Bab 10: Hadiah Pertemuan dari Kota Chang'an

Zhao Sanfu keluar dari aula utama, berjalan di sisi seorang pria paruh baya.

Pria itu bernama Xin Quan, salah satu dari dua belas pengurus utama Cermin Agung. Senyum Xin Quan tampak ramah, namun beberapa pengurus lain justru menjauh darinya, seolah pria itu adalah hantu menakutkan.

“Semuanya takut pada saya,” kata Xin Quan, masih dengan senyum ramah.

Zhao Sanfu adalah bawahannya. Dengan wajah penuh harap, ia bertanya, “Pengurus, ada yang bilang dulu saat Anda terlibat pertempuran rahasia melawan mata-mata Beiliao di perbatasan utara, Anda pernah terkepung dan saking laparnya sampai makan daging manusia. Benarkah itu?”

Xin Quan tetap tersenyum lembut, kerutan di wajahnya menajam saat menatap Zhao Sanfu. Itu gosip besar yang belum pernah terkonfirmasi, membuat jantung Zhao Sanfu berdebar kencang, merasa hari itu ia akan mendapat jawaban istimewa.

Xin Quan memandangnya lama, lalu menepuk bahunya. “Anak muda memang harus punya rasa ingin tahu, tapi kadang rasa ingin tahu bisa membunuhmu.”

Zhao Sanfu langsung merasa lebih ringan. Ia pikir, lebih baik tak tahu, sebab jika setiap hari harus menghadapi atasan yang pernah makan daging manusia, hatinya pasti tak tenang.

Xin Quan melangkah maju, Zhao Sanfu tetap di sisinya.

“Kau hari ini seharusnya tidak menghadap Kepala Penjaga Istana tanpa izin,” kata Xin Quan sambil mengangguk dan tersenyum pada orang yang lewat. Orang itu membalas senyum, tapi segera melangkah menjauh tanpa terlihat jelas. Xin Quan tetap tersenyum, “Dulu kau pernah jadi pramuka di militer, cukup terkenal…”

“Bukan hanya cukup terkenal, aku sangat terkenal!” Zhao Sanfu protes, “Pengurus, dulu aku membunuh banyak pramuka Beiliao di utara. Aku dijuluki Pramuka Nomor Satu Dinasti Tang Agung, hampir saja naik pangkat. Tapi Anda malah membujukku masuk Cermin Agung. Kalau tidak, mungkin aku sudah jadi jenderal.”

Xin Quan tersenyum tipis, “Sekarang Dinasti Tang Agung dan Beiliao sudah damai, pertempuran pramuka hanya pemanasan saja. Aku paham, mata-mata Beiliao sudah siapkan rencana, ingin membunuh beberapa pramuka terbaik kita untuk menunjukkan kekuatan. Lagi pula…”

Xin Quan menatapnya dengan heran, “Dulu waktu aku bermalam di barak, kudengar kau mabuk-mabukan lalu bilang hanya ingin Dinasti Tang Agung berjaya selama-lamanya, bahkan rela mati demi itu. Anak muda seberani itu, kalau aku tidak membawamu ke Chang'an, cepat atau lambat kau pasti gugur di perbatasan utara.”

Tapi tidak perlu juga menipuku! Dulu Xin Quan berkata tegas bahwa Cermin Agung butuh orang sepertiku demi negara, jadi aku datang dengan suka cita. Tapi setelah beberapa tahun, aku masih saja jadi pion. Katanya mengabdi pada negara, tapi kenyataannya hanya mengawasi pejabat dan bangsawan Chang'an, mirip anjing pelacak saja. Semua itu membuat Zhao Sanfu kecewa dan penuh keluhan.

