Bab Tiga Puluh Tiga: Mengusir Siluman Dimulai dari Menundukkan Orang Jahat

“Sejak saat itu, banyak rakyat yang sudah tak sanggup bertahan hidup pun memilih jalan terakhir.”
“Tapi Panglima Besar Xu itu punya tentara yang kuat dan banyak, siapa pun tak sanggup melawannya. Selain itu, dia juga cerdik, tak pernah meninggalkan kota kabupaten.”
“Dinding kota ini tinggi menjulang, persenjataan pun lengkap dengan senapan asing, tak ada yang berani datang mencari masalah di sini.”
Ketika Zhang, si pria kekar itu, berkata demikian, ia tak kuasa menahan desah panjang.
“Namun semua itu belumlah selesai.”
“Satu masalah belum reda, masalah lain datang lagi. Beberapa bulan lalu, sekelompok perampok berkuda tiba-tiba masuk ke wilayah Shantai, menjarah ke mana-mana.”
“Panglima Besar Xu itu hanya sibuk menumpuk kekayaan untuk dirinya sendiri, sama sekali tak peduli hidup-mati rakyat, apalagi mau keluar kota untuk membasmi perampok. Ia hanya membiarkan mereka makin merajalela. Yang punya jalan, sudah banyak yang melarikan diri ke luar kota.”
Setelah mendengar penjelasan itu, kemarahan membara dalam hati Hong Yun.
Namun, Panglima Besar Xu yang satu itu memiliki kekuatan besar, sedangkan dengan kekuatan yang ia miliki sekarang, menahan beberapa tembakan saja pun tak mampu.
Keinginan menumpas kejahatan demi rakyat pun terasa tak berdaya.
Tapi sejak saat ini, tekad Hong Yun untuk menjadi lebih kuat semakin menguat.
Bukan hanya dirinya sendiri yang harus kuat, tapi ia juga harus punya kekuatan yang tak seorang pun berani remehkan!
“Pengelola, kulihat di belakang ada kamar tamu, bukan?”
“Benar, Tuan Muda Hong, tempat kami ini warung makan sekaligus penginapan. Bisa makan sekaligus menginap. Dulu, gerbang kota kabupaten selalu ditutup setiap malam, jadi tamu yang menginap tak pernah sepi. Tapi sekarang...”
Sampai di sini, si pengelola menghela napas, tampak jelas bahwa ia pun tak suka pada Panglima Xu itu.
“Kalau begitu, Kakak Zhang, bermalamlah kalian di sini malam ini. Besok pagi, datanglah ke sini, masing-masing ambil sepuluh kati tepung putih.”
“Bertahanlah dulu beberapa waktu ini. Aku akan coba pikirkan cara, siapa tahu bisa menemukan jalan keluar untuk kalian.”
Sebenarnya, dengan uang yang dimiliki Hong Yun, menghidupi mereka, bahkan seluruh desa mereka selama beberapa tahun pun tak jadi soal.
Namun, jika setiap hari hanya mengandalkan bantuannya untuk makan, itu juga bukan jalan keluar, malah mudah menimbulkan masalah lain.
Karena itu, Hong Yun memutuskan, setelah membantu Paman Jiu membereskan masalah perampok berkuda, ia akan mencari cara untuk membantu warga Desa Zhang Kecil.
“Tuan Muda Hong, ini... ini rasanya kurang pantas. Anda sudah mengundang kami makan enak seperti ini, itu saja sudah merupakan anugerah besar bagi kami.”
“Kalau kami sampai mengambil makanan juga, apa tidak...”
Wajah Zhang, si pria kekar itu, penuh rasa malu saat bicara.
Sebagai lelaki sejati, bertubuh kekar, kini terpaksa harus mengandalkan belas kasih seorang pemuda.
Siapa pun pria normal, atau bahkan orang normal, pasti akan merasa malu setengah mati.
“Sudahlah, Kakak Zhang, berbincang dengan kalian hari ini pun sudah memberiku banyak pelajaran. Anggap saja ini bayaran karena kalian sudah bercerita kepadaku.”

