Bab 8 Anak Ayam (II)

Bai Ke selama ini selalu sangat tepat dalam menilai orang. Keputusan yang ia buat berdasarkan kesan pertama tak pernah meleset. Terhadap anak ayam ini, meski ia sempat merasa bahwa pemuda ini pikirannya aneh, tipe yang sama menyebalkannya dengan Bai Zixu, namun ia tak pernah menyangka bahwa anak ini punya niat buruk. Bahkan ketika Jun Xiao menemukan bahwa di dalam “ponsel” anak ayam itu terdapat simbol-simbol mantra, Bai Ke tetap merasa anak ayam itu mungkin memang berhubungan dengan dua orang yang muncul di depan rumahnya semalam, tapi jelas bukan golongan yang sama.

Anak ayam itu tampak sedikit gelisah, ia menggeliat dua kali lalu dengan ragu berkata, “Eh—memang salah kalau sembarangan menebak tanggal lahir dan jam lahir orang lain, tapi… niatku sebenarnya baik…” Setelah bicara, ia mendongak, menatap Bai Ke dengan mata penuh harap. Namun setelah dua detik, ia baru sadar bahwa Bai Ke sedang memejamkan mata, lalu segera mengalihkan pandangannya ke Bai Zixu yang tampak lebih ramah.

Bai Zixu hanya menggaruk dagu, menatap lampu gantung di langit-langit, tak berkata apa-apa.

Anak ayam itu hampir menangis, akhirnya dengan berat hati dan sedikit takut, ia menoleh pada Jun Xiao.

Seluruh proses pergolakan batin itu tertangkap jelas oleh Bai Ke. Ia pun merasa geli—dengan nyali sekecil ini, diberi sepuluh nyali pun, anak ayam ini tak mungkin menjadi dalang yang memerintahkan dua orang itu membawa tiga makhluk aneh untuk mengadang orang.

“Lalu, apa sebenarnya niat baikmu itu?” tanya Bai Ke.

“Ah?” Anak ayam itu tampak sangat takut pada Jun Xiao. Hanya dengan tatapan mata hitam kelam saja, ia sudah berharap tak pernah lahir ke dunia ini. Seharusnya ia bukan tipe yang penurut, entah kenapa di depan Jun Xiao, nyalinya jadi sekecil itu. Sampai ketika Bai Ke tiba-tiba bertanya, ia pun agak terlambat merespon.

“Kau menebak tanggal lahir dan jam lahirku, lalu kau melakukan apa?” Kali ini Bai Ke bertanya lebih langsung.

“Sebenarnya begini—” Anak ayam itu ragu sejenak, lalu mulai bicara, “Mungkin apa yang akan kukatakan terdengar aneh, tapi percayalah, semua ini benar-benar ada.”

Ekspresi Bai Ke langsung berubah seperti baru saja menelan seekor hamster: “…”

Kalau sejak kecil kau sudah dijejali dengan ocehan seseorang yang tiap hari memikirkan cara untuk naik tingkat keabadian, dan baru semalam kau dihadang dua orang yang jelas-jelas tidak normal di depan rumah, nyaris digigit tiga makhluk aneh, tiba-tiba punya murid yang diambil lima ribu tahun lalu, apalagi yang masih bisa membuatmu merasa aneh?

Namun, tampaknya ketika Jun Xiao dan Bai Zixu menangkap anak ayam ini dan bertanya, mereka tak menyinggung soal kejadian semalam, kalau tidak anak ayam ini tak mungkin berkata seperti itu.

Sebagai makhluk paling “ajaib” di ruangan ini, Jun Xiao malah bersandar santai di depan pintu, menyilangkan kedua tangan, matanya menyipit memandang anak ayam itu, seolah penasaran ingin tahu keanehan seperti apa yang dimaksud.

Bahkan Bai Zixu, yang sehari-hari hidup di luar nalar dunia normal dan dalam satu kalimat bisa lompat tiga topik berbeda, kini duduk tegak penuh perhatian.

Wajah anak ayam itu jadi sedikit pucat, ia menegakkan leher dan berkata, “Tadi kudengar kalian menyebut ‘teman seperjalanan’, dan mengenal simbol-simbol mantra, pasti kalian paham soal jalan spiritual.”

