Bab Seratus Lima Puluh: Bertemu Kembali dengan Cao Cao

Kita bisa berbicara sekarang.
Bicara tentang apa.
Bagaimana cara bicaranya.
Apa yang perlu dibicarakan.
Cao Cao merenungkan hal-hal ini dalam hatinya, lalu memandang sisa-sisa pasukan dan jenderal yang kalah di bawah komandonya, dan menghela napas.
Pasukan yang terdiri dari ribuan orang ternyata bukan tandingan satu orang saja!
Bagaimana ini bisa diatasi?
Beberapa jenderal hebat maju bersama, namun tidak mampu bertahan bahkan dalam satu jurus, embusan angin saja sudah mematahkan seluruh busur dan anak panah para prajurit!
Jika angin bertiup lagi, bukankah itu berarti seluruh prajurit di bawah komandonya akan tewas?
Ia merasakan ketakutan yang luar biasa!
Inikah... kekuatan sebenarnya dari Pendeta Lu?
Menakutkan, benar-benar menakutkan...
Cao Cao merenungkan situasinya, lalu menoleh ke arah para prajurit yang setia dan berniat maju untuk menyerang bersama, menggelengkan kepala, dan membentak, "Berhenti semuanya!"
"Mengde!"
"Jenderal!"
"Tuan!"
Para prajurit berseru satu demi satu, dengan mata yang dipenuhi amarah.
Hari ini, asalkan tuan mereka mengalami sedikit saja luka, bahkan jika harus bertaruh nyawa, mereka tidak akan membiarkan pendeta ini lolos begitu saja!
Namun, di sisi lain, mereka juga merasa gentar.
Pendeta di hadapan mereka ini tampak seperti siluman, bagaimana mungkin bisa dikalahkan?
"Tidak perlu banyak bicara, kalian semua mundur. Dia adalah setengah guruku, dia tidak akan memperlakukanku dengan buruk."
Cao Cao melambaikan tangan, menyuruh anak buahnya untuk mundur.
Saat ini ia sangat sadar, jika Pendeta Lu benar-benar ingin membunuhnya, ia pasti sudah melakukannya sejak tadi.
Karena tidak melakukannya, itu berarti ia sama sekali tidak berniat membunuhnya.

Ia akhirnya melepaskan segalanya dan duduk di tepi sungai.
Ia ingin melihat apa sebenarnya yang hendak dikatakan oleh Pendeta Lu ini.
"Mengde, siapa yang menulis maklumat itu?"
Lu Yun memandang Cao Mengde yang duduk di tepi sungai dengan sikap pasrah, lalu tersenyum tipis.
Cao Cao di masa mudanya tampak jauh lebih menggemaskan.
Jika ia tumbuh sedikit lagi, Cao Mengde akan menjadi seorang penguasa tiran yang ambisius.
Jika ingin menaklukkannya kelak, situasinya akan jauh lebih sulit.
Sama seperti Dong Zhuo, yang memendam terlalu banyak niat tersembunyi di dalam hatinya.
Oleh karena itu, Dong Zhuo mati.
Dan kekuatan Dong Zhuo direbut olehnya.
"Maklumat?"
Cao Cao sedikit heran, namun pertanyaan seperti itu tidak melibatkan masalah prinsip yang besar. Ia berpikir sejenak lalu berkata, "Itu ditulis oleh Chen Lin, bawahan Yuan Benchu."
"Hmm." Lu Yun mengangguk kecil, menganggap hal itu sudah sesuai dugaan, lalu bertanya lagi, "Menurut Mengde, berapa banyak kalimat dalam maklumat itu yang benar?"
Cao Cao pun teringat kembali isi maklumat tersebut:
"Shao dan kawan-kawan dengan ini menyatakan kebenaran kepada seluruh negeri: Lu Yun menipu langit dan mencemari bumi, menghancurkan negara dan membunuh raja; mengotori istana dan melukai makhluk hidup; kejam serta tidak berperi kemanusiaan, dosa-dosanya telah menumpuk! Kini kami menjunjung titah rahasia Kaisar, menghimpun pasukan kebenaran, bersumpah untuk membersihkan tanah Huaxia, dan membasmi segala penjahat. Diharapkan kepada para pasukan kebenaran untuk bangkit bersama melampiaskan kemurkaan publik; menegakkan kembali Wangshi, dan menyelamatkan rakyat jelata. Sesampainya maklumat ini, agar segera dilaksanakan!"
