Bab Seratus Tiga Puluh: Jizhou, Jizhou! (Bagian Keempat!)

Seratus Tiga Puluh: Jizhou, Jizhou!

Seluruh pasukan Serban Kuning di bawah kolong langit bergerak menuju Jizhou.

Saat Lu dari Youzhou yang menjaga perbatasan memimpin delapan ribu kavaleri besi masuk jauh ke dalam padang rumput untuk bertempur melawan pasukan besar Xianbei, pertempuran besar di Dataran Tengah juga berkecamuk dengan hebat.

Pasukan Serban Kuning yang terdesak dan melakukan pemberontakan, terlibat dalam pertarungan sengit dengan tentara Kekaisaran Han.

Satu pihak ingin membangun zaman keemasan Langit Kuning yang legendaris, sementara pihak lain ingin mempertahankan legitimasi kekuasaan keluarga Han.

Keduanya seperti air dan api yang tak dapat bersatu. Setiap saat, di seluruh penjuru negeri, nyawa-nyawa melayang.

Pasukan Serban Kuning yang memiliki keyakinan adalah musuh yang menakutkan; mereka tak kenal takut dan mengabaikan nyawa demi tujuan mereka.

Tentara Han yang menumpas pemberontakan pun tak kalah mengerikan. Satu per satu tokoh besar yang kelak tercatat dalam sejarah mulai muncul ke permukaan.

Entah itu ahli dalam strategi perang, pejuang yang tak terkalahkan, atau mereka yang memiliki perlengkapan perang mumpuni, semuanya memberikan pukulan telak bagi pasukan Serban Kuning.

Tiga bulan bertempur tanpa henti, korban jiwa tak terhitung jumlahnya. Kekuatan pasukan Serban Kuning yang sempat berkobar hebat kini mulai tertekan, bahkan terancam musnah total.

Pasukan Serban Kuning di Jingzhou kehilangan sebagian besar kekuatannya. Komandan Zhao Hong di Wancheng tewas. Komandan Zhang Mancheng di Nanyang tewas. Komandan Bo Cai di Yingchuan terperangkap dalam siasat Cao Cao hingga kehilangan banyak prajurit. Pemberontakan petani di Yizhou berhasil ditumpas oleh Gubernur Liu Yan. Di seluruh negeri, kekuatan berbagai faksi Serban Kuning terus merosot.

Pemimpin Taiping Dao yang bertahan di Jizhou akhirnya tidak bisa tinggal diam. Ia mengirimkan perintah melalui simbol sakti ke seluruh penjuru negeri:

"Seluruh pasukan Serban Kuning berkumpul di Jizhou. Kita akan bertempur habis-habisan melawan tentara Han!"

Zhang Jiao sebenarnya bisa turun tangan. Jika ia bergerak, banyak muridnya tidak akan gugur. Namun, ia memilih untuk tidak melakukannya.

Ia tahu suatu saat ia harus pergi. Jika murid-muridnya terlalu bergantung padanya, maka setelah ia tiada, nasib mereka sudah bisa dipastikan. Mereka akan musnah.

Oleh karena itu, ia hanya menghancurkan sebagian pasukan Dong Zhuo dari Xiliang yang datang menyerang, lalu duduk tenang di Jizhou, menyaksikan murid-muridnya ditempa dalam api peperangan untuk tumbuh dewasa.

Kemudian, ia melihat murid-muridnya satu per satu gugur. Dari enam murid langsung, tiga telah tewas. Dari tiga puluh enam komandan wilayah, lima belas telah gugur.

Adapun rakyat jelata yang mengikuti panji Serban Kuning, banyak yang tewas atau terluka dalam jumlah yang sangat besar.

Hal yang lebih parah adalah adanya pihak-pihak yang memanfaatkan kekacauan. Pada awal pemberontakan, jumlah pengikut Serban Kuning hanya sekitar lima hingga enam ratus ribu orang, sesuai dengan pembagian tiga puluh enam wilayah yang ia tetapkan.

Namun, seiring meletusnya perang, jumlah pengikut di berbagai tempat melonjak hingga menembus angka jutaan, bahkan dua juta orang!

Jumlah tambahan ini memang berasal dari rekrutmen pasukan, tetapi lebih banyak lagi adalah orang-orang yang bukan pengikut asli Serban Kuning yang menyamar.

Para bandit dan perampok menyamar menjadi pasukan Serban Kuning, melakukan penjarahan atas nama mereka. Mereka tidak memiliki tujuan, tidak memiliki organisasi, dan tidak memiliki disiplin. Mereka seperti kawanan belalang yang menghancurkan segalanya—membakar, membunuh, menjarah, dan merampas harta kekayaan siapa saja, baik itu pejabat, orang kaya, maupun rakyat jelata.

Sedangkan di bawah komando tiga puluh enam wilayah yang ia tetapkan, selama ia masih ada, tidak ada yang berani melanggar ajarannya. Ia sangat yakin dengan pengaruhnya dan para pengikutnya. Pasukannya memiliki aturan dasar.

Ia ingin membangun zaman keemasan di mana setiap orang bisa makan dan berpakaian, di mana sesama manusia saling menyayangi, bukan untuk merusak dunia seperti kawanan belalang yang tak menyisakan apa pun.

Jika Serban Kuning menjadi seperti itu, apa bedanya dengan bangsa asing yang kejam? Perlu diketahui, saudara seperguruannya, Lu dari Youzhou, hampir memusnahkan bangsa-bangsa asing tersebut. Bagaimana mungkin pasukannya menjadi serupa dengan mereka? Jika benar begitu, lebih baik ia memusnahkan mereka sendiri.

