Bab 42: New York

Tanggal 14 waktu New York, sehari sebelum Lehman Brothers mengumumkan kebangkrutan.

Lin Dong datang ke New York bersama tim keamanan G4S, bersiap untuk melakukan perundingan tatap muka dengan para eksekutif puncak Goldman Sachs.

Goldman Sachs adalah bank investasi dan perusahaan sekuritas terkemuka di dunia yang berkantor pusat di New York, didirikan pada tahun 1869.

Sebagai salah satu institusi keuangan paling berpengaruh di dunia, Goldman Sachs memiliki bisnis yang luas dan posisi pasar yang kuat di bidang perbankan investasi, perdagangan sekuritas, dan manajemen investasi.

Cuaca di New York hari ini mendung, seolah menjadi pertanda datangnya badai finansial.

Lin Dong menatap ke luar jendela kabin, tatapannya begitu mantap, dan sebuah rencana yang jelas telah tersusun di dalam hatinya.

Karena pemberitahuan dari Lin Dong yang mendadak, Ellie masih dalam perjalanan menyusul.

"Tuan Lin, kami telah tiba di Bandara Internasional John F. Kennedy (JFK) di New York," lapor Richard, pemimpin tim keamanan G4S.

"Baik, pastikan pengamanan berjalan dengan ketat," ujar Lin Dong dengan nada dingin.

Di Amerika Serikat, keselamatan selalu menjadi pertimbangan utama.

Ia menoleh ke arah Li Siyu yang sedang menelepon, lalu bertanya penuh perhatian, "Siyu, bagaimana kabar Ellie?"

"Tuan Lin, Ellie baru saja membalas pesan. Ia akan tiba sekitar setengah jam lagi," jawab Li Siyu dengan nada yang menyiratkan sedikit antisipasi.

Lin Dong mengangguk, menandakan ia mengerti.

Pertemuan kali ini adalah kesempatan yang tepat bagi Li Siyu untuk membangun hubungan kerja sama dengan Ellie.

Wang Yali telah bertolak ke Hong Kong, sementara Zhao Chenxi sedang menyempurnakan model perdagangan di Singapura, sekaligus membantu Lin Dong mengurus urusan lainnya.

Lina dan Su Yuqing juga kembali ke Amerika Serikat secara bersamaan.

"Apakah rencana perjalanan kalian sudah diatur?" tanya Lin Dong penuh perhatian, dengan tatapan yang lembut.

"Lin, aku akan merindukanmu. Ayahku telah mengonfirmasi bahwa aku bisa kembali ke San Francisco dengan aman." Lina melangkah maju dan memeluk Lin Dong, wajahnya menyisakan sedikit keengganan untuk berpisah.

Lin Dong telah menerima telepon dari Direktur Eksekutif Jack dan untuk sementara masalah tersebut telah teratasi, tetapi urusan yang melibatkan Dinas Rahasia Inggris (MI6) tidak nyaman untuk dibahas di telepon, dan Lin Dong pun tidak berniat untuk mencampurinya.

"Baiklah, Lina, berhati-hatilah di jalan setelah kembali. Jika ada situasi apa pun, segera hubungi aku," pesan Lin Dong, suaranya sarat akan kepedulian.

"Lin, terima kasih atas perhatianmu." Lina mencium pipi Lin Dong dengan ringan, lalu berbalik dan mengikuti petugas darat American Airlines.

Lin Dong mengantar kepergiannya dengan pandangan mata, dalam hati berdoa agar perjalanannya selamat sampai tujuan.

"Yuqing, bagaimana denganmu? Apakah urusan kuliahmu sudah diatur?" Lin Dong beralih menatap Su Yuqing, nadanya penuh dengan perhatian kebapakan.

"Tuan Lin, semuanya sudah saya atur. Namun, saya harus segera kembali ke Los Angeles. Jika semester ini saya tidak mendapatkan 12 satuan kredit semester itu, saya tidak akan bisa lulus tahun ini," jawab Su Yuqing dengan sedikit ketegangan di suaranya.

