Bab Seratus Dua Puluh Sembilan: Kereta Kencana Sang Maut

Pasukan kavaleri sehebat apa pun, ketika kehilangan kecepatan yang menjadi kebanggaan mereka, nasib mereka pun sudah ditentukan. Terlebih lagi, mereka terjebak di dalam rawa yang diciptakan oleh Gubernur Lu. Jangankan bertarung melawan tentara Han, untuk melindungi diri sendiri dan menghindari hujan anak panah saja sudah mustahil. Dihujani anak panah yang tiada henti, satu per satu kavaleri Xianbei tewas kehabisan darah.

"Tengri yang agung..."

Lebu, pemimpin suku Xianbei ini, membelalakkan matanya yang merah padam oleh pembuluh darah. Orang macam apa yang mereka hadapi ini? Mungkinkah dewa-dewa Dinasti Han telah turun ke padang rumput? Di manakah dewa-dewa padang rumput mereka berada? Mengapa mereka tidak melindungi umatnya?

"Aku tidak rela..."

Ia meronta sekuat tenaga untuk keluar dari rawa, namun pada saat itu, sebatang anak panah menembus tenggorokannya. Ia pun tewas. Tubuhnya perlahan tenggelam ke dalam rawa, hilang tak berbekas.

...

Pertarungan ini berlangsung cepat dan berakhir pula dengan cepat. Faktanya, saat kereta jimat Gubernur Lu tiba di padang rumput, hasil dari pertempuran ini sudah dapat dipastikan. Kecuali jika mereka memiliki pendeta agung seperti dari Dinasti Liao di dimensi Song, tidak ada seorang pun di seluruh padang rumput yang mampu menandingi Lu Yun. Lu Yun hanya perlu memimpin delapan ribu kavaleri besi untuk menembus jauh ke dalam padang rumput dan meraih kemenangan demi kemenangan. Padang rumput mengandalkan kavaleri sebagai kekuatan utama, sementara Lu Yun adalah musuh bebuyutan bagi pasukan berkuda.

...

Ketika kereta jimat Lu Yun mencapai area rawa, Zhang Fei yang telah selesai membersihkan medan perang berjalan mendekat dan berseru, "Kakak, dalam pertempuran ini kita telah memanah mati dua ribu kavaleri Xianbei, menawan seribu orang, serta menyelamatkan empat ribu rakyat Han kita, ditambah empat ribu ternak!"

"Rakyat Han kita..."

Lu Yun turun dari kereta jimatnya. Terlihat para budak Han yang ditawan sedang menggigil ketakutan, berlutut memenuhi tanah, bahkan tidak berani menatap wajah Lu Yun, entah karena rasa syukur atau ketakutan yang luar biasa. Adapun kavaleri Xianbei yang tadi unjuk kekuatan, kini berlutut dengan tangan dan kaki terikat. Karma... datang dengan sangat cepat.

"Rakyat Han kita tentu harus dilindungi," ucap Lu Yun datar. "Adapun tawanan Xianbei, persediaan makanan kita sendiri pun tidak banyak."

Zhang Fei mengerti maksud Lu Yun. Hanya dengan satu kalimat ringan, seribu kepala pun jatuh.

"Lanjutkan perjalanan, masih banyak suku Xianbei lainnya. Kali ini, kita akan mengusir mereka sepenuhnya!"

Lu Yun kembali menaiki kereta jimatnya. Karena Xianbei berani melakukan pembakaran, pembunuhan, dan penjarahan, maka kematian adalah konsekuensi yang pantas mereka terima. Jika kalian berani membunuh rakyatku, mengapa aku tidak boleh membunuh kalian? Pada akhirnya, jalan yang berbeda tidak bisa disatukan; siapa yang memiliki tinju lebih kuat, dialah yang menentukan kebenaran.

Kereta jimat terus melaju, sementara pasukan mengawal rakyat Han yang dibebaskan kembali ke Youzhou.

...

Waktu berlalu, setengah bulan telah lewat. Kereta jimat Gubernur Lu melaju di padang rumput. Kecepatannya sangat tinggi. Memang benar-benar cepat. Kereta yang mengumpulkan tak terhitung banyaknya jimat ini adalah yang tercepat di seluruh tanah Han. Namun, ia juga sangat lambat karena selalu ada urusan yang membuat Gubernur Lu berhenti, sehingga kecepatan rata-rata kendaraan ini menjadi sangat rendah. Setiap kali kereta ini berhenti, itu berarti ada sebuah pertempuran.

Di padang rumput, kereta jimat Gubernur Lu melambangkan kesialan. Ia adalah simbol kematian. Lu Yun memiliki kekuatan pikiran yang mampu merasakan segalanya dalam radius beberapa mil. Setiap kali keretanya berhenti, itu berarti ia telah menemukan suku Xianbei yang baru. Karena sudah ditemukan, maka terjadilah pertempuran. Ini bukan soal keadilan atau kejahatan, hanya soal perbedaan posisi. Kau ingin membunuhku, maka aku akan membunuhmu. Kau suka menjarah rakyat di perbatasan Han, maka aku akan memimpin pasukan besar menyerbu padang rumput dan merampas ternakmu. Jika kau ingin menginvasi tanah Tiongkok, aku akan mengusirmu ke tanah beku di Laut Utara. Jika berani bergerak ke selatan, aku pasti akan membunuh tanpa ampun. Logikanya sesederhana itu, tidak ada hubungannya dengan etika atau moralitas besar.

...

