Bab Seratus Dua Puluh Lima: Peristiwa Dong Zhuo

Bagaimana jika para murid belum matang?

Zhang Jiao melontarkan pertanyaan tersebut. Ia memiliki jawabannya sendiri: berdiam diri dan membiarkan mereka belajar sendiri. Baginya, waktu yang ia miliki tidaklah banyak. Para murid hanya bisa tumbuh dengan pesat jika mereka berani melepaskan diri dari perlindungan sang guru, sekalipun harus menghadapi kegagalan yang pahit.

Lu Yun biasanya sependapat dengan hal itu. Namun, ia memahami sejarah. Ia tahu benar konsekuensi dari kobaran api yang disulut Huangfu Song. Api itu menjadi pembuka tirai kemunduran pasukan Sorban Kuning.

Dalam catatan sejarah yang asli, pasukan elit Sorban Kuning di Yingchuan mengalami kekalahan telak akibat taktik bakar yang dilakukan Huangfu Song. Setelah itu, Huangfu Song, Zhu Jun, dan jenderal lainnya memanfaatkan momentum tersebut untuk menyerang balik pasukan di Runan dan Negara Chen, mengejar Bo Cai hingga ke Yangzhai, serta menumpas Peng Tuo di Xihua.

Tak lama berselang, Zhu Jun memimpin pasukan menyerang pasukan Sorban Kuning di Nanyang. Perebutan Kota Wancheng berlangsung sangat sengit. Pasukan Sorban Kuning berkali-kali kehilangan dan merebut kembali kota tersebut, namun karena gagal melancarkan serangan inisiatif dan keraguan dari pemimpin mereka, Han Zhong, kota itu akhirnya jatuh. Pasukan Sorban Kuning yang berhasil meloloskan diri berpindah ke Gunung Jing, namun dikejar oleh pasukan kekaisaran dan sebagian besar dari mereka tewas.

Sementara itu, di Jizhou, setelah Zhang Jiao "wafat karena sakit", komando dipegang oleh Zhang Liang untuk mempertahankan Guangzong. Pada bulan kesepuluh tahun yang sama, Huangfu Song memimpin pasukan untuk menyerbu kamp Sorban Kuning secara diam-diam. Zhang Liang gugur, tiga puluh ribu lebih prajurit Sorban Kuning dibantai, dan lima puluh ribu lainnya tewas secara heroik dengan menceburkan diri ke sungai. Jenazah Zhang Jiao bahkan digali dari peti untuk dicabik-cabik. Zhang Bao pun segera menyusul kekalahan tersebut di Xiaquyang dan gugur, dengan seratus ribu lebih pasukan Sorban Kuning yang terbunuh.

Jika ditilik dari sudut pandang sejarah, kemunduran Sorban Kuning bermula dari kekalahan di Yingchuan. Meski itu hanyalah alasan di permukaan, jika dianalisis lebih dalam, persoalannya jauh lebih kompleks. Namun, sekadar memberikan satu peringatan kecil mungkin bisa mengubah arah masa depan. Dan mengapa tidak melakukan hal itu?

Untuk membuat pasukan Sorban Kuning menjadi matang, mereka tidak perlu mengalami kekalahan dalam pertempuran ini. Harganya terlalu mahal. Oleh karena itu, Lu Yun angkat bicara, meminta Sang Pemimpin Taiping Dao untuk memberikan pertolongan. Mengingat Zhang Jiao mampu mengawasi wilayah Yingchuan dari kejauhan, mengirim pesan tentu bukanlah hal yang sulit baginya.

"Memberikan pertolongan?" gumam Zhang Jiao. Setelah merenung sejenak, ia tiba-tiba tertawa. "Baiklah, mari kita tolong!"

Zhang Jiao mengeluarkan sebuah gulungan lukisan dari lengan bajunya, melemparkannya ke udara, dan berseru, "Pergilah!"

Gulungan itu terbang dari Jizhou, melintasi jarak yang sangat jauh, hingga tepat berada di depan mata Bo Cai di Yingchuan. Gulungan itu tiba-tiba terbuka lebar, terbentang sepanjang tiga kaki, menampilkan sebuah titah tertulis.

Seluruh pasukan Sorban Kuning seketika bersujud. Bo Cai pun ikut berlutut dan berseru, "Menyambut titah suci dari Guru Agung!"

Setelah bersujud tiga kali, ia baru berani mendongak untuk melihat lebih saksama, dan wajahnya seketika pucat pasi. Pada titah tersebut hanya tertulis satu karakter: "Api"!

Bagaimana mungkin ia tidak mengerti? Posisinya dalam mendirikan kamp telah melanggar tabu besar dalam seni perang, dan sang Guru Agung mengirim titah untuk memperingatkannya! Ia merasa malu sekaligus ketakutan, hampir saja ia menampar wajahnya sendiri. Jika musuh melancarkan serangan api, puluhan ribu pasukannya bisa musnah seketika!

Ia merenung, bagaimana mungkin ia mampu membalas ajaran gurunya dan mempertanggungjawabkan nasib rakyat yang mengikutinya? Perasaannya berkecamuk, namun ia segera menenangkan diri dan mulai menyusun strategi. Karena sang guru telah mengirim titah dari jauh, pastilah pasukan musuh di dalam kota juga telah menyadari strategi serangan api tersebut. Dengan pemikiran itu, ia mulai merancang langkah selanjutnya.

"Pada akhirnya, mereka memang kurang berpengalaman. Peringatan pun hanya bisa menunda sebentar," gumam Lu Yun di atas kereta jimat, menatap ekspresi Bo Cai sambil menggelengkan kepala.

