50. Kecantikan Memudar (Bagian Tiga)

Sang Ye tetap berdiri di tempat, hanya saja saat mendengar kalimat itu, ia sempat membeku sejenak. Setelah Nyonya Tua pergi, Lin Zhuxue yang sejak tadi berbaring di ranjang dengan mata terpejam seolah tak sadar, akhirnya perlahan membuka matanya.

“Kau... sudah bangun?” Suara Sang Ye terdengar serak, ia bertanya pelan. Lin Zhuxue mengangguk lembut tanpa bergerak, hanya menatap kosong dengan matanya yang hampa. Sikapnya membuat Sang Ye agak canggung, ia kembali bertanya lirih, “Haus? Aku sudah memasak bubur, mau kubantu duduk dan minum?”

Mendengar ucapan Sang Ye, Lin Zhuxue berkedip, lalu tiba-tiba tersenyum. Sang Ye mendekat ke sisi ranjang, hati-hati membantunya duduk. Lin Zhuxue tersenyum menawan, “Kau khawatir padaku?”

Tanpa ragu Sang Ye menjawab, “Aku memang khawatir padamu.”

“Aku sudah terbiasa, jadi tak ada yang perlu dirisaukan,” ujar Lin Zhuxue, kali ini ia tidak menggoda Sang Ye seperti biasanya. Ia membiarkan Sang Ye menyodorkan bubur ke bibirnya, menunduk menyesap sedikit, lalu berkata, “Ia sejak lama mengharapkan kematianku, tapi aku tetap hidup sehat, tentu ia tak pernah benar-benar senang.”

“Mengapa?” Sang Ye tak bisa memahami, benarkah ada ibu yang berharap anaknya mati?

Lin Zhuxue seperti bicara sambil lalu, “Karena aku telah membunuh seseorang yang sangat penting baginya.”

Sang Ye tak segera bicara, menanti kelanjutan kalimat Lin Zhuxue.

Benar saja, Lin Zhuxue melanjutkan, “Aku juga memisahkan dia dari Feng Zhou. Kalau dia bisa menyukaiku, justru itu yang aneh.”

“Feng Zhou?” tanya Sang Ye.

Lin Zhuxue mengangguk, “Ayahku.”

Sang Ye terdiam, baru setelah beberapa saat ia mengalihkan pembicaraan, memberitahu soal Song Yan yang datang memeriksa nadinya. Setelah mendengar penjelasan Sang Ye, Lin Zhuxue tampak tak percaya. “Song Yan bilang dia punya cara mengatasi racun di tubuhku?”

Sang Ye mengangguk, “Ya, begitu katanya. Kalau memang bisa sembuh, tentu itu baik. Bukankah sebaiknya kau mencoba pengobatannya?”

“Song Yan...” Lin Zhuxue mengerutkan kening, lalu berkata, “Baiklah. Tapi selama ini kau harus mengawasinya dengan ketat. Selama bertahun-tahun, dia hanya memperhatikan segala peristiwa di Gedung Tak Kembali, tapi tak pernah benar-benar turun tangan. Tapi kali ini, ia justru sangat aktif.”

Mendengar itu, Sang Ye bertanya, “Kau curiga Song Yan menyembunyikan sesuatu dari kita?”

“Bisa jadi,” sahut Lin Zhuxue, “Aku memang selalu curiga.”

Sang Ye tak mengerti dasar penilaian Lin Zhuxue, ia hanya menunduk menatap bubur di tangannya, lalu berkata pelan, “Hati-hati, masih panas.”

“Tidak panas sama sekali,” Lin Zhuxue tertawa lirih, lalu menggenggam tangan Sang Ye, bertanya pelan, “Ada orang yang menyusup ke Gedung Tak Kembali?”

Sang Ye tertegun.

Lin Zhuxue melanjutkan, “Aku sudah bertahun-tahun tinggal di sini, tak ada yang lebih mengenal tempat ini dariku. Lagipula, aku sudah bilang padamu, pendengaranku sangat tajam.”

Namun, Sang Ye tak menyangka pendengarannya sedemikian tajam. Ia pun bertanya, “Jadi, sebelumnya kau tidak benar-benar pingsan?”

“Aku hanya tak mau ditanyai ini-itu oleh mereka,” Lin Zhuxue tersenyum, kali ini dengan senyum terindah yang pernah Sang Ye lihat. Ia merasa orang di depannya ini berubah, tapi tak tahu bagaimana harus mendeskripsikan perubahan itu—yang pasti, ia jadi semakin sulit dihadapi. Setelah beberapa saat, akhirnya ia mengalah, mengangguk, “Fang Qianbei datang.”

Lin Zhuxue menggenggam tangan Sang Ye makin erat, suaranya rendah, “Yang kau maksud, Fang Cheng?”

