Bab Sembilan: Pertemuan Awal di Musim Gugur, Kelahiran Bakat Sastra

"Apa? Murid utama pembuka perguruan?"

"Paman Sembilan, bukankah Anda sudah berjanji akan menerima kami berdua sebagai murid? Kenapa tiba-tiba menerima orang asing sebagai murid?"

Mendengar bahwa Paman Sembilan telah menerima Hong Yun sebagai murid utama, pemuda yang memimpin langsung panik.

Ia bingung harus berbuat apa, menatap Paman Sembilan dengan mata berkaca-kaca, hampir menangis.

"Sudahlah, hanya kamu yang ribut. Memang benar aku menerima Ah Yun sebagai murid utama, tapi aku tidak bilang tidak akan menerima kalian sebagai murid juga."

"Nanti setelah kalian masuk perguruan, Ah Yun akan menjadi kakak tertua kalian!"

Paman Sembilan mengambil papan kayu di atas meja, mengetuk ringan pantat pemuda itu sambil memasang wajah serius, membuat pemuda pendiam di belakangnya terkejut.

"Itu janji Anda, kenapa harus menunggu nanti? Sekalian saja hari ini terima kami bersama."

"Guru, murid Qiu Sheng menghaturkan hormat."

Usai berkata, Qiu Sheng diam-diam menarik pemuda di belakangnya. Pemuda yang pendiam itu ikut berlutut.

"Guru, murid Wen Cai menghaturkan hormat."

Dua pemuda itu bersujud, membuat Paman Sembilan agak bingung.

Awalnya ia berniat menilai kedua pemuda itu lebih jauh.

Di hatinya, meski mereka tumbuh di hadapannya sejak kecil, rasanya tidak cocok menjadi penekun jalan spiritual.

Qiu Sheng sejak kecil belajar ilmu bela diri, bakatnya lumayan, tapi sifatnya terlalu lincah dan sulit diatur.

Selain itu, terlalu cerdik. Kadang hal itu bukan sesuatu yang baik. Jika benar-benar sukses dalam berlatih, belum tentu hasilnya baik.

Sedangkan Wen Cai, selain pendiam dan cukup patuh, tidak punya keunggulan lain.

Bakatnya dalam berlatih bahkan sangat buruk, sehingga Paman Sembilan ragu ia bisa masuk perguruan.

Bahkan setelah menerima Hong Yun, yang memiliki bakat luar biasa, keluarga kaya, dan tampak berbudi baik, Paman Sembilan hampir kehilangan keinginan untuk mengambil murid lagi.

Perguruan Gunung Mao memang mementingkan kualitas daripada kuantitas. Saat menerima murid, lebih baik kekurangan daripada kelebihan.

Biasanya hanya menerima maksimal tiga murid, karena tiga adalah angka penting dalam Taoisme, tidak boleh lebih kecuali penerus utama.

Penerus utama maksimal sembilan orang, itu pun batas tertinggi.

Itulah sebabnya, saudara-saudara Paman Sembilan kebanyakan hanya punya satu atau dua murid, yang punya tiga sangat sedikit.

Selama bertahun-tahun, Paman Sembilan hanya menyiapkan dua liontin giok, menandakan sejak awal ia tidak berniat menerima murid ketiga.

Hari ini, kedua pemuda itu memaksanya, membuat Paman Sembilan agak bingung.

Qiu Sheng yang cerdik melihat Paman Sembilan tak terlalu tegas, langsung berdiri.

"Guru, kami akan segera pulang mengambil enam persembahan."

Setelah berkata, ia menendang Wen Cai yang masih bingung.

"Qiu Sheng, kapan kita menyiapkan enam persembahan?"

"Bodoh! Kalau mau jadi murid, cepat pulang ambil uang buat beli. Kalau tidak, lewat hari ini, jangan harap jadi murid."

Mendengar itu, Wen Cai langsung bersemangat.

Ia bahkan lupa pamit pada Paman Sembilan, langsung berlari keluar.

"Tunggu, tunggu aku..."

Melihat itu, Qiu Sheng memberi hormat pada Paman Sembilan, lalu buru-buru mengejar.

"Kedua pemuda dari kota selalu suka membantu di rumah duka, saya lihat mereka cukup berani dan rajin, jadi saya pernah janji akan menerima mereka sebagai murid."

Melihat Qiu Sheng dan Wen Cai pergi, Paman Sembilan menggelengkan kepala.

