Bab 3: Manfaat Menguasai Bahasa Asing

Kedua orang itu bergerak satu di depan satu di belakang, menyusuri parit, di antara teriakan pertempuran yang sesekali terdengar di sekitar mereka. Terkadang, peluru nyasar melesat di atas kepala mereka dengan suara yang mencekam. He Chi membungkukkan badan serendah mungkin, dan untuk menghindari terkena peluru nyasar, ia cepat-cepat meraih helm baja dan menaruhnya di atas kepala. Penampilannya memang sangat tidak menarik, tetapi ia tak lagi peduli dengan hal itu.

Situasinya ternyata jauh lebih buruk dari yang ia bayangkan. Pasukan Prancis di pos ini hampir sepenuhnya hancur dan tidak mampu lagi mengorganisasi serangan balasan. Mereka tercerai-berai, terperangkap di berbagai sudut medan tempur, dan satu per satu dibantai oleh pasukan Jerman yang mengepung dari segala arah.

Sesekali terdengar rintihan pilu para prajurit yang terluka parah, namun baik Henri maupun He Chi tidak memedulikan itu, mereka hanya mempercepat langkah kaki mereka dalam diam.

Di medan perang seperti ini, kemampuan individu benar-benar tidak berarti apa-apa. Jika nekat membantu, mereka hanya akan menjadi korban yang jatuh ke tanah seperti yang lain.

Parit di sekitar mereka jelas menyimpan jejak pertempuran sengit. Mayat prajurit Prancis dan Jerman bergelimpangan di mana-mana.

He Chi cukup beruntung. Bersama Henri, ia bisa bergerak maju sejauh seratus meter lebih di tengah hujan peluru tanpa terluka sedikit pun.

Namun, keberuntungan mereka habis di tikungan berikutnya.

Dari sisi lain lorong, terdengar langkah kaki berat. Pihak lawan juga menyadari keberadaan mereka, langkah itu terhenti sekitar tujuh delapan meter di depan.

Klik!

Itu suara menakutkan dari senapan yang siap ditembakkan.

Detik berikutnya, sesosok bayangan bersenjata tiba-tiba muncul dari seberang. Seorang tentara Jerman mengangkat senapan dan mengarahkannya ke mereka.

Dalam jarak kurang dari satu meter, Henri dan si tentara Jerman itu hampir bersamaan menekan pelatuk.

DOR!!!

Dada tentara Jerman merekah semburan darah, sementara He Chi merasakan sesuatu melesat di atas kepalanya.

Belum selesai!

Mayat tentara Jerman yang tadinya tergeletak di tanah tiba-tiba bangkit, menerjang He Chi yang berada di belakang, dan dengan bayonet berkilauan, ia mengarahkannya tepat ke dada He Chi.

Dalam situasi hidup-mati, He Chi bereaksi nyaris tanpa berpikir, mengangkat ransel untuk menahan serangan.

Srek!

Bayonet menembus ransel dan tersangkut pada barang-barang di dalamnya, membuatnya tak bisa segera dicabut. Mereka pun terguling di tanah, saling bergulat.

Tentara Jerman itu berusaha mencekik leher He Chi, sementara He Chi nekat menggigit wajah lawannya!

Cengkraman di leher semakin kuat, He Chi merasa ia hampir tak bisa bertahan.

DOR! DOR!

Dua tembakan membahana. Henri yang berada di belakang mengeluarkan pistol cadangan dan menembak tentara Jerman itu dua kali, menyelamatkan He Chi yang wajahnya sudah membiru karena kekurangan oksigen.

Keduanya lolos dari maut, berkeringat deras dan terengah-engah, berusaha menenangkan diri. Namun saat mereka mendorong mayat tentara Jerman untuk melanjutkan perjalanan, suara mengerikan datang dari persimpangan di depan.

Terdengar suara rentetan: dug, dug, dug, dug...

Itu suara tembakan senapan mesin Maxim yang memuntahkan peluru ke tanah.

Lima puluh meter di depan, satu regu senapan mesin berat Jerman memblokir jalur. Lima orang lengkap dengan satu senapan mesin Maxim membentuk penghalang yang mustahil ditembus.

Setidaknya, mustahil ditembus hanya oleh dua orang.

"Sial! Ini satu-satunya jalan kembali. Kalau Jerman berjaga di sini, kita tinggal menunggu mati," kutuk Henri pelan.

Yang lebih buruk, dari arah lorong seberang, minimal satu regu tentara Jerman bergerak mengepung mereka.

Jarak sekitar dua puluh meter, kedua belah pihak saling menyadari kehadiran masing-masing dan langsung terjadi baku tembak.

Henri cukup terampil. Seorang tentara Jerman paling depan terkena tembakan di bahu dan jatuh. Sisanya berlindung di balik pelindung dan membalas tembakan.

