Bab 20: Sebuah Rencana yang Berani

Di luar, hujan masih mengguyur, namun di dalam aula rumah besar suasana begitu riuh.

“Kupikir kita harus pergi! Dalam kondisi seperti ini, mustahil untuk melawan Jerman.” Suara itu datang dari Jason, letnan muda dengan pangkat tertinggi di antara para prajurit yang terluka.

Sebagai seorang tentara, pernyataan itu terdengar sedikit pengecut, namun melihat keadaan saat ini, ucapan Jason memang tidak sepenuhnya salah. Meski ada tiga puluh orang di sini—satu peleton yang diperkuat—sepertiga di antaranya perempuan, sepertiga lainnya adalah prajurit yang terluka parah, sisanya pun tak ada yang benar-benar sehat; hampir semua membawa luka ringan.

Karena mereka adalah pasukan yang mundur, banyak yang kehilangan senjata saat melarikan diri, sehingga kini di rumah besar itu, rata-rata tiga orang hanya memiliki satu senapan. Semangat para prajurit yang baru saja mengalami kekalahan juga sangat rendah; dengan kondisi seperti ini, jelas mereka tak mampu bertempur.

“Pergi? Ke mana? Daerah sekitar ini sudah dikuasai Jerman, begitu kita keluar kita pasti ketahuan. Atau kau berniat meninggalkan perempuan dan prajurit yang terluka demi melarikan diri sendiri?” seseorang menentang.

“Benar, daripada keluar dan jadi tawanan Jerman, lebih baik menyerah saja,” seorang prajurit lain menimpali.

“Tunggu, mengapa kita tidak mempertimbangkan menyerah? Bukankah itu sebuah pilihan?” tiba-tiba salah satu prajurit terluka mengangkat tangan dari sudut ruangan.

Ucapan itu seolah membuka pintu pikiran bagi semua orang, beberapa mata mulai berbeda, meski tak seorang pun berani mengatakannya karena rasa malu. Mereka yang berpikiran demikian secara naluriah menghindari pandangan para perempuan di ruangan. Para perawat itu telah menolong mereka di saat-saat genting, menyerah berarti menyerahkan mereka kepada Jerman.

Suasana begitu berat.

“Lupakan saja niat itu!” Sebuah suara memecah keheningan. Ho Chi muncul mengenakan mantel hujan dan membuka pintu utama.

“Aku baru saja mengintai di jalan, dan menemukan ini.” Ho Chi meletakkan sebuah koran berbahasa Inggris, Prancis, dan Jerman di atas meja, lalu membiarkan para prajurit membacanya.

“Ya Tuhan!” “Bagaimana bisa terjadi!” “Tuhan tidak akan memaafkan tindakan seperti ini!”

Pasukan Jerman telah menggunakan gas beracun dalam pertempuran terbaru.

Suhu ruangan seolah turun beberapa derajat, ketakutan terpancar jelas di wajah semua orang.

Perang Dunia Pertama adalah tahun pertama senjata kimia digunakan—Jerman pertama kali menggunakannya di Belgia, kedahsyatan dan penderitaan korban begitu menggetarkan hati para prajurit sekutu.

Tak ada yang percaya bahwa tentara yang menggunakan gas beracun akan memperlakukan tawanan dengan baik. Beberapa yang sempat ingin menyerah langsung berubah pikiran.

“Baiklah, tampaknya kita tak perlu mempertimbangkan menyerah lagi,” Ho Chi membuang koran itu dan berkata kepada semua orang, “Sekarang kita bisa memikirkan cara menghabisi pasukan Jerman itu.”

“Bagaimana kita bisa bertempur, kita bahkan tak tahu berapa banyak jumlah mereka,” kata seseorang dengan nada putus asa.

“Infanteri lima belas orang, dua perwira, empat di antaranya bersenjatakan senapan mesin ringan, satu mortir ringan, sisanya senapan Mauser standar, tanpa senjata berat,” Ho Chi melaporkan jumlah dan perlengkapan musuh.

“Bagaimana kau tahu?” yang lain memandangnya dengan mata terbelalak.

“Kalian kira aku keluar tadi untuk apa? Jangan remehkan pasukan bayaran asing,” ekspresi Ho Chi begitu misterius.

“Sial! Jangan-jangan dia orang penting, tadi aku tidak memperlakukannya dengan baik,” seseorang menggumam pelan.

