Bab 23 Kolam Roh (Bagian Satu)

Bai Ke sebenarnya bukan orang yang penakut, namun seberani apa pun seseorang, dalam situasi seperti ini tetap saja akan merasa takut. Ia merasakan seolah-olah seluruh darah dalam tubuhnya tiba-tiba mengalir ke lidahnya, membuatnya terasa nyeri dan kesemutan. Keempat anggota tubuhnya juga terasa mati rasa dan dingin seperti habis kehilangan darah, seakan hanya lidahnya yang masih memiliki sedikit rasa.

Darah terus merembes keluar dari luka di ujung lidahnya tanpa henti, aroma amis seperti besi karat itu semakin menyengat, membuat jantungnya terasa seperti digenggam seseorang, berdetak pelan dan berat, setiap detak membuatnya kesulitan bernapas.

Dengan darah yang terus mengalir begini, aku tak perlu menunggu pil spiritual kedua, aku pasti mati di sini... Dalam kekacauan pikirannya, Bai Ke sempat memikirkan hal itu.

"Jika kau menghadapi bahaya atau tersesat, gunakan jari tengah dan telunjuk untuk menjepit lonceng ini, goyangkan tiga kali, Kacang Tanah akan segera datang menolongmu..." Suara Hou Junxiao tiba-tiba terngiang di benaknya.

Bagaikan orang yang hampir tenggelam yang akhirnya menemukan sebatang kayu apung, di tengah rasa takut karena kehilangan darah, Bai Ke berpegang erat pada kalimat itu, mengulanginya berkali-kali dalam benak, lalu berusaha mempertahankan sisa kesadarannya di tengah rasa sakit menusuk, dan dengan dua jari meraba serta menjepit lonceng kecil itu.

Sekali...
Dua kali...
Saat ia berjuang dengan sisa tenaga untuk membunyikan lonceng ketiga kalinya, ia merasakan seolah-olah seseorang menariknya dari atas rak yang membakar, lalu melemparkannya ke danau yang penuh es. Tubuhnya terguncang hebat karena dingin yang menusuk tulang.

Namun justru hawa dingin yang menusuk itu menetralkan rasa panas yang membakar organ dalam dan otaknya, membuat Bai Ke merasa sedikit lebih nyaman dan memberinya kesempatan untuk bernapas.

Di tengah siksaan panas dan dingin yang silih berganti itu, ia tanpa sadar mengerang pelan. Tepat saat ia sudah tak lagi merasakan panas, rasa dingin yang hampir membekukan itu juga menghilang tanpa jejak.

Akhirnya lepas dari penderitaan, Bai Ke terkulai lemas dan duduk bersandar di kaki meja, menundukkan kepala sambil terengah-engah.

Rambut di dahinya basah oleh keringat dingin, menutupi ekspresi wajahnya yang belum sepenuhnya tenang.

Jari-jarinya masih menjepit lonceng, terkulai di samping tubuhnya dan bergetar, seolah sudah tak punya tenaga untuk mengangkatnya lagi.

Tak perlu membunyikan ketiga kalinya, pikir Bai Ke sambil bersandar di sudut meja. Ia beristirahat lama, baru kemudian melepaskan jari-jarinya yang nyaris kejang, menaruh lonceng kecil itu.

Ia mencoba merasakan luka di ujung lidahnya dan mendapati darah yang tadi terus mengucur kini sudah berhenti, bau amis di mulut juga berkurang.

Rasa mual di perut pun hampir hilang, di dahinya hanya tersisa sedikit rasa nyeri, seperti ada kelinci kecil yang melompat dua kali lalu berhenti, kemudian melompat lagi.

Sementara itu Lin Jie di sampingnya sudah benar-benar ketakutan.

Saat pertama kali melihat Bai Ke berperilaku aneh, Lin Jie sempat berjongkok untuk membantunya. Tapi ia segera menyadari bahwa Bai Ke, yang ukuran tubuhnya tak jauh berbeda dengannya, tiba-tiba memiliki kekuatan luar biasa. Meski sudah mencoba keras, ia sama sekali tidak bisa melepaskan tangan Bai Ke dari meja. Ia hanya bisa menyaksikan jari-jari Bai Ke menggores cat meja, bahkan serpihan kayu menancap di kuku-kukunya, melihatnya saja Lin Jie ikut merasa ngilu.

Selanjutnya, ketika ia melihat Bai Ke berusaha membunyikan lonceng tapi sudah kehabisan tenaga, Lin Jie juga ingin membantu. Namun ia mendapati lonceng itu hampir berubah bentuk karena digenggam terlalu erat oleh Bai Ke, sampai-sampai tak bisa dilepaskan.

Tak tahu harus berbuat apa lagi, Lin Jie hanya bisa menonton Bai Ke mengalami siksaan di luar batas manusia, sambil diam-diam memaki diri sendiri yang tak berguna, dan tetap berusaha melindunginya agar tidak terbentur meja atau kursi.

