Tahun pun berganti, inilah ulang tahun pertama.

Satu bulan berlalu dengan cepat, bahkan sebenarnya setelah setengah bulan, belum genap dua puluh hari, Ye Chen dan yang lainnya sudah mendapatkan apa yang mereka inginkan. Jelas, Ye Chen bukanlah orang pertama yang mengajukan permintaan seperti ini, kalau tidak, tidak mungkin bisa secepat ini, apalagi mengingat barang yang diminta harus berbobot dan berukuran kecil, barang seperti itu sangat jarang, kalau tidak, angkatan laut pasti sudah lama menggunakannya secara luas. Ini semua karena Zefa, kalau bukan dia, mungkin permintaan seperti ini bahkan tidak akan terpikirkan.

Untuk benda-benda dengan tingkat kesulitan tinggi seperti ini, siapa pembuatnya, Ye Chen tidak bertanya, dan Zefa juga tidak menjelaskan. Yang pertama adalah empat gelang, tampilannya cukup unik, berwarna perak, dan pas untuk keempat anggota tubuh. Yang kedua adalah semacam rompi, bisa dipakai di luar ataupun di dalam pakaian, jika dijumlahkan totalnya tepat lima ton.

Lima ton sama dengan sepuluh ribu jin, pas sekali setiap bagian dua ribu jin, ini memang permintaan khusus dari Zefa agar pembagian beban seimbang dan hasilnya paling efektif.

Pagi-pagi sekali, di lapangan olahraga, tampak enam anak remaja, terengah-engah, berkeringat, berjalan pelan. Dari kejauhan, mereka seperti hanya berjalan santai. Di barisan depan, Ye Chen berdiri tegak, kedua tangan menempel di paha, bukan karena tidak mau mengangkat, tapi memang tidak mampu, dan kalau biasanya berjalan santai, sekarang butuh beberapa detik hanya untuk melangkah satu langkah, makin lama makin lambat.

Baru berjalan lima atau enam langkah, Ye Chen sudah penuh keringat, tenaganya terkuras berlipat-lipat. Di sampingnya, Virgo juga tak jauh berbeda, hanya saja tubuhnya sedikit membungkuk, urat-urat di lehernya menonjol.

Di belakang mereka, Smoker menggerutu dalam hati, hampir merangkak, menggertakkan gigi, bergerak pelan seperti semut, seolah-olah sebentar lagi akan ambruk ke tanah.

Sejajar dengan Smoker, ada Xiuen dan dua kawannya, namun dibandingkan Ye Chen dan kedua temannya, wajah mereka masih terlihat cukup baik, beban tiga ton memang lebih pas untuk mereka, setidaknya mereka masih bisa berjalan normal meski untuk latihan lain jelas tidak mungkin.

"Smoker, cepatlah, Chen dan Virgo sudah dua meter jauhnya darimu!"

Dengan santainya, Berigut mengejek Smoker yang sedang membungkuk dan terengah-engah, seperti anjing kecil yang menjulurkan lidah sambil tertawa.

Tanpa mengangkat badan, Smoker membalas dengan marah, "Berigut, dasar brengsek, kalau berani, tukaran saja kita berdua!"

"Lupakan, aku tak mau merangkak di tanah," jawab Berigut, lalu tertawa geli. Xiuen juga ikut tertawa, suaranya sangat menusuk telinga.

"Dasar dua bajingan, begitu latihan selesai, malam ini kalian berdua yang traktir di pusat perbelanjaan!"

"Kenapa harus kami..." Xiuen dan Berigut langsung berteriak, jatah bulanan mereka memang ada, tapi hanya sekitar belasan ribu beli, sementara porsi makan mereka besar, satu kali makan saja bisa menghabiskan setengah jatah.

"Aduh... kalau latihan selesai, tak ada kerjaan, tanganku gatal nih," tiba-tiba Smoker berkata asal, membuat wajah Xiuen dan Berigut langsung masam.

"Baiklah, kau memang licik," kata Berigut sambil menggerutu dan langsung menyalip Smoker, jelas tak ingin bicara lagi dengan si brengsek itu.

"Chen, Virgo, malam ini Xiuen dan Berigut yang traktir!" seru Tina melewati Smoker, dengan penuh semangat bergabung di samping Ye Chen dan Virgo, cerewet seperti biasa.

"Latihan saja," Ye Chen menjawab singkat, langsung membuat Tina yang mau bicara lagi mendengus sebal dan memanyunkan bibirnya.

Setelah itu, semua kembali fokus berlatih, dan ketika mereka akhirnya mengelilingi seluruh lapangan, matahari sudah terbenam. Artinya, hanya berjalan santai saja, Ye Chen dan kawan-kawan hampir menghabiskan satu hari penuh.

Keesokan harinya, mereka tetap berjalan santai, membiasakan diri dengan beban lima ton. Hari kelima, langkah mereka mulai normal. Hari kedua puluh, mereka sudah bisa berlari kecil. Dua bulan kemudian, mereka mulai mencoba push-up. Bulan keempat, mereka mulai latihan lompat katak. Bulan keenam, bulan kesepuluh.

