Bab 18: Yang Lue adalah Pemberontak

Di tengah sorak sorai, Bao Dong entah sejak kapan sudah mendekat, memandangnya dengan heran, “Tadi gerakanmu sungguh lincah dan bebas!”
“Begitukah?” Yang Xuan sendiri tak pernah memikirkan hal seperti itu. Di pegunungan, kalau kau masih berpikir soal gaya bertarung, harimau dan serigala akan segera mengajarkanmu arti kehidupan.

“Tak percaya? Lihat aja, para gadis itu sedang tersenyum padamu!”
Namun Yang Xuan tak memperhatikan, ia hanya membawa makanannya, mencari tempat, lalu makan dengan lahap.
Makanan di Akademi Nasional memang luar biasa, ada kue panggang dan roti yang boleh diambil sepuasnya, banyak sayur-mayur, dan yang terpenting, ada daging kambing.

Bao Dong duduk di hadapannya, mengeluarkan sapu tangan, berdeham dua kali, mengelap mulutnya, lalu bertanya hati-hati, “Kenapa kau tak suka perempuan?”
Yang Xuan menegakkan kepala, menelan makanannya, lalu berkata, “Manusia harus kenyang dulu, baru bisa memikirkan perempuan.”

Bao Dong berdeham, wajahnya menunjukkan raut kesakitan, terdiam cukup lama, “Kata-katamu masuk akal sekali.”
Yang Xuan penasaran bertanya, “Tenggorokanmu sakit?”
Bao Dong berdeham lagi, “Setelah masuk Akademi Nasional, kau harus memilih aliran untuk berlatih. Aku memilih aliran Kesedihan, harus memahami makna derita... semakin banyak kau mengerti, semakin tinggi pula pencapaianmu. Kau tahu tidak, kepala kami adalah Guru Besar dari aliran Kesedihan. Tapi kabarnya, dia mengalami penyimpangan dalam latihannya...”

Yang Xuan teringat pada sosok mengambang milik Zhong Hui, yang selalu menaruh tangannya di belakang, lalu bertanya dengan heran, “Kalau begitu, Profesor Zhong dari aliran apa?”
“Ia dari aliran Elegan!”

Bao Dong terpana melihat Yang Xuan mengambil makanan untuk kedua kalinya, sementara para mahasiswa lain berbisik pelan.

“Jangan-jangan selama hidupnya belum pernah makan makanan seenak ini?”
“Dia orang dari desa.”
Semua mengangguk, tak perlu diragukan lagi. Meskipun Yang Xuan sebelumnya dengan indah menangkis provokasi yang ditujukan padanya, namun soal kelas sosial sudah menegakkan tembok tak kasat mata antara mereka dan Yang Xuan.

Namun Yang Xuan tak peduli, setelah kenyang, dengan puas ia berjalan-jalan mengelilingi Akademi Nasional untuk mencerna makanan sekaligus mengenali lingkungan.
Akademi Nasional sangat luas, sepanjang jalan ia melihat banyak paviliun, ada yang sedang berdebat di atas panggung... Tidak, menurut Yang Xuan itu bukan debat, melainkan obrolan kosong.

Para mahasiswa memegang ekor burung merak, mengayunkan sesuai emosi, ringan atau berat, Yang Xuan merasa itu cukup konyol. Ia pun mencari Xiao Lin dan duduk di bawah sebatang pohon.

Punggungnya bersandar pada batang pohon yang kasar, agak terasa sakit, ia memejamkan mata, lalu mulai memikirkan sosok Zhao Sanfu.

Mengapa ia mendekatiku?
Ingin membunuhku?
Yang Xuan menggeleng, merasa itu tidak mungkin. Jika benar ingin membunuhnya, orang dari Jingtai tak perlu bersusah payah seperti ini, itu naluri seorang pemburu.

Lalu apa yang ia inginkan?
Yang Xuan memikirkan hal ini lama sekali.

Di sisi lain, Zhao Sanfu di Jingtai juga berpikir lama.
Ia berjongkok di samping tungku kecil, sesekali membuka tutupnya untuk mencium aroma masakan. Xin Quan, yang sedang menjaga supnya sendiri, mengomel, “Jangan rusak supku, enyah sana!”

Zhao Sanfu bersandar di pintu, menyipitkan mata, memikirkan langkah selanjutnya.
Ia tahu benar Yang Xuan bukan orang bodoh.
Begitu tahu dirinya dari Jingtai, pasti Yang Xuan akan menjauh. Zhao Sanfu tersenyum pahit, lalu bertanya, “Tuan, apakah orang-orang Jingtai tidak pernah punya teman?”
Xin Quan memikirkan baik-baik, lalu menggeleng sungguh-sungguh, “Tidak punya.”