“Benar,” jawab Sang Ye.

Lin Zhuxue melepaskan pergelangan tangan Sang Ye, lalu berkata, “Dia berencana tinggal di sini berapa lama? Kapan akan pergi?”

Sang Ye menggeleng, “Aku tidak tahu.” Ia pun menceritakan semua yang dikatakan Fang Cheng padanya. Karena hubungan mereka berdua sudah sedemikian dekat, Sang Ye tak lagi berniat menyembunyikan apa pun dari Lin Zhuxue. Barangkali, ada hal-hal yang lebih baik Lin Zhuxue tahu daripada ia pendam sendiri. Selesai mendengarkan, Lin Zhuxue berkata, “Ternyata dia juga pernah dikejar-kejar, sungguh menarik.”

Sang Ye tak menyangka reaksi itu, ia segera bertanya, “Fang Qianbei... siapa sebenarnya dia?”

“Fang Qianbei?” Lin Zhuxue tertawa pelan, tampak jauh lebih segar dari sebelumnya. “Pernahkah kau mendengar tentang sebuah tempat?”

Sang Ye menatap Lin Zhuxue dengan saksama. Lin Zhuxue perlahan menyebut, “Kota Wufang.”

Sekejap saja Sang Ye mengerti.

Kota Wufang dulu adalah tempat misterius, tidak termasuk ke dalam empat negeri besar, tapi keberadaannya sangat penting—siapa pun yang mendapat dukungan Kota Wufang, akan menjadi semakin kuat. Kota Wufang selalu netral, namun tiga puluh tahun lalu, secara tiba-tiba membantu Negeri Yao. Keseimbangan empat negeri pun runtuh, dua negeri lenyap satu demi satu, menyisakan Negeri Yao dan Negeri Cheng yang masih berjaya. Setelah itu, Kota Wufang terseret berbagai peristiwa, akhirnya punah. Kota Wufang berdiri beberapa tahun, lalu dihancurkan oleh pasukan Negeri Cheng. Kota itu menjadi puing, sang kepala kota bunuh diri di dalamnya, para pemimpin utama pun tewas atau menghilang, sejak itu tak ada lagi Kota Wufang.

Kota Wufang adalah tempat seperti itu. Kini, siapa pun menyebutnya akan merasa pilu. Kota itu sebenarnya tidak akan hancur, jika saja kehancurannya tidak bertepatan dengan pertikaian dalam keluarga kerajaan Negeri Yao—tak ada seorang pun dari Negeri Yao yang menolong Kota Wufang.

Mengingat tempat itu, Sang Ye langsung berkata, “Kota Wufang... Fang Cheng?”

Baru sekarang ia sadar, nama Fang Cheng bukanlah nama asli, melainkan diambil dari tiga huruf ‘Kota Wufang’.

Sang Ye pun segera bertanya, “Fang Qianbei berasal dari Kota Wufang?”

“Betul,” jawab Lin Zhuxue ringan, “Fang Cheng adalah kepala kota Wufang dulu, nama aslinya Feng Zhou. Sedangkan yang memimpin pasukan menghancurkan kota itu adalah ibuku dan para anggota Gerbang Hantu yang ia pimpin.”

Sang Ye nyaris tak bisa berkata-kata. Penjelasan Lin Zhuxue begitu rumit, hanya satu dua kalimat, tapi sangat mengguncang.

“Jadi Nyonya Tua dulu pemimpin Gerbang Hantu? Lalu menyerahkan Gerbang Hantu pada Lin Ranfeng? Kalau begitu, Fang Qianbei datang ke Gedung Tak Kembali kali ini bukan sekadar menghindari kejaran, tapi ingin membalas dendam?” Setelah mengatakan itu, Sang Ye merasa ada yang tak beres. Jika Fang Cheng cuma ingin balas dendam, seharusnya ia yang menjadi sekutunya, dan lagi, kemampuan bela dirinya tidak lemah, tapi ia justru bersembunyi dan belum bertindak sampai sekarang—sangat mencurigakan. Selain itu, jika Fang Cheng adalah bekas kepala Kota Wufang, tentu ia juga kenal lama dengan Song Yan, mantan putra mahkota. Jadi mungkin tujuan kedatangannya bukan semata-mata balas dendam, melainkan mencari Song Yan.

Sang Ye bingung, akhirnya ia menatap Lin Zhuxue dan bertanya, “Song Yan... ingin merebut kembali tahta?”

Lin Zhuxue tersenyum tipis, “Aku memang menduga demikian.”

“Tapi selama bertahun-tahun ia bersembunyi di Gedung Tak Kembali tanpa bertindak, kenapa sekarang tiba-tiba berubah?” Sang Ye masih tak paham.

