Bab tiga puluh: Mencari Paman Kesembilan, Bahaya di Tengah Jalan

Setelah Paman Sembilan pergi, segala urusan besar kecil di rumah duka menjadi tanggung jawab Hong Yun. Qiu Sheng dan Wen Cai memang tak bisa diandalkan, namun di depan Hong Yun mereka cukup patuh. Mungkin karena Hong Yun lebih tegas dalam bertindak, atau mungkin karena ia kaya? Dengan dua orang ini membantu, segalanya jadi tak terlalu berat.

Dalam dua hari, Si Empat Mata dan Ma Ma Di sudah menyiapkan segala kebutuhan, pamit pada Hong Yun, lalu membawa murid-murid mereka pergi. Berdasarkan alamat yang diberikan oleh dua saudara seperguruan, Hong Yun lebih dulu menuju ibu kota provinsi.

Awalnya Qiu Sheng dan Wen Cai ingin ikut meramaikan perjalanan, namun Hong Yun melarang mereka dengan tegas. Keduanya belum cukup mahir, baik dalam bela diri maupun ilmu Tao, ikut hanya akan menambah masalah. Apalagi menghadapi perampok, sekalipun mereka punya sedikit kemampuan, lebih baik jangan ikut. Hong Yun sama sekali tak percaya pada kecerdasan kedua orang ini, kalau terjadi kekacauan saat bertarung, bisa-bisa berakibat fatal.

Dengan wibawa sebagai kakak tertua, akhirnya Hong Yun berhasil membuat mereka diam. Setelah ia pergi, apakah keduanya akan berbuat ulah, Hong Yun sudah tak peduli lagi.

Dari alamat kampung halaman Paman Sembilan saja sudah jelas, mustahil ia bisa pulang pergi dalam dua atau tiga hari. Namun kenapa Paman Sembilan bilang pada Hong Yun bahwa ia mungkin bisa kembali? Jika tidak mengenal sifatnya, mungkin dianggap salah bicara saja. Setelah merenung, Hong Yun pun paham.

“Ternyata, guru memang punya sifat gengsi, ingin aku datang membantu tapi enggan mengatakannya di depan orang banyak.” Setelah setengah tahun bersama, Hong Yun sudah paham benar watak Paman Sembilan.

“Pemilik toko, apakah di sini ada pistol Browning baru?” Dengan petunjuk warga, Hong Yun menemukan toko asing yang cukup terpercaya, berniat membeli senjata.

Sesampainya di ibu kota provinsi, ia menjual satu batch giok, mendapat lebih dari tiga puluh ribu perak. Harganya memang lebih rendah dibandingkan di toko harta karun, namun tak ada pilihan lain, waktu terlalu singkat, dan toko harta karun belum tentu mampu menampung barang sebanyak itu.

Ia lalu menukar dua ribu dolar Amerika di Bank Bendera, menghabiskan tujuh ribu perak. Jujur saja, harga ini memang agak mahal, tapi Hong Yun butuh uang cepat, jadi tak masalah. Untuk membeli senjata, menggunakan dolar Amerika lebih mudah dan aman daripada perak.

“Apakah Anda bisa berbahasa Inggris?”

Benar saja, begitu Hong Yun berkata ingin membeli senjata, pemilik toko yang tadinya ramah langsung berubah sikap. Ia melontarkan bahasa Inggris yang fasih, dengan angkuh membenahi jasnya, seolah memperlihatkan dirinya berbeda dari yang lain. Hanya saja, jas di era ini jelas tidak dirancang untuk orang seusia dan bertubuh kecil seperti pemilik toko itu. Jas kebesaran membuatnya tampak seperti mengenakan jubah, semakin menonjolkan kesan badut.

“Bagaimana menurut Anda?”

Sebagai orang yang pernah lolos ujian CCIE dengan hasil terbaik, yang seluruhnya memakai bahasa Inggris, kemampuan Hong Yun sudah sangat lancar, apalagi sering bolak-balik ke Pulau Hong Kong beberapa tahun terakhir. Berurusan dengan orang-orang angkuh seperti pemilik toko ini, menggunakan bahasa Inggris tentu lebih mudah.

“Maaf, haha, silakan naik, tuan muda.”

Benar saja, setelah mendengar bahasa Inggris, pemilik toko kembali ramah, antusias mengajak Hong Yun ke lantai atas.

“Tuan muda, boleh tahu nama Anda?”

“Tak perlu formalitas, saya bermarga Hong.”

“Oh, Tuan Muda Hong, berapa banyak barang yang ingin Anda beli?”