Bai Zixu langsung mengangguk serius.

Bai Ke: “…”

“Selain itu, Tuan Ho… eh, Senior Ho ini pasti bukan orang biasa, tingkat kekuatan beliau pasti jauh di atas kami orang-orang kecil ini.” Anak ayam itu sembari bicara tak lupa memuji, meski pujiannya terdengar penuh air mata, bukannya membuat orang muak malah terasa lucu.

Namun Bai Ke tak tertawa, malah berpikir, “Celaka, kalau anak ayam ini bicara terus terang seperti ini, keberadaan jalan spiritual jadi benar-benar nyata, Bai Zixu bisa-bisa makin gila dan percaya diri…”

Padahal, ia sendiri tak pernah merasa bersalah soal itu.

Ia menoleh, dan benar saja, Bai Zixu tampak mendengarkan dengan sangat serius, membuat Bai Ke jadi sedikit pusing.

Namun Jun Xiao tetap tidak memberikan reaksi pada anak ayam itu, hanya mendengarkan tanpa menampakkan suka ataupun marah.

Anak ayam itu sama sekali tidak bisa menebak peran apa yang diemban Jun Xiao, auranya begitu tersembunyi sampai tak bisa dirasakan, hanya terasa sedikit berbahaya dan dalam, tapi sedalam apa, ia sendiri tak tahu. Ia pun melirik Jun Xiao, menelan ludah, dan melanjutkan, “Jalan spiritual ini tentu saja tidak sembarangan. Selain beberapa praktisi independen, kebanyakan tetap punya perguruan, ada yang besar ada yang kecil, ada yang lama ada yang baru. Saat ini, ada beberapa perguruan yang namanya cukup terkenal.”

Semakin Bai Ke mendengarkan, semakin ia merasa sulit memahami, “Perguruan?”

“Betul!” Anak ayam itu mengira Bai Ke tidak mengerti kenapa jalan spiritual juga punya perguruan, jadi ia menjelaskan, “Soalnya cara setiap perguruan dalam menghormati jalan spiritual berbeda.”

“Bukan, maksudku, apa perguruan-perguruan itu masih ada sekarang?”

“Tentu saja!”

“Di mana? Di pegunungan terpencil atau di daerah yang jarang manusia?” Menurut pengetahuan Bai Ke, keberadaan banyak perguruan yang tersembunyi di depan mata orang biasa sungguh sulit dibayangkan, mungkin hanya bisa ada di tempat yang benar-benar sunyi.

Tapi jawaban anak ayam itu cukup mengejutkan, “Memang ada yang mendirikan markas di puncak gunung, hutan lebat, lalu membuat penghalang sebagai markas, tapi tidak semuanya begitu.”

“Bisa juga di mana?” Bai Ke merasa dunianya akan kembali terguncang.

“Eh, setahuku—” Anak ayam itu menengadah, berpikir sejenak, lalu tanpa ragu mengungkap rahasia semua kolega spiritualnya, “Tiga perguruan, enam aliran, dua belas ranah. Dari tiga perguruan besar, selain Perguruan Yusheng yang sudah lama meredup, dua lainnya ada di kota. Misalnya Perguruan Qingyun, markasnya di Kota Lin, lalu aliran kedua terbesar, Shaoyang, sejak didirikan seribu tahun lalu tak pernah pindah, sekarang berada di Kota Heng. Ada juga Perguruan Changling, di Kota Li, tapi perguruan itu sekarang sudah hampir bubar, murid-muridnya yang tersisa pun ilmunya kalah dengan para tetua dan makhluk halus di Biara Huaiyin, Gunung Zhongcui, pinggiran kota.”

Bai Ke: “…” Kota Lin dan Kota Heng itu kan kota besar, ramai, penuh gedung dan hiburan, masak ada perguruan sebesar itu di sana? Para “teroris” macam itu, walikota mereka tahu tidak… Kota Li memang bukan kota besar, tapi ternyata ada makhluk halus juga di sana?