Tiba-tiba Xin Quan memasang wajah serius, “Melewati wewenang itu tidak baik, lain kali jangan bertindak sesuka hati. Ada masalah, laporkan dulu padaku, paham? Lagi pula, Kepala Penjaga Istana sudah menyuruhmu mengawasi pemuda itu, lakukan dengan baik. Awasi ketat, jangan dengan cara kasar, harus halus dan tak terasa, seperti hujan musim semi.”

Hubungan mereka memang istimewa. Kalau tidak, Zhao Sanfu sudah lama dibenci mati-matian gara-gara berani melapor langsung hari ini. Tapi Xin Quan memang tak suka berkuasa, cocok dengan Zhao Sanfu yang ambisius.

Xin Quan menunjuk ke langit, Zhao Sanfu baru sadar entah sejak kapan hujan turun. Hujan musim semi seperti benang halus, lembut seperti minyak, jatuh di badan tanpa terasa. Beberapa tanaman hijau di pojok tembok bergoyang perlahan, tampak hidup.

Xin Quan duduk di luar ruang jaga, menjaga tungku kecil. Di atasnya ada panci kecil berisi sup yang sedang dimasak. Ia tersenyum bahagia, Zhao Sanfu merinding, mulai percaya gosip itu mungkin benar.

Zhao Sanfu lalu pergi mencari Yang Xuan, sambil memikirkan cara mendekati pemuda itu.

Lama ia berpikir, lalu mengangkat alis, “Kalau ingin Dinasti Tang Agung berjaya selama-lamanya, harus jadi pejabat tinggi. Cermin Agung adalah tempat yang memakan orang hidup-hidup, kalau mau naik pangkat, harus membunuh!”

“Pemuda itu kelihatan bodoh, pasti gampang dibunuh. Tapi… bolehkah membunuh? Kalau benar-benar penjahat besar, bunuh saja…”

Yang Xuan, yang sudah ‘dibunuh’ berkali-kali dalam pikirannya, berjalan mengikuti alamat yang diberi Yang Lue.

Jalan-jalan di Chang'an sangat lebar, ramai oleh kereta dan pejalan kaki, semuanya tertata rapi. Yang Xuan membawa buntalan besar, menoleh ke kiri dan kanan, benar-benar seperti orang desa lugu.

“Katanya ada tembok blok perumahan?”

Ia melihat di pinggir jalan, tembok yang bolong, memperlihatkan rumah di dalamnya. Rumah terbesar tampak megah, di depan gerbang berdiri dua penjaga yang menatap dan tersenyum padanya.

Di desanya, ada yang pernah ke kantor pemerintah, pulang lalu membual bahwa di Chang'an semua blok dikelilingi tembok, setiap blok ada seratus ribu keluarga, dan malam hari harus mematikan lampu, kalau tidak akan dibunuh.

Itulah yang paling tak disukai Yang Xuan dari Chang'an, tapi mana temboknya?

Rakyat bebas keluar masuk melalui celah besar itu, prajurit yang berpatroli pun tak mempermasalahkan.

“Anak muda, mampir minum teh!”

Seorang perempuan memanggil, Yang Xuan mendongak, melihat lantai dua sebuah bangunan kayu dengan jendela terbuka, belasan perempuan berdandan menarik hati melambai padanya. Perempuan ketiga dari kanan memanggilnya.

Ini warung teh? Bukankah di blok perumahan Chang'an dilarang berdagang?

Yang Xuan menunjuk hidungnya sendiri, wajahnya memerah seperti pantat monyet, “Kau… memanggilku?”

Dia memanggilku untuk apa? Minum teh? Yang Xuan pernah minum teh, waktu ada pesta di rumah kepala desa, ia dapat secangkir, rasanya pahit, tapi ia tetap memuji, meniru orang-orang desa. Setelah itu, Yang Ding juga pernah beli teh murahan, tapi tak pernah ia cicipi.

Perempuan itu menutup mulut, tertawa geli, teman-temannya ikut cekikikan, “Aduh! Ini anak baru ya! Baru sampai Chang'an. Ayo, Nak, sini, gratis!”

