Bab 22: Saat Ini, Ketajaman Terpancar Sepenuhnya

Ujian mata pelajaran sains telah usai dengan lancar. Setelah bel berbunyi, raut wajah Xu Qingshan tampak santai.

Namun, ia tidak lantas bermalas-malasan.

Siang harinya, saat Ye Xincheng sedang tidur siang, Xu Qingshan diam-diam menyelinap di belakangnya. Ia duduk di barisan belakang sambil mengenakan *headphone* dan mendengarkan latihan pendengaran bahasa Inggris melalui pemutar MP3, berusaha mencari ritme pendengaran serta menghafal cara membedakan pelafalan.

Jika matematika adalah mata pelajaran yang baru saja ia pelajari dengan sungguh-sungguh, maka bahasa Inggris adalah mata pelajaran yang ia rasa mengalami peningkatan paling pesat dalam waktu singkat.

Selesainya putaran pertama hafalan 3.500 kosakata sekolah menengah memberinya fondasi untuk membaca. Jika seseorang tidak memahami kosakata, maka tata bahasa serumit apa pun tidak akan ada gunanya. Terutama bagi seseorang dengan fondasi bahasa Inggris yang sangat lemah seperti Xu Qingshan, menguasai kosakata agar bisa memahami isi lembar ujian bukanlah hal yang sulit untuk menembus angka tiga digit.

"Permisi. Bisakah Anda memberi tahu saya berapa harga kemeja ini?"

"Ya, harganya sembilan pound lima belas."

Xu Qingshan menunduk dengan mata terpejam, itu masih bagian tes suara.

"Silakan lihat pilihannya: Berapa harga kemeja itu?"

"[A] 19,15 pound, [B] 9,15 pound, [C] 9,18 pound. Harga kemeja tersebut adalah 9 pound 15 *pence*, jadi Anda..."

"Apa yang sedang kamu dengarkan?"

Xu Qingshan tiba-tiba merasa telinga kanannya kosong, ia pun membuka mata.

Zhang Jingxian sedang memiringkan wajahnya, tangan kirinya menjepit *headphone* dan dengan lembut memasukkannya ke telinganya sendiri. Ujung rambut gadis muda yang dewasa itu terurai jatuh ke bahu Xu Qingshan, membuat profil wajah sampingnya terlihat begitu menawan dan estetis.

"...Pilihan B, dan tandai di lembar jawaban Anda."

"Tes pendengaran resmi dimulai... *tut*."

Xu Qingshan mematikan pemutar audionya, bangkit dari meja dengan perasaan agak pasrah, lalu menatap Zhang Jingxian. Karena teman sekelas lainnya sedang tidur siang, Xu Qingshan berbicara dengan suara yang hanya bisa didengar oleh mereka berdua.

"Nona Zhang, Anda akan membuat saya kehilangan fokus pada ujian sore nanti."

Zhang Jingxian menoleh dan mengedipkan matanya.

"Apa hubungannya ini dengan ujian sore nanti?"

"Saat ujian pendengaran nanti, jika saya teringat pernah mendengarkan latihan pendengaran bersama gadis cantik, saya rasa saya tidak akan bisa memikirkan apa yang sedang dibicarakan dalam tes tersebut."

Di mata Xu Qingshan, Zhang Jingxian saat ini hanyalah seorang gadis muda yang sedikit usil. Cara Zhang Jingxian berinteraksi dengan siswanya pun lebih terasa seperti teman.

"Wah, wah, semua orang bilang kamu banyak berubah. Aku tidak menyangka kamu tidak hanya berani menyalakan rokok untuk Pak Duan, tapi sekarang kamu bahkan berani menggoda aku."

Zhang Jingxian mengerutkan hidungnya yang mungil dan mengetuk dahi Xu Qingshan.

"Itu kejujuran. Kalau kelas kita pergi karyawisata sekarang, pasti ada yang bertanya padamu, 'Adik kecil, di mana wali kelas kalian? Kenapa membiarkan siswa yang memimpin rombongan?'"

Melihat ekspresi jenaka Xu Qingshan yang begitu hidup, Zhang Jingxian tertawa kecil, menggelengkan kepalanya, lalu bertanya dengan lebih serius.

