Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Mengerikan Sekali

Saat mendengar bahwa Lin Feng adalah murid kesayangan yang selalu dibangga-banggakan oleh Paman Sembilan, yang tak lain adalah kakak seperguruannya, A-Qiang segera bangkit dan memberi hormat.

Dia berseru dengan lantang, "Salam, Kakak Seperguruan Lin, saya A-Qiang. Jika ada kekurangan, mohon Kakak sudi memberikan bimbingan."

Lin Feng mengangguk dan membalas hormatnya, lalu berkata, "Kita adalah saudara seperguruan, tidak perlu terlalu sungkan."

Meskipun Lin Feng berkata demikian, A-Qiang tetap menunjukkan rasa hormat yang mendalam. Ini adalah kakak seperguruan tertua! Terlebih lagi, dia pernah mendengar dari sang guru bahwa Lin Feng sudah menguasai seluruh ajaran rahasia dan merupakan seorang ahli Tao yang sesungguhnya. Bersikap sopan tidak akan merugikan siapa pun, dan A-Qiang tidak ingin melakukan kesalahan sekecil apa pun.

Lin Feng mengamati dengan saksama dan mendapati bahwa murid titipan Paman Sembilan ini, yang juga merupakan adik seperguruan bungsunya, sama sekali tidak memiliki dasar olah kanuragan. Lin Feng pun paham. Jadi begitu! Paman Sembilan mungkin merasa kesepian setelah terbiasa selalu ditemani orang, sehingga dia menerima murid ini sekadar untuk mengisi waktu.

Dari statusnya sebagai "murid titipan", sudah bisa ditebak kualitasnya. Biasanya, status ini hanyalah nama tanpa makna, bahkan lebih rendah dari murid luar. Di sekte lain, status ini mungkin setara dengan pelayan. Belajar ilmu sihir? Itu jauh lebih sulit daripada mendaki langit. Tentu saja, di tempat Paman Sembilan segalanya berbeda. Beliau bukanlah orang yang pelit; selama seseorang memiliki bakat, beliau pasti akan mengajar. Namun, itu semua bergantung pada ketekunan muridnya. Jika muridnya tidak niat belajar, ya mau bagaimana lagi? Anggap saja sebagai penghibur di saat luang.

Lin Feng memperkirakan, jika A-Qiang tidak berusaha keras dalam berkultivasi, mungkin dia akan lebih dulu tutup usia sebelum Paman Sembilan. Bisa jadi, seperti yang dikatakan orang-orang, Paman Sembilan mungkin masih sehat bugar bahkan saat cucu A-Qiang sudah masuk ke liang lahat.

Paman Sembilan menghabiskan secangkir tehnya, meresapi sisa energi spiritual dari ginseng tua yang terkandung di dalamnya, lalu mengecap bibir. Beliau bertanya kepada A-Qiang, "A-Qiang, karena kau datang menemui Guru dengan begitu penuh perhatian, sebenarnya apa yang ingin kau lakukan?"

Mendengar pertanyaan itu, A-Qiang tersenyum malu-malu. Dia menundukkan kepala dan berkata, "Guru, sebenarnya saya ingin mengajak Anda tinggal di desa kami untuk sementara waktu."

"Anda tenang saja. Kami sudah menyiapkan tempat di desa. Keluarga-keluarga terpandang telah menyediakan rumah singgah khusus untuk Anda. Urusan makan dan minum pasti terjamin. Guru, sudah cukup lama saya menjadi murid Anda, namun belum sempat berbakti. Bagaimana kalau Anda tinggal di desa kami untuk sementara waktu? Biarkan muridmu ini berbakti kepada Anda."

Paman Sembilan memutar matanya, tampak menyadari sesuatu, lalu meletakkan cangkir tehnya. Beliau menunjuk A-Qiang dan berkata, "Kau ini, sejak kapan kau jadi licik seperti kakak seperguruanmu? Katakan yang sebenarnya. Jangan ada yang disembunyikan, atau aku tidak akan pergi."

Mendengar Paman Sembilan melunak, mata A-Qiang berbinar. Dia segera berlari ke belakang Paman Sembilan dan memijat punggungnya dengan penuh semangat, lalu berkata dengan terbata-bata, "Begini Guru... para orang kaya di kota kami mendengar bahwa saya adalah murid Anda, jadi mereka mengangkat saya menjadi kepala tim keamanan. Mereka juga mengumpulkan dana untuk membelikan hadiah bagi Anda. Semua kebutuhan sehari-hari akan mereka tanggung, mereka hanya berharap Anda bisa tinggal di sana setiap tahun untuk beberapa waktu. Benar, Guru! Saya benar-benar tidak berbohong."

