Bab 19: Mengetuk Gerbang Istana-Menumpas Pemberontakan(Sir Dybala)

Di dalam istana, Wang Shou berdiri diam di luar aula. Para pelayan di kedua sisi menundukkan kepala dengan sopan, tidak ada satu pun yang berani menatap langsung pada anjing penjaga sang kaisar ini.

Seorang pelayan keluar, tubuhnya sangat kurus, matanya sedikit merah. Ia menengadah memandang Wang Shou, lalu berkata datar, “Masuklah.”

Wang Shou mengikuti di belakangnya tanpa suara.

Begitu melangkah ke dalam aula, Wang Shou berbisik pelan, “Apakah Han Batu dari Departemen Pelayan juga mengenakan sepatu lama?”

Pelayan di depannya adalah Han Batu, tokoh besar di Departemen Pelayan. Dengan kedudukan yang begitu terhormat, namun sepatunya telah usang, sungguh tak sesuai dengan statusnya.

Han Batu masuk dengan sikap dingin.

Wang Shou menatap punggungnya, hatinya tertawa pilu. Mereka berdua sama-sama anjing milik kaisar, hanya saja dirinya adalah anjing penjaga, sedangkan Han Batu adalah anjing yang selalu berada di sisi kaisar.

Siapa yang mau jadi anjing penjaga?

Wang Shou!

Ia menengadah menatap kaisar di singgasana, matanya memancarkan kegilaan, lalu membungkuk memberi salam, “Hamba menyembah Baginda.”

Kaisar menatap kehampaan di depannya, entah sedang memikirkan apa.

Wang Shou berkata, “Baginda, Yan Cheng kembali mengirimkan petisi...”

Kaisar masih menatap hampa, ekspresinya dingin.

Wang Shou menunduk, melirik Han Batu.

Han Batu berdiri tenang di bawah, menatap lurus tanpa ekspresi, laksana patung dewa, hanya saja tubuhnya terlihat kurus.

Entah sejak kapan, kaisar menarik kembali pandangannya dari kehampaan dan berkata, “Pergilah.”

Wang Shou mendongak, “Hamba mengerti.”

Ia adalah orang kepercayaan sejak kaisar masih menjadi pangeran. Ucapan kaisar yang terdengar membingungkan bagi orang lain, baginya jelas maknanya.

Wang Shou mundur, Han Batu mengantarnya keluar.

Di luar aula, Wang Shou menoleh, mata kanannya yang sepi menatap Han Batu.

Keduanya saling bertatapan dalam diam.

Wang Shou tiba-tiba tersenyum, “Aku tak pernah bisa menebak latar belakangmu. Suatu hari nanti, kita minum bersama?”

Han Batu berbalik dan masuk.

Wang Shou menggeleng pelan, matanya kini dipenuhi hasrat membunuh.

...

Yan Cheng sedang tekun menulis di ruang tugas.

Sesekali ia menengadah, tatapannya juga kosong, namun di dalamnya ada harapan besar.

...

Pada saat yang sama, Yang Xuan untuk pertama kalinya mendengar suara merdu Jiu Niang di rumah hiburan.

“Berselimutkan dingin sendiri, mimpi indah sering datang, berkali-kali ragu apakah nyata atau khayal. Meski tahu mimpi indah tiada guna, tetap ingin menjadi kekasihmu di dalam mimpi.”

Jiu Niang di atas panggung menyanyikan puisi cinta dengan suara yang memukau, membuat siapa pun tersentuh.

Zhao Sanfu berbalik dengan semangat, “Bagaimana menurutmu?”

Yang Xuan tampak tenang, “Bagus.”

Zhao Sanfu tertegun, “Kau menganggapnya biasa saja?”

Aku sudah mendengar banyak lagu, mulai dari lagu klasik hingga rock...

Yang Xuan langsung teringat pada burung Zhuque di dadanya.

Jiu Niang di atas panggung tiba-tiba menutupi wajah dengan lengan bajunya, pertanda undur diri. Suasana di bawah langsung riuh.

“Jiu Niang, aku tawar seratus ribu koin!”

Seorang pria berpakaian mewah berteriak seperti orang gila.

Seratus ribu koin, andai aku punya sebanyak itu, alangkah baiknya...

Yang Xuan melirik pria itu dengan iri, lalu berkata, “Ayo pulang.”

Zhao Sanfu menghela napas, “Sayang sekali tak bisa mencium aroma tubuh Jiu Niang walau sekali, meski umurku berkurang sepuluh hari pun rela. Eh!”

Zhao Sanfu tiba-tiba berseru, lalu berteriak, “Jiu Niang, aku punya sebuah puisi...”

Jiu Niang hanya menjual seni, bukan menjual diri. Satu-satunya cara untuk memikat hatinya adalah dengan bakat. Saat ini, beberapa lelaki mulai membacakan puisi masing-masing dengan lantang.

Yang Xuan melihat Zhao Sanfu yang begitu bersemangat, tahu apa yang hendak dilakukannya, maka ia mengangguk, memberi isyarat silakan saja.

Zhao Sanfu pun berseru keras, “Anggur anggur dalam cawan berkilau, ingin minum namun suara kecapi di atas kuda mendesak.”

