Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Sungguh Menyusahkan

Mendengar pertanyaan Zhao Li, Lin Feng terdiam sejenak untuk berpikir. Bagaimanapun, mereka berdua benar-benar tidak menyangka akan menemukan hal seperti ini di dalam pangkalan bawah tanah Lembaga Penelitian Luar Biasa. Namun, ia segera membulatkan tekad.

Lin Feng tersenyum tipis kepada Zhao Li dan berkata dengan sangat percaya diri, "Bukankah kita sudah menduganya sejak awal?"

"Air keruh ini memang sulit diarungi, tetapi karena kita sudah terjebak di dalam lumpur ini, kita tidak bisa begitu saja meloloskan diri. Aku ingin melihat, pada akhirnya berapa banyak yang menjadi belalang, dan berapa banyak yang menjadi tonggeret. Dan kita, apakah kita bisa menjadi kucing kecil yang muncul di saat terakhir?"

Mendengar pernyataan Lin Feng, Zhao Li memegang setangkai mawar yang tergantung di dada kirinya. Ia mengendusnya pelan, lalu berkata dengan santai dan alami, "Kalau begitu, ayo kita pergi?"

"Sudah kubilang sejak lama, permainan catur ini sangat menarik. Hanya saja, aku tidak tahu... sudah berapa langkah yang bisa kau tebak?"

Ucapan Zhao Li sangatlah menarik. Mereka berdua tahu ini adalah sebuah jebakan, namun mereka tetap melibatkan diri. Oleh karena itu, kekacauan di seluruh Shanghai bukanlah disebabkan oleh satu orang saja, melainkan sebuah papan catur yang sudah berantakan akibat ulah banyak tangan hitam. Setiap orang adalah pemain catur, sekaligus bidak di papan catur orang lain. Mereka saling beradu strategi, dan semuanya bergantung pada siapa yang memiliki langkah cadangan lebih baik, siapa yang lebih unggul dalam tipu daya, dan siapa yang mampu menekan pemain lain untuk menjadi pemenang terakhir.

Lin Feng tersenyum tipis dengan ekspresi yang sulit ditebak, membuat Zhao Li tidak bisa membaca pikirannya sedikit pun. Ia berbisik kepada Zhao Li, "Itu adalah rahasia."

"Lagipula, di dalam permainan catur yang dikendalikan oleh banyak orang ini, siapa yang berani menjamin bisa memprediksi masa depan? Kita hanya perlu melangkah lebih banyak saja."

Kemudian, Lin Feng menggoda, "Entah kapan Tuan Zhao kita ini mulai bermain? Dan sudah berapa langkah yang kau buat?"

Lin Feng tidak percaya Zhao Li adalah orang yang bisa diam saja. Terlebih lagi, keduanya sama-sama suka bersaing. Kekacauan di Shanghai justru memberi mereka kesempatan; masing-masing ingin menundukkan yang lain. Soal keuntungan itu nomor sekian, yang penting hati merasa puas!

Untuk apa seseorang berkultivasi? Tidak lain hanya agar pikiran menjadi jernih dan lega. Lin Feng merasa jika ia bisa mengalahkan Zhao Li, pikirannya akan jauh lebih lega. Selain itu, sebelum hasil akhir terungkap, tidak ada yang tahu apakah mereka benar-benar akan menjadi burung pipit yang memetik hasil akhirnya.

"Hehe... itu juga rahasia," Zhao Li pun tersenyum misterius.

Namun, ia segera berkata kepada Lin Feng, "Tapi, Saudara Lin, kau tampaknya sudah terekspos. Entah apakah kau bisa merebut sepotong daging di tengah kepungan kawanan serigala ini? Jika kau gagal, aku masih menyisakan satu bagian untukmu, jangan lupa, ya!"

Ucapan Zhao Li tampak seperti bentuk simpati antar pahlawan, padahal sebenarnya ia sedang menjebak Lin Feng. Ini adalah tantangan untuk melihat siapa yang lebih unggul dalam permainan catur ini.

"Sama halnya denganku. Saudara Zhao, mari kita buktikan kemampuan masing-masing!" Lin Feng menangkupkan tangan dengan penuh percaya diri. Tidak usah bicara yang lain, hanya dengan teknik kloning kertasnya saja, ia memiliki kesempatan lebih banyak untuk mencoba dan melakukan kesalahan dibandingkan orang lain.

Mendengar itu, Zhao Li tertawa lepas. Sikapnya tampak angkuh, namun menunjukkan jati diri yang jujur. "Kalau begitu, mari kita gunakan cara masing-masing. Saudara, aku pergi duluan!"