"Sudah mendingan?" Melihat Bai Ke akhirnya mulai tenang, Lin Jie bertanya hati-hati.

Bai Ke menunduk, dadanya masih naik turun dengan cepat. Setelah lama, ia mengangkat tangan dan melambaikan sedikit, lalu dengan suara sangat lemah berkata, "Tak apa."

"Tak apa apanya! Bibirmu sudah seperti vampir, penuh bekas darah!" Bai Ke secara refleks menjilat bibirnya, lalu mengusapnya dengan lengan baju, khawatir jika darah masih bercampur dengan pil spiritual dan Pil Tujuh Bintang dalam tubuhnya, akibatnya akan lebih mengerikan.

"Biar aku saja. Berikan loncengnya, aku akan panggil Kacang Tanah untukmu. Omong-omong, bukankah alam rahasia itu menempel pada Cermin Xun? Kenapa di sini sudah kacau balau, tapi cerminnya belum juga bereaksi?" Lin Jie sangat bingung.

"Sepertinya sudah keluar." Setelah berhasil mengusir sisa rasa tidak enak dari tubuhnya, Bai Ke mendongak dan bersandar di sudut meja, ekspresinya kembali dingin seperti semula. "Tadi di alam rahasia, aku dengar Kakek Yu sepertinya ingin bicara dengannya. Mereka juga punya urusan sendiri. Lagi pula, aku juga tidak harus selalu memanggil dia untuk segala hal, kalau begitu sama saja memperlakukannya seperti hewan panggilan."

Memperlakukan seseorang yang kekuatannya tak terduga, bahkan melebihi ketua sekte, sebagai hewan panggilan? Lin Jie pun merasa dirinya terlalu berani.

Ia berjongkok, memanfaatkan cahaya yang tersisa di luar, memandangi Bai Ke yang tampak kurus dan berwibawa namun keras kepala, merasa muncul kekaguman dari lubuk hati. Namun tak lama, tatapannya terhenti pada wajah Bai Ke. Saat ini, wajahnya begitu pucat, tanpa sedikit pun warna, hingga tanda lahir merah di sekitar matanya tampak semakin mencolok dan menyeramkan, bahkan terlihat agak aneh. Meski sudah bisa dibilang teman, Lin Jie tetap merasa sedikit ngeri melihat wajah seperti itu.

Lin Jie berdeham, mengalihkan perhatian, lalu menopang lengan Bai Ke. "Biar aku bantu kau ke ranjang. Kau istirahatlah, aku akan bawakan makanan."

Bai Ke tetap tak bergerak. Setelah beberapa saat, ia berbisik pelan, "Tak usah, duduk di sini sebentar saja cukup."

"Lantai ini keras, mana nyaman dibanding di ranjang."

"Tidak."

"Kenapa keras kepala sekali?" Bai Ke terdiam, lalu berkata, "Pakaian kotor tak boleh naik ranjang."

Lin Jie: "...Astaga, sudah hampir mati pun masih ribet soal beginian!"

Akhirnya Bai Ke tetap berakhir di ranjang.

Sebab pil spiritual aneh di tubuhnya, setelah menyiksanya, ternyata juga membawa manfaat—mempercepat proses penyembuhan diri Bai Ke berkali-kali lipat dibanding orang biasa.

Ujung lidah yang sebelumnya berlubang kecil kini sudah kembali utuh. Bai Ke mencoba menggigit bekas lukanya pelan, ternyata tidak terasa sakit sedikit pun, benar-benar sembuh total. Luka di bawah kuku akibat serpihan kayu juga sudah hilang, setelah dicuci bersih, tangannya seakan tak pernah terluka.

Bai Ke hanya butuh setengah jam bersandar di sudut meja, seluruh luka di tubuhnya pun sembuh. Hanya tersisa rasa lemas dan letih yang dalam, menandakan bahwa semua yang barusan dialaminya benar-benar terjadi dan bukan sekadar mimpi.

Setelah itu, Bai Ke makan sedikit makanan yang dibawa Lin Jie, lalu dengan cepat mandi di bak kayu di kamar, membersihkan keringat dingin dan bau amis darah, mengenakan jubah dalam bersih pemberian Lin Jie, dan tidur dengan kepala miring di atas ranjang.

Saat Lin Jie menutup pintu kamar, ia menggelengkan kepala dan bergumam, "Bai Ke ini benar-benar sial, entah kenapa harus mengalami semua kejadian aneh begini, dosa apa yang sudah diperbuatnya?"

Tidur kali ini berlangsung sampai mendekati tengah malam. Saat ia duduk, terdengar suara Lin Jie mengetuk pintu dari luar, berseru, "Hei! Xiao Bai, kau sudah bangun?!"