Suasana seketika hening, Jiu Niang yang baru saja hendak berbalik pun terhenti, menatap Zhao Sanfu dengan penuh kegembiraan.

Zhao Sanfu melanjutkan dengan bangga, “Tertidur mabuk di medan perang jangan ditertawakan, sejak dahulu berapa orang yang kembali dari pertempuran.”

Sejak berdiri, Dinasti Tang selalu berperang. Rakyat Tang menganggap menjadi prajurit sebagai kehormatan. Puisi perbatasan berkembang pesat pada masa ini, namun karya besar tetap langka selama bertahun-tahun.

Begitu puisi ini dilantunkan, dampaknya seolah membangunkan mereka dari tidur panjang.

Yang Xuan berbisik, “Jangan sebutkan namaku!”

Ia segera mundur, matanya menyapu Jiu Niang, lalu ke seluruh penonton, kemudian menghilang di antara kerumunan.

Setelah keluar dari kerumunan, Yang Xuan merasa hatinya kosong.

Ia berjalan meninggalkan rumah hiburan, suasana di luar yang lengang menambah rasa sepi dalam hatinya.

Plak!

Seseorang menepuk pundaknya dengan keras.

Yang Xuan menoleh, ternyata Zhao Sanfu.

“Jiu Niang tidak menghiraukanmu?” tanya Yang Xuan penasaran. Ia tahu betul kedahsyatan puisi itu, bukan hanya Jiu Niang, bahkan Shi Niang pun pasti bertekuk lutut.

Zhao Sanfu tertawa lepas, “Kapan wanita tidak bisa didekati?”

Keduanya saling berpandangan, lalu tertawa terbahak-bahak.

“Ayo minum!”

Mereka berjalan berangkulan mencari kedai arak yang sepi. Zhao Sanfu bebas membual tentang petualangannya di dunia hiburan, sedangkan Yang Xuan hanya diam mendengarkan.

Di dalam kedai, para pelanggan adalah pekerja kasar yang berteriak-teriak, mengumpat sembarangan; aroma arak bercampur bau keringat dan kaki, si pemilik kedai tertidur di balik meja... Di seberangnya, Zhao Sanfu sedang membanggakan ‘prestasi’nya.

Sesekali Yang Xuan menengok ke luar, memikirkan, andai saja Yang Lue tiba-tiba masuk ke sini, alangkah baiknya.

Pemberontak itu!

Apakah aku anak seorang pemberontak?

Yang Xuan merasa sembilan puluh persen kemungkinan dirinya adalah anak Yang Lue. Namun ia penasaran, jika benar demikian, mengapa Yang Lue meninggalkannya di Desa Xiaohe, bukan membawanya bersama?

Apa mungkin Yang Lue menikah lagi, dan istrinya galak sehingga ia tak berani mengajak? Kemungkinan ini cukup besar, pikiran itu sedikit menghiburnya.

Malam tiba, mereka keluar dari kedai, ditempa cahaya matahari, Yang Xuan merasa seolah telah hidup di dunia lain.

“Ayo pulang!”

Zhao Sanfu hendak kembali ke Jingtai, ia merangkul bahu Yang Xuan, berkata sungguh-sungguh, “Kau sama sekali tak tahu sejarah Tang, nanti kau akan jadi bahan tertawaan. Aku punya beberapa buku, bawa saja pulang dan baca.”

Orang seperti Zhao Sanfu yang hidup di ujung pedang tentu tidak membawa buku sejarah, jelas ia sengaja menyiapkannya untuk Yang Xuan.

Mereka berjalan menuju kota istana.

Tapi setibanya di gerbang istana, keduanya melihat kerumunan orang.

Sekelompok orang berdiri diam di depan gerbang kota.

“Ayo lihat!” Zhao Sanfu memimpin menerobos ke depan.

Seseorang menoleh dengan kesal, “Menyelak saja!”

Zhao Sanfu mengangkat tanda pengenalnya, orang itu terkejut, “Anggota Jingtai!”

Bagi lima keluarga besar, Jingtai adalah anjing penjaga kaisar. Tapi bagi rakyat biasa, Jingtai adalah malaikat maut.

Berkat nama besar Jingtai, mereka bisa maju ke depan.

Yan Cheng berdiri di sana, menghadap gerbang istana.

Banyak pejabat sipil kadang membawa pedang untuk menunjukkan keberanian, tapi saat bertugas tidak demikian. Namun saat ini Yan Cheng justru mengenakan pedang.

Di depan, lebih dari sepuluh prajurit berjaga waspada.

“Letakkan pedangmu!” seru seseorang yang dikenali Yang Xuan, wakil komandan Han dari Pengawal Jinwu. Wajah Han tegang, telunjuknya menunjuk Yan Cheng.

Pengawal Jinwu bertugas menjaga keamanan Chang’an. Jika Yan Cheng berteriak sesuatu yang dianggap penghianatan, Han bisa saja langsung mengeksekusinya di tempat.

Yan Cheng berdiri, pakaian resminya berkibar ditiup angin.

