Bab Satu: Orang Tua Penjilat Sang Kaisar!

Sekolah masyarakat, apakah ini versi Ming dari Sekolah Harapan? Gagasan yang bagus juga, sayangnya sang Kaisar masih terlalu pelit! Di awal tahun ke-13 Hongwu, di Desa Keluarga Qian, Kecamatan Jiangning, Prefektur Ying Tian, Qian Kuan berdiri di depan sekolah masyarakat yang baru saja diubah dari balai leluhur keluarganya, kedua tangannya membawa tumpukan buku serta alat tulis, tak kuasa ia tersenyum sinis.

Qian Kuan, satu-satunya penerus Keluarga Qian di Desa Jiangning, lahir pada tahun ke-10 Longfeng. Ia kehilangan ayahnya di usia lima tahun dan dibesarkan oleh ibunya yang janda, Ny. Zhou.

Saat kaisar sekarang menyerbu Jinling, ayahnya, Qian Liu, karena tak rela meninggalkan tanah kelahiran atau mungkin harta keluarga, nekat tetap tinggal, tidak seperti para tuan tanah lainnya yang melarikan diri dari bencana perang.

Aksi nekat itu pun berbuah hasil setelah Zhu mengambil alih Jinling. Sepuluh hektar ladang dan rumah warisan keluarga Qian berhasil diselamatkan, tidak disita oleh pemerintahan baru Zhu.

Kini, Keluarga Qian bisa disebut sebagai tuan tanah terbesar di Kecamatan Jiangning.

Dan sebagai satu-satunya penerus, hidup Qian Kuan tentu akan sesuai dengan namanya—hidup makmur dan lapang!

Namun, di luar Qian Kuan sendiri, tak ada yang tahu bahwa enam ratus tahun kemudian, namanya tetap Qian Kuan!

Benar, Qian Kuan yang ada di depan mata ini adalah seorang penjelajah waktu yang melegenda!

Dari seorang ‘buruh tambang’ di abad ke-21 yang mengidap kanker stadium akhir, ia tiba-tiba terbangun sebagai bangsawan muda tuan tanah di era Hongwu Dinasti Ming, memiliki ladang seribu hektar, dan akhirnya hidup tanpa perlu mengkhawatirkan sandang pangan, benar-benar menjadi Qian Kuan yang sesungguhnya!

Pelit? Hmph, coba kau jelaskan, bagaimana mungkin... bagaimana mungkin Yang Mulia bisa disebut pelit? Kalau hari ini kau tidak bisa beri penjelasan...

Saat Qian Kuan belum selesai tertawa sinis, suara dingin penuh ancaman tiba-tiba terdengar dari belakangnya.

Sial, selalu ingin kuda berlari cepat tanpa makan rumput! Dari gaji pejabat, tentara garnisun, sampai sekolah masyarakat, selalu ingin mengeluarkan uang sesedikit mungkin untuk hasil sebesar mungkin, kalau ini bukan pelit, apa namanya?

Melihat lelaki tua berwajah lebar, telinga besar, sederhana namun penuh amarah, Qian Kuan berusaha menahan diri tapi tetap saja mengeluh dalam hati.

Tidak bisa dihindari, sikap tiba-tiba lelaki tua ini memang terlalu galak dan buruk! Baru saja aku bicara asal, langsung dijadikan alat ancaman, siapa yang tahan?

Tuan, tadi saya cuma bicara asal saja. Lagipula, yang saya maksud adalah Yang Mulia terlalu hemat, bukan pelit.

Namun, meski mengeluh, tetap harus cari alasan... eh, tetap harus memberi penjelasan.

Ini zaman feodalisme yang kejam, kalau aku mengaku menjelekkan Kaisar, bukankah sama saja dengan meminta mati?

Jadi lelaki sejati, berani bicara harus berani mengakui!

Melihat Qian Kuan berusaha menyangkal dengan mata terbuka, lelaki tua itu langsung menggunakan taktik menantang.

Hah, pelit memang benar! Zhu bukan hanya pelit dan berpikiran sempit, tapi juga suka mencari pujian!

Menatap wajah lelaki tua yang penuh ejekan, Qian Kuan dalam hati kembali menambah label pada Zhu sebagai tukang cari pujian.

Tentu saja, setelah pelajaran tadi, kali ini ia hanya berani membatin, tidak mengucapkan langsung.

Tuan, mengaku untuk apa? Lagi pula, apa perlu aku bicara? Anda sendiri bisa melihat.

Menahan dorongan untuk membantah, Qian Kuan menunjuk beberapa ayah dan anak desa yang baru keluar dari sekolah masyarakat, mencoba mengalihkan perhatian lelaki tua itu.

Mereka pasti baru saja mendaftar sekolah.

Sama seperti sekolah di masa depan, pendaftaran semester musim semi sekolah masyarakat Ming juga dilaksanakan setelah tanggal lima belas bulan pertama.

Hmph, apa yang perlu dilihat? Anak-anak punya tempat belajar, bukankah bagus?

Halaman 2/3

Setelah melihat ke arah yang ditunjukkan Qian Kuan, lelaki tua yang tak pernah sekolah sejak kecil malah menunjukkan wajah puas dan memandang Qian Kuan.

Orang tua mana yang tidak ingin anaknya sukses? Yang Mulia memberi tempat belajar untuk anak-anak rakyat, itu bagus, tapi memaksa seperti menekan kepala sapi yang tak mau minum, kau tak lihat wajah mereka penuh kesulitan dan keraguan?

Melihat rasa puas di wajah lelaki tua itu, Qian Kuan kembali tertawa sinis dengan nada mengejek.

Apa? Memaksa sapi minum?

Mendengar ucapan Qian Kuan, lelaki tua itu kembali menoleh ke arah para ayah dan anak desa yang berjalan mendekat, ekspresi puas di wajahnya perlahan menghilang.

Tak bisa dihindari, Qian Kuan memang benar. Wajah para penduduk desa itu, hanya ada kerisauan dan keraguan, tak sedikit pun kebahagiaan atau kebanggaan karena anak mereka masuk sekolah.

Saudara sekalian, kalian tampak kesulitan, apakah ada yang tidak baik tentang anak-anak belajar membaca dan mendapat ilmu?

Melihat para ayah dan anak desa yang murung, lelaki tua itu meninggalkan Qian Kuan yang mengejek, langsung melangkah besar ke arah mereka.

Tuan, bukannya kami enggan membiarkan anak-anak belajar, tapi buku-buku itu mahal, kami benar-benar tak sanggup!

Meski lelaki tua itu berpakaian sederhana, ia mengenakan jubah panjang, jadi para penduduk desa langsung membungkuk hormat saat ditanya.

Tak sanggup? Setahu saya, titah Yang Mulia sekolah masyarakat bebas biaya, mengapa bisa tak sanggup? Apakah sekolah masyarakat di sini meminta uang?

Mendengar para penduduk mengeluhkan mahalnya sekolah, lelaki tua itu menatap sekolah masyarakat Keluarga Qian, mengerutkan kening, dan sekejap kilatan niat membunuh melintas di matanya.