Bab Dua Belas: Aura Pembawa Sial

Yu Jing memberikan penjelasan singkat tentang beberapa kondisi di wilayahnya. Informasi penting yang diketahui saat ini memang tidak banyak; wilayah ini mirip dengan sebuah pabrik pengolahan daging, selain lorong besi dingin yang menghubungkan antar-ruangan pabrik, di bagian atas juga terdapat saluran ventilasi yang bisa dilalui.

Dalam situasi di mana sudah diketahui terdapat makhluk berbahaya berbadan besar, saluran ventilasi di atas bisa dikatakan sebagai area yang relatif aman.

Jiang Tian menanggapi, “Bahaya di tempatmu sepertinya tidak sebesar di wilayahku. Kalau kita bekerja sama, seharusnya ada peluang untuk lolos.”

Menurut Jiang Tian, makhluk berbahaya di wilayah ini masih menyerupai manusia normal, tidak seperti di wilayahnya sendiri di mana makhluk-makhluk aneh terbentuk dari darah dan tampak di mana-mana.

“Jangan pernah membuat kesimpulan seperti itu. Bisa saja setiap zona uji punya tingkat kesulitan yang sama, tidak ada yang lebih mudah atau lebih sulit. Kau pasti sudah beberapa kali bertemu makhluk darah di zona ujimu, kan?” tanya Yu Jing.

“Empat kali,” Jiang Tian mengangguk.

“Setiap kali makhluk darah muncul, ia mengambil bentuk cairan dan butuh waktu untuk berkumpul. Menurutku, mungkin makhluk berbahaya di sini tidak punya kemampuan melacak, tapi jika kita bertemu dengannya, risikonya bisa berkali-kali lipat dibanding makhluk darah.”

Ingatan Yu Jing melayang pada babi putih yang tergeletak di atas meja dengan tubuh terbelah, menimbulkan rasa mual yang luar biasa.

“Apa kau punya rencana tertentu?” tanya Jiang Tian.

“Kita perlu memetakan wilayah ini secara menyeluruh, mengetahui di mana saja letak semua saluran ventilasi. Begitu aktivitas kita di luar terdeteksi, kita bisa segera berlindung ke saluran terdekat. Kalau kita bergerak tanpa arah seperti lalat tanpa kepala, pasti akan tertangkap dan mati sia-sia.

Selain itu, saat kita menyelidiki area ini, mungkin saja kita menemukan semprotan yang dulu digunakan untuk mengobati kakimu yang patah. Setelah kita paham betul denah wilayah ini, kita bisa kembali ke titik awal dan merencanakan bagaimana cara menyingkirkan makhluk berbahaya itu secara rinci.”

Jiang Tian bertanya lagi, “Kalau kita ketahuan saat sedang menyelidiki, bagaimana?”

“Karena kita belum tahu banyak soal tempat ini, tahap penyelidikan memang paling berbahaya. Aku tadi sudah memperlihatkan diriku, pasti makhluk itu sedang mencari jejakku di dalam pabrik. Sekarang, kita tunggu saja sampai suara langkah berat melewati pintu; setelah itu, kemungkinan butuh waktu lama sebelum dia kembali ke sini.”

“Kalau dia tidak pernah datang ke sini?” tanya Jiang Tian.

Tak disangka, belum selesai pertanyaan itu, suara langkah kaki telanjang yang berat terdengar dari kejauhan, menginjak lantai baja.

“Dia datang! Rapikan ruangan ini sebisamu, bau amis darah pasti tidak bisa dihindari. Letakkan saja sweter putihmu yang berlumuran darah di tengah ruangan untuk mengecoh penciumannya. Kita kembali ke saluran ventilasi sekarang!”

Dalam situasi genting, reaksi Yu Jing luar biasa cepat. Ia mengatur agar mereka berdua bersembunyi di dalam saluran dan menutup pintu keluar dengan jeruji besi seadanya.

Beberapa saat kemudian, suara langkah berat berhenti di depan pintu.

“Kriek!” Suara pintu terbuka membuat jantung Yu Jing berdegup kencang. Sesosok makhluk bertubuh raksasa melangkah masuk.

Bersembunyi di saluran, Yu Jing hanya bisa melihat bagian bawah tubuh makhluk itu melalui sela jeruji. Telapak kaki besar berisi daging itu tertancap banyak paku besi, tubuhnya mengenakan celemek kulit hitam seperti jagal, dan tangan di pinggangnya menggenggam parang besar yang sudah tumpul.

“Bau amis yang pekat, dan... apakah itu aura kematian?” Meski belum bertatap muka dan hanya bersembunyi di saluran ventilasi, Yu Jing tak bisa menghentikan tubuhnya yang bergetar hebat.

