Pada akhirnya, ia pun benar-benar terbangun.

Waktu selalu berlalu tanpa terasa, mengalir dengan senyap. Sejak Zefa terakhir kali mengajarkan tentang tiga jenis Haki, dua bulan telah berlalu.

Dalam dua bulan ini, Ye Chen dan kawan-kawan mengalami perubahan yang sangat besar. Pada awalnya, mereka berlatih Haki Penguatan dan Haki Pengindraan dengan sepenuh hati. Jarak sepuluh meter milik Ye Chen perlahan-lahan menyusut menjadi sembilan, delapan, enam, hingga tiga meter...

Akhirnya, perasaan istimewa itu berhasil mereka kuasai. Pada saat yang sama, ketika Haki Pengindraan terbangun, Haki Penguatan pun mengalir lembut seperti arus hangat yang segera digenggam erat oleh Ye Chen. Kini, ia sudah bisa membentuk lapisan zirah tak kasat mata.

“Buk!”

Dua kepalan saling berbenturan, seolah-olah dilapisi kekuatan tak terlihat. Di udara, Ye Chen dan Virgo menampakkan diri, serempak melayangkan tendangan yang kembali berbenturan.

Terjatuh ke tanah, keduanya tampak agak berantakan, namun wajah mereka justru menunjukkan kegembiraan.

“Kekuatan seperti ini benar-benar membuat ketagihan,” kata Virgo sambil menatap kekuatan pada tinjunya. Jarang sekali ia tersenyum seperti itu.

“Andai saja aku bisa seperti Kak Ye Chen dan Virgo...” Di sisi lain, Tina dan yang lain mendekat, cemberut dengan penuh iri.

Saat ini, hanya Ye Chen, Virgo, dan Smoker yang telah membangkitkan Haki Penguatan dan Haki Pengindraan. Sementara Tina, Xiuen, dan Berigud telah membangkitkan dua jenis Haki, namun Haki Penguatan mereka masih belum stabil, perlu waktu untuk memantapkannya.

“Jangan berkecil hati, kalian hanya belum benar-benar menguasainya. Latihan lebih sering saja,” ujar Smoker dengan nada bahagia. Meski Hakinya tidak sedalam Ye Chen dan Virgo, ia tidak bisa diremehkan.

“Tap... tap...” Tiba-tiba, dari kejauhan, Zefa bertepuk tangan sembari tersenyum, hal yang sangat langka baginya. Ia berjalan mendekat.

“Pelatih Zefa!” Mereka segera berdiri tegak dan memberi hormat militer penuh hormat. Bahkan Ye Chen menunjukkan ekspresi terima kasih.

Pria inilah yang telah mendorongnya di jalan menuju kekuatan, menghemat banyak waktu dan menghindarkannya dari jalan yang salah.

“Kalian lebih hebat dari yang kuduga,” ujar Zefa dengan penuh kebanggaan. Selama dua bulan ini, meski Zefa tidak selalu mengawasi, ia sering melihat mereka berlatih mati-matian dan merasa sangat senang.

Prestasi yang biasanya dicapai orang lain dalam setengah tahun atau setahun, anak-anak ini raih dalam dua-tiga bulan saja, dengan keringat yang pasti dua atau tiga kali lipat lebih banyak.

Dengan pencapaian yang mereka raih sekarang, Zefa sama sekali tidak terkejut, karena ia sudah memprediksinya sejak awal.

Bisa dikatakan, di antara semua muridnya, enam orang ini adalah yang paling diharapkan Zefa dan paling dibanggakannya. Bahkan tiga monster seperti Sakazuki tak sebanding dengan mereka. Mungkin sekarang Virgo dan yang lain belum bisa mengalahkan mereka, tapi Zefa yakin, kelak mereka pasti menjadi pilar utama Angkatan Laut. Soal hasil akhirnya, kemungkinan dan ketidakmungkinan masih terbuka lebar.

Singkatnya, Zefa penuh harapan dan pujian untuk mereka.

“Keteguhan kalian selama beberapa bulan ini, semoga terus berlanjut. Ingat, dalam berlatih, jika tidak maju berarti mundur...” Zefa mengisyaratkan mereka duduk santai dan mulai membagikan pengalaman.

Misalnya, detail kecil dalam teknik Enam Gaya, cara memanfaatkan Haki dengan lebih baik, serta trik bertarung. Semua hal yang tak kasat mata ini diserap Ye Chen dan yang lain seperti spons.

Pengalaman ini, jika tersebar di luar, pasti akan menimbulkan kehebohan besar, entah berapa banyak orang yang ingin merebutnya.

Zefa mengajar dengan perlahan, terkadang berhenti sejenak. Perlahan, banyak hal yang semula tak dipahami Ye Chen kini menjadi jelas, membuatnya semakin fokus dan tak ingin melewatkan satu kata pun.

Penjelasan berlangsung setengah jam lebih. Mungkin masih banyak yang belum jelas, namun semua itu dicatat Ye Chen.