Memang, menguasai bahasa Inggris dan Prancis, bisa melakukan operasi bedah, kini mampu mengintai keluar, di mata para prajurit terluka Ho Chi tampak nyaris serba bisa, spekulasi tentang identitasnya pun semakin rumit.

Padahal Ho Chi hanya sekadar menggertak; sebenarnya ia hanya mengikuti dari jauh pasukan Jerman dengan bantuan proyeksi 3D di retina, lalu secara kebetulan menemukan koran yang tergeletak di tanah.

Namun ia tak perlu menjelaskan, membiarkan para prajurit tetap menjaga rasa hormat padanya juga bukan hal buruk.

“Kalau begitu, bertempurlah! Kondisi tempat ini lumayan, cocok untuk bertahan, kita bisa melakukan penyerangan dari balik tembok...” Jason berdiri, mencoba mengambil alih komando.

“Tunggu sebentar!” Ho Chi menghentikannya dan bertanya, “Kau ingin mengusir pasukan Jerman itu?”

“Tentu saja, meski jumlah kita sedikit, bertahan dan mengusir musuh adalah pilihan terbaik,” Jason menatap Ho Chi seolah ia kurang waras.

“Kau lupa, tempat ini sekarang wilayah pendudukan Jerman. Meski kita mengusir belasan orang, kalau ada yang lolos, mereka akan kembali dengan lebih banyak pasukan,” kata Ho Chi.

Baru saat itu semua menyadari bahwa mereka berada di wilayah musuh, tidak seperti biasanya; mereka adalah pasukan terisolasi tanpa logistik atau bantuan.

“Itu tak bisa dihindari, kita kekurangan tenaga, mana mungkin bisa memusnahkan mereka semua?” Jason balik bertanya.

“Tentu saja bisa, kita harus memusnahkan seluruh pasukan Jerman itu, agar mereka tak bisa mengirim kabar,” Ho Chi menyampaikan keputusan yang membuat semua orang terkejut.

“Apa!” “Tak mungkin!” “Memusnahkan mereka semua? Kita hanya punya beberapa senapan, kau gila!” Mereka yang memahami militer langsung mencemooh.

“Mengapa tidak mendengarkan rencanaku dulu, teman-teman?” Ho Chi membuka tangannya.

“Ho, aku sangat menghargai bantuanmu selama ini, tapi ingatlah satu hal: menurut peraturan perang, jika struktur pasukan hancur, semua prajurit wajib patuh pada perintah perwira tertinggi yang hadir, dan di sini aku adalah komandan tertinggi.” Mungkin karena merasa dipermalukan, Jason berdiri dan menghentikan Ho Chi berbicara lebih lanjut.

“Tidak, kau seharusnya mendengarkan apa yang ingin ia katakan!” Suara perempuan jernih bergema, itu Christine.

“Kenapa, kau...” Jason terdiam.

“Karena aku berhak!” Christine maju, mengenakan jaket dengan insignia mayor, di sampingnya ada koper yang baru saja dibuka.

“Komandan tertinggi di sini adalah aku!”

Gadis Prancis berambut pirang itu berdiri di tengah ruangan dan mengumumkan dengan suara lantang, “Baiklah, sekarang dengarkan perintahku, semua harus mendengarkan rencana Ho.”

Setelah itu, Christine mundur dua langkah, memberikan ruang bagi pria dari Timur itu.

“Ehem,” pria Timur itu berdehem pelan, mencoba menyembunyikan rasa kagum pada keberanian Christine yang tiba-tiba.

“Teman-teman, pasukan Jerman ini tidak dilengkapi senjata berat, bahkan kendaraan pun tidak ada, kemungkinan besar mereka patroli biasa, datang ke arah kita hanya kebetulan.”

Kemudian ia menatap langit yang masih diguyur hujan deras, “Bayangkan, kalian adalah pasukan patroli, sudah kelelahan setelah bertempur terus-menerus, dan kini harus berjalan di cuaca buruk seperti ini.”

“Tiba-tiba, di depan kalian muncul sebuah rumah besar nan mewah, dengan api unggun yang hangat, makanan lezat, tempat tidur kering dan nyaman, dan yang terpenting, seorang nyonya rumah yang cantik dan lembut, apa yang akan kalian pikirkan?”

Semua orang mulai merenung.

“Ho, aku paham maksudmu, tapi satu hal, di mana kita bisa menemukan nyonya rumah yang cantik dan lembut?” Camille bertanya sambil mengetuk bibirnya.

“Kita tentu punya,” Ho Chi berbalik, memandang reporter wanita berambut pirang itu dengan tatapan nakal.