"Baiklah, berhati-hatilah, pendidikan adalah yang utama, dan serahkan lebih banyak urusan perusahaan kepada Siyu. Melissa akan membawa dua orang untuk mendampingimu, jadi kehidupan kampusmu tidak akan terganggu, toh bagaimanapun harus ada seseorang yang bertanggung jawab atas keamanan rumah," kata Lin Dong sambil tersenyum, tatapannya penuh dengan dorongan dan dukungan.

"Terima kasih, Tuan Lin, saya mengerti." Su Yuqing mengucapkan selamat tinggal kepada Lin Dong dan berjalan menuju pintu keberangkatan.

"Siyu, mari kita bersiap pergi ke kantor pusat Goldman Sachs."

Usai berkata demikian, Lin Dong menaiki mobil Mercedes-Benz anti peluru yang telah disiapkan oleh G4S, membawa serta Li Siyu menuju kantor pusat Goldman Sachs di 200 West Street.

Di jalan-jalan New York, kendaraan lalu-lalang tanpa henti. Duduk di dalam mobil, Lin Dong memandang gedung-gedung pencakar langit di luar jendela, sementara pikirannya berkecamuk.

Jika dihitung dengan waktu dari kehidupannya yang sebelumnya, sudah 30 tahun ia tidak menginjakkan kaki di kota ini. Terakhir kali ia datang adalah untuk membunyikan bel penutupan di Bursa Saham New York.

Pertemuan kali ini akan menentukan arah banyak hal, dan ia harus menghadapinya dengan sangat serius.

Di ruang rapat kantor pusat Goldman Sachs, Lin Dong dan Li Siyu duduk berdampingan, menunggu kehadiran pihak seberang.

Tak lama kemudian, pintu ruang rapat terbuka, dan dua eksekutif Goldman Sachs melangkah masuk. Mereka adalah James Black dan Thomas Stirling.

Keduanya tampak percaya diri dan tenang, jelas bahwa mereka telah melakukan persiapan matang untuk pertemuan ini.

"Tuan Lin, selamat datang di Goldman Sachs." James tersenyum sambil menyalami Lin Dong, lalu mempersikannya duduk.

"Terima kasih, James," balas Lin Dong sambil tersenyum.

"Nona Li, senang bisa bertemu dengan Anda lagi. Kami sangat menghargai kemampuan kerja Anda dan kontribusi Anda di Goldman Sachs. Semoga pertemuan ini dapat menemukan solusi yang tepat."

Kemudian, James beralih menatap Li Siyu, dengan nada bicara yang menyiratkan ketulusan.

Li Siyu mengangguk sebagai tanda pengertian dan kesopanan. "Terima kasih, James. Pelatihan dan dukungan yang diberikan oleh Goldman Sachs selalu saya ingat di dalam hati. Namun, saya memang telah memutuskan untuk pergi, dan saya berharap mendapatkan pengertian serta dukungan dari kalian."

"Tuan Lin, kami juga memahami niat pribadi Li Siyu, tetapi beberapa klien bernilai kekayaan bersih tinggi yang dipegangnya telah menyatakan dengan tegas bahwa jika ia mengundurkan diri, mereka juga akan menarik dana mereka. Ini adalah kerugian yang tidak kecil bagi kami."

Thomas mengambil alih percakapan, dengan nada suara yang menyiratkan sedikit ketidakberdayaan.

"Saya mengerti, tetapi kalian juga harus tahu bahwa memaksa karyawan untuk tetap tinggal bukanlah solusi jangka panjang. Kemampuan Li Siyu tidak hanya tercermin dari pengetahuan profesionalnya, tetapi juga dari karisma pribadi dan hubungan kliennya. Keputusannya harus dihormati."

Lin Dong berkata dengan tenang, tatapannya teguh tak tergoyahkan.

James mengerutkan kening, jelas sedang memikirkan perkataan Lin Dong.