Selesai bicara, ia berlari dan menabrak dinding yang penuh dengan ukiran mantra di belakangnya. Saat ia menyentuh dinding itu, cahaya redup melintas. Tubuh Zhao Li menghilang ke dalam dinding, memasuki celah yin-yang yang tak terlihat dan tak terjangkau.

Setelah ia pergi, suara tawanya masih bergema di seluruh ruang bawah tanah. "Saudara Lin, janjiku masih berlaku. Bagianmu... akan kusisakan untukmu. Hahahaha..."

Mendengar kata-kata angkuh Zhao Li, Lin Feng menggelengkan kepala tak berdaya. Siapa yang akan menang masih belum diketahui, namun apa yang dikatakan pria itu terkadang memang cukup menyentuh.

Lin Feng, yang merasa sedikit tersentuh, tiba-tiba melirik rak di sampingnya. Sesaat kemudian, ia terbelalak seolah melihat hantu dan menoleh dengan kasar. Ia menghitung botol ramuan di atas rak dengan teliti!

"Satu... di mana yang kedua? Di mana yang ketiga? Tiga botol ramuan yang tadi kugantung di dinding?"

"Ke mana perginya ramuanku yang sebesar itu?"

Seketika itu juga, perasaan haru Lin Feng lenyap tak berbekas. Ia memaki ke arah dinding, "Zhao Li! Kau bajingan!!"

"Kau sudah menjadi Raja Hantu tingkat Master, kenapa masih saja serakah dengan barang milikku? Tunggu saja kau!"

Lin Feng sangat marah. Orang ini ternyata melakukan taktik pengalihan, memainkan sandiwara dengan sangat baik di depannya. Ada tiga botol ramuan, dan pria itu mencuri dua sekaligus hanya untuk membalas dendam karena Lin Feng menanamkan begitu banyak kloning kertas di kamarnya! Lagipula, dia hanyalah sesosok hantu, seharusnya dia tidak membutuhkan ramuan semacam itu.

Lin Feng mengambil ramuan yang tersisa dan menenangkan diri. Kali ini hanyalah candaan antar teman, belum sampai membuatnya benar-benar marah. Namun... Lin Feng tersenyum licik saat memikirkan Zhao Li yang telah masuk lebih dulu ke celah yin-yang.

"Di sana, bukan berarti siapa yang datang lebih dulu akan mendapatkan keuntungan terbesar. Belalang menangkap tonggeret, tapi ada burung pipit di belakangnya! Mari kita lihat siapa yang akan menjadi belalang malang pertama..."

Apa mereka pikir dia hanya tidur siang setiap hari? Jika ia punya kloning, untuk apa tubuh aslinya harus bekerja keras? Selama beberapa hari ini, ia sudah mengumpulkan banyak informasi dan memahami segala intrik serta dendam di Shanghai. Ia bahkan diam-diam menanyakan rahasia kelam penduduk lokal.

Apakah mereka tidak kooperatif? Mustahil! Begitu mereka melihat banyak sekali sosok Lin Feng mengepung mereka, mereka akan tahu pilihan apa yang harus diambil oleh orang pintar. Mereka akhirnya menceritakan semua yang seharusnya dikatakan. Adapun yang keras kepala? Tentu saja ada! Hanya saja, mereka semua akhirnya setuju untuk "berdiskusi" di bawah kepalan tangan kasih sayang Lin Feng.

Melayani orang dengan logika! Itu adalah warisan budi pekerti luhur dari para leluhur yang tidak boleh ditinggalkan oleh generasi penerus.

Lin Feng teringat pada kakek tua yang sedang bertarung melawan Lembaga Penelitian Luar Biasa di luar sana. Ia tidak bisa menahan diri untuk menebak dalam hati, "Sebagai pemimpin perlawanan terhadap penjajah di Shanghai saat itu, apakah kakek benar-benar tidak tahu bahwa orang-orang yang ia rekrut adalah pengkhianat?"

"Apakah kakek sengaja membiarkan semua rencananya terlihat oleh semua orang? Apakah serangan Lembaga Penelitian Luar Biasa ini sudah ia duga sebelumnya, atau ia benar-benar tidak menyangka?"

"Banyak rekan seperjuangan yang tewas, itu adalah dendam yang mendalam. Entah peran seperti apa yang dimainkan kakek dalam papan catur ini."

Memikirkan itu hingga ke ujungnya, Lin Feng tidak bisa menahan keluh kesah. "Sungguh melelahkan..."