"Belakangan ini kamu sangat rajin menghafal kosakata, ya? Tes kosakata kecilmu semuanya benar."

"Lumayan, sudah menyelesaikan putaran 3.500 kosakata." Xu Qingshan tersenyum.

Kata-kata tidak senonoh sesekali bisa menjadi bumbu candaan, tapi jika terlalu sering, itu akan terasa menjijikkan.

"Jangan terlalu tertekan untuk ujian sore nanti. Tingkat kesulitan soal mungkin akan sedikit lebih tinggi, jadi aturlah waktu ujianmu dengan baik," pesan Zhang Jingxian perlahan.

Ia berpikir, jika siswa biasa baru saja menyelesaikan putaran pertama dari 3.500 kosakata, mereka akan mudah merasa tidak ada hasil nyata karena ingatan yang belum mendalam. Hal itu sangat mudah membuat mereka putus asa, jadi ia menambahkan satu kalimat lagi.

"Aku tidak ingin semangatmu runtuh pada ujian pertama setelah kamu mulai berusaha. Jangan menyerah, usahamu akan memberimu hasil yang tak terduga. Semangat!"

"Baik, terima kasih, Nona Zhang."

Xu Qingshan secara tak terduga mendapatkan dorongan semangat sebelum ujian dari wali kelasnya, bahkan sedikit bocoran soal. Namun, Zhang Jingxian masih meremehkan kemampuan Xu Qingshan.

Pada ujian bahasa Inggris sore harinya, Xu Qingshan tak terbendung. Meskipun tingkat kesulitan soal ujian secara keseluruhan memang sedikit lebih sulit daripada biasanya, fondasi kosakata yang kuat membuat Xu Qingshan setidaknya mampu memahami sebagian besar isi soal. Ditambah lagi, ia sudah menghafal pola standar untuk karangan bahasa Inggris.

Penilaian Xu Qingshan adalah: berhasil ditaklukkan.

Bagaimanapun, dengan nilai awalnya yang hanya 76, berapapun nilai yang ia dapatkan adalah sebuah kemajuan, dan kemajuan sekecil apa pun adalah sebuah keberhasilan.

Bel pengumpulan lembar jawaban berbunyi. Seluruh gedung sekolah menengah atas mengeluarkan suara ratapan yang ringan sekaligus menyiksa, sedikit terasa seperti sensasi masokis. Para guru tidak punya waktu untuk mengurus kelas, sehingga siswa bisa langsung pulang.

Malam ini adalah momen santai, besok harus kembali menjalani hukuman.

Dalam perjalanan pulang, Xu Qingshan mendengarkan Ye Xincheng mencocokkan jawaban untuk beberapa soal sulit, dan ia pun mulai memiliki gambaran. Malam itu, langit cerah dan ia tertidur dengan lelap.

Sabtu, 6 September 2008. Tidak ada upacara pengibaran bendera, tidak ada membaca pagi. Jam pelajaran pertama di pagi hari adalah "eksekusi publik": merangkum dan mengumumkan nilai.

Di kampus Longjiang Experimental, saat itu baru ada siswa kelas tiga. Sisa-sisa musim panas masih tertinggal di lempengan marmer yang hangat, dan kesejukan angin musim gugur belum mencapai Nanshang. Di balik ketenangan itu, badai baru telah tiba.

*Brak! Brak! Brak!*

Di depan papan tulis, Zhang Jingxian yang kemarin masih bercanda dengan Xu Qingshan, hari ini tidak lagi bercanda.

"Masih pada tidur, ya? Masih pada bermimpi, ya?"

"Dengan kondisi kalian yang seperti ini, kalau orang lain bilang kalian siswa kelas tiga, mereka tidak akan percaya!"

"Ujian tengah semester putaran pertama kalian berikan kejutan besar padaku?"

"Soal dengan total nilai 750, bagaimana bisa kalian mendapatkan rata-rata 560,7? Kelas 1 mendapatkan 638,4, kelas 8 mendapatkan 633,7. Baiklah, mereka adalah kelas unggulan, kita tidak usah membandingkan dengan mereka. Lalu kelas 9? Kelas 9 dan kita sama-sama kelas eksperimen, mereka mendapatkan 579,2. Kalian tertinggal 18,5 poin dari mereka! Apa konsepnya? Kelas kita ada 57 orang, satu kelas kita kalah seribu poin dari mereka!"