Tanpa terasa, sejak Ye Chen dan yang lain mulai berlatih dengan beban lima ton, sudah satu tahun berlalu. Dalam setahun itu, keringat yang mereka keluarkan cukup untuk membentuk sebuah kolam kecil, namun hasil yang mereka dapatkan pun luar biasa.

Selama satu tahun itu, tidak ada peristiwa besar yang terjadi, dunia baru masih dikuasai oleh kelompok bajak laut besar yang sama. Zefa juga masih sering keluar dan kembali, begitu pula para perwira angkatan laut lainnya, bahkan Sakazuki dan kawan-kawannya lebih sering berada di luar daripada di markas.

Bisa dibilang, setahun itu berjalan dengan tenang.

Di Marinford, kawasan komersial, di sebuah jalan yang penuh dengan kedai makanan, di ruang terbuka, Ye Chen dan yang lain duduk bersama. Di depan mereka berbagai hidangan lezat tersaji, lengkap dengan minuman keras.

"Selamat!" seru Tina dengan pipi kemerahan, mengenakan gaun merah muda, rambut panjang terurai, tersenyum lebar sambil mengangkat gelasnya.

Tanpa terasa, mereka semua bertambah usia satu tahun lagi, dan yang paling berubah adalah Tina. Kini ia sudah benar-benar menjadi gadis cantik, tubuhnya ramping dan menawan, banyak siswa di akademi yang ingin mendekatinya.

Yang paling penting, kekuatan mereka sekarang sudah jauh berbeda dari kisah aslinya, perbedaannya sangat besar.

"Xiuen, selamat ulang tahun."

Semua menatap bintang malam itu dengan senyuman.

"Terima kasih semuanya," jawab Xiuen dengan mata sedikit berkaca-kaca, mengangkat gelas menatap para sahabatnya, hatinya penuh kebahagiaan.

Benar, malam ini ulang tahun Xiuen yang ke-16. Setiap ada yang ulang tahun, mereka selalu berkumpul. Beberapa waktu lalu mereka sudah merayakan ulang tahun Berigut, dan hari ini giliran Xiuen.

"Minuman di sini memang paling enak," Berigut menenggak habis minumannya, bersendawa lalu tertawa polos.

Jarang-jarang, Ye Chen tidak menunjukkan wajah kaku, ia malah tersenyum tipis.

"Setahun ini kita semua bekerja keras, tapi akhirnya kita berhasil. Mari minum lagi," kata Smoker dengan penuh semangat. Kini mereka semua tetap membawa beban berat, namun sudah bisa makan, minum, dan bersenang-senang seperti biasa, seolah beban itu tak lagi terasa.

"Malam ini aku dan Chen yang traktir, kalian boleh minum sepuasnya," ujar Virgo sambil bersulang dengan Xiuen.

"Selamat!"

"Mari minum... Malam ini kita istirahat, lupakan latihan yang melelahkan itu, saatnya bersantai," kata mereka.

Suasana begitu meriah, meja Ye Chen menjadi sorotan satu jalan itu, banyak orang dewasa dan orang tua yang melihat mereka dengan kagum, mengingat masa muda mereka yang juga pernah makan dan minum dengan suka cita, meski kini sudah banyak yang tiada.

"Chen, kapan ulang tahunmu? Virgo, Smoker, Xiuen, Berigut, semuanya sudah, tapi ulang tahunmu belum pernah dirayakan!"

Dengan mata berbinar, Tina menatap Ye Chen yang asyik minum, penasaran bertanya.

"Benar juga, sepertinya kau tidak pernah bilang umur berapa, sampai sekarang aku pun tidak tahu berapa usiamu," Smoker menaruh gelasnya, tampak terkejut, seperti menyadari bahwa selain nama, mereka tak tahu apapun tentang masa lalu Ye Chen.

"Aku sendiri tidak tahu berapa umurku."

Memang, Ye Chen benar-benar tidak tahu usianya, di kehidupan sebelumnya dia tahu, tapi sebagai Mr.5 yang yatim piatu, mana mungkin dia tahu berapa umurnya?

Semua sedikit terdiam, namun tiba-tiba Virgo berkata, "Kalau begitu, hari ini juga ulang tahun Ye Chen, sama dengan Xiuen, mari kita bersulang!"

"Betul, tapi anggap saja umurmu enam belas, jadi mulai sekarang panggil aku Kak Tina," canda Tina, karena dia memang setahun lebih tua dari Xiuen, jadi sengaja menggoda.

"Haha... enam belas tahun, pas sekali."

Malam itu, mereka semua minum dengan sangat bahagia hingga larut malam.

Yang lucu, baik di tengah maupun setelahnya, Tina tetap saja memanggil Ye Chen dengan sebutan kakak.

................................................................................