Bab Lima Puluh Satu: Wu Qian dan Shou Gong

Segera, batch baru biji anggur darah merah telah berhasil dibudidayakan, dan hari untuk mengambil bahan penangkal petir pun tiba.

Pada hari itu, Mo Chuan berangkat pagi-pagi sekali menuju Kota Roh.

Pertama, dia pergi ke Paviliun Melodi Roh untuk menukar biji dengan batu roh. Kali ini jumlah bijinya cukup banyak, sehingga dia mendapatkan sedikit keuntungan.

Setelah menukar batu roh, baru dia pergi ke toko pandai besi untuk membentuk batu roh yang tersisa dan mengambil bahan yang dibutuhkan untuk penangkal petir.

Ketika Mo Chuan membawa bahan-bahan itu kembali ke pondok kecil, Lin Xiaoyao sedang menggembalakan ternak di luar.

Melihat tumpukan batang besi yang dibawa Mo Chuan, Lin Xiaoyao ingin bertanya sesuatu, tetapi setelah dipikirkan lagi, dia memilih diam.

Bagaimanapun, adik tingkatnya ini selalu punya ide-ide baru yang aneh, sehingga dia sudah terbiasa dan tidak heran lagi.

Mo Chuan sendiri juga sedang berpikir ketika melihat bahan-bahan itu.

Di mana sebaiknya penangkal petir ini dipasang?

Pemasangan penangkal petir sebaiknya dilakukan di tempat yang tinggi agar dapat mengarahkan petir dengan baik ke tanah.

Pondok mereka berada di perbatasan antara Puncak Jiao Xian dan beberapa bukit kecil di sekitarnya, dengan medan yang relatif datar dan posisi yang tidak terlalu tinggi.

Memasang di sini jelas kurang tepat.

Posisi tertinggi adalah di puncak Puncak Jiao Xian, tapi tempat itu terlalu tinggi dan bahan yang ada tidak bisa menjangkaunya.

Selain itu, Puncak Jiao Xian terlalu curam dan tidak ada tempat datar yang cocok untuk menanam biji petir langit, jadi Mo Chuan mengalihkan perhatiannya ke bukit kecil di dekatnya.

Bukit tempat dia menanam jagung sebelumnya hanya akan digunakan untuk menanam tanaman biasa. Jika petir langit dialirkan ke sana, tanaman pasti akan hancur, jadi itu bukan pilihan.

Sedangkan bukit tempat menanam rumput Qing Ling tampaknya paling cocok.

Rumput Qing Ling sangat mudah diperbaharui dan tidak terlalu menuntut lingkungan tumbuhnya. Jika sampai rusak, masih bisa tumbuh kembali.

Dengan keputusan itu, Mo Chuan mengajak Lin Xiaoyao untuk memasang penangkal petir bersama.

Mereka menghubungkan batang besi menjadi satu, dari puncak bukit menuju ladang tempat rumput Qing Ling ditanam. Kemudian mereka membuka sebidang ladang kecil di sebelah ladang lama.

Batang besi disusun membentuk jaringan lalu ditanam di bawah tanah ladang baru, dihubungkan dengan batang besi yang turun dari puncak bukit. Dengan begitu, dibuatlah alat pengarah petir sederhana.

Selanjutnya, mereka tinggal menunggu hujan badai datang agar Mo Chuan bisa mencoba membudidayakan biji petir langit.

Ketika Mo Chuan dan Lin Xiaoyao selesai memasang penangkal petir dan kembali ke pondok, mereka mendapati Sun Wan Dong sudah menunggu di depan pintu pondok.

Sun Wan Dong duduk di atas tunggul kayu di depan pintu, sedang bermain dengan Hua Hua dan Xiao Bai, sesekali terdengar tawa riangnya.

Melihat itu, Mo Chuan dan Lin Xiaoyao menghampiri dan memberi salam.

“Santri Mo Chuan, menghormati petugas.”

“Santri Lin Xiaoyao, menghormati petugas.”

Kali ini tidak ada Sang Gunung, jadi mereka tidak memberikan salam khusus.

Selain itu, sekarang Lin Xiaoyao ada di sini, jadi Mo Chuan juga tidak memanggil Sun Wan Dong sebagai kakak senior.

Tidak jauh dari situ, Hua Hua dan Xiao Bai yang melihat Mo Chuan kembali, meninggalkan Sun Wan Dong dan datang ke sisi Mo Chuan.

Sun Wan Dong yang sedang menghibur Hua Hua bangkit berdiri lalu menoleh tersenyum sambil bercanda, “Kalian berdua memang paling susah ditunggu.”

“Santri mengakui kesalahan.” Mendengar itu, Mo Chuan kikuk menggaruk kepala, “Bolehkah saya tahu maksud kedatangan petugas kali ini?”