...

Yang Xuan duduk di bawah pohon, teringat pada aksi Zhao Sanfu yang pernah melindunginya dari keluarga He, juga pengalaman aneh saat ia keluar dari penjara. Dengan watak keluarga He, mustahil mereka melepaskannya begitu saja. Wakil Panglima Han, bahkan, begitu ramah padanya, tapi semuanya terasa sangat kaku dan palsu.

Dia pasti dipaksa!
Siapa yang rela memaksa Wakil Panglima Han demi aku?
Keluarga Wang?
Yang Xuan menggeleng, jika keluarga Wang benar-benar bertindak, mereka pasti melakukannya secara terbuka, tak perlu sembunyi-sembunyi.

Yancheng?
Yancheng belakangan ini adalah bintang paling terang di Chang’an, jika ia bertindak, pasti seluruh kota akan heboh.

Siapa sebenarnya?
Yang Xuan kebingungan.

Terdengar langkah kaki mendekat dari belakang, Yang Xuan mengerutkan kening, mengecilkan tubuhnya, seperti saat di gunung, lalu memejamkan mata mendengarkan.

“Keluargamu mengizinkan kau berteman di luar?”
Seorang pria muda bertanya.

Setelah hening sejenak, seorang gadis muda menjawab, “Coba tebak.”

“Pasti diizinkan!” seru si pria gembira.
Si gadis berkata, “Coba tebak lagi.”

Bodoh sekali!
Yang Xuan merasa gadis itu sejak awal sudah menolak dengan tegas, tapi si pria sama sekali tak menyadarinya. Ia hanya tidak tahu pepatah: kadang sulit melihat gunung saat kau berada di dalamnya.

Si pria akhirnya kecewa, lalu pergi.

Yang Xuan kembali pada pikirannya, ia teringat pada Yancheng. Orang tua kurus itu keras kepala sampai-sampai patut dikagumi. Demi cita-citanya, ia berani memarahi keluarga lima bangsawan seolah mereka dewa, bahkan berani melukai mereka.

Apa cita-citaku sendiri?
Yang Xuan teringat masa lalunya. Pejabat di Yuan Zhou bagaikan dewa, hidup dan mati rakyat ditentukan oleh keputusan mereka. Ada orang yang tanahnya dirampas, lalu mengadu ke kantor kabupaten, namun dipukul sampai babak belur, akhirnya satu keluarga itu pun hilang entah ke mana.

Warga desa hanya membicarakannya beberapa saat, merasa itu tidak ada hubungannya dengan mereka. Namun menurut Yang Xuan, kejadian seperti itu tidaklah jauh. Saat ini kau diam saja, ketika para penguasa itu mengarahkan pandangan serakah pada dirimu, siapa yang akan membelamu?

Setelah tiba di Chang’an, sikap semena-mena keluarga He benar-benar mengejutkan Yang Xuan. Ia tak menyangka mereka bisa membuat Penjaga Kota tunduk, dan aksi pengepungan terhadap Yancheng membuat hatinya dingin.

Jadi beginilah wajah para penguasa?
Inikah sesungguhnya Dinasti Tang?

Ia samar-samar merasa dirinya harus melakukan sesuatu, tapi tak tahu harus memulai dari mana.

Menghadapi ketidakadilan ini... apa yang harus kulakukan?

Yang Xuan mengangkat tangan...

Gadis di belakangnya mendengus, “Lihat saja penampilanmu, tak sebanding dengan mahasiswa baru hari ini. Dia berani melawan saat diprovokasi. Kalau saja kau punya tujuh dari sepuluh keberaniannya, aku pun tak keberatan berteman denganmu.”

Braak!
Pohon itu bergetar, gadis yang bersandar pada batang pohon berkeliling, lalu menatapnya terpana.

Yang Xuan masih berdiri di sana, masih dalam posisi menepuk batang pohon.

“Aku... aku...,” Yang Xuan sangat malu, “Aku tidak sengaja.”

Pujian yang terdengar langsung membuat gadis itu kabur terbirit-birit.
Yang Xuan menggaruk kepala, tersenyum pasrah.

Sore itu hanya ada satu kelas, diajar oleh seorang guru tua. Begitu masuk, guru itu memandang semua murid dengan mata keruh, lalu berkata, “Mau ikut silakan, tidak mau juga boleh keluar.”

