Bab Seratus Empat Puluh Lima: Hulao

Bab 145 Hulao

Pasukan aliansi mengejar hingga ke depan Gerbang Sishui, tetapi diadang oleh hujan panah lebat dari para prajurit pertahanan hingga terpaksa mundur ke bawah gerbang.

Ketika mereka kembali mundur ke Suanzao, Yuan Shao selaku pemimpin aliansi segera memanggil para adipati dari berbagai daerah untuk membahas strategi di dalam tenda markas besar.

Ia telah kehilangan semangat tinggi seperti hari ketika ia diangkat sebagai pemimpin aliansi, dan justru tampak semakin putus asa.

Ratusan ribu prajurit ternyata tidak mampu menaklukkan sebuah Gerbang Sishui, bahkan menderita kerugian besar dan penurunan moral yang drastis.

Di mana muka dan wibawanya sebagai pemimpin aliansi?

Yang lebih parah, persediaan makanan militer yang mereka bawa semakin hari semakin menipis.

Biaya pengeluaran harian untuk pasukan yang berjumlah dua ratus ribu orang jelas bukanlah angka yang kecil!

Jika mereka masih tidak mampu meraih pencapaian apa pun, para pasukan koalisi ini dikhawatirkan akan membubarkan diri dengan penuh rasa malu!

Pada saat itu, seluruh aliansi pasti akan menjadi bahan tertawaan di seluruh dunia, dan orang-orang masa depan pun akan memandangnya, Yuan Benchu, dengan sebelah mata!

"Pasukan kita yang berjumlah dua ratus ribu orang justru terjebak di bawah Gerbang Sishui. Strategi apa yang harus kita ambil?" tanya Yuan Shao dengan suara berat.

Cao Cao merenung sejenak, lalu berkata, "Untuk menyerang Luoyang, kita tidak harus merebut Gerbang Sishui. Kita bisa mengerahkan pasukan besar untuk menyerang Gerbang Hulao!"

"Karena kita akan mendobrak Gerbang Hulao dan bisa langsung mencapai tembok Kota Luoyang, mengapa kita tidak membagi pasukan saja?" Yuan Shu menyipitkan matanya dengan ekspresi seolah-olah tidak sabar untuk mencobanya.

Semakin banyak kesalahan yang dibuat oleh Yuan Shao, semakin gembira pula hatinya di dalam hati.

Terlebih lagi, begitu pasukan dibagi, ia akan mendapatkan kesempatan untuk menonjolkan diri.

"Baiklah, kalau begitu kita bagi pasukan!" Bagaimana mungkin Yuan Shao tidak dapat membaca isi hati Yuan Shu? Namun, pembagian pasukan memang sudah menjadi hal yang mendesak.

Masalah pembagian pasukan pun diputuskan sepenuhnya oleh satu patah kata darinya.

Saudara kandungnya itu bermimpi terlalu indah, jadi jangan berharap semuanya akan berjalan terlalu mulus.

Yuan Shao segera mengeluarkan perintah, memerintahkan delapan jalur adipati yaitu Wang Kang, Qiao Mao, Bao Xin, Yuan Yi, Kong Rong, Zhang Yang, Tao Qian, dan Ding Jianyang, untuk pergi menyambut musuh di Gerbang Hulao.

Sementara para adipati lainnya mengikuti dirinya untuk menyerang Gerbang Sishui dengan ganas!

Kali ini, mereka tidak akan menyerah sebelum berhasil merebut Gerbang Sishui!

...

Ding Jianyang bersama ketujuh jalur adipati lainnya masing-masing mengerahkan pasukan mereka dan menuju ke Gerbang Hulao.

Pihak yang mempertahankan Gerbang Hulao adalah Zhang Fei dan Wei Yan, jenderal andalan di bawah komando Lu Yun, yang memimpin sepuluh ribu pasukan kavaleri besi Youzhou untuk menjaga benteng tersebut.

Wang Kang, Gubernur Henei, memimpin pasukannya untuk tiba terlebih dahulu.

Zhang Fei lantas memimpin tiga ribu kavaleri besi dan melesat maju untuk menyambut mereka.

Tiga ribu kavaleri besi ini adalah pasukan elit Youzhou yang telah berpengalaman menjelajahi padang rumput bersama Perdana Menteri Lu. Mereka telah melalui ratusan pertempuran, memiliki aura yang menggelegar bagai pelangi, serta niat membunuh yang luar biasa membara.

