Bab Enam: Tujuh Benda

Di dalam laboratorium pengawasan berbentuk lingkaran yang terletak di salah satu pusat penelitian Kota Kelas A, suasana terasa penuh tekanan. Ruang pengawasan terbagi menjadi tujuh area, masing-masing diawasi oleh lebih dari tiga puluh monitor yang memperhatikan setiap gerak-gerik tujuh peserta uji coba. Setiap kelompok area terdiri dari seorang ketua eksperimen, pengamat, analis, pencatat, serta dua teknisi.

Setiap jam, hasil pengujian harus diserahkan oleh ketua kelompok kepada profesor pengawas utama untuk ditinjau.

“Pro—031 Yu Jing, dengan memanfaatkan Rencana D berhasil keluar dari ruang tertutup dan menuju ruang utama.” Di layar pengawasan, Yu Jing terlihat memegang meja lampu berbahan kuningan, memecahkan dinding kamar mandi, lalu setelah ragu sejenak, merangkak masuk ke lorong dan meninggalkan ruangan—menjadi yang pertama dari tujuh orang yang berhasil keluar.

“Pro—030 Yu Xiaoxiao, dengan Rencana A berhasil keluar dan menuju ruang utama.”

Pada layar lain, Yu Xiaoxiao yang tampak agak khawatir berada di rumah gaya Eropa yang lusuh, menggunakan keterampilan membuka kunci dengan kawat lampu untuk membuka gembok rantai pintu. Di luar pintu bukanlah tangga apartemen biasa, melainkan sebuah lorong lembap dan suram, lebih lebar dibanding lorong yang dilewati Yu Jing, setidaknya masih bisa berjalan tegak.

Dari situ dapat dipastikan bahwa lokasi para peserta uji saat ini berada di bawah tanah atau di lingkungan tertutup seperti gua.

“Kecepatan dua anak muda ini menerima kenyataan dan tenang memang luar biasa, terutama Yu Jing. Dengan kemampuan menganalisis situasi secara jernih, ia merupakan bibit yang menjanjikan. Untuk tahap pemanasan, saya beri nilai sepuluh. Jika dia bisa meraih nilai di atas delapan puluh pada tes utama berikutnya, kita bisa pertimbangkan untuk melaporkan informasinya ke atasan.”

Kepala pusat penelitian memberikan penilaian tinggi setelah menerima laporan dari tim pengawas Yu Jing.

“Pro—033 Wang Yu, dengan Rencana B berhasil keluar dari ruang tertutup dan menuju ruang utama.”

Dalam satu jam berikutnya, para peserta lain berhasil keluar dengan cara berbeda. Pria berkacamata yang berpakaian seperti pegawai kantoran menemukan sebuah buku harian di celah kasur, dari petunjuk di dalamnya ia menemukan tombol rahasia di lemari dan menjadi orang ketiga yang lolos.

Kemudian, di rekaman lain, wanita cantik berpakaian sweter putih berleher tinggi bernama Jiang Tian, yang sebelumnya sempat berinteraksi dengan Yu Jing, juga memecahkan dinding kamar mandi dan keluar melalui lorong yang sama.

Peserta kelima adalah perempuan paruh baya yang selalu curiga pada orang lain. Dengan cermat, ia menemukan angka tersembunyi di wallpaper setiap ruangan, lalu menekan empat angka itu di telepon sehingga terbuka tangga menuju bawah tanah.

Tersisa si gemuk dan kakek berusia enam puluh tahun yang bertubuh kekar.

Kakek itu memiliki kekuatan luar biasa. Ia membongkar semua papan kayu di jendela, lalu dengan tenaga dan alat seadanya, memecahkan dinding semen hingga berlubang besar, dan berhasil keluar dalam waktu lima puluh delapan menit setelah uji dimulai.

Peserta terakhir, si gemuk yang sempat makan berlebihan di meja makan, tubuhnya masih terasa penuh dan berat hingga sulit bangun dari sofa.

Selama satu jam penuh berlalu tanpa usaha sedikit pun, ia tetap terkurung di ruangan.

“Duk!” Tiba-tiba pintu yang digembok dengan belasan rantai digedor keras berkali-kali, membuat si gemuk kaget, tetapi ia mengira ada yang datang untuk menyelamatkannya.