Mengenai aura kematian, Yu Jing teringat saat masa kecilnya di desa, ia sering berbincang dengan Pak Jagal Liu tak jauh dari rumahnya. Pak Jagal Liu pernah menjelaskan, setiap jagal yang banyak membunuh hewan akan memancarkan aura tertentu yang hanya bisa dirasakan hewan.

Namun, aura itu biasanya hanya membuat hewan-hewan ketakutan. Seekor jagal yang masuk ke kandang babi, akan membuat seluruh babi ketakutan dan berteriak.

Tapi kali ini, aura di hadapan Yu Jing membuat dirinya sendiri gemetar dan diliputi rasa takut, begitu juga Jiang Tian di belakangnya, yang menutup mulut dengan kedua tangan dan tubuhnya bergetar hebat.

“Desah... desah...” Dari luar, terdengar napas berat memburu, jelas si jagal sedang mengendus sesuatu.

Untung saja, Yu Jing menyuruh Jiang Tian menumpuk pakaian berlumuran darah di tengah ruangan. Bau amis yang sangat pekat dari pakaian itu cukup mengaburkan penciuman jagal.

Akhirnya, tangan raksasa penuh paku itu mengambil pakaian Jiang Tian di tengah ruangan, lalu perlahan meninggalkan tempat itu.

“Kring, kring, kring!” Saat pergi, sang jagal sengaja menggoreskan parangnya ke dinding, suara logam yang mengiris itu terdengar menusuk telinga mereka berdua.

Sekitar lima menit berlalu, setelah yakin jagal tak akan kembali, Yu Jing dengan hati-hati menggeser jeruji besi, lalu mengajak Jiang Tian keluar dari saluran ventilasi.

“Tidak mungkin, kita sama sekali tidak mungkin membunuhnya. Hanya berdiri di dekatnya saja tubuhku sudah gemetar, bagaimana mungkin kita bisa melawan makhluk sebesar itu? Lebih baik sembunyi di sini sampai ujiannya selesai saja,” ujar Jiang Tian, seluruh hatinya dipenuhi keputusasaan. Bayangan kaki penuh paku itu terus terpatri di benaknya. Ia tak menganggap makhluk itu manusia, melainkan monster.

Yu Jing pun bukan orang suci. Di hadapan jagal itu, ia bahkan tak sanggup menggenggam kapak dengan mantap, apalagi membunuhnya. Meskipun kapak itu diayunkan ke tubuh makhluk sebesar itu, kemungkinan besar tak akan membuahkan hasil.

“Menunggu ujian selesai? Kalau kita tetap di sini mungkin memang tidak akan ketahuan,” ujar Yu Jing, hatinya mulai goyah. Ia berpikir, “Kalaupun kita menunggu sampai ujian usai, hanya ada dua kemungkinan. Pertama, mereka akan menghapus semua ingatan kita tentang laboratorium ini dengan metode cuci otak. Kedua, kita akan dieksekusi...”

“Dihukum mati? Apakah akan dilakukan dengan kejam?” Jiang Tian bertanya.

“Kita berlima semua berasal dari kota kecil kelas B atau C. Laboratorium ini pasti punya latar belakang yang sangat kuat dan mudah sekali mengakses data kita. Jika kita mati di sini, menutupi informasi tentang kita juga pasti sangat mudah bagi mereka... Jiang Tian, kita lanjut saja bergerak. Aku barusan terpikir satu cara yang mungkin bisa menyingkirkan makhluk itu, tapi syaratnya kita harus benar-benar memahami denah wilayah ini.”

Kepastian Yu Jing itu membuat Jiang Tian kembali melihat secercah harapan.

“Aku percaya padamu,” ujar Jiang Tian sambil mengangguk.

“Fase eksplorasi ini yang paling berbahaya. Pertama-tama, aku akan membuat peta berdasarkan apa yang sudah kita ketahui.”

Tak ada kertas dan pena, jadi Yu Jing menggunakan darah di lantai untuk menggambar peta kasar di dinding, menggambarkan jalur merangkak dan rute pelarian dari ruang jagal sampai tempat ini.

“Kau tunggu saja di sini. Aku akan keluar sendiri untuk menyelidiki situasi sekitar. Kalau ada bahaya, aku akan segera kembali.”

Karena Jiang Tian seorang perempuan, Yu Jing memutuskan untuk mengambil risiko awal sendiri. Saat ia hendak membuka pintu, Jiang Tian tiba-tiba berlari kecil ke arahnya, lalu bibirnya yang lembut mengecup pipi Yu Jing dan berkata lembut, “Hati-hati.”