Lin Zhuxue menggeleng, “Aku juga tak tahu. Urusan ini tak ada hubungannya denganku, dan sebaiknya juga tak ada hubungannya denganmu.”

Maksud Lin Zhuxue jelas, ia tak ingin Sang Ye terlibat lebih jauh. Sang Ye hanya menunduk dan menjawab pelan.

Luka di tubuh Lin Zhuxue cukup parah, tubuhnya masih lemah. Setelah berbincang sebentar dengan Sang Ye, ia sudah kelelahan dan menolak makan lagi. Sang Ye membiarkannya beristirahat, lalu keluar dari kamar dan kembali ke kamarnya sendiri.

Malam itu, suasana sunyi senyap. Lin Zhuxue yang semula tidur, tiba-tiba membuka mata, duduk perlahan di tepi ranjang. Ia terbatuk ringan, lalu berkata pelan ke arah gelap, “Feng Zhou?”

Sebuah bayangan muncul dari sudut kamar. Karena tidak ada lampu, sosok itu seolah menyatu dengan malam. Ia berjalan mendekat ke sisi ranjang Lin Zhuxue, menatapnya cukup lama sebelum berkata, “Racun dalam tubuhmu semakin parah. Jika ingin mengendalikannya, kau hanya bisa memakai racun yang lebih kuat, melawan racun dengan racun.”

“Mengatakan itu apa gunanya?” Lin Zhuxue mengejek.

Fang Cheng yang mengenakan pakaian serba hitam melanjutkan, “Jika kau menekan racun dengan racun yang lebih kuat, nanti bukan hanya matamu yang terluka, mungkin kelima indramu akan perlahan menghilang.”

Lin Zhuxue terdiam.

Fang Cheng berkata lagi, “Tuan Muda bilang ia bisa menyembuhkan racunmu.”

“Aku tahu,” Lin Zhuxue mengerutkan alis, tak sabar.

Fang Cheng melanjutkan, “Kalau Tuan Muda bilang bisa, pasti ia mampu. Tapi sebelum itu, tolong lindungi dia untukku, bagaimana?”

“Putra Mahkota Song Yan selalu aman, asal ia tetap berada di Gedung Tak Kembali,” sahut Lin Zhuxue.

Fang Cheng tersenyum pahit, “Aku juga berharap begitu, tapi Tuan Muda belum tentu mau diam saja. Ia masih ada urusan, mungkin sebulan lagi akan pergi dari sini. Saat itu aku tak bisa terus mengawasinya, hanya bisa mengandalkanmu...”

“Kau mau mencari Lin Ranfeng?” tebak Lin Zhuxue.

Fang Cheng mengangguk, “Gerbang Hantu tak boleh dibiarkan.”

“Aku ingin lihat, apakah kepala Kota Wufang yang terkenal benar-benar mampu menghancurkan Gerbang Hantu sendirian?” Nada suara Lin Zhuxue terdengar tak baik. Fang Cheng hanya tersenyum, tak menjawab. Lalu Lin Zhuxue bertanya lagi, “Apakah semua ini ada hubungannya dengan Sang Ye?”

Fang Cheng tersenyum getir, “Sang Ye adalah putri Tuan Muda.”

Lin Zhuxue paham maksud Fang Cheng, “Kau sudah memberitahu Putra Mahkota Song Yan?”

Fang Cheng tidak menyangkal.

Ekspresi Lin Zhuxue rumit, tapi sebelum sempat bicara, Fang Cheng berkata lagi, “Sang Ye tidak seharusnya selamanya terkungkung di Gedung Tak Kembali. Masih banyak hal yang harus ia lakukan. Zhuxue, kau harus paham, kau tak bisa melindunginya seumur hidup.”

Lin Zhuxue tersenyum tipis, “Kau juga tak bisa memaksanya melakukan hal yang tak ia inginkan.”

Fang Cheng tak bisa berkata apa-apa. Mereka terdiam beberapa saat, lalu Lin Zhuxue mendadak bertanya, “Kau sudah bertemu ibuku?”

“Hanya melihat dari jauh,” suara Fang Cheng menurun, “Kalau terlalu dekat, ia pasti tahu.”

“Kapan berangkat ke Negeri Cheng?” tanya Lin Zhuxue.

“Tiga hari lagi,” jawab Fang Cheng.

Lin Zhuxue tak berkata lagi, ia langsung berbaring, memejamkan mata seolah hendak tidur. Fang Cheng melangkah dua langkah ke depan, cahaya bulan menyorot tubuhnya. Ia menunduk menatap wajah Lin Zhuxue yang pucat di atas ranjang, lalu menghela napas, “Kali ini, berkat bantuanmu.”

Lin Zhuxue diam saja, memejamkan mata seolah benar-benar terlelap.