“Brak!” Gedoran berikutnya jauh lebih kuat, bahkan menyebabkan lubang kecil di pintu. Dari lubang itu, sekumpulan besar serangga hitam berdesakan masuk ke dalam ruangan.

“Tolong... tolong!” Tubuhnya yang bengkak membutuhkan sepuluh detik hanya untuk bangkit dari sofa, tapi sudah terlambat—kerumunan serangga hitam telah mengepung kakinya, mulut-mulut tajam mereka mencabik daging dari kakinya.

“Brak!” Kali ini, pintu benar-benar hancur.

Lautan serangga hitam menelan seluruh tubuh si gemuk yang wajahnya kaku dan mulutnya berlumuran darah...

...

“Keluar, ya? Panjang lorong ini sekitar seratus meter, dengan dinding lembap seperti bebatuan bawah tanah. Itu artinya, ruangan bergaya Eropa tadi pasti tertanam dalam-dalam di bawah tanah, bagian dari area pengujian. Semoga uji coba ini segera berakhir, suasana di sini membuat tubuhku tidak nyaman,” gumam Yu Jing ketika tiba di pintu keluar, mencium aroma kayu lapuk di udara.

Begitu telapak kakinya menginjak lantai, lampu neon putih yang menyilaukan di langit-langit langsung menyala. Setelah lama merangkak dalam gelap, pupil matanya yang membesar secara perlahan menyesuaikan diri dengan cahaya. Dalam pandangan yang masih buram, ia melihat sesosok bayangan berdiri di depan.

“Yu Xiaoxiao?” Setelah matanya terbiasa, ia bisa melihat jelas bahwa Yu Xiaoxiao berdiri diam di hadapannya.

Namun Yu Xiaoxiao tidak menjawab, bahkan dengan sengaja menghindar dan berjalan ke sudut lain rumah kayu tua berbentuk segi tujuh itu, berdiri menyamping, seolah tak ingin berbicara atau sekadar ingin menyendiri.

“Baiklah...” Yu Jing tidak memaksa, hanya saja ia sedikit penasaran. Saat ia menginjak lantai, lampu di atas otomatis menyala. Padahal Yu Xiaoxiao datang lebih dulu, mengapa lampu baru menyala saat ia masuk?

Lima menit kemudian, rahasia di dinding salah satu sisi rumah kayu terbuka, pegawai kantoran itu merapikan dasinya dan keluar. Setelah itu, Jiang Tian juga merangkak keluar dari lubang dan masuk ke rumah, diikuti wanita paruh baya dan kakek tangguh.

“Enam peserta, selamat atas keberhasilan kalian melewati ujian awal. Jika ujian ruang tertutup sederhana saja kalian gagal, maka ujian berikutnya akan sia-sia. Namun, performa kalian pada tahap pemanasan cukup baik. Berikutnya adalah uji coba utama sesungguhnya.

Setelah kami paparkan aturan tes, kalian punya waktu sepuluh menit untuk bersiap.”

Suara dari pengeras mengurangi ketegangan semua peserta, setidaknya mereka tahu masih diawasi, bukan dibiarkan sendiri tanpa harapan.

“Tes sudah dimulai, kalian tidak bisa mundur di tengah jalan dan harus menyelesaikan ujian berikutnya. Selama tes, kalian akan tetap diuji secara individu, dan akan dialokasikan ke area tertentu sesuai barang khusus yang kalian pilih. Namun, di antara area tersebut terdapat ‘zona interaksi’, di mana dua orang yang bertemu bisa memilih untuk bekerja sama.

Di setiap skenario ada ‘benda berbahaya’ yang harus kalian musnahkan dengan memanfaatkan alat di sekitarmu, kekuatan fisik, dan kemampuan berpikir. Hanya peserta yang memberikan serangan mematikan terakhir pada ‘benda berbahaya’ yang dianggap lulus, sedangkan pembantu tidak.

Hadiah utama hanya akan diberikan kepada pemilik nilai tertinggi. Silakan pilih barang khusus satu per satu sesuai urutan kedatangan. Setiap peserta hanya boleh mengambil satu barang.”

Setelah penjelasan selesai, waktu sepuluh menit persiapan pun dimulai. Di tengah rumah kayu tua itu, sebuah meja datar seluas lima meter persegi perlahan terangkat dari lantai, terbagi menjadi tujuh bagian, masing-masing memajang satu barang mengerikan yang membuat bulu kuduk berdiri...