Bab Empat Belas: Dunia Ini Tidak Pernah Berniat Mengusir Kita

“Aku tidak apa-apa, para pembunuh ini memiliki kemampuan bela diri yang cukup hebat, jadi harus waspada.” Lima penjaga yang dibawa oleh Gu Mu adalah prajurit terpilih dengan kemampuan luar biasa.

Kalau tidak, dia juga tidak akan merasa tenang hanya dengan lima orang ini untuk langsung menuju Jiangnan.

“Hati-hati saja, tidak perlu takut,” katanya dengan suara dingin.

Gu Mu merasa sangat tidak puas.

Sangat tidak puas.

Berada di dunia novel wanita, yang ditemui hanya tipu daya dan intrik.

Tidakkah bisa bertemu sesuatu yang terang dan jujur?

Bahkan dalam pertarungan, rasanya sangat tidak puas. Ini adalah upaya pembunuhan, lawan tidak berhasil dalam waktu singkat, lalu segera mundur.

Bahkan bertarung tidak bisa dengan penuh semangat.

Malam ini upaya pembunuhan gagal, pasti mereka tidak akan bertindak gegabah lagi, jadi rencana memancing musuh keluar harus dijalankan besok.

“Lebih baik segera istirahat, aku akan memerintahkan penjaga untuk berjaga di depan pintu kalian.” Para penjaga bergantian berjaga untuk memastikan keselamatan mereka.

Keesokan harinya.

Di penginapan, rakyat sudah berdiri berbaris di depan pintu sejak pagi buta.

Masing-masing membawa sebuah mangkuk.

Di masa kelaparan, satu-satunya yang bisa mereka andalkan untuk bertahan hidup mungkin hanyalah nasi yang dibagikan oleh Gu Mu.

Seorang lelaki tua, dengan tangan bergetar, membawa mangkuknya, menatap nasi putih di dalamnya, berlinang air mata, “Seumur hidupku, belum pernah makan sesuatu yang sebagus ini.”

Di zaman kekurangan makanan dan pakaian, bisa makan kenyang saja sudah bagus.

Bahkan hasil panen sendiri pun tidak pernah dimasak menjadi nasi penuh, biasanya ditambah ubi atau jagung, atau dibuat bubur encer sekadar mengganjal perut.

Namun sejak Raja Pemangku datang, setiap orang bisa makan nasi putih yang biasanya hanya dinikmati para pejabat dan bangsawan.

Si lelaki tua dengan tangan gemetar, mengambil sumpit, menyuapkan nasi ke mulutnya.

Manis, lembut...

Ada aroma wangi nasi,

Bahkan lebih enak dari roti putih yang jarang mereka dapatkan.

Ada juga seorang gadis kecil, sekitar tujuh sampai sembilan tahun, kurus kering, lengan dan kakinya tidak jauh beda dengan batang bambu.

Matanya bulat dan terang.

Dengan suara ragu ia bertanya, “Bisa... aku dapat dua mangkuk nasi? Ibuku lumpuh, tak bisa turun dari ranjang...”

Nada gadis kecil itu sangat tidak pasti.

Ini adalah nasi putih...

Di masa kelaparan, mendapatkan sedikit makanan saja sudah sulit, dia dan ibunya sudah belasan hari tak makan layak, hanya bertahan dengan mengupas kulit pohon, makan rumput, menangkap serangga, atau... meminum air sungai untuk melewati musim semi ini.

Dia mengira mereka sudah tidak akan mampu bertahan lagi.

Dia memeluk ibunya, saling bersandar, menunggu kedatangan maut dengan diam...

Di dunia yang kelam ini, mereka tetap menggenggam secercah keindahan yang tersisa, enggan untuk pergi.

Namun dunia tetap ingin mengusir mereka...

Saat gadis kecil hampir menutup matanya, tetangga Pak Tua menendang pintu rumah mereka, berteriak dengan suara paling keras seumur hidupnya, “Anak, ada makanan dibagikan di penginapan!”

Gadis kecil itu mengantri lama.

Dia melihat semua orang mendapat bagian.

Kalau semua orang dapat, mungkinkah ia juga bisa mendapat satu lagi untuk ibunya?

Dia sudah memutuskan, jika tidak bisa, dia akan makan sedikit saja, sisanya diberikan kepada ibunya, agar ibunya juga bisa merasakan nasi putih.

Tak disangka, petugas tidak menerima mangkuknya.

Saat gadis kecil cemas, dari jendela pembagian makanan, disodorkan sebuah kotak nasi besar.

Terdengar suara ramah dari dalam, “Raja Pemangku berkata, siapa pun yang di rumahnya ada orang tua, sakit, atau cacat yang tidak bisa datang sendiri, boleh mengambil makanan dengan kotak besar, nasi akan diberikan sebanyak yang dibutuhkan!”