Bao Dong yang pertama berdiri, melihat Yang Xuan melamun, ia memberinya kode, lalu para mahasiswa pun beranjak pergi.

Begini caranya rupanya...
Keluar dari kelas, Bao Dong menjelaskan, “Pelajaran sore hanya cerita-cerita... eh, maksudku membanggakan para pendahulu ilmu mistik, kau pasti tahu maksudku.”

Ternyata sekadar ajang pamer!

Yang Xuan bertanya, “Lalu sore ini kita bisa ngapain?”

Bao Dong mengangkat alis, tampak lemas, “Terserah.”

Beberapa saat kemudian, mereka berdua sudah berada di luar Akademi Nasional.

“Hari ini kita jadi teman sekelas, itu sudah takdir, biar aku yang traktir.” Bao Dong tahu kondisi ekonomi Yang Xuan tak begitu baik dari porsi makannya saat makan siang, jadi ia berkata dengan murah hati.

Yang Xuan cemberut, “Minum arak ya?”
Bao Dong mengangguk, “Benar.”

Minum arak? Yang Xuan menghitung-hitung, ia masih sanggup mentraktir sekali. Tapi setelah sampai di Pingkangfang dan masuk rumah hiburan, ia sadar uangnya sangat kurang.

“Anak muda tampan sekali.”
“Kemarilah, duduk di sampingku.”

Yang Xuan dikerubungi beberapa wanita penghibur, ia gelisah melirik Bao Dong meminta tolong.

Bao Dong tertawa keras, berdeham beberapa kali, lalu merangkul seorang wanita penghibur ke atas, sambil berpesan, “Santai saja, tidur pun boleh.”

Seorang wanita penghibur mendekat, mencium pipi Yang Xuan dengan keras. Wajah Yang Xuan langsung memerah, ia mengusap pipinya yang kini berlumur bedak, panik, lalu mendorong para wanita itu dan lari keluar.

“Hahahaha!”
Terdengar tawa riuh para wanita penghibur, Yang Xuan keluar dari rumah hiburan, menggosok-gosok pipinya sekuat tenaga, lalu pergi tanpa menoleh lagi.

Yang Xuan berjalan sampai ke luar Kota Kekaisaran, berdiri dan ragu-ragu.

“Siapa yang kau cari?”
Prajurit penjaga gerbang berdiri gagah dengan zirah lengkap. Melihat Yang Xuan mondar-mandir di luar, mereka merasa curiga.

Baru saja Yang Xuan hendak bicara, ia melihat Zhao Sanfu keluar bersama dua pria berpakaian gelap. Ia melambaikan tangan, namun Zhao Sanfu pura-pura tak melihatnya.

Apa ia merasa setelah aku tahu identitasnya, aku tak lagi berguna?
Hati Yang Xuan agak lega, namun Zhao Sanfu adalah teman pertamanya di dunia ini, memikirkan hal itu, ia merasa sedih.

Braak!
Bahunya ditepuk keras oleh seseorang, kali ini ia benar-benar tak waspada. Belum sempat ia menoleh, seseorang di belakang berseru tak sabar, “Jiu Niang hari ini bernyanyi di Pingkangfang, kalau terlambat tak kebagian tempat berdiri, ayo cepat!”

Yang Xuan berbalik, berkata, “Aku tidak mau ke tempat begitu!”

Zhao Sanfu merangkul bahunya, dengan nada nakal berkata, “Lelaki tidak ke rumah hiburan, apa mau bersahabat dengan kedua tangan? Hari ini aku akan tunjukkan padamu apa itu kecantikan.”

Mereka berdua pun berjalan sambil bercanda.

Hari itu Yang Xuan kembali ke Pingkangfang, dan saat masuk rumah hiburan, ia melihat ruangan sudah penuh sesak, ada yang berteriak, “Jiu Niang, hari ini aku sudah siapkan lima puluh ribu koin, hanya demi satu malam bersamamu!”

Lima puluh ribu koin hanya demi satu malam...

Si miskin Yang Xuan sampai melongo.

“Mimpi!” Zhao Sanfu mengejek, “Jiu Niang bukan wanita seperti itu, kalau tidak sudah lama dikuasai para bangsawan.”

Menjual seni bukan tubuh?

Yang Xuan tahu, ada jenis wanita yang disebut seniman wanita.

