Bab Dua Puluh Satu: Makhluk Rohani! Cawan Emas Wewangian Zishu!

Buku kecil ini tidak hanya mencatat metode pemberian makan yang lazim, tetapi juga merekam beberapa hal lainnya. Misalnya, dua jenis benda ajaib yang dapat membantu rusa biasa bertransformasi menjadi rusa roh.

Menurut catatan dalam buku tersebut:
Terdapat tumbuhan aneh dengan batang tegak dan bunga menyerupai telur, yang dinamakan Cawan Emas Zishu. Tumbuhan ini tumbuh menyendiri di puncak gunung dan menjadikan petir sebagai nutrisinya. Ada seorang sarjana yang pernah memetiknya dan memberikannya kepada sekawanan rusa, salah satu di antaranya kemudian berubah menjadi Rusa Bertanduk Abadi. Generasi setelahnya ingin mencari rumput ini untuk dibudidayakan, namun tanaman ini tidak dapat ditanam dan hanya bisa lahir dari kehendak alam semesta...

Di dalam lembah yang sunyi, terdapat jamur asing yang tumbuh. Itu bukanlah benda duniawi dan tidak boleh dimakan oleh makhluk hidup biasa, kecuali oleh rusa. Jika diberi makan satu kuntum setiap pagi selama satu musim, rusa tersebut akan bertransformasi. Namun, jumlahnya sangat sedikit dan hanya ditemukan di alam liar. Apa yang diperoleh adalah anugerah langit dan tidak bisa didapatkan melalui upaya manusia...

Buku ini mencatat dua jenis benda roh yang merupakan tanaman langka yang mampu membuat rusa biasa naik tingkat menjadi rusa roh. Namun, Puncak Rusa Roh tidak menerapkan hal ini dalam praktik pemeliharaan rusa mereka. Alasannya sederhana: benda-benda ini terlalu langka!

Secara logika, di mata para pembudidaya abadi, rumput roh, binatang roh, bahkan mineral roh yang langka adalah bantuan yang sangat diperlukan dalam perjalanan kultivasi, sehingga seharusnya dibudidayakan secara besar-besaran. Sebagai contoh, di dalam sekte terdapat satu lembah yang khusus digunakan untuk menanam padi roh.

Namun, Cawan Emas Zishu ini tampaknya tidak menarik perhatian para pembudidaya di dalam sekte, bahkan di buku ini pun hanya tercatat secara sekilas. Penyebabnya adalah kegunaan Cawan Emas Zishu dan jenis jamur tersebut terlalu tunggal; keduanya hanya bisa digunakan untuk memberi makan rusa roh. Benda-benda itu tidak bisa dijadikan obat, tidak bisa digunakan untuk berkultivasi, dan tidak bisa diberikan kepada binatang roh lainnya. Bisa dikatakan efektivitasnya terlalu rendah.

Yang terpenting, benda-benda itu tidak bisa ditanam atau diproduksi secara massal!

Menurut catatan, Cawan Emas Zishu dan jamur aneh tersebut memang bisa membuat rusa biasa berubah menjadi rusa roh, tetapi jumlah yang dibutuhkan sangat besar. Itu pun masih disertai faktor probabilitas. Berdasarkan keterangan "tiga dari sepuluh bisa menjadi roh", tingkat keberhasilannya hanya antara tiga puluh hingga lima puluh persen, yang bisa dibilang sepenuhnya bergantung pada keberuntungan.

Oleh karena itu, orang-orang dari Jalur Rusa Bertanduk tidak berniat mencari benda-benda ini. Mengapa harus menyiksa diri dengan mencari sesuatu yang melelahkan dan mungkin berujung pada kegagalan? Terutama karena mereka yang berkultivasi di Jalur Rusa Bertanduk sebagian besar memiliki bakat yang buruk dan kecerdasan spiritual yang tumpul; mereka mungkin lebih memikirkan cara untuk memajukan kultivasi mereka sendiri.

Transformasi rusa biasa? Lebih baik meneliti apa yang bisa dikonsumsi agar diri sendiri bisa segera bertransformasi menjadi pembudidaya tingkat kedua dan melangkah ke ranah yang lebih tinggi.

Selain itu, ada alasan lain. Dunia ini tidak seperti dunia masa lalu yang terhubung dalam satu komunitas global. Di dunia ini, karena tidak adanya negara, pengelola terbesarnya adalah sekte-sekte kultivasi yang tersebar dan menguasai wilayah masing-masing. Berbagai kota, desa, dan suku terpencil semuanya bergantung pada sekte mereka masing-masing.

Menurut apa yang dipelajari Mo Chuan dari buku-buku lama, setiap sekte memiliki metode kultivasi inti mereka sendiri. Seperti Sekte Lima Jalur yang berfokus pada jalan binatang roh, ada pula sekte kultivasi pedang, sekte jimat, serta sekte besar yang bersifat komprehensif.