Setelah mendengar nama-nama dan lokasi pasti perguruan itu, Bai Ke jadi khawatir kalau lain kali Bai Zixu kumat saat hujan petir, bisa-bisa dia nekat pergi ke kota lain. Otaknya sudah kurang beres, nyalinya malah besar, hal seperti itu benar-benar mungkin ia lakukan.

Dengan pikiran seperti itu, Bai Ke melirik ke sofa di samping kanan, dan mendapati Bai Zixu entah kenapa tampak termenung, seperti sedang melamun.

Namun, ini bukan kali pertama Bai Zixu melamun ketika sedang bicara atau melakukan sesuatu, mungkin salah satu ucapan anak ayam itu telah membuka “saluran baru” dalam pikirannya.

Bai Ke bisa memahami kalau Bai Zixu melamun, tapi tak lama kemudian ia menyadari, Jun Xiao yang selama ini berdiri di sampingnya juga tampak melamun. Pandangan yang tadinya tertuju pada anak ayam itu tiba-tiba beralih ke pergelangan tangannya sendiri.

Bai Ke melirik ke arah tangan Jun Xiao yang menyilang, samar-samar melihat ada sebuah manik yang tersembunyi di balik lengan baju, entah terbuat dari apa, hanya saja terasa sangat kuno dan berat.

Baru saja Bai Ke melihat sebentar, tiba-tiba pergelangan tangan Jun Xiao bergerak, lalu mata hitam kelam itu menatap lurus ke arahnya, tepat bertemu dengan tatapan Bai Ke.

Padahal ia tidak melakukan hal yang mencurigakan, Bai Ke tetap saja merasa canggung lalu buru-buru mengalihkan pandangan ke anak ayam itu, berkata, “Kau sudah berputar-putar, menyebut banyak perguruan, tapi sepertinya belum sampai pada inti pembicaraan.”

“Intinya, karena banyaknya perguruan, masing-masing ingin memperkuat kekuatan mereka untuk mendapat kedudukan lebih tinggi dan sumber daya lebih banyak. Perguruan kami pun begitu. Beberapa waktu lalu, ketua kami bilang sudah hampir sepuluh tahun kami tidak menerima murid baru, jadi berencana merekrut lagi, yang penting bukan jumlah, tapi kualitas. Tanggal lahir dan jam lahir juga jadi syarat, kami disuruh memperhatikan kalau keluar. Makanya aku ukir mantra di ponsel, siapa tahu bisa menemukan kandidat yang cocok.”

Bai Ke: “…” Perguruan besar, cari murid kok cara kerjanya mirip mengadopsi kucing dan anjing liar di jalanan?

“Aku ketemu kau di gang itu, ponselku langsung bergetar, tanggal lahir dan jam lahirmu pas dengan kriteria ketua untuk murid baru. Aku ingin bertanya apakah kau bersedia, tapi tahu-tahu kau sudah menghilang. Waktu itu aku ada urusan penting, jadi langsung pulang ke perguruan.”

“Pulang ke perguruan?” Bai Ke langsung menangkap kata-kata itu, “Apa perguruanmu ada di Kota Yi?”

“Betul.” Anak ayam itu mengangguk, “Tak jauh dari sini, di Jalan Beiluo, bagian utara Kota Xijing.”

Bai Ke benar-benar pusing, “Bukankah Jalan Beiluo itu kawasan bisnis dan keuangan? Kalau aku tak salah ingat, di sana kiri-kanan cuma gedung perkantoran dan menara kan?”

“Benar!” Anak ayam itu tampak terkejut, dalam hati berpikir, walaupun matanya buta, ternyata ia tahu kota ini cukup detail.

Bai Ke: “Jadi, di mana letak perguruanmu?” Apa mungkin di sela-sela gedung-gedung itu ada lahan kosong yang cukup untuk satu perguruan?

“Soal itu…” Anak ayam itu memalingkan wajah, “Lokasinya bisa dibilang, tapi detailnya melanggar peraturan perguruan, jangan paksa aku.”

Bai Ke: “…” Susah banget dibilang baik-baik?

“Baiklah—” Karena tak mendapat jawaban, Bai Ke mengganti topik, “Katamu ketua perguruanmu mensyaratkan tanggal lahir dan jam lahir tertentu, seperti apa syaratnya?”