Waktu yang tepat, letak geografis, dan dukungan manusia. Untuk mencapai hal besar, ketiganya tidak boleh kurang.

Waktu yang tepat belum tiba. Meskipun Dinasti Han sudah berada di penghujung usia, para penguasanya korup dan tidak kompeten, kekuasaan dikendalikan oleh kerabat kaisar dan kasim, perang di perbatasan tak kunjung usai, negara semakin lemah, pemerintahan membusuk, rakyat menderita, dan kekeringan melanda negeri tanpa ada keringanan pajak, namun nasib kekaisaran belum berakhir sepenuhnya. Mereka masih memiliki kekuatan yang cukup besar.

Sejak hari ia memulai pemberontakan, ia sudah ditakdirkan menghadapi penumpasan dari segala arah oleh Dinasti Han.

Waktu yang tepat kalah oleh letak geografis. Pasukan Serban Kuning menyebar di mana-mana, namun justru terpecah dan dikepung, sehingga keunggulan geografis tidak mungkin didapatkan.

Letak geografis kalah oleh dukungan manusia. Pada awalnya, Serban Kuning memang mendapatkan dukungan karena Dinasti Han sudah terlalu korup. Namun, seiring berkembangnya pemberontakan dan munculnya para perampok yang mengatasnamakan Serban Kuning, dukungan itu perlahan hilang.

Tanpa waktu, tanpa tempat, dan tanpa dukungan manusia, bagaimana bisa menang?

Oleh karena itu, ia mengeluarkan perintah: Seluruh pengikut Serban Kuning harus berkumpul di Jizhou untuk bertempur habis-habisan melawan tentara Han. Siapa pun yang tidak mematuhi perintahnya adalah Serban Kuning palsu, hanyalah sekumpulan bandit.

"Biarkan badai ini datang lebih dahsyat lagi!"

Zhang Jiao menatap jauh ke cakrawala, duduk tenang di Kota Guangzong.

...

Tiga puluh ribu kavaleri besi Youzhou bergerak memasuki Jizhou.

Saat Lu Yun mendengar bahwa seluruh pasukan Serban Kuning berkumpul di Jizhou, ia tahu bahwa pertempuran terakhir akan segera tiba.

Jika mengikuti sejarah, dalam pertempuran ini, Serban Kuning kalah. Beberapa bulan kemudian, sang Guru Agung Zhang Jiao akan "wafat karena sakit". Dengan wafatnya sang guru, pemberontakan Serban Kuning pun berakhir dan ditumpas dengan kejam oleh istana Han. Ratusan ribu pengikut tewas, Zhang Bao dan Zhang Liang gugur di medan perang, dan pemberontakan yang sempat membahana itu pun padam.

Namun, di dunia ini, segalanya masih menjadi misteri. Sebab, sang Guru Agung terlalu kuat. Ia hampir melampaui siapa pun.

Penasihat spiritual Dinasti Han dengan mudah ditumpas oleh Zhang Jiao hingga harus mengasingkan diri selama puluhan tahun. Dua ahli bela diri agung, Wang Yue sang Pendeta Pedang dan Tong Yuan sang Dewa Tombak, bahkan ketika bekerja sama, tidak mampu menahan serangan Zhang Jiao sedikit pun.

Lu Zhi, cendekiawan agung istana yang memiliki energi kebajikan murni dan mampu memanipulasi hukum alam, justru dibuat tak berdaya hanya dengan satu ucapan Zhang Jiao.

Dong Zhuo dari Xiliang, yang menjaga perbatasan selama puluhan tahun, pun dikalahkan saat memimpin kavaleri Xiliang menyerang Zhang Jiao. Adapun jenderal terkenal seperti Huangfu Song dan Zhu Jun, mereka bahkan tidak mampu mengalahkan murid Zhang Jiao, apalagi menghadapi sang Guru Agung sendiri.

Zhang Jiao hampir tidak terkalahkan di dunia manusia.

Tidak terkalahkan di dunia manusia... namun, bagaimana dengan di atas dunia manusia?

Di atas dunia manusia, adalah Langit. Bagaimana hasil pertarungan antara Zhang Jiao dan formasi surgawi?

Lu Yun membayangkan, jika bukan karena kedatangannya ke dunia ini, sang Guru Agung Zhang Jiao pasti akan tetap kalah. Zhang Jiao tidak terkalahkan di dunia manusia, namun ada Langit yang menahannya sehingga ia tidak bisa bertindak leluasa.

Tanpa Zhang Jiao, pasukan Serban Kuning mungkin akan mudah dihancurkan. Meskipun memiliki semangat membara dan tidak takut mati, bagaimana mungkin mereka menang melawan kubu yang paling kuat dan mewah di era akhir Dinasti Han?

Kali ini, istana Han mengerahkan seluruh kekuatannya ke utara, berniat menumpas Serban Kuning dalam satu pertempuran. Para jenderal legendaris yang ikut serta antara lain: Cao Cao, Yuan Shao, Yuan Shu, Sun Jian, Liu Bei, Guan Yu, Liu Yan, Zhu Jun, Dong Zhuo, dan banyak lagi.

Belum lagi membicarakan tiga pemimpin besar Shu, Wei, dan Wu—Cao Cao, Liu Bei, dan Sun Jian—kehadiran Yuan Shao, Yuan Shu, dan Liu Yan saja sudah cukup membuat bulu kuduk berdiri. Bahkan Dong Zhuo dan Lu Bu dalam sejarah aslinya yang sering dikepung pun mungkin belum pernah menghadapi lawan seberat ini!

Oleh karena itu, Lu Yun membawa tiga puluh ribu kavaleri besi Youzhou turun ke Jizhou.

Ia ingin melihatnya sendiri.