Bab 19: Legiun Asing

Legiun Asing Prancis adalah satuan militer yang sangat istimewa, dengan sejarah yang dapat ditelusuri hingga abad ke-18. Pada masa itu, Raja Prancis, Louis Philippe, demi mengatasi kekurangan personel di garis depan dan tingginya angka kriminalitas di dalam negeri, mengizinkan sejumlah besar narapidana dan orang asing untuk bergabung ke dalam pasukan ini, dengan janji bahwa masa lalu mereka tidak akan dipermasalahkan selama mereka bersedia berjuang demi tentara Prancis.

Selama seratus tahun, pasukan ini berkembang pesat dan komposisinya semakin beragam; orang asing, tahanan politik, bajak laut—segala macam orang ada di sana. Namun, kelompok terbesar tetap satu: para prajurit asing dari koloni Prancis, mayoritas besar berkulit hitam. Mereka membentuk batalion infanteri hitam di bawah komando perwira kulit putih, dan demi "negara induk" mereka, maju menyerang musuh.

Tingkat pendidikan para prajurit ini sangat rendah, angka melek hurufnya bahkan tidak sampai 5%, dan banyak dari mereka tidak mengerti bahasa Prancis. Sebagian besar hanya patuh terhadap perintah atasannya yang disampaikan melalui kata-kata sederhana.

Jelas, pria yang ada di depan adalah tipe seperti itu. Orang-orang di sekitarnya sama sekali tidak bisa berkomunikasi dengannya.

"Adakah yang mengenalnya? Apakah ada yang bisa berkomunikasi dengannya?" tanya He Chi dengan suara lantang pada orang-orang di sekitarnya.

Tak ada yang menjawab; prajurit ini memang tidak memiliki rekan di sana.

"Prajurit! Sebagai atasanmu, aku perintahkan kau untuk meletakkan senjata! Sekarang juga!" teriak letnan muda yang merupakan perwira tertinggi di antara para prajurit yang terluka itu kepada pria berkulit hitam tersebut.

Namun, ucapan letnan muda itu justru memicu amarah pria bertubuh besar itu, hingga ia langsung menyerang.

Mungkin merasa tidak nyaman, pria itu melemparkan pisaunya dan menangkupkan kedua tinjunya seperti palu godam, mengayunkannya ke depan.

Orang-orang di depan langsung berhamburan menghindar, namun Christine yang sedang kesulitan bergerak tetap terpaku di tempatnya, wajahnya pucat ketakutan.

Dalam detik-detik genting, He Chi melompat di antara mereka berdua, mengangkat kedua lengannya tinggi-tinggi untuk melindungi bagian atas tubuhnya, menahan serangan itu secara langsung.

Dug!

Tinju besar pria itu menghantam lengan He Chi dengan keras.

He Chi merasa seolah-olah ditabrak oleh sebuah truk, kekuatan dahsyat yang datang menerpa hampir membuat kedua lengannya mati rasa. Ia hanya bisa memanfaatkan momentum mundur untuk meredam sebagian kekuatan itu sehingga tak mengalami cedera, namun ia kehilangan keseimbangan dan jatuh terduduk di tanah.

"Siapkan senjata!" perintah letnan muda kepada prajurit-prajurit yang terluka.

"Jangan tembak! Kalau kita menarik perhatian Jerman, kita semua akan tamat. Kita harus coba mengendalikannya!" teriak He Chi sambil memegangi lengannya yang kesakitan.

"Itu sia-sia, dia tidak akan paham. Dia adalah prajurit bantu asli Afrika dari Legiun Asing, mereka hanya taat pada perintah atasan langsung dari unitnya," Christine yang bersembunyi di belakang He Chi berteriak.

"Tunggu, kau bilang dia hanya patuh pada perintah atasan unitnya?"

"Benar! Dia hanya patuh pada perintah atasan unitnya," ulang wanita wartawan itu. Pada saat yang sama, pria berkulit hitam itu kembali menyerang.

Tubuh besarnya seperti beruang berlari mendekat, dan letnan muda yang berada agak jauh terpaksa mengangkat pistol yang sudah terkokang.

Moncong pistol hitam mengarah tepat ke kepala prajurit itu—tragedi saling membunuh di antara mereka tampak akan terjadi.

Namun, tiba-tiba pria itu berhenti. Tanpa tanda-tanda apa pun, ia benar-benar berhenti.

Bukan hanya berhenti, ia perlahan berlutut, lalu merunduk hingga tengkurap di tanah, terus-menerus memberikan gerakan tunduk dan hormat, sementara arah pandangannya tertuju pada He Chi yang tengah duduk di seberangnya.

Di tanah, satu meter di depannya, sebuah lencana pangkat diangkat tinggi-tinggi. Dengan tangan yang masih gemetar, He Chi terengah-engah menahan napas.

Itu adalah lencana sersan Legiun Asing Prancis.

"Huh, nyaris saja. Sepertinya atasan sebelumnya tidak berpangkat tinggi, setidaknya dia masih mengenali lencana sersan," ujar He Chi dengan napas memburu.