Ruang rapat mendadak diliputi keheningan sesaat, suasananya terasa agak menekan.

"Tuan Lin, kita bisa mendiskusikan beberapa syarat untuk melihat apakah kita bisa mencapai kesepakatan yang dapat diterima oleh kedua belah pihak." Tiba-tiba, Thomas bersuara.

"Saya bersedia mendengarkan usulan kalian." Lin Dong juga tidak berniat memperkeruh hubungan dengan Goldman Sachs terlalu jauh, bagaimanapun juga institusi itu adalah salah satu proksi utama Departemen Keuangan Amerika Serikat.

"Pertama, Li Siyu akan dipromosikan menjadi Presiden Goldman Sachs Singapura, dengan gaji pokok yang disesuaikan dengan standar tertinggi di kantor pusat, dan selain itu, setiap tahun ia akan mendapatkan sejumlah penghargaan opsi saham."

Thomas mengajukan persyaratan konkret, pandangannya terus terkunci pada Lin Dong, tetapi siapa pun pasti tahu bahwa kata-kata itu ditujukan kepada Li Siyu.

"Jawaban atas pertanyaan ini, Siyu sepertinya sudah memberikannya kepada kalian sejak lama."

Lin Dong tersenyum. Syarat-syarat tersebut memang memiliki daya tarik bagi Li Siyu sebelum tingkat kesetiaannya terkunci.

Bagaimanapun juga, jabatan presiden dan wakil presiden di industri keuangan hanyalah sebatas gelar pekerja kantoran kelas atas, dan sangat jarang yang bisa mendapatkan insentif berupa opsi saham.

Ruang rapat kembali terdiam untuk sesaat, udara dipenuhi dengan ketegangan.

Tepat pada saat itu, Ellie yang datang dari California melangkah masuk ke ruang rapat dengan membawa sehelai dokumen.

Ia tersenyum mengangguk kepada Lin Dong dan para eksekutif Goldman Sachs, lalu duduk di sebelah Lin Dong.

Kehadiran Ellie seketika menarik perhatian James dan Thomas.

Sebagai VP yang paling cepat dipromosikan di Sequoia Capital, reputasinya telah lama meluas di industri ini.

Berkat pencapaian transaksi senilai 5 miliar dolar AS dari Lin Dong, Sequoia Capital pasti akan memberikan gelar dan kompensasi yang sepadan kepada Ellie.

Sama seperti seseorang yang memiliki banyak deposit di bank, ia bisa dengan bebas memasukkan kerabatnya untuk bekerja demi mendapatkan gaji dan tunjangan.

James mengangguk memberi salam kepada Ellie, jelas menyadari latar belakang wanita itu.

"Tuan Lin, persiapan di pihak Sequoia telah selesai, Anda dapat memberikan instruksi kapan pun."

Ellie berbisik kepada Lin Dong, nadanya penuh dengan profesionalisme dan rasa percaya diri.

Di dalam ruang rapat yang sunyi, sekecil apa pun suara percakapan akan tetap terdengar sebagian oleh pihak lain, dan itulah memang tujuan Ellie.

Lin Dong menepuk paha Ellie dengan lembut, memberi tanda bahwa ia mengerti.

"James, Thomas, tawaran kalian memang sangat menarik, tetapi Li Siyu sudah berbulat tekad untuk pergi. Kedatangan saya ke sini hari ini bukan hanya demi dirinya, tetapi juga untuk menyatakan pendirian saya. Jika Goldman Sachs tidak menyetujui permohonan pengunduran dirinya, saya akan mengambil beberapa tindakan." Kata Lin Dong.

"Tuan Lin, maksud Anda...?"

James sedikit mengerutkan kening, tampak terkejut dengan sikap Lin Dong. Sejak ia duduk di dewan direksi Goldman Sachs, ia belum pernah mendengar ancaman yang begitu blak-blakan.