Yang Xuan teringat satu profesi. Di desanya, para pria suka nongkrong, ngobrol tentang dunia, lalu berakhir membicarakan perempuan. Mereka bercerita tentang pelacur di kabupaten, katanya cantik-cantik, tapi mahal, tak berani ke sana.

Yang Xuan menunduk dan cepat pergi, perempuan-perempuan itu makin ceria tertawa.

Seorang lelaki tua berdiri di bawah, berteriak, “Siang bolong menggoda anak muda, tak tahu malu!”

“Eh!”

Salah satu pelacur memandang ke bawah, “Kalau begitu, biar aku goda kau saja?”

Si tua itu menjawab tegas, “Aku orang bermoral, kalian jangan macam-macam…”

Pelacur itu melambaikan tangan, “Setengah harga, jago urusan tangan.”

Si tua tetap bermuka serius, “Omong kosong, eh! Kenapa aku malah haus, masuk saja cari teh panas.”

Yang Xuan berdiri di seberang, merasa sedih karena ternyata Wang Xian’er benar, Chang'an penuh orang licik. Seperti si tua itu tadi, awalnya sok suci memarahi pelacur, ternyata malah masuk juga.

Apa namanya itu? Munafik?

Yang Xuan menggeleng, perasaannya membaik.

Ia mendekati seorang ibu, memberi hormat dan bertanya, “Permisi nyonya, di mana letak Blok Yongning?”

Perempuan itu menunjuk ke depan, “Jalan terus dua blok, lalu blok ketiga di kanan.”

“Terima kasih.”

Yang Xuan berlari kecil karena senang, dan saat melihat Blok Yongning, ia memutuskan tidak lewat tembok rusak atau lubang tikus, melainkan masuk lewat gerbang utama. Di depan gerbang beberapa pria besar menghadangnya, tampak garang, “Dari mana kau?”

Yang Xuan dengan semangat menjawab, “Dari Prefektur Yuan.”

Tak jauh dari sana, Zhao Sanfu mengelus dagu sambil berkata pada anak buahnya, “Anak-anak nakal itu mau memeras pemuda itu, sepertinya sudah mengincarnya dari tadi. Wah! Apa aku jadi pahlawan penyelamat… eh, pahlawan penyelamat pemuda.”

Ia menyipitkan mata, teringat suasana tegang di Cermin Agung belakangan ini. Setelah Kaisar memerintahkan Cermin Agung mengirim utusan ke salah satu dari Lima Keluarga Besar, suasana di Chang'an jadi tak wajar. Di depan rumah Lima Keluarga, kereta dan tamu silih berganti, pejabat dan bangsawan berbondong-bondong meminta audiensi, catatan Cermin Agung sampai tak sanggup lagi.

Zhao Sanfu merasa ini pertanda akan terjadi sesuatu besar. Ia yang hidup damai, paling benci kekacauan. Siapa pun yang ingin membuat masalah di Chang'an dan Dinasti Tang Agung, itu musuhnya. Ia menghela napas, “Hidup tenang saja tak cukup? Harus bikin keributan segala.”

Anak buahnya tahu betul maksudnya, wajah pucat pasi, “Sanfu, itu titah istana, kita ini anjing kekaisaran, jangan bicara sembarangan.”

Cermin Agung punya seratus lebih anggota khusus eksekusi luar, disebut ‘pion’.

Zhao Sanfu mengerutkan dahi, “Siapa sih yang mencetuskan istilah pion? Aku bukan batang pohon, sial, siapa pelopornya semoga tak punya keturunan.”

Ia merasa puas bisa berkata-kata puitis, lalu melihat anak buahnya pucat seperti pantat pelacur di rumah bordil, jadi teringat puisi tentang bulan dan pantat pelacur yang dianggap sangat pas, “Tak perlu takut, masa Perdana Menteri?”

