Bab Empat: Bantuan dari Sebuah Kata!

“Lapor Yang Mulia, hamba telah menyelidiki dengan tuntas, pemuda itu bernama Qian Kuan, lahir pada tahun ke-10 era Longfeng. Ia berasal dari Desa Keluarga Qian di Jiangning, Prefektur Yingtian, keluarganya hanya memiliki seorang ibu janda bernama Zhou. Karena keluarganya tidak melarikan diri dari Yingtian saat masa perang dahulu, rumah serta sepuluh hektar sawah milik leluhur mereka tidak disita oleh pemerintah...”

Di dalam Istana Kekaisaran Yingtian, di dalam Istana Qianqing, seorang pria paruh baya berusia sekitar tiga puluhan dengan wajah tegas sedang melaporkan tentang latar belakang Qian Kuan kepada Kaisar.

Jelas sekali, baik keberuntungan maupun kemalangan, Qian Kuan benar-benar sedang beruntung besar.

Orang tua yang sebelumnya bertemu dengannya di sekolah desa Keluarga Qian, yang bertemu tanpa permusuhan, adalah pendiri Dinasti Ming yang legendaris, Kaisar Zhu Yuanzhang!

Pria paruh baya yang sedang melapor kepada Zhu Yuanzhang itu adalah Mao Xiang, yang sebelumnya diperintah olehnya, kini menjabat sebagai Komandan Pengawal Pribadi dan juga nanti menjadi Komandan Pertama Pasukan Jinyiwei Dinasti Ming!

“Hmph, rumah punya seribu mu tanah sawah, tidak heran anak muda ini berani bersikap sombong!”

Mendengar Mao Xiang menyebutkan bahwa keluarga Qian memiliki sepuluh hektar lahan atau seribu mu sawah, Zhu Yuanzhang tidak bisa menahan suara dingin yang keluar dari mulutnya.

Tidak bisa dipungkiri, berasal dari latar belakang miskin, tertindas kaum tuan tanah dan pejabat kaya, meski kini telah menjadi Kaisar dan penguasa tanah terbesar di dunia, kebencian terhadap orang kaya tersebut tetap tidak berubah, masih tidak menyukai para ‘tuan tanah kaya’ tersebut sama sekali.

“Yang Mulia?”

Mendengar suara dingin Zhu Yuanzhang, Mao Xiang yang hendak melanjutkan pembicaraan segera menatap dengan penuh hormat dan bertanya.

“Lanjutkan!”

Menahan rasa tidak suka dalam hati, Zhu Yuanzhang melambaikan tangan dan memberi isyarat agar Mao Xiang melanjutkan laporannya.

“Laporan kepada Yang Mulia, meskipun keluarga Qian adalah keluarga kaya terkenal di Jiangning, mereka dikenal baik di kalangan masyarakat desa. Sekolah desa yang Yang Mulia lihat dahulu dibangun dari aula keluarga Qian dan mereka juga menyumbangkan lima puluh mu sawah sebagai tanah belajar. Saat Qian Kuan pergi ke sekolah itu, ia juga ‘secara rutin’ menyumbangkan buku, tinta, kertas, dan perlengkapan lainnya!”

Orang yang mendapat perhatian Kaisar, selain mengalami kemalangan besar, pasti juga mengalami keberuntungan besar.

Qian Kuan, yang memberikan solusi atas masalah sekolah desa dan berhasil mendapatkan hati Kaisar Zhu, jelas bukan termasuk yang sial.

Oleh karena itu, dengan niat membina hubungan baik dan santai, Mao Xiang sengaja menambahkan kata ‘secara rutin’ saat melaporkan sumbangan Qian Kuan ke sekolah desa.

“Secara rutin? Hmm, kedermawanan sesaat itu mudah, yang sulit adalah terus-menerus berbuat baik. Tampaknya keluarga Qian bukanlah orang kaya yang kejam!”

Awalnya Zhu Yuanzhang tidak suka karena latar belakang ‘orang kaya baru’ Qian Kuan, tapi setelah mengetahui keluarga itu rutin menyumbang ke sekolah desa, ekspresinya berubah drastis menjadi senyum pujian.

Tak bisa disangkal, menghancurkan seseorang atau memujinya kadang sangat mudah.

Mao Xiang hanya menambahkan kata ‘secara rutin’ saja, tapi itu sangat meningkatkan kesan Zhu Yuanzhang terhadap Qian Kuan, benar-benar hasil yang luar biasa dengan usaha kecil.

“Yang Mulia sangat bijaksana! Jika bukan karena kedermawanan keluarga Qian, mungkin Qian Kuan sudah meninggal sejak musim dingin tahun lalu.”

Melihat wajah Kaisar yang tiba-tiba tersenyum, Mao Xiang yang yakin taruhannya benar, dengan cerdik mengalihkan pembicaraan ke Qian Kuan.

“Oh? Maksudmu bagaimana?”

Seperti yang diperkirakan Mao Xiang, Zhu Yuanzhang menatap penuh rasa ingin tahu begitu ia mengucapkan kata-kata tersebut.

“Lapor Yang Mulia, pada musim dingin tahun lalu, entah karena belajar terlalu keras hingga kelelahan atau sakit mendadak, Qian Kuan tiba-tiba meninggal dunia. Namun setelah peti jenazahnya dikap dan dipaku, secara aneh ia bangkit dari peti. Akhirnya ibunya yang janda, meski berisiko dianggap merusak kubur, memecahkan peti dengan kapak dan menyelamatkannya!”

Melihat ekspresi penasaran Kaisar, Mao Xiang menambahkan warna misterius pada latar belakang Qian Kuan.

“Hahaha, pepatah bilang keluarga yang berbuat baik akan mendapat keberuntungan berlebih, entah benar meninggal atau tidak, memang pantas anak ini selamat dari bahaya besar!”