Sun Wan Dong tidak benar-benar marah, hanya menggoda saja, lalu berkata serius, “Kali ini aku lewat dan sekaligus ada sesuatu yang harus disampaikan.”

“Acara pemilihan santri terbaik di dalam perguruan akan diadakan tiga hari lagi. Setiap cabang yang lolos pemeriksaan harus ikut serta, dan ketua perguruan akan mengumumkan sepuluh besar secara langsung.”

“Ini adalah acara besar di dalam perguruan. Para tetua, kepala puncak, ketua aula, serta tamu dari perguruan lain dan kota-kota juga akan hadir.”

“Kalian termasuk di dalamnya, jadi ingat untuk datang tepat waktu dan jangan sampai mencoreng nama Baidaomen.”

Sun Wan Dong tersenyum, “Ini juga kesempatan bagus untuk melihat dunia luar. Setelah acara selesai, kalian bisa mampir ke Kota Roh mencari harta karun.”

“Selain itu, Lin Xiaoyao, Mo Chuan, kalian berdua cukup memanggilku kakak senior saja.”

Sun Wan Dong menatap Mo Chuan sejenak, membaca pikiran Mo Chuan, lalu melihat Lin Xiaoyao yang polos dan bingung, “Aku akan berguru ke bawah Yuan Yang Zi, jadi memanggilku petugas terasa aneh. Panggil saja kakak senior.”

“Ka… kakak…” Lin Xiaoyao menggaruk kepala, sulit mengucapkannya.

Mo Chuan langsung memberi salam, “Baik, kakak senior.”

“Hmm, aku juga akan pergi bersama orang lain untuk menyiapkan acara, beberapa hari ke depan tidak akan ke sini lagi,” Sun Wan Dong mengangguk puas.

“Nanti akan ada yang menjemput kalian ke sana. Persiapkan diri dengan baik supaya tidak diremehkan.”

Ada makna tersirat dalam ucapan Sun Wan Dong, Mo Chuan dan Lin Xiaoyao mengangguk setuju.

Setelah itu, Sun Wan Dong berbalik dan pergi.

Mo Chuan dan Lin Xiaoyao mengawasi sosoknya yang semakin menjauh, mulai menantikan acara tersebut.

Lin Xiaoyao pernah bercerita banyak puncak yang membudidayakan binatang langka, bahkan singa harimau sudah dianggap biasa.

Entah apa lagi hal baru yang akan muncul nanti.

……

Pada hari yang sama, di pusat Baidaomen, Puncak Tengah.

Di puncak Puncak Tengah terdapat sebuah lapangan dan paviliun. Di lapangan ada sebuah kuali besar dan relief berbagai makhluk hidup. Di atas paviliun, di antara lapisan awan yang tebal, mengambang sebuah istana besar.

Di dalam istana berdiri pilar-pilar giok, ukiran batu berlapis emas, dan aura spiritual yang pekat, seperti surga para dewa.

Di bagian paling atas terdapat singgasana giok berukir lanskap pegunungan hijau, awan cerah, dan beragam makhluk hidup yang tampak bergerak seolah benar-benar hidup.

“Pemimpin tertua, apakah ketua perguruan sudah pergi lagi?”

Di bawah singgasana kosong terdapat dua baris kursi. Yang bertanya adalah orang duduk di posisi pertama sebelah kanan.

Pria itu bertubuh besar dan berwajah kasar, penuh bekas angin hujan dan waktu yang seolah terpahat dengan kapak.

Yang paling mencolok adalah rambutnya yang panjang, hitam lebat, memanjang hingga pinggang dengan helai-helai tebal seperti serat kapas, tampak sangat mengesankan.

“Benar,” jawab pria duduk di posisi paling kiri dengan wajah ramah dan senyum lebar, “Oleh sebab itu, pemilihan santri terbaik kali ini akan kami yang menentukan peringkatnya…”

Dialah yang dikenal sebagai Pemimpin Tertua!

Di bawah ketua perguruan, di atas ribuan orang, berdiri Pemimpin Tertua Baidaomen!

Para tetua hanya diam mendengar kata-kata Pemimpin Tertua, tanpa memberi komentar.

Melihat situasi itu, sorot mata Pemimpin Tertua menunjukkan sedikit kekecewaan namun berhasil disembunyikan dengan baik.

Dia tersenyum dan menatap pria kasar yang bertanya, “Tetua kedua, apakah kau punya pendapat?”

Tetua kedua berdiri, memperlihatkan setengah badan kanan, dengan pakaian dari kulit harimau yang menutupi sisi kiri. Di bawah kulit harimau itu, otot-ototnya kuat dan padat, tampak seperti pria perkasa berusia sekitar tiga puluh tahun.