Ternyata, pemilik toko mengira Hong Yun adalah utusan dari suatu kelompok yang ingin memeriksa harga senjata, sehingga berbicara sangat hati-hati.

“Pemilik toko salah paham, saya hanya butuh satu senjata untuk menjaga diri, yang dulu saya beli di luar negeri hilang saat pulang.”

Hong Yun sengaja mengaburkan tujuannya, pemilik toko pun mengangguk berkali-kali.

“Benar, petugas bagasi memang sangat tidak bertanggung jawab. Banyak orang kehilangan barang seperti Anda, semoga Anda tak kehilangan barang berharga?”

“Tidak, selain senjata, hanya pakaian biasa.”

“Syukurlah, satu senjata tak terlalu mahal, di sini harganya tiga puluh dolar Amerika, sudah termasuk lima ratus butir peluru.”

Sambil mengobrol, pemilik toko langsung menyebutkan harga.

“Tapi, kalau Anda mau barang benar-benar baru, saya mohon maaf.”

“Anda lama di luar negeri, mungkin kurang tahu, di negara kita, senjata berkualitas bagus yang sembilan puluh persen baru saja sudah sangat langka.”

“Kalau benar-benar ingin yang baru, harus beli dari orang asing atau pemerintah.”

Perkataan pemilik toko memang benar, hanya saja Hong Yun kurang memahami senjata di era ini. Ia hanya tahu beberapa jenis saja, terutama Browning yang terlihat paling modern, selebihnya tak tahu apa-apa. Pokoknya kalau dibilang tidak ada, ya sudah.

“Baiklah, karena Anda begitu jujur, saya tidak mempermasalahkan lagi. Berikan saya dua Browning terbaik yang Anda punya.”

“Dan peluru sebanyak mungkin, serta beberapa perlengkapan lain.”

Setelah setengah jam di toko asing itu, akhirnya Hong Yun membayar seratus dolar Amerika. Ia membeli dua Browning sembilan puluh lima persen baru, ditambah lima ribu butir peluru. Selain itu, ia juga mendapat dua granat untuk perlindungan diri.

Untunglah, sebagai ketua grup, ia punya ruang penyimpanan pribadi seratus meter kubik, barang-barang ini sama sekali bukan masalah.

Setelah meninggalkan toko, Hong Yun membeli seekor kuda bagus, menghabiskan lima belas perak. Tak ada pilihan, jalan utama di era ini belum terlalu baik, mobil hanya bisa digunakan di kota dan jalan raya sekitar. Untuk pergi ke daerah terpencil, bahkan mobil militer pun tak kuat.

Jadi, lebih baik naik kuda, kecepatannya juga tidak terlalu lambat. Sepeda pun mahal, harus mengurus surat dan plat nomor, sangat merepotkan.

Hong Yun menaiki kudanya dan berangkat ke arah barat daya. Di tengah perjalanan, saat istirahat, ia mencari hutan kecil untuk mencoba senjata barunya.

Hampir tak ada laki-laki yang tidak suka senjata, begitu pula Hong Yun. Sebelum menyeberang waktu, ia sering berlatih menembak di klub senjata di Pulau Hong Kong, jadi kemampuannya cukup baik. Ditambah pistol Browning yang cukup modern, ia pun cepat terbiasa.

Setelah mencoba beberapa kali, ia sudah menemukan ritmenya, lalu perlahan masuk ke wilayah kabupaten asal Paman Sembilan.

Seratus kilometer, ia tempuh dalam sehari. Belum pernah Hong Yun menempuh perjalanan sedemikian berat, hampir saja ia muntah makanan semalam. Untunglah setelah berlatih tubuh sembilan matahari, fisiknya sangat kuat, masih mampu bertahan dan tetap bersemangat.

Namun sesampainya di kawasan asal Paman Sembilan, Hong Yun langsung menyadari satu hal. Tempat ini sangat berbeda dengan ibu kota provinsi, bahkan dengan Desa Keluarga Ren, seperti dua dunia yang bertolak belakang.

Rumah-rumah rusak, tanah yang tandus, itu semua sudah biasa. Namun di pinggir jalan, ia kadang melihat tubuh-tubuh kurus tergeletak di bawah pohon. Jelas orang dewasa, tapi kurus kering, entah masih hidup atau sudah mati.

“Berhenti!”

Setelah melewati Sungai Tan dan masuk ke Kabupaten Shantai, baru lima li berjalan, saat melintasi hutan kecil, tiba-tiba ia menghadapi sekelompok perampok.