Yang Xuan tidak tahu apa yang hendak dilakukan Yan Cheng, Zhao Sanfu pun bertanya pada kenalannya, “Kenapa Yan Cheng seperti itu?”

Orang itu menjawab, “Tadi petisinya ditolak, atasannya menyuruh pulang istirahat, nanti akan diangkat jadi pejabat di daerah.”

Hampir seperti diasingkan.

Apakah Yan Cheng marah?

Menurut Yang Xuan, setidaknya Yan Cheng masih berpeluang kembali berkuasa.

Di belakang kerumunan, He Huan yang dikelilingi banyak orang tersenyum sinis, “Mau apa dia? Berpamitan pada kaisar?”

Yan Cheng perlahan melangkah maju.

Wakil komandan Han membentak, “Berhenti!”

Yan Cheng menjawab tenang, “Aku tidak akan masuk ke istana.”

Selama tidak masuk, tidak dianggap melanggar.

Melihat Yan Cheng semakin dekat ke gerbang, hati Han diliputi firasat buruk, tubuhnya merinding.

Ia ingin menyuruh orang untuk menarik Yan Cheng, namun tiba-tiba Yan Cheng berlutut keras.

Ia berlutut di depan gerbang, menempelkan kening ke pintu.

Duk!

Darah menetes di tanah, suara itu sangat halus, sama halusnya dengan suara kening membentur pintu.

Yan Cheng menengadah, wajahnya berlumuran darah, berseru, “Baginda, Tang hanya boleh punya satu kaisar!”

He Huan di belakang tampak pucat, “Berani sekali ia menyamakan kami dengan kaisar. Cepat!”

Para penasihat mendekat, He Huan menyipitkan mata memandang Yan Cheng, “Cari seseorang yang tak takut mati...”

Yan Cheng sedang mengetuk gerbang istana!

Zhao Sanfu terpana, “Dalam catatan sejarah, kejadian mengetuk gerbang istana baru terjadi tiga kali, semuanya di dinasti sebelumnya. Ini pertama kalinya di Tang, pertama kalinya...”

Wakil komandan Han ingin mati saja, ia sendiri yang membawa orang menyeret Yan Cheng.

“Keluarkan dia!”

Para prajurit membentuk barikade manusia, dulu barikade ini kokoh di perbatasan utara, kini muncul di Chang’an, hanya untuk menghalangi seorang pejabat yang mengetuk gerbang istana.

Yan Cheng berbalik, langkahnya tertatih, perlahan berkata, “Langit hanya ada satu matahari, lima keluarga besar duduk di atas, menjadi kaisar tanpa nama. Kebijakan negara hendak ke mana? Untuk Tang, atau untuk para penguasa? Bila dibiarkan, negara ini akan hancur...”

Tiba-tiba seorang lelaki besar berpakaian compang-camping berjalan terhuyung mendekatinya.

Tak ada yang menyadari lelaki itu menggenggam pisau pendek di balik tangan.

Tatapan Yan Cheng kini penuh keteguhan, ia berseru, “Jika lima keluarga besar tidak tumbang, aku mati takkan menutup mata!”

Segera semua orang tahu, ia telah mengorbankan nyawanya.

Zhao Sanfu memuji, “Yan Cheng memang patut dikagumi!”

Yang Xuan pun sangat menghormati orang sekuat itu.

Zhao Sanfu berkata, “Buku-buku itu dikirim oleh Yan Cheng lewat orang lain. Ia tidak mau mendekati Jingtai, katanya kotor.”

Ternyata dia?

Hati Yang Xuan terasa hangat oleh perhatian itu.

Yan Cheng perlahan mendekat.

Lelaki besar itu tiba-tiba berlari.

Seseorang berteriak, “Awas!”

Yan Cheng yang wajahnya berlumuran darah, mengusap darah dari matanya, tiba-tiba melihat wajah penuh tawa kejam mendekat...

Cres!

Pisau pendek menusuk dalam ke perut Yan Cheng, dicabut, lalu ditusukkan lagi...

Cres!

Yan Cheng terpaku menatap lelaki itu.

Lelaki itu lalu mencabut pisau, berbalik, melompat kegirangan, “Aku adalah kaisar, hahahaha! Aku adalah kaisar!”

Wakil komandan Han baru sadar setelah kejadian berlangsung cepat, ia berteriak, “Tangkap penjahat itu!”

Para prajurit Pengawal Jinwu menyerbu gila-gilaan.

Lelaki besar itu melompat, menempelkan pisau ke lehernya sendiri, lalu menggorok dengan keras. Darah muncrat deras, ia masih sempat menoleh ke belakang.

Yang Xuan menoleh, melihat He Huan yang dikelilingi banyak orang.

Ia kembali menoleh.

Yan Cheng memegangi perutnya, perlahan berlutut. Darah terus mengucur, membasahi tanah di bawah tubuhnya. Ia menggeliat kesakitan, menatap kerumunan dengan kebingungan, bibirnya bergetar...

“Negeri Tang ini... harus... harus bagaimana?”

.......................................

Catatan: Puisi ‘Kesendirian di Peluk Dingin’ dalam bab ini berasal dari Wang Wei, Dinasti Ming.