Soal ini, anak ayam itu tak keberatan, “Katanya harus lahir di tahun, bulan, dan jam yin, entah kenapa syaratnya begitu, mungkin perguruan sedang di masa sulit, butuh murid seperti itu untuk memperbaiki peruntungan?” Ia mengangkat bahu yang terikat, menandakan ia juga tak tahu pasti.

“Tahun, bulan, dan jam yin?” Jun Xiao mengulang dengan dahi berkerut.

Anak ayam yang tadinya mulai rileks langsung mengecil, mengangguk takut, dalam hati berkata: Aduh, kenapa orang ini sekarang malah berkerut lagi!

“Ada apa?” tanya Bai Ke.

Jun Xiao menggeleng, “Tanggal lahir seperti itu bukan pertanda baik, butuh murid seperti itu… rasanya bukan sekadar untuk memperbaiki peruntungan.”

Bai Ke sendiri tak paham soal itu, jadi ia tak berkomentar, hanya bertanya pada anak ayam, “Kau tak sempat menemuiku, jadi kau beritahu alamat rumahku pada dua orang aneh, satu tinggi satu pendek itu?”

“Satu tinggi satu pendek?” Anak ayam itu langsung gelisah, “Kau pernah bertemu kakak seperguruanku?”

Baru saja ia bicara, langsung merasakan tiga tatapan tajam menyapu tubuhnya, bahkan Bai Zixu yang biasanya tak pernah benar-benar serius, kini wajahnya pun mengeras. Meski ia jarang benar dalam urusan penting dan pikirannya kadang aneh, tapi ia tak bisa menerima jika Bai Ke dalam bahaya.

Anak ayam itu gemetar, merasa mungkin ia sudah bilang sesuatu yang tak seharusnya, lalu buru-buru menjelaskan, “Bukan aku yang beritahu mereka, saat aku bicara dengan ketua, mungkin mereka tanpa sengaja mendengar. Kakak seperguruan itu memang… eh, agak kurang baik niatnya. Ketua kami bilang akan ada hadiah bagi yang menemukan murid baru yang berbakat, mereka terlalu ambisius, buru-buru keluar mencarimu. Sampai pagi ini, baru sadar mereka belum kembali. Aku disuruh keluar mencari orang, lewat daerah ini sekalian ingin menemuimu, siapa tahu kau mau masuk perguruan, malah waktu sedang menyusun kata-kata di bawah, tiba-tiba diangkat oleh Senior Ho…”

Setelah ia menjelaskan, wajah Bai Ke dan Bai Zixu jadi sedikit lebih baik, karena memang anak ayam itu tampak tak punya nyali untuk berbohong dalam situasi seperti ini. Kalau memang tak berniat jahat, berarti memang ada kesalahpahaman di antara mereka.

Soal mengapa dua kakak seperguruannya itu berubah dari mencari murid menjadi membunuh murid, mungkin hanya mereka sendiri yang tahu.

Bai Ke pun berpikir, ingin meminta Jun Xiao melepas ikatan anak ayam itu, kalau terus diikat begini, bisa-bisa peredaran darahnya terganggu.

Namun wajah Jun Xiao tetap muram, tiba-tiba ia bertanya, “Kau berasal dari perguruan mana?”

Baru saat itu Bai Ke sadar, anak ayam ini bicara panjang lebar, tapi lupa menyebut nama perguruannya.

Anak ayam itu tertegun, lalu dengan bangga berkata, “Perguruan kami termasuk perguruan besar, sejak Perguruan Yusheng meredup, di tiga perguruan besar, kamilah yang paling kuat. Aku dari Perguruan Hengtian.”

Baru saja kata-katanya selesai, tiba-tiba Jun Xiao yang bersandar di pintu berdiri tegak, matanya mendadak gelap, tanpa ekspresi ia mengangkat tangan, leher anak ayam itu langsung terasa nyeri luar biasa, hampir saja ia memuntahkan darah. Begitu sadar, ia sudah digenggam di leher oleh Jun Xiao.

Mata anak ayam itu kosong, ia dalam hati menjerit: Tolong…!