Baru bangun tidur, Bai Ke bahkan lebih malas bicara dari biasanya. Ia hanya bergumam dari hidung sebagai jawaban, tak peduli Lin Jie mendengar atau tidak.

"Xiao Bai?" Lin Jie hendak mengetuk lagi, tapi suara-suara dari dalam kamar terdengar, lalu suara seret sandal Bai Ke.

Bai Ke membereskan diri sebentar, mengenakan jubah murid baru Sekte Langit Abadi pemberian Lin Jie, lalu keluar kamar.

Baru berdiri di halaman, mereka mendengar suara langkah kaki dari luar, lalu suara Qin He terdengar dari kejauhan, "Saudara Bai, sudah siap?"

"Sudah," jawab Bai Ke, lalu berpura-pura menjadi tunanetra bersama Lin Jie, satu tangan bertumpu pada tangan Lin Jie, satu lagi meraba dinding halaman, berjalan ke luar.

Qin He mengangkat lentera, memperhatikan Bai Ke yang sudah berganti jubah Tao, lalu mengejek, "Seperti pakai baju orang lain saja."

Bai Ke menanggapinya dengan santai, "Kau memang jeli, ini aku pinjam dari Lin Jie."

Karena kembali dibuat tak enak hati, Qin He memilih diam, hanya mendengus, lalu menyerahkan sebuah mutiara malam seukuran telur angsa kepada Bai Ke, "Guru bilang Kolam Tiga Kesucian adalah tempat suci sekte kita, benda biasa tak boleh dibawa masuk. Ia menyuruhku menyerahkan mutiara malam ini padamu untuk penerangan di dalam. Mulai sekarang kau pakai ini, jaga baik-baik, kalau hilang, hm—"

"Ya," Bai Ke benar-benar tak ingin bicara lebih dari satu kata padanya.

Qin He yang siang tadi emosinya naik-turun, malam ini mendadak menjadi lebih cerdas dan tak lagi mencari masalah.

Akhirnya, bertiga berjalan tanpa banyak bicara, berputar-putar melalui banyak jalan setapak, hingga sampai di depan gerbang gunung yang tinggi. Di atasnya tertulis tiga huruf besar: "Kolam Tiga Kesucian."

"Sudah sampai!" Qin He mengangkat kelopak matanya, mengangguk ke arah gerbang.

Bai Ke dan Lin Jie memandang gerbang di hadapan. Dalam gelapnya malam, kabut putih yang menyelimuti gerbang tampak sangat jelas, lembap dan terasa membasahi wajah mereka. Di balik gerbang, samar-samar tampak jalan setapak yang gelap, di ujungnya ada kolam tenang yang airnya memantulkan cahaya rembulan. Lebih ke dalam lagi, tampak hutan lebat yang rimbun.

"Saudara Lin, setelah ini kau tak bisa masuk. Di sini ada larangan, hanya yang sudah disebut namanya oleh guru yang boleh lewat. Kalau kau tak mau pulang, tunggu saja di sini."

"Baik," Lin Jie mengangguk. Meski belum pernah ke tempat ini, malam-malam menatap pegunungan dan tanaman gelap membuatnya gugup, berbagai adegan film horor berputar di kepalanya. Tapi ia sudah berjanji melindungi Bai Ke, tak mungkin mundur hanya karena gerbang gunung.

Melihat Lin Jie langsung duduk bersandar di kaki gerbang, Qin He hanya mencibir, lalu mengangkat lentera dan berkata pada Bai Ke, "Ayo, kita masuk." Ia pun berjalan lebih dulu ke arah kabut putih.

Bai Ke mengangguk pada Lin Jie, berkata, "Tenang saja," lalu segera mengejar langkah Qin He dan bersama-sama masuk ke kabut putih itu.

Namun tiba-tiba terdengar bunyi ‘duk’ disertai jeritan kesakitan. Lin Jie yang di luar gerbang menoleh dan langsung tertawa geli—

Ternyata Qin He, yang selalu angkuh dan yakin ketua sekte pasti memberinya izin masuk Kolam Tiga Kesucian, malah menabrak kabut putih itu seolah menabrak kaca buram, lalu mundur sambil menutup hidung yang berdarah. Sementara Bai Ke yang berjalan bersamanya, justru melangkah masuk tanpa halangan, pura-pura meraba-raba jalan menuju Kolam Tiga Kesucian yang tersembunyi di balik kabut.

Di luar gerbang, dua orang yang tertinggal hanya saling melotot, tertegun sejenak. Lin Jie akhirnya tak tahan dan tertawa terbahak-bahak sambil memegangi kaki gerbang.

Qin He yang selalu merasa diri paling benar, kali ini dipecundangi oleh ketua sekte sendiri. Ia hanya bisa mendongkol tanpa berani marah, menendang kaki gerbang dengan kesal, melotot ke arah Lin Jie, lalu membalikkan badan dan pergi tanpa menoleh lagi.