Mengerti atau tidak, ia tahu tak ada ruginya mencatat semuanya.

“Sebulan lagi, aku akan kembali meninggalkan Marineford. Dalam waktu ini, bila ada yang tidak kalian pahami, datanglah bertanya padaku.”

Selesai berkata, Zefa berdiri, menepuk debu di tubuhnya lalu tersenyum pada Ye Chen dan yang lain.

“Pelatih, saya punya permohonan,” ujar Ye Chen, memberanikan diri menghentikan Zefa yang hendak pergi.

“Katakanlah.” Pada pemuda pendiam ini, Zefa sangat terkesan. Jika saja Haki belum bangkit, maka dari enam orang ini, Smoker yang paling kuat karena keunggulan logianya.

Namun kini, Zefa sangat yakin, dari enam orang ini, si pendiam yang hanya tahu berlatih keras inilah yang paling kuat.

Bahkan Smoker tidak punya harapan jadi nomor dua, karena Zefa lebih menaruh harapan pada Virgo.

“Pelatih, apakah ada alat pemberat yang bisa dipakai dalam jangka panjang? Yang di arena latihan hanya dua ton, saya ingin menggantinya.”

Mata Zefa menyipit, sedikit terkejut. “Berapa berat yang kamu inginkan?”

Jawaban Zefa membuat mata Ye Chen berbinar. Benar-benar berbeda kalau di Angkatan Laut.

“Sepuluh ton.”

“Gubrak...”

Xiuen dan Berigud hampir terjatuh. Ya ampun, kamu mau terbang ke langit? Sepuluh ton itu dua puluh ribu kati, manusia biasa bisa mati seketika tertindih beban sebesar itu.

“Nafsumu besar juga. Di Angkatan Laut hanya ada yang lima ton, itupun harus dibuat khusus dan perlu waktu lebih dari setengah bulan. Jika nanti kamu bisa menahan beban lima ton dan hidup normal, kamu bisa pergi ke laut mencari metode latihan lain.”

“Terima kasih, Pelatih,” ujar Ye Chen dengan semangat. Meski sedikit kecewa, lima ton masih bisa ia terima.

Lagi pula, membiasakan diri dengan lima ton bukan perkara mudah. Mungkin butuh satu atau dua tahun untuk bisa hidup normal dengan beban itu.

Apa maksud hidup normal? Artinya, seolah-olah lima ton itu tidak ada, entah itu mandi, menggosok gigi, makan, atau apapun, semua terasa seperti biasa.

Tingkat kesulitannya sangat tinggi.

Sekarang Ye Chen bisa berlatih dengan beban dua ton, tapi jika lima ton, berjalan saja sudah jadi masalah, apalagi latihan atau makan.

Bahkan tidur pun tetap menanggung beban lima ton, membayangkannya saja sudah menakutkan.

Semakin berat bebannya, satu gram saja bisa menjadi batas antara mampu berdiri atau tidak—itulah yang disebut batas kemampuan.

“Pelatih, saya juga butuh lima ton, tolong bantu saya,” ujar Virgo dengan mata berbinar ketika Ye Chen mengutarakan permohonannya.

“Aku juga!” seru Tina semangat, meski ia belum paham apa artinya membawa beban lima ton.

“Kalian bertiga belum bisa. Batas kalian tiga ton, lebih dari itu bisa merusak tubuh,” kata Zefa sambil menggeleng pada Tina, Xiuen, dan Berigud.

“Sedangkan kau, Smoker, harus menyesuaikan dengan kemampuanmu, jangan memaksa diri.”

Zefa menilai satu per satu. Dengan pengalaman matangnya, ia tahu persis batas kemampuan mereka.

Jangan anggap mudah menembus batas. Namanya saja sudah batas, tentu tak mudah untuk melewatinya. Sedikit saja ceroboh, taruhannya nyawa.

“Dalam sebulan, akan kuusahakan untuk kalian. Ingat, latihan tanpa henti juga tidak baik. Kadang-kadang, kalian perlu relaks. Keselarasan antara ketegangan dan kelonggaranlah yang membuat kalian bisa melangkah jauh.”

Setelah memberi wejangan, Zefa pun pergi. Sebenarnya, di Angkatan Laut ada beban lebih dari lima ton, namun tubuh Ye Chen dan teman-temannya belum sanggup menanggungnya. Karena itu Zefa tidak langsung menyetujui permintaan sepuluh ton. Alasan utamanya, Ye Chen dan kawan-kawan belum mendapat perhatian seperti Sakazuki.

Hanya jika Ye Chen benar-benar menunjukkan nilainya, mungkin saat itu semuanya akan berbeda.

Kata-kata Zefa membuat Ye Chen termenung. Mungkin hari ini memang saatnya untuk istirahat.

.....................

Semua, jangan membandingkan dunia nyata dengan dunia bajak laut. Di sana, satu pukulan saja bisa menghancurkan sebuah pulau, itu sudah hal yang wajar, bukan?