Ia menghela napas dan menjelaskan pada Hong Yun.

Sebenarnya, sebagai guru, Paman Sembilan tidak perlu menjelaskan pada Hong Yun.

Namun, karena sangat menghargai Hong Yun sebagai murid utama, ia menjelaskan detail tentang kedua pemuda itu.

"Guru, Anda menerima dua kelompok murid sekaligus, ini benar-benar membawa dua kebahagiaan."

"Benar, tadi saat menerima Anda sebagai murid, saya lupa memberi persembahan."

Usai berkata, Hong Yun bergegas menuju kamarnya.

Paman Sembilan belum sempat mencegah, sadar-sadar Hong Yun sudah keluar dari ruang utama.

Tak lama kemudian, Hong Yun kembali membawa tasnya.

Dari dalam tas, ia mengambil sebuah bungkusan kain merah berisi lima puluh koin perak.

Bungkusan itu dipilih Hong Yun dengan cermat, meski bukan tipe langka, kondisinya sangat bagus.

Awalnya ingin disimpan di lemari sebagai pertanda baik.

Tak disangka, hari ini dipakai di sini.

"Ah Yun, ini... terlalu banyak. Mana ada persembahan murid sebanyak ini? Uang sebanyak ini cukup untuk hidup keluarga kecil selama beberapa tahun."

"Kalau orang lain tahu, mereka akan mengira saya Lin Sembilan adalah orang pelit yang memeras uang dari murid."

Hong Yun menyerahkan bungkusan itu, Paman Sembilan baru saja menerimanya, langsung terkejut.

Sebagai orang di zaman ini, ia tidak perlu membuka bungkusan untuk tahu isinya koin perak, dan jumlahnya pasti empat atau lima puluh.

Empat atau lima puluh koin perak, bagi Hong Yun biasa saja, di tasnya masih ada seratusan.

Ia juga ingat, kota Ren tergolong makmur, saat Tuan Ren meminta Paman Sembilan memindahkan makam, Wen Cai berniat meminta dua koin.

Hong Yun merasa status Paman Sembilan tidak mungkin hanya dua koin, mungkin dua puluh.

Jika memindahkan makam dua puluh koin, sebagai murid ia harus lebih tulus, lima puluh tidak terlalu banyak.

Namun Hong Yun tidak tahu ia melakukan kesalahan mendasar.

Warga kota Ren memang hidup nyaman, tapi harga barang tetap saja.

Dua koin perak cukup untuk keluarga kecil hidup sebulan, jika hemat bisa dua atau tiga bulan.

Di zaman ini, satu koin perak bisa beli empat atau lima puluh kilogram beras halus, beras kasar bisa seratus kilogram.

Jika beli yang dicampur dengan biji-bijian, bahan pangan paling murah, bisa hampir dua ratus kilogram.

Orang biasa di zaman ini, konsumsi sehari satu kilogram sudah tergolong hidup layak.

Nilai lima puluh koin perak, jelas sangat besar bagi orang biasa.

"Guru, Anda pernah bilang, harta adalah benda duniawi, mengapa begitu dipermasalahkan?"

"Rumah duka ini tampak tua dan usang, meski Anda tidak peduli, tapi orang luar pasti memperhatikan."

"Apalagi di sini menyimpan... kalau rumahnya terlalu rapuh, takut ada masalah. Uang ini saya serahkan untuk memperbaiki rumah duka."

Hong Yun juga tidak menyangka, lima puluh koin perak membuat Paman Sembilan bereaksi begitu besar.

Setelah mendengar nilai koin dari Paman Sembilan, barulah ia sadar ia salah perhitungan.

Ia pun cepat-cepat mencari alasan, agar masalah ini selesai.

Paman Sembilan mengangguk, "Benar, apa yang kamu katakan masuk akal. Kita para penekun jalan tidak mempedulikan harta, tapi orang lain berbeda, apalagi para tamu di sini, memang tidak boleh sembarangan."

Peringatan Hong Yun menyadarkan Paman Sembilan.

Rumah duka memang harus segera diperbaiki, jika tidak, andai suatu hari bocor, cahaya bulan masuk...

Hhh...

Menyadari itu, Paman Sembilan semakin puas pada Hong Yun.

"Uang ini anggap saja sebagai sumbangan untuk rumah duka."

Paman Sembilan memandang Hong Yun dengan penuh kebanggaan, semakin puas, benar-benar murid yang diberikan oleh langit!