Kini, kereta jimat Gubernur Lu kembali berhenti. Di hadapannya terdapat sebuah suku Xianbei. Melalui kesadaran spiritual, terlihat ada tiga ribu rumah tangga, tergolong suku menengah. Zhang Fei telah memimpin dua ribu pasukan untuk mengepung dan bertempur melawan orang-orang Xianbei tersebut. Lu Yun tidak ikut campur. Sama seperti Zhang Jue, Sang Guru Agung, yang duduk menjaga Provinsi Ji dan menyaksikan murid-muridnya menang atau kalah, Lu Yun tidak sembarangan turun tangan. Hanya melalui perang, pasukannya bisa ditempa. Meski terdengar kejam dan beberapa orang mungkin akan tewas, ini adalah proses yang harus dilalui. Tanpa melalui hawa dingin yang menusuk tulang, bagaimana mungkin bunga plum bisa menebarkan keharumannya? Hanya melalui tempaan ribuan kali, pasukan besar bisa tumbuh dengan pesat.

Sebagai contoh, Zhang Yide, adik keduanya. Dahulu, adiknya itu pernah bertarung melawan Huang Zhong, dan bahkan sebelum sempat mendekat, helmnya sudah tertembak jatuh oleh satu anak panah. Teknik "mengangkat yang berat seperti yang ringan" pun baru mencapai tahap awal. Namun sekarang, setelah melalui berbagai pertempuran, Zhang Yide telah mencapai puncak dari teknik tersebut. Selain itu, teknik bertarungnya perlahan mencapai kesempurnaan. Saat kavaleri Xianbei memanah, tanpa perlu melihat, ia mampu menepis anak panah tersebut dengan tombaknya. Menghadapi petarung kuat Xianbei pun, ia kini mampu menggunakan teknik "empat ons mengalahkan seribu kati", mengubah kelincahan dan kekuatan dengan mudah, dan dalam waktu kurang dari sepuluh jurus, ia mampu menebas musuh di bawah tombaknya. Jika dulu, mungkin butuh lima puluh jurus!

...

"Tuan, sepertinya ada kavaleri Xianbei yang datang memberi bantuan!"

Taishi Ci dengan mudah melumpuhkan tiga prajurit Xianbei dengan tiga anak panah, merasakan derap langkah kaki kuda yang samar dari kejauhan, ia tampak bersemangat.

"Ziyi, pimpin seribu kavaleri, sambut mereka!"

Lu Yun menatap Taishi Ci yang penuh semangat juang sambil tersenyum. Jenderal ini awalnya dimenangkan melalui taruhan, namun seiring dengan penaklukan terhadap suku asing, hatinya akhirnya benar-benar setia. Perlu diketahui, Taishi Ziyi adalah orang yang pernah berkata, "Seorang pria yang lahir ke dunia harus membawa pedang tiga kaki untuk menaiki tangga istana kaisar." Ambisinya setinggi awan, keberaniannya tidak kalah dari Cao Cao muda! Kini, ketika Taishi Ziyi bisa memimpin pasukan ke padang rumput dan memukul mundur Xianbei, keinginannya telah terpenuhi. Di bawah komando Lu Yun, ia bahkan mampu mengusir Xianbei hingga ke Laut Utara. Prestasi seperti ini, jika di masa awal Dinasti Han, bahkan bisa dianugerahi gelar bangsawan! Namun untuk saat ini, sang tuan sendiri saja hendak memberontak, gelar bangsawan apa lagi yang dicari...

Kereta jimat Gubernur Lu kembali melaju menuju tempat berikutnya. Hal ini telah berulang puluhan kali. Itu berarti sudah ada puluhan suku Xianbei yang tumbang di bawah tangan Lu Yun. Kereta jimat Gubernur Lu telah dianggap sebagai kereta maut oleh suku-suku Xianbei yang selamat. Konon, seorang dewa maut telah datang ke padang rumput, dan ke mana pun keretanya pergi, ia membawa perang dan kemalangan. Orang-orang Xianbei yang sesekali selamat sering mengabarkan kengerian kereta maut itu kepada suku-suku lainnya, membuat mereka ketakutan, mulai bertindak, dan akhirnya mencoba memusnahkan kereta tersebut atau mundur ke utara padang rumput.

Banyak suku mencoba memusnahkan kereta maut itu, namun seperti setiap percobaan sebelumnya, tidak ada gunanya meski kavaleri Xianbei yang datang berjumlah sangat banyak. Semakin banyak yang datang, semakin banyak yang mati. Suku-suku Xianbei akhirnya ketakutan dan mulai bergerak ke utara. Namun, kereta jimat dewa maut tetap melaju. Mereka terpaksa bergerak lebih jauh ke utara.

Suatu ketika, kereta jimat Gubernur Lu sampai di tempat yang di masa depan dikenal sebagai Siberia, dan mendirikan sebuah prasasti. Siapa pun orang Xianbei yang melewati prasasti ini akan dibunuh tanpa ampun. Ia mengucapkan kalimat itu, dan suaranya berubah menjadi jimat yang seolah abadi, menyebar ke seluruh padang rumput. Akhirnya, semua orang perlahan mengetahui hal itu. Mereka marah, takut, namun pada akhirnya tidak memiliki nyali untuk melintasi perbatasan. Mereka takut. Mereka telah dibuat ketakutan oleh Gubernur Lu. Nama dewa maut bukanlah julukan semata. Terlalu banyak orang yang tewas...

Setelah tiga bulan berlalu, Gubernur Lu mengusir orang-orang Xianbei ke padang utara, lalu kembali ke Youzhou. Baru saja tiba di Youzhou, ia menerima sebuah kabar penting. Seluruh Sorban Kuning di dunia memasuki Provinsi Ji!