"Menipu langit dan mencemari bumi itu benar," ucap Cao Cao setelah merenung sejenak. "Adapun menghancurkan negara dan membunuh raja..."
"Ketika aku tiba di sana, sang kaisar sudah mangkat. Kudengar ia meninggal karena terlalu mengkhawatirkan situasi perang di garis depan. Hal seperti itu, aku sama sekali tidak percaya. Entah apakah kamu, Cao Mengde, mempercayainya?" Lu Yun menunjukkan sedikit ekspresi geli di wajahnya.
Mati karena mengkhawatirkan situasi perang di garis depan...
Cao Cao menggelengkan kepala. Jika bukan karena kaisar terdahulu yang terlalu bodoh dan tidak kompeten, bagaimana mungkin Dinasti Han bisa jatuh hingga ke titik ini?
Mati karena mengkhawatirkan perang, ia sendiri pun tidak begitu mempercayainya.
"Sepertinya Mengde juga tidak percaya, jadi tuduhan menghancurkan negara dan membunuh raja ini tidak bisa dihitung!" Lu Yun berkata dengan tenang. "Adapun tuduhan mengotori istana dan melukai makhluk hidup; kejam serta tidak berperi kemanusiaan, serta dosa-dosa yang menumpuk, apakah kamu mempercayainya?"
"Guru Lu tentu saja bukan orang seperti itu."
Cao Cao kembali menggelengkan kepala.
"Ternyata Mengde adalah orang yang paling memahamiku!" Lu Yun menunjukkan sedikit ekspresi lega. "Yuan Benchu mengklaim bahwa ia bertindak atas perintah kaisar. Entah kaisar mana yang ia maksud, karena tanpa izinku, tidak satu pun perintah yang bisa keluar dari Kota Luoyang."
Cao Cao terdiam. Sebagai sekutu dekat Yuan Benchu, ia tentu tahu bahwa itu adalah sebuah... maklumat palsu.

"Yuan Benchu berkata dengan manis, bersumpah ingin membersihkan Huaxia dan membasmi para penjahat. Namun, ketika aku memimpin pasukan besar menyapu bersih padang rumput, entah apa yang sedang dilakukan oleh Yuan Benchu saat itu?"
Cao Cao hendak mengatakan bahwa Yuan Benchu sedang memadamkan para pemberontak Serban Kuning bersama dirinya, tetapi Lu Yun bisa menebak isi pikiran Cao Cao: "Sebuah negara yang mampu membuat ratusan ribu rakyat bangkit memberontak, di mana delapan provinsi di tanah Jiuzhou memberontak secara bersamaan, rejim seperti itu, untuk apa lagi dipertahankan keberadaannya? Yang disebut memadamkan Serban Kuning, bukankah para Serban Kuning itu juga rakyat Dinasti Han? Jika bukan karena mereka sudah tidak bisa bertahan hidup lagi, bagaimana mungkin mereka mau memberontak?"
Cao Cao semakin tidak bisa berkata-kata.
Bencana alam dan kekacauan buatan manusia di akhir masa Dinasti Han memang terlalu banyak.
Kekeringan, banjir, wabah belalang, dan pagebluk datang silih berganti seolah-olah tidak pernah berhenti.
Jika pengadilan istana mampu memberikan bantuan bencana secara besar-besaran, rakyat biasa mungkin masih bisa bertahan hidup.
Namun, kaisar tidak memedulikan urusan pemerintahan, kekuasaan di istana sepenuhnya dikendalikan oleh Sepuluh Kasim, jabatan dijual belikan, orang-orang setia dianiaya, membuat kekacauan besar di istana, dan para menteri istana tidak mampu mengurus hal lain.
Pada akhirnya, semua itu memicu Pemberontakan Serban Kuning!