Kata ‘penghibur’ dan ‘seniman’ hampir mirip, tapi maknanya langit dan bumi berbeda.

Yang satu menjual tubuh, yang satu menjual keahlian.

Di tengah suara alat musik, Yang Xuan menutupi kegugupannya, lalu bertanya, “Keluarga He bisa sebebas itu, Kaisar masa kini tak bertindak?”

Zhao Sanfu menggeleng, “Itu anjing penjaga keluarga Yang, kekuatan mereka sangat besar, Kaisar juga tidak bisa memaksa. Sama seperti Jiu Niang, aku rasa ada yang mendukungnya di belakang, kalau tidak ia tak akan bisa hidup mandiri.”

Yang Xuan menunggu kesempatan ini, “Dulu kau menyebut Kaisar Xiaojing, kenapa aku belum pernah dengar nama Kaisar itu?”

Zhao Sanfu tersenyum pahit, “Kau di Yuan Zhou pasti tidak belajar dengan baik. Kaisar Xiaojing adalah putra mahkota pada masa Kaisar Xuande dan Permaisuri Wu. Konon saat itu ia mencoba meracun kedua orang tuanya, lalu malah diracun balik hingga tewas. Namun kemudian keduanya menyesal dan menganugerahi gelar anumerta pada Xiaojing... Ah, urusan keluarga kerajaan memang rumit.”

Begitu rupanya.

Yang Xuan bertekad memperdalam sejarah Dinasti Tang.

Tapi untuk saat ini, yang ingin ia selidiki adalah, apakah Yang Lue yang satu dengan Yang Lue yang lain adalah orang yang sama. Semoga saja tidak. Kalau bukan, berarti ia benar-benar tak bersalah.

“Lalu Yang Lue itu seperti apa rupanya?” tanya Yang Xuan.

Zhao Sanfu merasa adik kecilnya banyak bertanya, tapi mengingat ia baru tiba di Chang’an, wajar saja. Maka ia menjawab, “Yang Lue... saat Kaisar Xiaojing dibunuh, katanya ia melarikan diri membawa anaknya, orang Jingtai mengejar tapi gagal. Soal wajahnya... lebih dari sepuluh tahun lalu aku masih anak-anak...”

Sepertinya bukan orang yang sama.

Kelopak mata Yang Xuan pun bergetar, karena Zhao Sanfu menyebut lebih dari sepuluh tahun lalu.

“Lalu apa orang itu pernah tertangkap?”

Yang Xuan teringat tiga pria, salah satunya ia bunuh dengan jarum beracun.

Benar, ketiga orang itu juga mengenakan pakaian serba gelap.

Zhao Sanfu menoleh, melihat wajah Yang Xuan memerah dan napasnya memburu, ia pun tertawa, “Tak sabar ingin lihat Jiu Niang, ya? Sabar sedikit.”

Ia tidak menjawab apakah Yang Lue tertangkap atau tidak, tapi Yang Xuan sudah menemukan jawabannya.

Tiga pria yang mengejar Yang Lue pakaiannya mirip dengan Zhao Sanfu, dan selama di Chang’an Yang Xuan hanya melihat orang Jingtai yang memakai pakaian seperti itu.

Tapi kenapa Yang Lue masih dikejar?

Yang Xuan tahu, Kaisar Xiaojing tewas diracun, namun bukankah Kaisar Xuande dan Permaisuri Wu akhirnya menyesal dan menganugerahi gelar anumerta kepada Xiaojing? Jelas sekali itu hanya kesalahpahaman. Kalau begitu, mengapa Yang Lue masih diburu?

Dari depan, seseorang mengangkat tangan dan berseru.

“Jiu Niang!”

“Jiu Niang keluar!”

Zhao Sanfu juga mengangkat tangan, bersorak penuh semangat.

Musik mulai, seorang wanita mengenakan gaun putih berjalan perlahan. Dua pelayan di sampingnya memegang ekor burung merak menutupi wajahnya. Salah satu pelayan mengangkat stik drum, memukul pelan. Begitu suara drum terdengar, ekor burung merak tersibak, memperlihatkan wajah luar biasa cantik.

“Jiu Niang!”

Sorak sorai membahana.

Zhao Sanfu menoleh, melihat Yang Xuan juga ikut bersorak, ia pun tertawa, lalu berbisik, “Yang Lue itu pemberontak!”

Zhao Sanfu lalu ikut bersorak bersama kerumunan. Di tengah riuhnya sorak, Yang Xuan berkata dengan keras kepala, “Bukan dia!”