Bab Sepuluh: Si Penyayang Anak yang Gila!

“Biao’er, nanti kamu perintahkan Taoisme untuk menyumbangkan puluhan tael perak atas namamu ke sekolah masyarakat Jiangning...”

Di dalam Istana Qianqing Kota Kekaisaran, Zhu Lao yang mengenakan jubah naga merah yang anggun dan berwibawa, dengan wajah penuh kasih sayang yang tak dapat disembunyikan, setelah membicarakan tentang penggalangan dana oleh Qian Kuan untuk membangun sekolah, ternyata tidak berniat menggunakan kesempatan ini untuk memperkuat citranya sendiri dalam meraih hati rakyat dan membangun wibawa.

Tak perlu dikatakan, orang yang begitu dimanjakan oleh Zhu Lao ini adalah Putra Mahkota pertama Dinasti Ming, yang juga merupakan putra mahkota dengan kekuasaan terbesar dan posisi terkuat sepanjang sejarah, Zhu Biao!

Berbicara tentang pembinaan Zhu Biao sebagai putra mahkota sulung, Zhu Lao telah mencurahkan seluruh usahanya dan kasih sayang sebagai seorang ayah.

Di masa-masa dinasti sebelumnya, para kaisar selalu waspada terhadap putra mahkota dan berusaha mengurangi kekuasaannya, namun Zhu Lao justru berjalan berlawanan arah. Ia sudah sejak awal menyiapkan jalan bagi Zhu Biao untuk naik tahta.

Sejak tahun pertama Wu, ketika Zhu Biao baru berumur tiga belas tahun dan belum dewasa, ia memerintahkan agar Zhu Biao menggantikan dirinya untuk melakukan pemujaan di makam leluhur, dengan tujuan memperjelas statusnya sebagai putra mahkota.

Setelah Zhu Lao naik tahta menjadi kaisar, ia tidak hanya menyiapkan tim istana timur paling mewah untuk Zhu Biao, tetapi juga memberikan kekuasaan besar yang berbeda dari putra mahkota di masa lalu yang hanya menjalankan tugas-tugas ringan bagi kaisar. Zhu Lao langsung memberikan wewenang besar kepadanya.

Mulai dari tahun kesepuluh Hongwu, Zhu Lao memerintahkan agar semua urusan negara harus diputuskan terlebih dahulu oleh putra mahkota, lalu dilaporkan kepadanya, menjadikan Zhu Biao benar-benar ‘wakil kaisar yang menjalankan pemerintahan’ dengan kekuasaan nyata!

Di era feodal yang kekuasaan kaisar tidak boleh dibagi, hal ini bisa dibilang sebuah tindakan yang aneh dan tak masuk akal, tapi ia berani melakukannya.

Setelah itu, meskipun Zhu Lao sering ikut campur urusan pemerintahan, Zhu Biao tetap bisa mengambil keputusan sebagai putra mahkota, menunjukkan betapa besarnya kekuasaannya.

Sepanjang sejarah, putra mahkota dengan kekuasaan sebesar ini hanya bisa dibandingkan dengan Li Shimin sebelum naik tahta setelah peristiwa Gerbang Xuanwu.

Namun kekuasaan Li Shimin berasal dari kudeta yang dilakukannya sendiri, sedangkan kekuasaan Zhu Biao adalah pemberian sukarela dari Zhu Lao, perbedaan yang sangat mendasar.

Hal ini menunjukkan betapa besar cinta Zhu Lao kepada pewaris tahtanya, Zhu Biao.

Tentu saja, Zhu Biao tidak mengecewakan harapan Zhu Lao. Ia yang berpendidikan luas, tidak hanya lembut, berwibawa, dan penuh belas kasih, tetapi juga sangat cakap dalam mengurus urusan negara, sehingga mendapat pujian dari seluruh pejabat sipil dan militer di istana.

Yang lebih luar biasa lagi, meski bersifat belas kasih, Zhu Biao tidak lemah. Sebaliknya, dengan karakter yang teguh, meskipun berbeda pendapat dengan Zhu Lao yang terkenal temperamental, ia berani berdebat secara terbuka dan memiliki pendirian yang kuat dalam mengambil keputusan.

Karena itu, untuk pewaris yang hampir sempurna seperti ini, Zhu Lao sangat puas bahkan bisa dibilang bangga.

Jadi, setelah mendengar cara Qian Kuan untuk meraih hati rakyat dan membangun wibawa, Zhu Lao yang sangat memanjakan anaknya langsung teringat pada Zhu Biao.

“Puluhan tael perak? Hehehe, Ayah, kau benar-benar kena tipu anak itu!”