Wang Kang baru saja tiba di bawah Gerbang Hulao dan bahkan belum sempat mengatur formasi perangnya, ketika Zhang Fei tiba-tiba memimpin pasukannya menerjang keluar, diikuti oleh tiga ribu kavaleri besi di belakangnya. Niat membunuh yang begitu kuat itu, begitu dipandang oleh jenderal kenamaan Henei bernama Fang Yue, langsung membuatnya terkejut hingga kehilangan kesadaran sesaat.

Memanfaatkan kesempatan itu, Zhang Fei menusuk Fang Yue hingga jatuh dari kudanya dengan satu tusukan tombak!

Jenderal paling tangguh di Henei tewas dalam satu jurus saja, membuat para prajurit yang tersisa kehilangan keberanian untuk bertempur dan langsung kocar-kacir melarikan diri ke segala penjuru.

Zhang Fei memanfaatkan momentum untuk menerjang dan membantai musuh, mengakibatkan pasukan Wang Kang menderita kekalahan telak. Seandainya pasukan Qiao Mao dan Yuan Yi tidak datang tepat waktu untuk menyelamatkan Wang Kang, ia pasti sudah tewas dalam pertempuran tersebut.

Ketiga jalur adipati itu masing-masing kehilangan sejumlah pasukan dan mundur sejauh tiga puluh li untuk mendirikan kemah.

Zhang Fei sama sekali tidak berniat mengejar untuk membantai mereka. Perintah yang diberikan oleh Perdana Menteri Lu—Kakak Lu—kepadanya adalah mempertahankan benteng dengan ketat, dan ia hanya harus mematuhinya.

Selain itu, para adipati ini terlalu lemah; ia memandang mereka tak lebih dari sekadar segerombolan ayam dan anjing yang tak berguna, dibunuh pun tidak ada artinya.

Ia pun kembali berjaga di atas Gerbang Hulao.

Tak lama kemudian, kelima jalur pasukan lainnya semuanya tiba. Zhang Fei melirik ke arah mereka, matanya berbinar, dan ia tidak dapat menahan diri untuk tertawa terbahak-bahak.

"Mengapa Yide tertawa begitu rupa?"

Wei Yan yang berada di samping merasa bingung dengan tawa Zhang Fei. Orang ini, jangan-jangan sudah ketakutan sampai gila?

Tapi seharusnya tidak begitu...

Meskipun para bajingan di bawah gerbang itu berjumlah ratusan ribu orang, dengan keberadaan mereka berdua di sini, dijamin tidak akan ada satu pun orang yang bisa melewati gerbang ini!

"Wenchang tenang saja, sebelum esok hari tiba, segerombolan ayam dan anjing ini pasti akan dikalahkan!"

Zhang Fei berkata dengan penuh kemenangan, tampak sangat percaya diri.

"..."

Wei Yan semakin dibuat terdiam. Ia memandang Zhang Fei, sekilas ia hampir mengira Ahli Strategi Tian sedang merasuki tubuhnya...

Hanya para penasihat di bawah komando sang Tuan, yaitu Tian Feng dan Tian Chou, saja yang biasa memasang senyum seperti itu!

Sejak kapan Zhang Yide juga bisa melakukannya?

Namun ia tetap tidak mengatakan apa-apa, dan hanya menunggu hingga hari esok tiba.

...

Kedelapan jalur adipati telah tiba secara lengkap, memimpin pasukan sebanyak seratus ribu prajurit untuk menantang perang di bawah gerbang.

Zhang Fei hanya bersikap seolah-olah tidak mendengarnya.

Mereka toh adalah orang-orang yang akan segera mati, jadi tidak ada perlunya membuang tenaga untuk berbicara.

Ia sama sekali malas meladeni pasukan koalisi tersebut.

Begitu para pemberontak itu puas memaki-maki, mereka pasti akan beristirahat sejenak dengan sendirinya.

Benar saja, para adipati dari berbagai penjuru itu memaki-maki selama beberapa jam, tetapi tetap tidak melihat para prajurit penjaga keluar benteng. Tak memiliki pilihan lain, mereka terpaksa mendirikan kemah dan bersiap menunggu pertempuran esok hari.

Namun dalam penantian tersebut, banyak orang yang justru tidak sempat melihat matahari keesokan harinya.

Lubu, yang berada di bawah komando Ding Yuan, turut serta bersama Ding Yuan untuk merebut Gerbang Hulao. Ia langsung mengenali Zhang Yide, adik kedua dari Perdana Menteri Lu, yang merupakan mantan musuh yang pernah mengalahkannya, dan belakangan menjadi guru bela diri keduanya.

Suasana hati Lubu berada di puncak kegembiraan, hampir saja membuatnya langsung memberontak di tempat.

Namun, memberontak seketika di tempat tidak akan mendatangkan jasa yang besar, dan justru akan membuat banyak orang kabur.