Di akhir kalimat, A-Qiang tampak cemas, takut jika Paman Sembilan salah paham. Mendengar penjelasan tersebut, Paman Sembilan mengangguk percaya. Bagaimanapun, reputasi Paman Sembilan telah tersebar ke berbagai kota di sekitar, dan banyak yang iri karena Kota Ren memiliki sosok seperti beliau. Bagi ahli Tao sepertinya, para tokoh masyarakat di sekitar sudah lama mengaguminya dan berharap bisa memboyongnya untuk menjamin keamanan mereka. Sekarang setelah ada kesempatan melalui A-Qiang, mereka tentu tidak akan melewatkannya.

"Baiklah kalau begitu. Mumpung cuacanya bagus dan kakak seperguruanmu baru saja kembali, kita pergi bersama untuk bersantai sejenak," ujar Paman Sembilan.

Apa lagi yang bisa dilakukan Lin Feng selain patuh? Dia masih ingat kejadian memalukan sebelumnya; jika dia membantah, mungkin Paman Sembilan akan menjadikannya alasan untuk menyuruhnya menyalin Kitab Tao, itu akan menjadi bencana.

Melihat Lin Feng yang begitu patuh, Paman Sembilan merasa sedikit terkejut, ada kilatan kekecewaan di matanya. Jika pemuda ini bersikap cerdik seperti biasanya, beliau punya kesempatan untuk membalas harga dirinya. Tak disangka, beliau tidak mendapatkan celahnya. Namun, waktu masih panjang; Paman Sembilan sangat percaya diri dalam hal mendisiplinkan murid. Bagaimanapun, beliau adalah ahlinya!

Lin Feng, yang sedari tadi memperhatikan Paman Sembilan, melihat kilatan kekecewaan itu dan merasa sangat beruntung. Untunglah aku berhati-hati, tak disangka Guru memang punya rencana seperti itu. Membosankan sekali!

Saat Lin Feng merasa lega, Paman Sembilan berkata kepadanya, "Xiao Feng, karena kita sudah memutuskan untuk tinggal di desa A-Qiang, barang-barang yang perlu dibawa harus disiapkan. Banyak barang di rumah singgah ini. Sebagai kakak, kau harus menjaga adik seperguruanmu. Begini saja, kau bereskan barang-barang di rumah singgah kita, hari ini kita pindah. Kebetulan tandumu itu bisa digunakan untuk mengangkut barang. Bereskan semuanya, usahakan selesai dalam sekali angkut."

Senyum Lin Feng membeku. Dia benar-benar terjebak, ternyata tetap tidak bisa lolos dari nasib sial. "Baik, Guru. Serahkan saja padaku." Mau bagaimana lagi, siapa suruh kendaraan miliknya begitu mencolok dan menarik perhatian? Benar-benar alat transportasi yang malang.

Melihat Lin Feng yang lesu, A-Qiang yang berada di samping tidak tahan dan berkata kepada Paman Sembilan, "Guru, rumah singgah ini begitu besar, jika Kakak harus membereskannya sendirian, kapan selesainya? Bagaimana kalau saya bantu Kakak? Bagaimanapun, kakak tertua adalah pengganti orang tua, saya tidak tega melihat Kakak bekerja sendirian."

Melihat adik seperguruan yang baru ini begitu pengertian, Lin Feng memberinya nilai tambah dalam hatinya. Bagus, dia cukup paham situasi. Karena kau begitu pengertian, nanti saat dua hantu kecil milik Mao Shanming mengganggumu, aku akan membantumu.

Paman Sembilan menolak tawaran A-Qiang. A-Qiang tidak mengerti alasannya, tapi bagaimana mungkin Paman Sembilan tidak tahu? Jika Lin Feng benar-benar mengerahkan kekuatannya, jangankan isi rumah singgah, memindahkan seluruh bangunannya pun dia sanggup.

Paman Sembilan membentak, "Bocah nakal! Kalau kau masih terlihat lesu seperti itu, aku akan menambah hukuman menyalin Kitab Tao sebanyak 20 kali lagi! Harus ditulis tangan! Jangan coba-coba berbuat macam-macam di depanku."

Sesaat kemudian, saat melihat gerakan Lin Feng, A-Qiang terpaku hingga ternganga. Dia bahkan mengira sedang bermimpi dan menampar wajahnya sendiri dengan keras untuk memastikan. Dia bergumam sendiri, "Ternyata ini kekuatan asli Kakak Seperguruan? Seorang ahli Tao... benar-benar mengerikan!"