Mendengar ayahnya benar-benar berniat menyumbang hanya ‘beberapa tael’ perak, Zhu Biao yang juga memahami rencana reformasi sekolah masyarakat itu, langsung tersenyum sinis tak bisa disembunyikan.

“Apa? Kita kena tipu? Itu tidak mungkin, aku sudah memikirkannya dengan cermat...”

Melihat senyum sinis di wajah Zhu Biao, Zhu Lao merasa bingung.

Ia yakin sudah memikirkan dengan teliti. Selain niat kecil Qian Kuan yang ingin menghemat uang, ia tidak melihat ada celah lain.

“Kau bilang, setelah sekolah itu dibangun, nama penyumbang, jumlah perak yang disumbangkan, dan penggunaannya akan diukir di batu prasasti, benar kan?”

Saat Zhu Lao masih bingung, Zhu Biao yang tersenyum tidak langsung menjawab, malah bersikap misterius.

“Benar, dengan prasasti itu, selain pengeluaran perak akan jelas, yang lebih berharga adalah, walaupun ribuan tahun kemudian, rakyat dan pelajar Dinasti Ming akan mengenang sumbangan kerajaan untuk pendidikan...”

Meski tidak mengerti maksud pertanyaan Zhu Biao, Zhu Lao mengangguk yakin.

“Ayah, jika nama penyumbang dan jumlah perak yang disumbangkan akan diukir di prasasti, tentu kita tidak boleh kehilangan martabat keluarga kerajaan, bukan? Kalau jumlahnya terlalu sedikit, bukankah itu akan mempermalukan kita di mata dunia...”

Melihat Zhu Lao yang belum bereaksi, Zhu Biao tak lagi menyimpan rahasia dan langsung mengungkap niat licik Qian Kuan.

“Apa? Bajingan kecil itu berani menghitung juga aku!”

Setelah diingatkan oleh Zhu Biao, Zhu Lao yang langsung mengerti niat licik Qian Kuan, tiba-tiba merasa malu dan marah.

Tidak ada pilihan, sebagai penguasa dunia, jika benar hanya menyumbang ‘beberapa tael’ perak, itu bukan memberi contoh yang baik, tapi malah mempermalukan diri sendiri!

“Uh, Ayah, tidak ada manusia yang sempurna. Anak itu memang licik mencoba menghitung ayah, tapi dia berbakat dan niatnya pun demi kepentingan ayah dan pemerintahan. Tolong jangan marah!”

Melihat ekspresi marah dan malu Zhu Lao, putra mahkota yang terkenal dalam sejarah karena kelembutan dan kebaikannya itu buru-buru membela Qian Kuan, seorang yang belum pernah ditemui sebelumnya.

Lagipula, apalagi Zhu Lao yang selalu curiga, sejak dulu mana ada kaisar yang memaafkan orang yang berani menipunya?

Namun, saat Zhu Biao berusaha membela, ia tidak menyadari bahwa meskipun tampak marah dan malu, Zhu Lao sebenarnya tidak benar-benar marah.

Sebenarnya, meski Zhu Lao selalu curiga, karena Qian Kuan memahami dan mendukung gagasan pemerintahan serta sikap terhadap para pejabat dan bangsawan, Zhu Lao semakin menyukai Qian Kuan dan tidak mau mempermasalahkan hal kecil seperti ini.

“Hahaha, Biao’er, kau benar, anak itu memang niatnya menghitung kita, tapi itu rencana terang-terangan, bisa dibilang berani juga!”

Tak lama kemudian, Zhu Lao yang sudah punya kesan baik terhadap Qian Kuan, karena permintaan Zhu Biao, memutuskan untuk memaafkan dan memberi kesempatan Zhu Biao untuk berbuat baik kepada Qian Kuan.

“Baiklah, keluarga Qian memang dermawan. Meskipun memiliki seribu hektar sawah, mereka bukan keluarga kaya raya. Tambahkan saja sedikit, sehingga jumlahnya bulat, sumbang seratus tael perak!”

Akhirnya, setelah tertawa, Zhu Lao yang biasanya pelit, kali ini mengeluarkan uang lebih banyak, menaikkan jumlah sumbangan yang semula ditetapkan berkali-kali lipat.

Dengan demikian, rencana Qian Kuan yang awalnya dibuat untuk meminimalisir kerugian dan meraih hati rakyat bagi Zhu Lao, akhirnya tanpa potongan sedikit pun digunakan oleh Zhu Lao sang ‘raja yang memanjakan anak’ untuk putra mahkota Zhu Biao!