Bab Empat Puluh Tiga: Pesta Ulang Tahun dan Saudara Sepupu Keluarga Hong

Seorang pria gemuk masuk dari luar, penampilannya sangat modis. Di kakinya ada sepatu kulit, celananya celana panjang hitam, bagian atas mengenakan kemeja putih, dan di luarnya dipadu dengan rompi jeans kecil. Di lehernya tergantung dasi kupu-kupu hitam, yang membuatnya tampak agak lucu bagaimana pun juga.

“Paman Sembilan, selamat ulang tahun, happy birthday... Ini hanya sedikit tanda hormat!” Begitu pria gemuk itu masuk, ia langsung melontarkan beberapa kata asing, membuat semua orang merasa sangat baru. Yang lebih menarik perhatian adalah benda putih yang dibawa pria gemuk di tangan kanannya, berkilauan seperti lemak domba. Bentuknya bulat, bagian bawah seperti kue cokelat, di atasnya tertutup lapisan putih seperti lemak domba, dan di sekelilingnya tertancap beberapa lilin merah.

“Apa ini?” Begitu benda itu diletakkan di meja, semua orang langsung memperhatikannya. Tampaknya, kecuali Hong Yun, tak ada yang pernah melihat benda semacam itu. Bahkan orang-orang yang berpakaian sutra dan tampak seperti saudagar kaya setempat pun menatap penasaran dengan mata terbelalak.

“Oh, ini kue bulan ala Barat. Orang asing kalau ulang tahun selalu makan ini.” Mendengar ucapan pria gemuk itu, Hong Yun hampir saja menyemburkan teh yang baru diminumnya. Kue bulan ala Barat, bagaimana bisa dia menemukan istilah seperti itu?

Namun, jika dipikir-pikir, memang ada benarnya juga. Sebelum ada kue ulang tahun, orang Tionghoa saat merayakan ulang tahun selain menghidangkan shou tao dan mie panjang umur, kadang juga meletakkan kue bulan di meja. Selain karena kebetulan hari ulang tahun bertepatan, biasanya juga sebagai simbol harapan keluarga yang rukun dan bahagia. Tentu saja, itu tetaplah niat baik.

“Ayo, Paman Sembilan, tiup lilinnya.” Pria gemuk itu mengangkat tangannya menunjuk lilin merah di atas kue ulang tahun, sambil tersenyum menjelaskan langkah selanjutnya pada Paman Sembilan.

“Wah, begitu banyak lilin, apa harus guru saya melakukan ritual?” Lin Xiaoqiang tampak seperti orang yang belum pernah melihat hal semacam ini, lalu ikut-ikutan bicara. Jelas-jelas benda itu tidak mungkin dipakai untuk ritual, entah apa yang ada di pikirannya.

“Bukan, ini pertanda baik. Orang asing sangat percaya akan hal ini.”

“Paman Sembilan, tiup saja lilinnya. Konon katanya, begitu lilin padam, segera mendapat anak dan menantu!” Pria gemuk ini benar-benar lihai berkata-kata; entah dia mendengarnya dari mana atau mengarangnya sendiri. Tapi harus diakui, ucapannya terdengar cukup menarik. Menurut Hong Yun, penjelasan pria gemuk ini malah lebih menarik dibandingkan kepercayaan orang asing.

“Tapi guru saya tidak punya anak...”

Memang harus diakui, Lin Xiaoqiang benar-benar tidak pandai bicara. Kalau bukan karena mulutnya itu, mungkin ia masih bisa dianggap orang baik, karena cukup berani dan tak takut bertarung. Sayang, mulutnya terlalu tajam.

“Hubungan guru dan murid itu seperti ayah dan anak. Kami sebagai murid adalah anak guru.” Belum sempat Lin Xiaoqiang menyelesaikan kalimatnya, Hong Yun langsung menepuk mulutnya, membuatnya tidak bisa berbicara lagi. Setelah itu buru-buru menambahkan kalimat, memberi Paman Sembilan jalan keluar.

Akhirnya, wajah Paman Sembilan pun menjadi lebih cerah dan ia tersenyum puas pada Hong Yun.

“Benar saja, murid yang dipilih sendiri memang yang terbaik.” Dalam hati, Paman Sembilan merasa sangat terharu saat itu. Setelah melotot tajam pada Lin Xiaoqiang, Paman Sembilan berdiri dan dalam satu tarikan napas meniup kelima lilin itu hingga padam.

Sejak saat itu, Paman Sembilan resmi melewati usia empat puluh satu dan menyambut usia empat puluh dua. Tentu saja, Hong Yun tahu betul kalau si gemuk bermarga Hong itu sebenarnya salah hitung. Di zaman itu, usia biasanya dihitung secara tradisional, jadi si gemuk Hong menambah satu lilin lebih banyak dari seharusnya.

