Bab Empat Puluh Satu: Membeli Hadiah Batu Giok Panjang Umur

Sekelompok orang menggiring dua perampok kuda, berjalan menuju depan rumah tua milik Guru Tua. Saat itu, mentari telah tinggi di langit. Sementara itu, Hong Yun dan Guru Tua, bersama beberapa warga desa yang terluka, pulang ke rumah lebih dulu. Saat ini, Guru Tua sedang menumbuk ramuan, membantu para warga yang terluka untuk mengobati luka mereka.

“Sepertinya Aqiang dan yang lain sudah kembali. Yun, pergilah beristirahat dulu di halaman belakang,” ujar Guru Tua usai membalut luka korban terakhir, mendengar keramaian dari halaman depan, alisnya langsung berkerut. Mungkin karena khawatir Hong Yun kembali berselisih dengan Lin Xiaoqiang, Guru Tua menyuruh Hong Yun beristirahat di kamar belakang.

Namun, Hong Yun tidak menuruti nasihat Guru Tua. Ia malah pergi ke kursi malas di halaman depan dan sempat memejamkan mata sejenak, lalu bangkit berjalan-jalan di jalanan luar.

Hari ini adalah hari yang sangat penting—hari ulang tahun Guru Tua.

“Ternyata, tanpa ancaman perampok kuda, Desa Keluarga Lin benar-benar ramai dan makmur,” pikir Hong Yun. Zhang Dadan dan yang lain tidak berbohong, desa ini secara nama memang hanya sebuah kampung, namun skalanya sama sekali tidak kalah dengan Kota Renjia. Di seluruh Kabupaten Shantai, mungkin hanya kota kabupaten saja yang melebihi kemakmuran tempat ini.

Di zaman seperti ini, letak geografis memang sangat penting bagi sebuah desa.

“Kado ulang tahun, apa yang sebaiknya kuberikan untuk Guru?” gumamnya. “Kue ulang tahun? Terlalu biasa, ya? Tapi, di zaman ini, mungkin justru sesuatu yang langka.” Sambil berjalan di sepanjang jalan Desa Keluarga Lin, Hong Yun mengamati sekeliling, mencari benda menarik yang bisa memberinya inspirasi.

Kue ulang tahun bukan tidak mungkin diberikan, namun ia ingin mencari sesuatu yang lebih istimewa. Jika tidak menemukan apa-apa, kue ulang tahun menjadi pilihan terakhir.

Saat melewati Penginapan Baohe, Hong Yun bertemu Maoshan Ming yang sedang keluar untuk sarapan. Dari mulutnya, ia tahu sudah ada beberapa orang kaya dan bangsawan dari kabupaten yang sejak pagi-pagi datang ke desa. Konon, kalau bukan karena kabar perampok kuda, mereka mungkin sudah tiba sejak semalam.

Begitu Guru Tua dan yang lain kembali, pagi-pagi benar sudah ada yang mengirim kabar ke kota kabupaten. Begitu berita perampok kuda telah diberantas sampai ke telinga mereka, para tamu terhormat itu segera bergegas menuju Desa Keluarga Lin.

“Nama baik Guru di kampung halamannya ternyata jauh lebih besar daripada di Kota Renjia,” pikir Hong Yun. “Entah kenapa beliau meninggalkan tempat sebaik ini dan memilih hidup tenang di kota kecil.”

Di rumah mayat, memang kadang ada pekerjaan, tetapi yang benar-benar memerlukan jasa ritual dari Guru Tua tidak banyak. Kebanyakan hanya membantu merapikan jenazah, menunggu keluarga datang lalu menguburkan. Untuk yang dari luar daerah, karena keluarga sulit datang, biasanya setelah biaya dikirimkan, tugasnya diserahkan pada Daozhang Simu.

Bersama para saudara seperguruan, pekerjaan di sana jelas lebih santai dibandingkan Desa Keluarga Lin. Tapi, hasilnya juga lebih sedikit.

Toh, berapa banyak orang meninggal di sebuah kota kecil? Sekalipun Kota Renjia makmur, berapa banyak pendatang dari luar? Hong Yun pun berpikir, namun tidak menemukan jawabannya. Ia yakin, Guru Tua suatu saat akan memberitahunya.

Setelah berkeliling di jalanan desa, Hong Yun tidak juga menemukan hadiah yang cocok. Hampir setengah jam berputar-putar, ia mulai kehilangan semangat.

“Desa Keluarga Lin memang cukup besar, tapi jalanan tempat berdagang hanya dua tiga ruas,” gumamnya. “Yang bisa kulihat sudah semua, tidak ada barang aneh, bahkan kalah dengan Kota Renjia.”

Selesai menyusuri jalan terakhir, Hong Yun pulang dengan lesu. Ia menggerutu, walau bangunan di Desa Keluarga Lin lebih megah dan ramai dibanding Kota Renjia, tapi jelas semuanya bergaya kuno, nyaris tidak ada unsur modern. Bahkan di Penginapan Baohe yang terbesar, lentera di depan pintu masih menggunakan lilin.