Sekte-sekte tersebut tersebar bak bintang di langit di atas daratan. Wilayah yang dikelola oleh satu sekte adalah sebuah negara kecil yang mandiri; tidak ada dinasti atau sekte yang menyatukan seluruh benua. Hal ini menyebabkan pertukaran informasi di dunia ini sangat minim, dan informasi antarwilayah bersifat independen serta tertutup.

Oleh karena itu, setiap sekte sebagian besar hanya mengembangkan jalan inti mereka sendiri dan tidak memiliki banyak waktu untuk meneliti bidang lain. Interkoneksi informasi dan ledakan informasi pada tingkat tertentu akan membawa pertukaran dan peningkatan teknologi. Sebaliknya, isolasi informasi akan menyebabkan kemunduran teknologi.

Para pembudidaya di dunia ini hanya fokus pada kultivasi menuju jalan keabadian. Orang awam pun hanya memikirkan cara untuk masuk ke dalam sekte agar bisa berkultivasi; jarang ada yang memikirkan hal lain, kecuali mereka yang memang tidak berjodoh dengan kultivasi. Seringkali, para pembudidaya melakukan kultivasi dan perenungan secara sendirian, sementara urusan lain dibiarkan begitu saja. Bagaimanapun, pembudidaya hanya mendapatkan tambahan usia, bukan berarti abadi, sehingga waktu kultivasi mereka terbatas dan tidak boleh disia-siakan.

Seperti keadaan di Sekte Lima Jalur, warisan tentang binatang roh memiliki kualitas yang bervariasi. Jalur tingkat tinggi seperti garis keturunan Yu Jingzi memiliki berbagai teknik khusus dan metode pembiakan yang tak terhitung jumlahnya. Jalur tingkat rendah seperti garis keturunan Rusa Bertanduk, sejak dahulu hingga sekarang, tidak memiliki banyak pengalaman. Bisa dipastikan mereka semua hanya sibuk berkultivasi dan menganggap rusa-rusa biasa itu hanyalah alat untuk memenuhi tugas.

Tidak ada yang benar-benar menyukai, peduli, atau menghargai rusa-rusa biasa ini. Minat dan keuntungan adalah guru terbaik. Mo Chuan memperkirakan, seandainya seekor rusa biasa berubah menjadi rusa roh, orang-orang ini kemungkinan besar akan menjualnya secara diam-diam daripada menyimpannya untuk membantu kultivasi di Jalur Rusa Bertanduk.

Bagaimanapun, di dalam sekte bukanlah hal yang mustahil untuk berpindah ke jalur lain. Meskipun merepotkan, itu tetap lebih baik daripada terus menunggu ajal di garis keturunan Rusa Bertanduk. Bukankah lebih baik menjual rusa roh tersebut, mendapatkan batu roh untuk mencapai tingkat kedua, lalu mencari cara untuk pindah ke garis keturunan Yu Jingzi dan mempelajari "Catatan Kenaikan Yu Jing"?

Jadi, karena tidak ada yang menghargai dan tidak ada yang mendalami, garis keturunan Rusa Bertanduk perlahan-lahan meredup. Inilah sebabnya mengapa sekarang hanya tersisa Lin Xiaoyao yang berwatak jujur yang tinggal di sana. Mereka yang lebih cerdas sudah lama mencari cara untuk kabur.

Namun bagi Mo Chuan, dia memiliki "Bagian Rusa Roh" dari "Naskah Kaisar Langit", sehingga untuk sementara dia tidak perlu beralih atau mempelajari jalur lain. Dalam situasi ini, transformasi rusa biasa menjadi rusa roh juga menguntungkan baginya. Kultivasi "Jalan Rusa Bertanduk" membutuhkan seorang pendamping, dan pendamping terbaik adalah rusa roh yang dihormati sebagai 'Rusa Bertanduk Abadi', sedangkan rusa biasa tidak bisa melakukannya... Mo Chuan merenung dalam hati sambil membalik-balik buku catatan tersebut.

Perlu diketahui, penampilan Cawan Emas Zishu itu sangat mirip dengan bunga tulip! Dan jamur tersebut, bukankah terlihat seperti jenis jamur yang di kehidupan sebelumnya disebut jamur ayam? Pendahulu tidak tahu cara menanam keduanya, bukan berarti keduanya tidak bisa ditanam. Tentu saja, apakah benar-benar bisa ditanam dan diproduksi secara massal, Mo Chuan harus menunggu sampai dia melihat wujud aslinya. Dia tidak akan bersikap sombong dengan menganggap benda-benda di kedua dunia ini benar-benar sama; dia harus bertemu langsung untuk memastikannya.