“Selamat panjang umur, semoga bahagia selalu...” Setelah semua orang menyanyikan lagu selamat ulang tahun, Lin Xiaoqiang sebenarnya ingin ikut membuat keonaran, namun Hong Yun diam-diam meninju tulang rusuknya. Seketika itu juga, Lin Xiaoqiang meringis kesakitan dan tidak jadi berdiri, sehingga acara pun langsung berlanjut.

“Guru, selamat ulang tahun. Saya hormat satu cangkir untuk Anda.”

“Benar, Paman Sembilan, kami juga ingin memberi hormat satu cangkir!”

Semua orang mengangkat cangkir teh mereka. Sementara kendi arak belum dikeluarkan, Hong Yun kurang paham adat istiadat masa itu, jadi tidak banyak bertanya.

“Oh iya, Guru, hari ini adalah hari bahagia ulang tahun Anda, juga hari kemenangan mengalahkan perompak berkuda.”

“Berkumpul seperti ini tidak mudah, saya mewakili Anda bersulang dengan semua, sekaligus berkenalan dengan para senior. Pelayan...” Setelah berkata demikian, Hong Yun segera memberi isyarat untuk memanggil pelayan membawa arak.

“Tunggu dulu, Saudara Muda sepertinya pernah belajar di luar negeri, mungkin belum paham adatnya; sekarang belum waktunya menghidangkan arak.”

“Tapi, ucapan Saudara Muda juga benar. Kita memang sebaiknya saling berkenalan dulu.”

“Paman Sembilan, bagaimana kalau Anda memperkenalkan kami satu per satu?” Belum sempat Hong Yun memanggil pelayan, si gemuk Hong sudah lebih dulu menghentikannya.

“Apa yang dikatakan Tuan Hong benar. Ah Yun, kamu baru saja kembali, belum mengerti adat di sini. Sekarang memang belum saatnya menghidangkan arak.”

“Oh iya, perkenalkan dulu, ini murid tertua saya, murid utama dalam perguruan Dao, Hong Yun!”

“Murid saya ini luar biasa, sejak kecil tumbuh di luar negeri, keluarganya kaya, orangnya berbakat, usia muda sudah memiliki ilmu yang mumpuni.”

Di depan para kerabat lama, Paman Sembilan tak segan-segan memuji Hong Yun.

“Benar-benar orang berbakat yang kembali dari luar negeri, tak disangka kita juga bermarga sama. Saya juga bermarga Hong, mungkin lima ratus tahun lalu kita masih satu keluarga,” kata si gemuk Hong sambil tertawa lebar, wajahnya semakin ramah.

“Memang benar, Saudara Muda, asal usul keluarga kamu dari mana? Dari cabang Hong yang mana?”

“Kalau juga dari wilayah tenggara, bisa jadi benar-benar satu keluarga dengan Tuan Hong.”

“Benar, benar...” Seorang tetua yang berpenampilan seperti cendekiawan mengelus jenggot sambil mengangguk-angguk penuh wibawa. Yang lain pun ikut menyahut, meski apa yang mereka katakan memang masuk akal.

Marga Hong memang bukan marga besar, dan di wilayah tenggara, leluhur mereka memang berasal dari satu garis keturunan. Jadi mengatakan satu keluarga pun tidaklah berlebihan.

“Apa yang dikatakan Tuan Ma benar, Ah Yun memang berasal dari sini. Namun, leluhur Ah Yun sudah lama merantau, jadi tidak jelas dari kota atau kabupaten mana asalnya.”

“Ah Yun, coba ceritakan pada Tuan Hong, mungkin saja dia tahu di mana kampung halamanmu.”

Kesempatan yang tiba-tiba ini membuat Hong Yun agak gugup. Tapi Paman Sembilan sangat perhatian; pada hari Hong Yun menjadi muridnya, ia sudah menanyakan asal usulnya. Namun alamat desa yang disebut Hong Yun, Paman Sembilan bahkan belum pernah mendengarnya. Walaupun masih satu provinsi, wilayahnya terlalu luas dan tidak mungkin mengetahui setiap desa.

Kini ada kesempatan, Paman Sembilan sangat berharap bisa membantu muridnya menemukan asal usul keluarganya.

“Itu... aku sendiri kurang jelas, sejak lama di rumah hanya tinggal aku sendiri. Aku hanya ingat, namanya Desa Chixi atau semacamnya?”

“Apa? Desa Chixi?” Hong Yun sebenarnya hanya asal menyebutkan. Namun siapa sangka, si gemuk Hong langsung membelalakkan mata, menatap Hong Yun dengan tak percaya.

“Jangan-jangan kamu ini yang pernah diceritakan oleh kakekku, yakni dari cabang kakek buyutku yang ketiga?”

Ucapan si gemuk Hong membuat semua orang yang hadir tertegun. Terutama Hong Yun, sama sekali tak menyangka akan ada kebetulan seperti itu.

Apakah pria gemuk yang tampak akrab di depannya ini benar-benar masih ada hubungan dengan kampung halamannya?