Barulah saat itu orang-orang menyadari bahwa He Chi memang berasal dari Legiun Asing Prancis.

Namun, belum sempat semua orang bernapas lega, pria hitam yang berlutut itu tubuhnya limbung lalu jatuh tersungkur, debu beterbangan dan darah mulai mengalir dari bawah tubuhnya.

Orang-orang saling berpandangan, sementara para perawat langsung memandang ke arah He Chi.

"Baiklah," He Chi mengangguk dengan susah payah, "Aku akan coba semampuku."

Prajurit berkulit hitam itu sangat berat, butuh empat orang untuk mengangkatnya ke "meja operasi." Pakaiannya yang lusuh digunting, tampak luka panjang melintang di perutnya, seperti akibat tusukan bayonet.

Luka itu sangat dalam, organ dalamnya bahkan terlihat.

Luka ini jauh lebih parah dibandingkan luka Christine, dan He Chi pun tidak punya waktu untuk menghubungi Tuan Konstantin.

"Tak ada pilihan lain, harus dicoba," gumam He Chi, lalu mengangkat pisau bedah di tangannya.

Malam itu, cahaya lilin di "ruang operasi" tak pernah padam.

Meski karena statusnya sebagai murid ia memiliki keterampilan bedah tingkat V2, namun tanpa pengalaman, He Chi melakukan beberapa kesalahan fatal selama operasi. Andai ini terjadi pada orang lain, pasti sudah berakibat maut, namun prajurit berkulit hitam itu memiliki daya tahan hidup yang luar biasa. Tanpa transfusi darah sama sekali, ia tetap bertahan.

Menjelang pagi, He Chi menyelesaikan jahitan terakhir yang tidak rapi—bekas benangnya tak beraturan seperti ulat, tetapi napas prajurit itu akhirnya menjadi stabil.

Pada saat yang sama, terdengar suara sistem di telinga He Chi, "Pemain berhasil menyelamatkan pasien luka berat tingkat V3 ke atas, hadiah 10 keping perak."

-----------------

Di luar, hujan rintik-rintik turun. Di ruang istirahat, He Chi duduk bersandar di sofa, memainkan koin perak di tangannya dengan irama tetap. Koin kecil itu terus berputar di antara jari-jari, lalu dilempar ke udara, dan mendadak menghilang di tengah lompatan.

Itulah penemuannya akhir-akhir ini: jika jumlah koin sudah cukup banyak, koin itu akan tersembunyi secara otomatis, hanya menampilkan angka sisa di retina sendiri, dan baru muncul di tangan saat dibutuhkan.

"Menarik sekali, bagaimana kau melakukannya?" Terdengar suara wanita kagum dari belakangnya.

He Chi tidak menoleh, karena ia tahu, di saat semua orang sibuk seperti ini, hanya si kucing emas yang selalu penasaran itu yang masih bisa datang ke sini.

"Itu hanya trik kecil dari Timur, Nona Christine, kakimu belum sembuh benar, sebaiknya kau istirahat lebih banyak," ujar He Chi, mengalihkan topik pembicaraan.

"Aku sudah bisa berjalan pelan, semua berkat dirimu. Oh ya, aku belum sempat mengucapkan terima kasih," ujar wanita berambut pirang itu sambil membungkuk ringan, memberikan penghormatan khas wanita pada He Chi.

"Itu hanya keberuntungan. Saat itu aku sendiri pun tidak yakin," ujar He Chi dengan jujur.

"Bukan hanya karena kau menolongku saat operasi, aku dengar dari para perawat tentang kejadian awal. Jika kau tidak menarikku, mungkin saat ini aku sudah tak berada di sini. Omong-omong, ini untukmu," Christine menyerahkan sebuah cangkir pada He Chi.

Ketika He Chi mencium aroma dari cangkir itu, ia mendapati isinya adalah minuman beralkohol.

"Aku tidak boleh minum sekarang," ujar He Chi, menolak cangkir itu. Sejak kejadian dengan prajurit berkulit hitam itu, ia harus menangani luka-luka tentara setiap hari.

"Itu sudah diencerkan. Margaret bilang kau terlalu lelah dan perlu istirahat. Satu gelas kecil akan membuatmu lebih rileks. Jangan khawatir, di gudang bawah tanah sini ada ruang penyimpanan anggur, penuh dengan wiski berkadar alkohol tinggi."

Mendengar itu, He Chi tidak lagi menolak, ia meneguk habis isi cangkirnya. Sementara Christine melipat kedua kakinya, duduk di hadapan He Chi dengan sangat anggun.

Melihat cara duduknya, He Chi tersenyum, "Nona, apa kau ingin mewawancaraiku?"

"Tidak boleh?" Christine merapikan rambutnya dengan lembut, lalu benar-benar mengambil pena catatannya. "Wawancara kita sebelumnya hampir hanya diisi perdebatan, anggap saja ini sebagai kompensasi."

"Boleh saja, tapi mungkin lain kali," ujar He Chi sambil tersenyum pahit dan memalingkan wajah ke jendela, di mana di retinanya nampak satu unit kecil pasukan Jerman bergerak cepat mendekati rumah besar itu.