Tentu saja Perdana Menteri tak berani ikut campur urusan anjing kekaisaran. Anak buahnya gemetar, “Itu… itu Kepala Penjaga Istana.”

Sialan!

Tatapan Zhao Sanfu berputar, “Tadi kau dengar apa saja?”

Anak buahnya bengong, jujur menjawab, “Aku dengar…”

“Kau tidak dengar apa-apa,” kata Zhao Sanfu dengan tegas. Lalu ia tampak bersemangat, “Anak-anak nakal itu benar-benar mulai! Kesempatanku datang juga. Ingat, pura-pura jadi penonton, bantu aku cari perhatian. Aku masuk dulu.”

Di sana, beberapa preman mengelilingi Yang Xuan, saling dorong, para pejalan kaki menggeleng dan menjauh.

Yang Xuan menangkis sambil bertanya, “Kalian mau apa?”

Hari ini ia baru tiba di Chang'an, mana mungkin sudah punya musuh? Kenapa malah dikeroyok? Ia sempat ingin melawan, tapi takut mereka pejabat, nanti malah dianggap memberontak, jadi urung.

Para preman itu mendorong seperti memukul.

Pemimpin mereka menyeringai, “Kami orang pemerintah, kau kelihatan bukan orang baik. Wajahmu mirip pencuri yang mengintip Nona Yang mandi. Ikut ke kantor distrik!”

Yang Xuan kaget, teringat waktu pernah dipukuli Yang Ding dan istrinya, ia segera berjongkok, menutupi kepala, meletakkan buntalan di depan, menjepit dengan kaki, lalu berteriak, “Aku baru tiba di Chang'an hari ini!”

Preman-preman itu tentu tahu, justru itulah alasan mereka mengincar Yang Xuan. Pendatang baru, hari pertama di Chang'an, waktu yang pas untuk diperas.

“Masih berani membantah.”

Mereka mulai memukuli, Yang Xuan hanya menutup kepala.

Zhao Sanfu datang dengan wajah penuh keberanian, menunjuk para preman dan berteriak, “Berhenti!”

Beberapa preman menoleh, satu dari mereka menyeringai, “Dari mana kau, bodoh, urusan kami, minggir!”

Zhao Sanfu ingin tampil sebagai pahlawan, tentu harus berakting. Ia berkata lantang, “Ini Chang'an, kalian mengaku pejabat, mana buktinya?”

Preman itu menyipitkan mata, “Kau tak layak melihat tanda pengenal kami? Pukul!”

Para preman meninggalkan Yang Xuan, memukuli Zhao Sanfu.

Zhao Sanfu menendang satu orang hingga terjungkal, meninju satu lagi sampai roboh. Preman ketiga membawa tongkat kayu, memaki, “Mau mati, ya!”

Wush!

Tongkat itu mengarah langsung ke kepala Zhao Sanfu.

Haruskah tetap berakting?

Dalam hatinya Zhao Sanfu berdebat, kalau ingin mendapat simpati Yang Xuan, sebaiknya luka sungguhan. Tapi kalau kena pukul, bisa mati juga.

Tiba-tiba sebuah tinju muncul di atas kepalanya.

Dug!

Tongkat membentur tinju itu, saking kuatnya, tongkat tak patah, hanya melengkung sedikit.

Dug!

Zhao Sanfu kalah dalam pertempuran batin, benjolan besar muncul di dahinya, pandangan kosong, tubuhnya limbung…

Yang Xuan baru saja menguji apakah tinjunya bisa menahan tongkat kayu, ternyata bisa. Meski tidak sekuat Yang Lue yang bisa mematahkan pedang dengan satu pukulan, ia cukup puas. Baru kemudian ia teringat menolong Zhao Sanfu yang tadi membantunya, ia menoleh dan bertanya, “Kau tidak apa-apa?”

Bluk!

Zhao Sanfu langsung roboh ke tanah.

...

Lima menit lagi bab berikutnya.