Mendengar pertanyaan Pemimpin Tertua, Tetua kedua mengambil sebuah sarang serangga dari pinggangnya.

Sesaat kemudian, lebah-lebah seukuran kepalan tangan membawa selembar kertas terbang keluar dari sarang dan menuju setiap meja para tetua, lalu meletakkan kertas itu sebelum kembali ke sarang.

“Untuk pemilihan santri terbaik kali ini, pendapat saya sudah tercatat dalam buku ini,” suara Tetua kedua lantang dan tegas.

“Qin Qitian pantas mendapat juara pertama. Kemajuan kultivasinya sangat cepat, bakatnya tinggi, tak tertandingi oleh santri muda lainnya. Dia juga memperbaiki Teknik Sapi Menggonggong sehingga sebanding dengan Teknik Harimau Mengaum, jasanya besar!”

Setelah berkata demikian, Tetua kedua menatap Pemimpin Tertua.

Pemimpin Tertua melirik kertas di tangannya lalu mengangkat kepala, “Memang, Qitian ini saya rawat sejak kecil. Dia teliti di balik penampilannya kasar dan telah memperbaiki banyak teknik. Layak mendapat juara pertama!”

Para tetua lain pun mulai berdiskusi satu sama lain.

“Qin Qitian memang hebat, spiritualitasnya unggul, kepribadiannya baik, layak memikul tanggung jawab besar.”

“Saat ini dia adalah kakak senior cabang Wu Qian. Setiap tahun dia menyumbang banyak resep spiritual ke perguruan. Satu resep bisa ditukar dengan ratusan batu roh dan ribuan partikel roh, sangat membantu biaya hidup santri lain sebulan.”

“Saya setuju dia juara pertama.”

Suasana berubah ceria dan penuh semangat, berbeda dengan keheningan sebelumnya saat menunggu hasil dan pendapat.

Tetua kedua tersenyum puas lalu berkata dengan suara lantang,

“Kontributor kedua adalah cabang Shui Zhi… Lin Zhi.”

Menyebut cabang Shui Zhi, Tetua kedua ragu sejenak, namun tetap menyebut nama itu.

Langsung saja diskusi para tetua menjadi lebih ramai.

Seorang wanita muda bertubuh ramping dengan pakaian terbuka di bagian perut, memperlihatkan kulit putih dan perut kencang, mengerutkan dahi dan berkata, “Lin Zhi ini pemalas. Setiap tahun masuk sepuluh besar dengan mudah. Tidak baik! Ini akan merusak semangat kerjanya dan malah memupuk kebiasaan buruknya!”

Wanita itu berpakaian merah menyala dari atas sampai bawah.

Di punggungnya, dari bahu hingga leher, menempel seekor cicak merah besar yang tidak bergerak, tampak seperti tato.

“Tetua kelima, pendapatmu salah. Jalan Shui Zhu… eh, Shui Zhi yang diciptakan Lin Zhi dari nol sampai tingkat dua benar-benar luar biasa!” kata seorang kakek kurus yang tampak seperti pengemis sambil tertawa kecil.

“Tahun ini dia membawa kembali dari Pegunungan Cang Mang lebih dari seribu lima ratus ekor babi air, dan di antaranya ada satu raja babi air dengan kultivasi tingkat tiga. Jasanya sangat besar, haha!”

Saat menyebut ada raja babi air tingkat tiga bergabung dengan Baidaomen, kakek itu tampak ingin tertawa keras tapi mencoba menahan, sehingga tubuhnya sedikit gemetar dan wajahnya memerah.

Getaran itu menyebabkan seekor kutu terjatuh dari rambutnya yang kusut ke atas meja.

Kutu itu seolah terbangun dari mimpi, tidak seperti kutu biasa yang langsung melompat pergi, tapi melompat beberapa kali dengan marah di atas meja seakan protes kepada kakek kurus itu.

Melihat itu, kakek itu cepat-cepat mengulurkan tangan, “Baiklah, baiklah, sayang, sabar ya, aku akan pelan-pelan lain kali.”

Dia mengulurkan tangan kurusnya seperti cakar ayam ke arah kutu dengan harapan kutu itu akan melompat ke tangannya.

Namun kutu itu sama sekali tidak peduli dan melompat kembali ke hutan rambut kakek itu.

Melihat kakek kurus berhasil menenangkan kutu itu, wanita muda berpenampilan menggoda, Tetua kelima, baru mengeluarkan suara dingin,

“Hmph, Tetua delapan, kalau kau suka Lin Zhi, aku serahkan padamu saja. Supaya bau kotoran babi air itu tidak mengganggu!”

        Halaman (3/3)