Kali ini ia mengetahui peristiwa sejarah tersebut sehingga bisa meminta Zhang Jiao untuk memperingatkan. Namun, bagaimana dengan kejadian berikutnya? Jika mereka bertemu dengan peristiwa sejarah yang tidak ia ketahui, atau serangan air maupun api lainnya, mampukah pasukan Sorban Kuning bertahan?

Zhang Jiao jelas memahami hubungan tersebut. Bisakah ia menolong sekali, lalu menolong puluhan kali lagi? Saat ia hendak berbicara, pandangannya tiba-tiba tertuju ke arah barat. Ia sedikit mengernyit dan berkata, "Dong Zhongying dari Xiliang telah datang."

"Dong Zhuo? Dia datang!" Lu Yun merasa terkejut, namun ia merasa hal itu masuk akal. Dalam sejarah, setelah Lu Zhi kalah, Dong Zhuo-lah yang menggantikan posisinya untuk terus menumpas pasukan Sorban Kuning.

"Dong Zhuo, ya!" Lu Yun merenungkan nama itu, memikirkan apakah ada celah untuk merancang sesuatu. Saat ini, meskipun Dong Zhuo memiliki ambisi, ambisinya masih kecil. Ia seharusnya masih menjadi abdi setia Dinasti Han. Ia memimpin ratusan ribu kavaleri besi Xiliang untuk menjaga perbatasan barat laut, sehingga tidak ada bangsa asing yang berani mengusik. Adapun perubahannya menjadi pengkhianat di Luoyang di kemudian hari, itu semata-mata karena kemegahan kota Luoyang telah membutakan matanya.

Jika saja... ia bisa membuat Dong Zhongying yang sekarang berbalik melawan, itu akan menjadi pukulan fatal bagi Dinasti Han. Dong Zhuo yang memegang puluhan ribu pasukan perbatasan tentu jauh lebih mengerikan daripada pasukan Sorban Kuning yang tersebar di mana-mana. Hal itu bisa mengurangi tekanan pada Sorban Kuning dan memaksa para jenderal Han untuk menarik pasukan mereka guna menumpas Dong Zhuo.

Namun, lamunan seperti itu hanyalah khayalan. Dengan adanya Li Ru di sisinya, Dong Zhuo tidak akan mungkin melakukan tindakan sebodoh itu.

"Guru, jika..." Lu Yun berpikir keras hingga akhirnya menemukan sebuah rencana yang mungkin sulit diwujudkan. "Jika Dong Zhongying datang untuk menumpas Guru, mungkinkah Guru membuat perjanjian dengannya untuk bangkit bersama, lalu kelak membagi dunia ini menjadi dua?"

"Apakah kaisar dunia fana itu begitu hebat?" Zhang Jiao tetap bersikap tenang, tanpa gejolak emosi. Seolah-olah di matanya, kaisar yang bertahta di puncak dunia fana tidak ada bedanya dengan rakyat jelata di pasar. Lu Yun teringat pada gurunya yang sebenarnya, Shi Tai, dan semakin mengagumi sosok "guru" di hadapannya ini.

"Namun, bekerja sama dengan Dong Zhongying untuk bangkit bersama, sepertinya adalah hal yang menarik!" Mata Zhang Jiao semakin dalam, seolah-olah mampu memantulkan segala sesuatu. Siapa pun yang menatap mata yang dalam itu akan tenggelam secara tidak sadar, bahkan tidak ingin atau tidak bisa terbangun lagi.

Tentu saja, Lu Yun tidak menatap mata Zhang Jiao saat itu. Ia sedang memikirkan kemungkinan bekerja sama dengan Dong Zhuo, dan akhirnya menyadari bahwa tidak ada peluang sama sekali.

"Bekerja sama dengan Dong Zhongying memang sangat menarik! Aku ingin melihatnya dengan mata kepalaku sendiri. Adik seperguruan, jaga dirimu." Setelah berkata demikian, sosok Zhang Jiao menghilang tanpa jejak. Seolah-olah ia tidak pernah ada di sana.

Lu Yun merasa sedikit nelangsa. Jika tidak ada aral melintang, ini kemungkinan adalah pertemuan keduanya yang terakhir dengan sang "guru". Pertemuan berikutnya kemungkinan besar adalah ketika gurunya melawan langit, atau sebaliknya, dihancurkan oleh langit!

"Melawan langit, ya!" Lu Yun menghela napas panjang sekali lagi, menatap buku surgawi di tangannya. Buku ini harus segera dipahami. Waktu benar-benar terlalu mendesak. Ia harus meningkatkan kekuatannya agar dalam pertempuran besar di masa depan, ia bisa melakukan sesuatu, bukan sekadar tidak berdaya.

"Berangkat!" ucap Lu Yun datar.

"Pasukan, berangkat!" Zhang Yide turun dari kereta jimat dan berseru lantang. Suaranya menggelegar, menyebar ke seluruh barisan pasukan.

"Siap!" tiga ribu kavaleri besi menjawab dengan hormat.

...

"Yide, apakah tadi kau melihat seseorang di dalam kereta jimat?" Di luar kereta, Taishi Ci yang sedang menunggang kuda tiba-tiba merasa ada sesuatu dan bertanya pada Zhang Fei.

"Ada..."

"Kau juga merasakannya?" Taishi Ci bertanya dengan nada serius. "Siapa dia?"

"Itu Kakak Tertua."

"..."

Bertanya pada pria lugu ini, lebih baik ia tidak bertanya sama sekali.

...

Tiga ribu kavaleri besi melaju kencang, dan dalam sepuluh hari mereka tiba di Youzhou.