Seolah-olah segala benda asing dari Barat tak pernah sampai ke sini, tinggal menunggu orang-orang menggantungkan ekor babi di kepala mereka saja. Tempat ini, yang konon paling terbuka di masa itu, ternyata sangat konservatif. Tidak heran Zhang Dadan bilang di kotanya masih banyak yang berambut kuncir panjang, benar-benar seperti hidup di masa lampau.

“Jangan-jangan, kue ulang tahun saja tidak bisa kubeli di sini?” pikirnya. Setelah berpikir, Hong Yun pun merasakan kepedihan yang dalam—bukan hanya sulit mencari hadiah unik, bahkan kue ulang tahun pun mungkin tidak tersedia.

Di tempat seperti ini, Hong Yun untuk pertama kalinya merasakan getir zaman; aroma kejumudan yang pekat, tragedi dari kekangan tiada tara.

Ia berbalik badan, kembali berjalan lesu ke arah semula. Ketika sampai di perempatan, hanya beberapa puluh meter lagi akan sampai ke Penginapan Baohe, Hong Yun menghentikan langkahnya.

Sebab, dari sudut matanya, ia melihat seseorang yang duduk di sisi perempatan—seorang biksu berjubah khas wilayah Barat.

Biksu itu duduk bersila di pinggir jalan, tampak seperti sedang bermeditasi. Di depannya terhampar sehelai kain merah, di atasnya diletakkan beberapa benda.

Benda-benda itu langsung menarik perhatian Hong Yun. Tiga buah batu pirus sebesar telapak tangan, warnanya menyala. Dua di antaranya dipahat menyerupai arca Buddha, lengkap dengan jubah dari bahan tak dikenal—mirip sekali dengan patung mini di masa mendatang, sangat hidup.

Namun, Hong Yun tidak terlalu berminat pada dua arca Buddha itu. Matanya justru tertarik pada satu batu pirus lain, yang diukir membentuk pohon pinus. Warna batu pirus yang segar ditambah guratan alami pada permukaannya, tampak seperti dahan pohon sungguhan. Jelas sang pemahat punya keahlian luar biasa, mampu memadukan tekstur alami batu dengan imajinasinya.

Sebuah pinus hijau, nyaris seperti asli.

“Maestro, batu pirus ini apakah dijual?” tanya Hong Yun sopan, melangkah mendekat dan memberi salam.

Ia juga tidak tahu, apakah biksu itu memang menjual barang atau cuma beristirahat di sana.

“Amitabha, engkau benar, aku baru saja pulang dari Siam setelah berziarah, dan kehabisan bekal di negeri yang mulia ini. Terpaksa, aku menukar beberapa harta Buddha yang kubawa untuk orang yang berjodoh, agar bisa pulang ke Barat,” jawab biksu besar itu dengan bahasa halus. Namun, Hong Yun langsung mengerti maksudnya.

Singkatnya, ia baru pulang dari acara Buddha di negeri Siam, sampai di sini kehabisan uang. Di zaman seperti ini, mengandalkan sedekah sepanjang jalan pulang jelas hampir mustahil, penuh bahaya, apalagi di jalanan rawan perampok. Jika bisa dapat uang, tentu lebih mudah.

“Maestro, jika ingin membawa pulang harta Buddha itu, berapa uang dupa yang diperlukan?” tanya Hong Yun dengan gaya bahasa yang sama, tidak ingin terlihat menawar terang-terangan. Lagipula, urusan seperti ini cukup sekali saja, lebih cepat selesai lebih baik.

“Melihat engkau berjodoh, tiga harta Buddha ini kuberikan padamu, tak mengurangi nilainya. Sedangkan uang bekal kepulanganku, cukup tiga ribu keping perak!” jawab sang biksu.

Seketika, Hong Yun hampir melompat—tiga batu pirus, satu dihargai seribu perak, di masa depan saat batu pirus sedang naik daun pun tak semahal ini.

“Jadi, untuk satu harta Buddha ini saja, seribu perak?” tanya Hong Yun, memastikan, namun biksu besar itu menggeleng.

“Salah, saudaraku. Bekal yang kubutuhkan tiga ribu perak, dan tiga harta Buddha ini tidak bisa dipisahkan.”

Ternyata, sang biksu menjualnya sekaligus, tidak boleh dipisah.

Hong Yun jadi serba salah, tiga ribu perak bukan jumlah kecil. Demi Guru Tua, sebenarnya tidak masalah, tapi jelas harga itu tidak masuk akal. Siapa pun tak mau jadi korban penipuan terang-terangan.

Saat masih ragu, mata Hong Yun tak sengaja menangkap sesuatu di kerah salah satu arca Buddha itu, seketika matanya berbinar.

“Baik, Maestro, tiga harta Buddha ini akan kubeli!”