Pengalaman tempur Jerman sangat tinggi. Mereka secara bergantian menembak dari balik perlindungan untuk menguras peluru Henri, lalu saat Henri sibuk mengganti peluru, beberapa orang langsung menyerbu keluar.

Begitu lima-enam orang berhasil masuk parit, pasukan Prancis yang jumlahnya kalah akan lenyap tanpa harapan.

DOR!!!

Tembakan dari arah lain membuat tentara Jerman yang baru saja berdiri terkejut dan mundur lagi.

Sekitar lima belas meter jauhnya, He Chi dengan helm baja di kepala mengokang senapan dan menembak untuk pertama kalinya dalam hidup. Entah pelurunya ke mana, tapi setidaknya membuat lawan terintimidasi.

Henri memanfaatkan kesempatan itu untuk mengisi peluru, dan kedua kubu kembali berhadapan dari jarak belasan meter.

Situasi semakin tidak menguntungkan. Tembakan di sekitar mulai jarang terdengar, jelas pasukan Prancis di lini ini sedang dimusnahkan satu per satu.

Jika pasukan Jerman dari sektor lain berhasil mengepung, mereka berdua tamat.

"Pikirkan sesuatu, kau kan veteran!" seru He Chi dengan suara keras dalam bahasa Prancis.

"Tolong! Aku juga baru tiga bulan di medan perang, mana mungkin aku ada cara?" Henri membalas sambil menembak.

Jika terus begini, tamatlah sudah, pikir He Chi yang menembak sembarangan. Karena sedikit melamun, ia agak terlambat jongkok, hingga sebuah peluru menggores helmnya dan terlempar dengan suara nyaring.

Tubuhnya merinding, He Chi segera melepas helm dan memperhatikannya. Helm baja buatan Prancis itu mirip dengan helm pemadam kebakaran masa depan, bagian atasnya membulat dengan satu goresan dalam.

"Untung helm Prancis tidak seperti helm Jerman yang ada antenanya, kalau tidak aku pasti jadi sasaran empuk," batinnya.

Tunggu!

Antena? Sasaran empuk?

"Hei, sobat, aku punya ide," seru He Chi, lalu ia melepas helm baja dari dua mayat Jerman di lorong, tanpa menjelaskan apa-apa langsung menaruh satu di kepala Henri, lalu dengan kasar merampas seragam Jerman.

Tak lama, suara tembakan lenyap. Tiga puluh meter jauhnya, dua helm baja seperti antena muncul di atas parit, perlahan mendekati persimpangan yang dijaga senapan mesin, membuat para penembak Jerman di kejauhan bingung.

Kedua sosok itu masuk ke jarak tembak, tapi para penembak ragu untuk menembak, karena keduanya mengenakan helm baja Jerman dan seragam Jerman, meski agak lusuh.

Bagaimana kalau mereka memang benar tentara sendiri?

Ketika dua orang itu hendak melintasi persimpangan, tiba-tiba sesuatu terjadi: orang yang di depan tergelincir, dan sepatunya yang penuh lumpur terlempar keluar.

Itu sepatu model Prancis!

Musuh!

Penembak hampir secara refleks menekan pelatuk, tapi suara yang terdengar di telinganya membuatnya ragu.

Dalam bahasa Jerman yang jelas: "Jangan tembak! Ini aku!"

Suara itu dari orang di belakang.

Keraguan sesaat membuat peluru tak langsung ditembakkan. Orang yang berteriak itu menarik dan mendorong rekannya ke sisi lain persimpangan, lalu mereka berdua berlari sekencang-kencangnya ke arah posisi Prancis.

Kini siapa pun sadar ada yang tidak beres, tapi Henri dan He Chi yang mengenakan helm baja Jerman sudah lolos dari zona bahaya. Peluru Jerman hanya menimbulkan debu di belakang mereka.

Keduanya berlari sekuat tenaga, melompat ke posisi pasukan Prancis, dan begitu tiba di tempat aman, Henri langsung memeluk He Chi dan menepuk pundaknya dengan keras.

"Sobat, idemu luar biasa! Ternyata kau bisa bicara bahasa Jerman juga, berapa banyak kejutan lagi yang belum kau ceritakan padaku?"

He Chi hanya tertawa, tangan di saku masih gemetar saat sebuah koin perak menghilang dari dalam genggamannya.

[Penguasaan Bahasa Jerman L2, satu koin perak]

He Chi terengah-engah, sementara Henri yang baru saja lolos dari maut bersenandung riang lagu kampung halaman, tak menyadari bahaya masih mengintai.

Saat keduanya bertepuk tangan merayakan selamat, tiba-tiba sebuah granat yang masih mengepulkan asap bergulir ke depan mereka.