"Ini bukan perbedaan kecil! Perbedaannya sudah sejauh sungai Longjiang!"

"Cepat atau lambat aku akan dibuat tua oleh kalian semua!"

"Kalian benar-benar angkatan terburuk yang pernah kubimbing!"

"Dulu katanya kalau nilai jelek harus kuliah di Universitas Rongda, sekarang dengan nilai kalian ini, ke Rongda? Lebih baik jadi saudara di Universitas Keguruan Longjiang saja!"

Tidak ada seorang pun yang berani membantah Zhang Jingxian yang sedang murka saat itu, bahkan sekadar mengatakan, "Kakak, sebenarnya kami adalah angkatan pertama yang Anda bimbing."

Zhang Jingxian memukulkan penghapus papan tulis ke bingkai papan tulis dengan keras. Ia benar-benar merasa frustrasi. Memarahi murid hari ini benar-benar dari lubuk hatinya yang terdalam. Dengan guru yang sama, kelas 1 mengalahkan kelas 8, sementara kelas 2 miliknya dihajar habis-habisan oleh kelas 9. Siapa pun yang terbiasa dengan metode kontrol variabel pasti tahu bahwa masalahnya ada pada wali kelasnya.

"Guo Wei! Kamu masih cengar-cengir? Coba lihat sendiri berapa nilaimu kali ini?"

"547! Turun 70 poin dari sebelumnya, kamu masih berani tertawa? Guru bahasa Indonesia bilang padaku kamu bahkan tidak menyelesaikan karanganmu, kamu malah mengobrol dengan Zhou Wen?"

"Berdiri! Berdiri di samping sana dan dengarkan!"

Ia mengambil daftar peringkat nilai, Zhang Jingxian melihatnya sejenak sebelum napasnya sedikit lebih tenang. Melihat wajahnya mulai mereda, para siswa di kelas pun diam-diam menghela napas lega. Tidak ada yang ingin menjadi seperti Guo Wei, yang tertangkap basah lalu dijadikan contoh.

"Kali ini saya akan memberikan pujian khusus kepada satu siswa."

"Dialah yang kali ini meningkat 151 poin, kalau tidak, nilai rata-rata kita akan kalah 20 poin dari kelas 9. Aku masih harus bertahan di sekolah ini bertahun-tahun, aku tidak tahu harus menaruh wajahku di mana."

Zhang Jingxian menarik napas dalam-dalam lagi sebelum berbicara dengan ekspresi yang lebih lembut.

"Xu Qingshan, total nilai 573, peringkat 195 di angkatan, nilai total meningkat 151 poin, peringkatnya langsung melonjak dari lima ratus besar ke dalam dua ratus besar."

"Belajarlah darinya!"

"Apa yang disebut dengan sekali terbang langsung menggemparkan?"

"Dengan semangat belajar Xu Qingshan sejak awal semester, aku yakin dia akan mendapatkan nilai lebih baik lagi di ujian berikutnya! Inilah sikap yang seharusnya dimiliki oleh siswa kelas tiga!"

"Ayo, Xu Qingshan, naik ke sini dan bagikan lembar nilainya."

Zhang Jingxian mengayunkan tumpukan lembar nilai di tangannya. Ia hanya bisa merasa sedikit terhibur saat melihat lembar nilai Xu Qingshan. Melihat lembar nilai orang lain, ia takut umurnya akan berkurang.

"Baik, Nona Zhang."

Di bawah tatapan seluruh kelas, Xu Qingshan perlahan berdiri dari kursinya dan berjalan dengan santai menuju podium. Wajahnya dihiasi senyum percaya diri namun tenang. Seolah-olah ujian kali ini baginya hanyalah tes kecil yang sangat sederhana, dan lonjakan nilai yang besar itu tidak layak untuk dibicarakan. Ia sama sekali tidak mengatakan apa pun, namun ekspresinya telah mengatakan segalanya.

Berdiri di podium, Xu Qingshan menatap tatapan teman-teman sekelasnya yang terkejut dan sedikit berubah, lalu ia tersenyum.

Pada saat ini, ketajamannya terpancar sepenuhnya!