"Saya akan mengerahkan seluruh kekuatan untuk melakukan *short selling* terhadap Goldman Sachs." Lin Dong berujar dengan tenang, suaranya memancarkan tekad bulat dan keberanian tanpa rasa gentar.

Ruang rapat terhampar dalam keheningan total. Semua orang, kecuali Ellie, menatap Lin Dong dengan rasa terkejut.

Wajah James berubah sedikit, dan alis Thomas pun bertaut erat.

Karena perjanjian taruhan yang ditandatangani pada tahun 2007, mereka memiliki sejumlah besar Sekuritas Didukung Kmortase (MBS) dan Kewajiban Utang Kolateralisasi (CDO) yang harus dibayarkan ganti ruginya, dan waktu yang dipilih Lin Dong untuk mengancam sangatlah tepat.

Jantung Li Siyu berdegup kencang. Ia tahu bahwa tekad Lin Dong tidak akan tergoyahkan, dan pada detik ini ia sangat ingin berubah menjadi ksatria wanita untuk menaklukkan Lin Dong yang begitu memesona ini.

James menarik napas dalam-dalam, berusaha menenangkan dirinya.

Ia tahu betul bahwa ini bukanlah ancaman yang bisa diabaikan begitu saja.

"Tuan Lin, apakah Anda tahu konsekuensi dari tindakan ini? Goldman Sachs adalah salah satu bank investasi terbesar di dunia, dan langkah Anda akan memicu gejolak besar di pasar keuangan."

James mencoba membujuk Lin Dong, dengan nada suara yang menyiratkan sedikit ketegangan.

"Saya tentu mengetahuinya, tetapi yang lebih saya pedulikan adalah pilihan Li Siyu dan masa depan perjalanannya. Goldman Sachs tidak seharusnya memaksanya untuk tetap tinggal," ucap Lin Dong dengan tegas.

"James, Thomas, pendirian Tuan Lin sudah sangat jelas. Kami berharap kita dapat menemukan solusi yang dapat diterima oleh kedua belah pihak, jika tidak, kami terpaksa harus mengambil cara-cara di luar kebiasaan."

Ellie menimpali di samping, dengan nada suara yang tenang namun bernada ancaman.

James dan Thomas saling bertukar pandang, jelas sedang menimbang untung dan rugi.

Mereka tahu bahwa menghadapi tekad bulat Lin Dong, mereka harus mencari solusi kompromi.

"Nona Ellie, sebagai VP Sequoia Capital, Anda tentu paham betapa sensitifnya pasar. Kami berharap kita dapat menemukan solusi yang sama-sama menguntungkan. Melakukan *short selling* terhadap Goldman Sachs sama sekali tidak ada untungnya bagi kedua belah pihak."

Thomas menatap Ellie, dengan nada suara yang menyiratkan sedikit permohonan.

"Tentu saja, kita semua berharap dapat menemukan solusi yang memuaskan semua pihak. Namun mohon dipahami, dukungan Tuan Lin terhadap Li Siyu sangatlah kokoh. Jika Goldman Sachs tidak dapat menangani masalah ini dengan baik, gejolak pasar yang terjadi akan sulit diprediksi. Kami di Sequoia akan mendukung penuh segala permintaan Tuan Lin," balas Ellie.

Ketika Lin Dong menjadi LP di Sequoia, ia telah menandatangani perjanjian dana khusus senilai 2 miliar dolar AS, yang dapat digunakan kapan saja atas nama Sequoia untuk melakukan *short selling* terhadap Goldman Sachs, dan Departemen Keuangan AS pun tidak akan bisa mempermasalahkannya.

Begitu dana 2 miliar dolar AS tersebut dilengkapi dengan leverage dasar sebesar 5 kali lipat, itu berarti ada dana likuid senilai 10 miliar dolar AS untuk *short selling*. Di tengah lingkungan krisis finansial, jumlah itu sudah lebih dari cukup untuk menimbulkan ancaman besar bagi perusahaan publik mana pun.