Terlebih lagi, ia telah menerima isyarat dari Zhang Fei dan memutuskan untuk beraksi pada malam hari guna mempersembahkan sebuah hadiah besar kepada Perdana Menteri Lu.

Malam harinya, pasukan Ding Yuan bertugas sebagai penjaga malam bagi pihak aliansi guna mengantisipasi serangan mendadak dari para penjaga Gerbang Hulao.

Namun, hal itu justru ibarat mengundang serigala masuk ke dalam rumah.

"Sayang sekali Pemimpin Aliansi Yuan Shao tidak ada di sini, jika tidak, mempersembahkan kepalanya sebagai hadiah adalah pilihan yang paling tepat!" Lubu melayangkan pukulan ringan hingga ayah angkatnya jatuh pingsan, lalu bergumam pada dirinya sendiri.

Ayah angkat ini selalu berhubungan baik dengan gurunya, membunuhnya takut akan membuat Perdana Menteri Lu murka, jadi lebih baik dikirimkan saja dalam keadaan hidup-hidup.

Adapun orang-orang lainnya, tampaknya mengirimkan kepala mereka jauh lebih baik.

Ia memimpin pasukan langsung menyerbu pasukan Zhang Yang yang berada di dekatnya. Zhang Yang bahkan belum sempat bereaksi ketika ia sudah ditebas mati oleh Lubu.

Mu Shun, jenderal bawahan Zhang Yang, menjerit histeris ketika melihat kepala tuannya menggelinding di atas tanah. Kemalangan itu membuatnya sangat marah hingga melampaui batas, dan tanpa memedulikan apa pun lagi, ia menerjang ke arah Lubu.

Hanya saja, kemampuan bertarungnya terlalu lemah; Lubu hanya mengayunkan Ji-nya sekali dan langsung menusuk Mu Shun hingga jatuh dari kuda.

Ia sama sekali bukan tandingan Lubu dalam satu jurus!

"Terlalu lemah!" Lubu menggelengkan kepalanya.

Mungkin hanya Guan Yunchang, Sun Jian, serta segelintir orang di bawah komando Cao Cao saja yang layak menjadi lawannya dan memberikan kepuasan dalam pertarungan.

Sementara ia memikirkan tentang pertarungan yang memuaskan itu, tenda markas aliansi justru berubah kacau balau seolah dunia hendak terbalik.

Siapa yang sangka bahwa pasukan yang bertugas menjaga kemah di tengah malam justru berbalik memberontak!

Hal itu sukses membuat sekumpulan orang terperangah hingga tak bisa berkata-kata.

Kejadiannya benar-benar mirip dengan peristiwa ketika pasukan Han bertempur melawan Turban Kuning dan Dong Zhuo melakukan pemberontakan sebelumnya!

"Pasukan perbatasan memang tidak bisa diandalkan!" Kong Rong mengutuk dengan penuh amarah di sana.

Pemimpin Pasukan Xiliang, Dong Zhuo, telah berkhianat terhadap Jenderal Besar He Jin dan menyebabkan pasukan Han mengalami kekalahan telak.

Sekarang, pasukan Bingzhou di bawah pimpinan Ding Yuan ini kembali berkhianat, dan bahkan menyerang rekan-rekan sesama anggota aliansi!

Hal itu sungguh tak terampuni!

Ia masih melontarkan cercaan dengan penuh kemarahan di sana, ketika Tombak Fangtian Ji milik Lubu sudah melesat datang.

Wajah Kong Rong berubah drastis, dan ia hanya sempat meratapi, "Riwayatku tamat!"

Namun pada saat itu, jenderal bawahannya, Wu Anguo, mengayunkan palu besinya dan melesat datang menunggang kuda untuk menyelamatkan. Sambil menyelamatkan, ia berteriak, "Tuan, cepat lari!"

Kong Rong buru-buru kabur menyelamatkan diri. Begitu ia keluar dari gerbang, sesosok penunggang kuda melesat datang dari arah penjaga Gerbang Hulao. Sosok itu tak lain adalah Jenderal Golok Besar Wei Yan. Begitu melihat pakaian Kong Rong yang tampak tidak biasa, ia langsung memukulnya hingga pingsan dengan bagian belakang goloknya, lalu memerintahkan bawahannya untuk menyeret dan mengurungnya.

"Jenderal Golok Besar Wei Yan ada di sini!"

"Zhang Yide dari Yan ada di sini!"

Lima ribu kavaleri besi Youzhou mengamuk dan menerjang membabi buta, membantai lebih dari sepuluh ribu pasukan aliansi hingga kehilangan arah dan lari tunggang langgang menyelamatkan kepala masing-masing!