Setelah berkata demikian, ia tak memberi kesempatan lagi kepada pria kekar itu untuk bicara lebih jauh, hanya melambaikan tangan agar ia menghentikan kata-katanya.
Sebenarnya masih ingin berkata beberapa kalimat lagi, tapi ia merasakan seseorang di belakangnya terus-menerus menarik ujung bajunya.
Pria kekar itu menghela napas, menundukkan kepala, terdiam.
Ia tahu benar keadaan desanya sendiri, orang yang kelaparan di Desa Zhang Kecil bukan hanya mereka.
Walaupun desa itu kecil, dan laki-laki dewasa di sana hanya segelintir orang saja.
Dirinya sendiri sebenarnya tidak terlalu khawatir soal makan-minum, karena bekerja sebagai kusir di kota dan istrinya pun tinggal di sana.
Tapi yang lain kebanyakan membawa keluarga, dan mereka hanya berharap pada para pekerja kuat seperti dirinya untuk mencari nafkah.
“Pengelola, ini untukmu. Besok pagi, suruhlah pelayan membeli tepung putih, masing-masing sepuluh kati. Sisanya, seperti biasa, untuk upahmu dan pelayan.”
Hong Yun melemparkan tiga keping perak besar kepada pengelola, selain bayaran kamar, juga untuk membeli tepung putih sepuluh kati per orang.
Sebenarnya, kalau dihemat, dua keping perak pun cukup.
Tapi kalau ingin kuda berjalan, harus diberi makan rumput. Dengan memberikan upah yang cukup pada pengelola, para warga desa itu pun tak akan dirugikan.
Malam ini masih ada urusan lain yang harus ia tangani, tak punya waktu mengawasi mereka terus.
“Baik, Tuan Muda Hong, jangan khawatir. Saya pasti akan menjaga teman-teman Anda sebaik mungkin.”
Malam ini, hanya dari Hong Yun saja, ia sudah mendapat untung lebih dari satu keping perak besar.
Bahkan setelah dipotong upah pelayan, keuntungan bersih yang masuk kantongnya tetap lebih dari satu keping perak besar.
Beberapa tahun terakhir, hidup di Shantai memang berat. Uang sebanyak itu, seminggu pun belum tentu bisa ia dapatkan.
“Pelayan, kudaku sudah diberi makan?”
“Tuan Muda, semuanya sudah beres. Mau berangkat sekarang?”
Kuda di luar pun sudah diurus dengan baik oleh pelayan.
Hong Yun mengangguk, melangkah ke luar.
“Tuan Muda Hong, budi sebesar ini tak bisa hanya diucapkan terima kasih. Kelak, jika Anda membutuhkan bantuan kami, silakan katakan saja.”
“Aku, Zhang Dadan, meskipun harus bertaruh nyawa, pasti akan kulakukan untuk Anda!”
Akhirnya, Zhang Dadan pun menyebutkan namanya.
Sebelumnya, memang bukan ia sengaja menyembunyikan, hanya saja Hong Yun tidak menanyakannya dan ia pun lupa memperkenalkan diri.
“Baik, aku mengerti. Tenang saja, kalau nanti aku butuh bantuanmu, tak akan kulupakan dirimu.”
Hong Yun naik ke atas kudanya, menoleh ke arah Zhang Dadan, terutama melihat tubuhnya yang besar bergetar karena gembira, kepang kecil di belakang kepalanya bergoyang-goyang, tampak lucu sekali.

Sambil berjalan, Hong Yun teringat kembali wajah kocak Zhang Dadan, membuatnya ingin tertawa.
Namun setelah dipikir-pikir, ia merasa wajah Zhang Dadan memang terasa tak asing.
Sayang, mereka semua tampak kotor dan kusam, terutama karena noda arang dan lumpur di wajah mereka.
Mungkin memang sengaja dibuat begitu agar saat merampok tak mudah dikenali. Karena itu, Hong Yun pun tak bisa melihat wajah asli mereka.
“Bisa jadi dia tokoh figuran di salah satu film lama. Namanya terasa cukup akrab.”
Seperti film-film Hong Kong era Paman Jiu, sudah terlalu lama waktunya.
Kalau bukan karena banyak orang di masa depan sering mengenang Paman Jiu di internet, mungkin Hong Yun juga takkan begitu hafal para tokoh utama di serial itu.
Untuk yang lain, ia sudah tak ingat lagi siapa saja tokohnya, hanya tahu garis besar ceritanya.
“Tan Jutaan, Panglima Besar Xu... Hati manusia lebih berbahaya, sepuluh kali lebih mematikan dari iblis dan setan.”
“Nampaknya, selain menumpas iblis dan setan, orang-orang jahat pun harus diberi ganjaran, yang memang patut dibasmi harus dibasmi!”
Kata-kata dan cerita Zhang Dadan dan kawan-kawannya terus terngiang dalam benak Hong Yun.
Setiap perbuatan jahat yang mereka ceritakan, sungguh mengerikan.
Orang-orang yang disebut terhormat itu, jika satu saja kejahatannya dilakukan di masa depan, pasti akan menggemparkan dunia.
Namun, anehnya, masih saja banyak orang di masa depan yang merindukan zaman ini.
Bahkan, ada perempuan-perempuan yang membuat video berperan sebagai istri panglima perang, menari dan menggoda.
Mereka sungguh menyangka bahwa dengan datang ke masa ini, mereka bisa menarik hati Panglima Muda yang muda, tampan, kaya, dan berbakat?
Terkait hal itu, Hong Yun hanya bisa menghela napas. Panglima Muda yang muda dan tampan sangat langka, yang banyak justru juragan tua renta atau tuan tanah berumur.
Para perempuan yang suka bergaya seperti itu, andai benar-benar datang ke dunia ini, besar kemungkinan hanya akan dijadikan selir oleh tuan tanah tua atau panglima kecil.
Tanpa sedikit pun hak sebagai manusia. Jika istri utama tahu, yang baik hati mungkin hanya akan menampar beberapa kali sebagai peringatan.
Kalau istri utama berwatak buruk, bisa-bisa dihukum dicemplungkan ke sungai, itu pun masih ringan, bisa saja seumur hidup merana.
Atau langsung saja dinikahkan dengan pengemis, preman kelas rendah, atau pelayan paling buruk rupa.
Seumur hidup harus hidup bersama suami yang menjijikkan hingga ingin muntah, berteriak pun tak akan didengar!
Mungkin, itulah yang memang mereka inginkan.
Toh, itu pilihan mereka sendiri, para perempuan!