Kotak nasi itu, dibandingkan tubuh kecil gadis itu, benar-benar sangat besar.

Menutupi separuh tubuh gadis kecil.

Dia mengangkat tangan, memeluk kotak nasi itu erat-erat, hangat dan berat.

Seolah dunia ini memberikan hadiah selamat datang padanya.

“Ibu, kau salah, dunia ini tidak ingin mengusir kita.” Gadis kecil itu memeluk kotak nasi, air mata bahagia mengalir, berlari pulang dengan cepat.

Selain membagikan nasi, Gu Mu juga mengirim orang untuk mengajarkan rakyat menanam benih padi hibrida.

Ia yakin tahun depan panen akan melimpah.

Ia bersandar di jendela lantai atas, menatap tanah yang perlahan kembali hidup.

Tak disangka, ia pun merasa terharu.

Ia lahir di zaman ekonomi maju, meski guru di kelas menyuruh mereka menghafal puisi seperti “Siapa tahu makanan di piring, setiap butir adalah hasil kerja keras.”

Namun tanpa mengalami sendiri, tak bisa benar-benar mengerti maknanya.

Ternyata, setiap butir nasi mengandung harapan rakyat pada panen tahun depan, dan juga merupakan kebutuhan hidup mereka.

Zaman tempatnya berasal juga pernah melewati masa seperti ini.

Justru karena ada para pelopor yang menerangi kegelapan, terciptalah zaman damai seperti sekarang.

Ia juga ingin menjadi pelopor zaman ini, menerangi jalan rakyat.

Ia mengalihkan pandangan dari jendela, mungkin karena waktu sudah lama berlalu, atau karena ia adalah tuan dari para prajurit bayangan.

Ia bisa merasakan keberadaan prajurit bayangan yang bersembunyi dari pandangan siapa pun.

Seperti tadi, prajurit bayangan itu masuk dari pintu.

“Sudah tahu apa yang dilakukan Sang Putri belakangan ini?” Gu Mu menghela napas.

Ia sangat sedikit tahu soal novel wanita.

Di novel pria, perempuan pada tokoh utama biasanya hanya ada dua hal: suka atau tidak suka, paling jauh hanya membenci.

Namun meski perempuan membenci tokoh utama, ingin membunuhnya, tetap menghadapi dengan jelas, pedang dan pisau.

Tidak seperti sekarang, menikah dengannya lalu berpura-pura polos.

Padahal diam-diam adalah serigala berekor besar.

Ia... benar-benar sulit...

Kaisar tua meninggal bukan tanpa alasan, perempuan di novel wanita memang sulit dihadapi.

“Sang Putri memerintahkan Lu Ming membawa karung yang sudah disiapkan, pergi ke rumah para pejabat yang di masa kelaparan tidak berbuat apa-apa, menyimpan cadangan makanan untuk menikmati sendiri, lalu memukuli mereka dengan tongkat gelap.” Prajurit bayangan menggaruk kepala.

Begitulah kira-kira penjelasan yang benar, ya?

Setelah berhenti sejenak, prajurit bayangan melanjutkan dengan santai, “Lu Ming setelah membungkus orang dengan karung dan memukuli mereka hingga pingsan, juga menculik mereka.”

Meski ia tidak punya perasaan.

Tapi ia tahu, itu adalah pejabat yang menerima gaji negara.

Sang Putri benar-benar berani!

“Bagaimana dengan pejabat yang berjuang untuk rakyat?” Gu Mu tahu, Sang Putri bertindak tegas, tapi jelas membedakan baik dan buruk.

Benar saja, prajurit bayangan menjawab dengan serius, “Sang Putri menyuruh Lu Ming mencatat nama mereka di buku kecil, katanya nanti akan diberi hadiah!”

Sang Putri adalah istri sah Raja Pemangku, hanya dengan beberapa kata baik di depan suaminya, para pejabat bisa naik pangkat.

Apalagi kekuatan keluarga Sang Putri, ingin melindungi beberapa pejabat daerah yang bekerja keras untuk rakyat, bukan perkara sulit.

“Karena Sang Putri tidak sabar, sudah mengetahui para pejabat, itu justru menghemat tenagaku.” Gu Mu bersandar di kursi, kedua tangan menopang kepala, “Tidak peduli apa rencana Sang Putri, biarkan saja dulu.”

“Baik.”

Lu Ming sedang tidak ada—

Ini adalah kesempatan bagus untuk menjalankan tugas.

Dari percakapan para pembunuh berpakaian hitam semalam, tuan mereka tampaknya mengenal dirinya, sehingga tertipu oleh kekuatan yang sengaja disembunyikan oleh pemilik tubuh asli.

Sang Putri memiliki pelayan ahli bela diri bernama Lu Ming, mereka pasti sudah punya informasi.

Jika ingin memancing Sang Putri keluar, harus dilakukan saat Lu Ming tidak ada.