Mo Chuan hanya bisa mencatat penampilan dan ciri-ciri keduanya. Jika suatu saat bertemu, dia bisa melakukan eksperimen untuk melihat apakah bisa ditanam dan diproduksi secara massal. Sebelum itu, dia hanya bisa terus berkultivasi sendirian tanpa bantuan rusa roh. Sambil berpikir, dia terus membalik-balik buku yang menurutnya lebih mirip catatan harian itu untuk menyerap pengetahuan.

Keesokan paginya, setelah selesai membaca catatan tersebut, Mo Chuan melakukan penggembalaan seperti biasa, berlatih Senam Lima Hewan, dan membersihkan kandang. Mumpung hari masih pagi, dia mulai berkultivasi di tempat. Setelah beberapa hari berlatih, kecepatan kultivasinya telah meningkat pesat dibandingkan sebelumnya, dan beberapa berkas cahaya di lautan kesadarannya juga tampak lebih tebal.

Tak lama kemudian, setelah selesai berkultivasi, Mo Chuan merasa segar bugar. Catatan semalam memberinya inspirasi; dia ingin mencari bahan baru untuk memperbaiki pakan kawanan rusa. Saat Mo Chuan masih memikirkan cara mencari bahan tersebut, tiba-tiba dia melihat sesuatu yang mendekat dari arah hutan pegunungan di kejauhan.

Mo Chuan segera berteriak kepada Lin Xiaoyao yang sedang memotong rumput tidak jauh dari sana, "Kakak seperguruan, ada orang datang!"

Karena Lin Xiaoyao tidak memiliki metode Senam Lima Hewan seperti Mo Chuan yang dapat mencerna energi spiritual dengan cepat, dia tetap berlatih sesuai jadwal aslinya. Adapun waktu luang yang didapat setelah mengubah metode peternakan, Lin Xiaoyao menggunakannya untuk menyiapkan lebih banyak pakan rumput.

"Hm?" Mendengar suara Mo Chuan, Lin Xiaoyao berdiri tegak dan bertanya dengan heran, "Siapa yang akan datang ke sini? Jangan-jangan mereka datang untuk mengantar perbekalan?"

"Lihat ke arah sana." Mo Chuan tidak melihat dengan jelas dan menunjuk ke kejauhan.

Mengikuti arah yang ditunjuk Mo Chuan, Lin Xiaoyao menyipitkan matanya. Setelah melihat dengan jelas, dia terkejut, "Pengurus dan Harimau Pengurus!"

Dalam waktu singkat itu, makhluk tersebut mendekat dengan cepat, dan Mo Chuan pun melihatnya. Seekor harimau besar sedang melompat di antara puncak gunung yang jauh, jarak mereka dengan cepat menyusut. Di punggung harimau itu, seorang pria berbaju hitam sedang menungganginya.

"Mari kita sambut mereka." Sambil menepuk debu di tubuhnya, Lin Xiaoyao segera bangkit dan membawa Mo Chuan untuk menyambut sang tamu.

Setelah orang itu sampai di dekat mereka, Mo Chuan baru menyadari bahwa pria itu adalah pengurus pria yang membawanya ke tempat ini hari itu.

"Aum." Harimau yang ditunggangi pengurus pria itu terlihat sangat perkasa, namun saat melihat Mo Chuan yang sudah dikenalnya, harimau itu mengangguk dengan cara yang sangat manusiawi, menunjukkan kecerdasan spiritual.

"Murid Lin Xiaoyao, memberi hormat kepada Pengurus."
"Murid Mo Chuan, memberi hormat kepada Pengurus dan Tuan Gunung."

Keduanya memberi hormat secara bersamaan, dan Mo Chuan secara khusus menyapa harimau tersebut.

"Hm." Pengurus pria itu mengangguk dan turun dari punggung harimau, "Namaku Sun Wandong. Hari ini, atas perintah tetua sekte, aku datang ke sini untuk menyampaikan urusan terkait garis keturunan Rusa Bertanduk."

Harimau itu menyeringai ke arah Mo Chuan, seolah tersenyum karena panggilan "Tuan Gunung" tadi. Mo Chuan tidak menunjukkan ekspresi, melainkan berdiri bersama Lin Xiaoyao untuk mendengarkan penjelasan dari pria bernama Sun Wandong itu.

"Ada dua hal, dengarkan baik-baik." Sun Wandong menatap Mo Chuan dengan tatapan penyesalan dan belas kasihan:
"Pertama, karena garis keturunan Rusa Bertanduk selama bertahun-tahun tidak ada yang berhasil menembus tingkat kedua, para tetua sekte telah berdiskusi dan berniat..."

"Menghapus garis keturunan Rusa Bertanduk!"