balik membuat Grian terkejut.

Balas dengan tendangan horizontal yang sama.

Tubuhnya lentur dan kuat, terutama dalam kabut, hanya bayangan samar yang terlihat, seperti macan tutul yang anggun.

“Mengapa kau terus menghindar!”

Penari pria itu cepat marah, beberapa kali gagal mengenai Grian, membuatnya kesal, kelihatannya dia tidak cocok dengan seni tari yang butuh ketenangan.

“Bukankah tadi kau pandai mengalihkan perhatian? Mana kemampuanmu!”

“Lalu kemampuanmu? Berani tantang orang biasa?”

Grian marah, mencium bau darah dari penari pria.

Tubuhnya penuh darah, tak tahu berapa banyak tamu tak berdosa yang dibunuhnya.

Dia menghunus belati yang selalu dibawanya, menyerang dengan cekatan, sambil mengecam kejahatan “Dua Puluh Tiga”.

“Organisasi pemburu iblis, perlu membasahi tubuh dengan darah orang biasa?”

Belatinya berkilat, mengeluarkan cahaya api, menyerang dari kiri dan kanan, membuat penari pria mundur bertahap, meski dia bisa menekuk tubuh, dia tidak bisa menghindari serangan seperti itu.

Tembakan lagi terdengar, bahu kiri penari pria terkulai tak berdaya.

Belum merasakan sakit, belati sudah menusuk perutnya, masuk keluar seperti badai, tak tertahan.

Penghukuman yang tampak mutlak itu membuat Grian sangat bingung.

Kemampuan anehnya?

Kemampuan aneh penari pria?

Mengapa dia malah bertarung secara fisik denganku?

Saat itu, situasi semakin kacau, anggota “Dua Puluh Tiga” lainnya mulai kembali.

Semua berlari ke arah Black Tooth dengan penuh semangat.

“Claudia! Di belakang!”

“Masih sempat peduli sama bosmu? Dasar bocor!”

Saat bertarung, suara penari pria lebih serak dan aneh dari sebelumnya.

Dum dum dum!

Tembakan beruntun membuat udara penuh energi.

Tinggal dua peluru, harus digunakan dengan hati-hati.

Entah kenapa, walau tulang-tulangnya banyak yang patah, penari pria bergerak semakin gesit, tak melambat, berkelit seperti ular.

Tapi Grian bisa melihat, dia sangat kesakitan, warna kulitnya yang tidak sehat makin pucat.

Penari pria menahan sakit, menghunus pedang panjang di pinggang, menari seperti naga yang meluncur ke laut, setiap tebasannya luar biasa dan mengejutkan.

Jauh lebih kuat daripada sebelumnya!

Grian menghindar dari serangan penari pria sambil menghindari tembok yang hampir runtuh.

Dia merasakan tempat ini akan runtuh total dalam waktu dekat, menimpa semua yang ada di bawah tanah.

Kecepatan serangan penari pria seperti kilat membuatnya sulit menembak, dalam waktu kurang dari sepuluh detik, dia sudah terdesak ke sudut yang terbakar.

Dia terbentur keras ke dinding, bibirnya bengkak, darah mengalir keluar.

Tiba-tiba, dia merasa pusing.

Mual naik dari dada, penglihatan mulai kabur, seperti tertutup selaput tipis.

Saat itulah dia melihat Claudia menerjang dari tengah kerumunan yang mengepungnya.

“Jangan pedulikan aku! Aku bisa menangani ini!”

Dia berusaha bangkit, tak ingin menjadi beban Claudia.

“Jangan pedulikan aku! Aku bisa mengatasi penari pria!”

Claudia seolah tidak mendengar, mengayunkan palu besi raksasa berwarna merah darah yang entah dari mana didapatnya, mengarah ke Grian.

Penari pria hendak menghindar.

Dia tahu dia tidak bisa menahan palu itu.

Namun saat palu besar itu hampir mengenai, dia menyadari, itu bukan untuknya.

“Jacob! Sampai jumpa!”

Saat palu merah itu jatuh, Grian mendengar suara Claudia berkata demikian.