Berkat bantuan Mao Xiang, karena urusan sekolah desa, Zhu Yuanzhang yang sudah punya kesan baik terhadap Qian Kuan, kini makin menyukai pemuda itu.

...

“Oh ya, bagaimana hasil penyelidikan tentang sekolah-sekolah desa di sekitar ibu kota?”

Setelah mengetahui latar belakang Qian Kuan, perhatian Zhu Yuanzhang beralih pada masalah sekolah desa.

Perlu diketahui, sebagai seorang Kaisar yang tidak pernah benar-benar bersekolah, urusan sekolah desa adalah salah satu prestasi ‘pemerintahan sipil’ yang bisa ia banggakan.

Oleh karena itu, Zhu Yuanzhang sangat memperhatikan sekolah desa itu.

“Lapor Yang Mulia, atas perintah Yang Mulia, selama dua minggu ini hamba bersama pasukan pengawal pribadi secara diam-diam mengawasi dan menyelidiki delapan kabupaten di Prefektur Yingtian, hasilnya sangat mengejutkan. Pejabat kabupaten tidak becus, dan pejabat kejam tak kenal ampun. Sekolah desa didirikan, tapi pejabat malah menjadikan itu ladang mencari keuntungan, banyak yang menerima suap dan menjual jabatan, rakyat di seluruh wilayah sangat membenci hal ini!”

Mendengar pertanyaan Kaisar tentang sekolah desa, Mao Xiang yang awalnya tampak santai karena urusan Qian Kuan, kini menahan senyum dan menjadi serius.

“Apa? Berani-beraninya mereka menjadikan sekolah desa sebagai sarana mencari keuntungan, para bajingan ini harus dihukum mati, harus dihukum mati!!!”

Begitu Mao Xiang selesai berbicara, tiba-tiba terdengar teriakan marah, dan dengan kilatan pedang, meja kerajaan yang kokoh terpotong sudutnya oleh pedang tajam Zhu Yuanzhang yang marah.

Tidak bisa disalahkan, itu adalah prestasi ‘pemerintahan sipil’ yang paling ia banggakan dan juga tanda cintanya kepada rakyat!

Namun kini telah menjadi alat pejabat korup untuk mencari untung dan menindas rakyat, apalagi terjadi tepat di bawah kekuasaannya, bagaimana mungkin ia tidak marah besar?

Perlu diketahui, meski sebelumnya ia melihat sendiri di sekolah desa di Desa Keluarga Qian bahwa rakyat miskin dipaksa menyekolahkan anak mereka, ia masih berusaha menipu diri sendiri dengan menganggap itu hanya kasus tunggal dan belum sepenuhnya percaya apa yang dikatakan Qian Kuan.

Namun kini, hasil penyelidikan Mao Xiang menunjukkan kenyataan yang sangat mengejutkan, bukankah itu tamparan telak baginya?

“Yang... Yang Mulia, mohon reda amarah!”

Menghadapi Zhu Yuanzhang yang marah sambil memegang pedang, meski Mao Xiang adalah kepala mata-mata, ia hanya bisa berkata singkat “Yang Mulia, mohon reda amarah” sambil berlutut gemetar di tanah, takut Kaisar tidak sengaja melayangkan pedang padanya untuk melampiaskan kemarahan.

“Pejabat korup dan jahat harus dihukum sesuai hukum, Ayahanda, tidak perlu marah hingga membahayakan tubuh Kaisar!”

Saat Mao Xiang mencoba menenangkan dirinya sendiri, sebuah suara lembut dan elegan seperti aliran air mancur yang menyegarkan terdengar dari luar pintu istana, datang seperti hujan tepat waktu.

...

“Kita mendirikan sekolah desa ini untuk membimbing rakyat berbuat baik dan menikmati kebahagiaan hidup. Namun tidak disangka malah menjadi alat pejabat korup untuk mencari keuntungan dan menindas rakyat, lebih baik kita hapus saja!”

Di dalam Istana Qianqing, Zhu Yuanzhang yang sebelumnya marah besar karena sekolah desa dijadikan sarana korupsi, kini sudah tidak marah lagi, tapi ekspresi kemarahan dan kesedihan tetap sulit disembunyikan.

“Ayahanda, meskipun sekolah desa memiliki banyak kekurangan, menghapusnya sama saja membuang bayi bersama air mandinya. Anakmu berpendapat, kita bisa coba dulu metode Qian Kuan di satu daerah. Jika hasilnya bagus, baru kita terapkan secara nasional menggantikan sekolah desa yang ada!”

Mendengar alasan di balik masalah tersebut, dan melihat Zhu Yuanzhang yang kecewa ingin menghapus sekolah desa, seorang pemuda berusia sekitar dua puluhan lima atau enam, mengenakan jubah naga merah yang sopan dan berwibawa, tanpa ragu menunjukkan bahwa menghapus sekolah desa adalah tindakan gegabah, dan ia tidak setuju dengan pendapat Kaisar.

“Menurutmu, siapa yang paling tepat untuk melaksanakan ini?”

Namun yang mengejutkan, mendengar pendapat yang sangat berbeda dari apa yang diharapkannya, Zhu Yuanzhang yang biasanya mudah marah, justru berubah sikap 180 derajat dan bertanya dengan serius tentang siapa yang akan melaksanakan tugas ini.

“Orang bilang, untuk menyelesaikan masalah, harus meminta orang yang membuat masalah itu sendiri. Bagaimana kalau kita tugaskan Qian Kuan yang Ayahanda sebut tadi?”

Mendengar pertanyaan Zhu Yuanzhang, pemuda yang mengenakan jubah naga merah itu tersenyum ramah dan penuh percaya diri menatap Kaisar.