Semua ini, kaisar terdahulu harus menanggung tanggung jawab yang sangat besar!
"Kini kaisar baru telah naik takhta, tetapi para menteri istana justru tidak mau bekerja sama denganku dan malah menarik mundur langkahku. Aku berniat mengundang Mengde kembali ke ibu kota untuk mengurus pemerintahan bersamaku, apakah Mengde bersedia?" tanya Lu Yun lagi.
"Ada begitu banyak orang berbakat di dunia ini, mengapa Perdana Menteri hanya melirik Mengde?" tanya Cao Cao dengan bingung setelah berpikir sejenak.
Lu Yun tersenyum tipis. Ia tentu saja tidak akan memberi tahu Cao Cao bahwa di dunia lain, Cao Mengde adalah pendiri Negara Wei, dan memang merupakan menteri berbakat yang mampu meredakan kekacauan dunia.
Bakat seperti itu tidak ingin dibunuh oleh Lu Yun, sebaliknya ia berharap Cao Mengde dapat bekerja untuknya.
Namun, alasan semacam itu tidak bisa diucapkan secara langsung, maka ia pun berkata, "Mengde pernah berkata, di dalam berniat membersihkan para penjilat di istana demi memperbaiki pemerintahan dan tata krama serta membangun reputasi agar dunia mengetahuinya dengan jelas, sedangkan di luar bertekad menumpas para pemberontak dan berjasa bagi negara, memegang meterai kehormatan sebagai jenderal penakluk barat, lalu menuliskan di batu nisab makamnya 'Makam Tuan Cao, Jenderal Penakluk Barat Dinasti Han'. Entah apakah kamu masih mengingatnya?"
"Cita-cita seumur hidup, bagaimana mungkin aku melupakannya?" Wajah Cao Cao menunjukkan ekspresi khidmat, matanya menatap ke kejauhan, lalu tiba-tiba menjadi sedikit suram.
Waktu telah berlalu, lautan telah berubah menjadi daratan.
Angin dan awan di dunia terus bergejolak, bagaimana mungkin ia bisa mewujudkan cita-citanya sekarang?
"Cita-cita Mengde, aku selalu mengetahuinya! Bakat Mengde, aku sangat mengaguminya!" Lu Yun juga menatap ke kejauhan dengan penuh semangat kepahlawanan. "Kini, wilayah Youzhou, Qingzhou,冀州 (Jizhou), dan Bingzhou semuanya berada di dalam genggamanku, dengan ratusan ribu pasukan kavaleri di bawah komandoku, serta Xuzhou dan Yanzhou yang juga pasti akan segera dikuasai. Hampir seluruh dunia berada di dalam genggamanku, dan penyatuan dunia adalah sebuah keniscayaan. Mengapa Mengde harus mencari yang jauh dan mengabaikan yang dekat? Mengenai cita-citamu, itu adalah hal yang sangat mudah. Aku akan segera mengangkatmu sebagai Kepala Sekretariat di Kediaman Perdana Menteri. Setelah urusan besar di berbagai provinsi beres, aku akan membiarkanmu memimpin pasukan menaklukkan suku-suku di padang rumput, membuat kaum barbar tidak berani bertindak gegabah sedikit pun! Bagaimana?"
Cao Cao menatap Lu Yun lekat-lekat, lalu membungkuk hormat: "Jika demikian, Cao bersedia mengabdi kepada Perdana Menteri!"
Situasinya sudah sampai pada titik ini, jika ia masih menolak, itu berarti ia tidak tahu diri.
Ia saat ini hanyalah seorang jenderal kecil, atau lebih tepatnya, seorang tahanan, seorang tahanan di tangan Perdana Menteri, namun diperlakukan dengan begitu baik, apa lagi yang bisa ia katakan?
Ia bersedia pergi ke Luoyang untuk melihat sendiri pemerintahan di bawah kekuasaan Perdana Menteri.
Jika situasinya benar-benar seperti yang dikatakan oleh Perdana Menteri, ia rela mendedikasikan tenaga dan jiwanya untuk Perdana Menteri!