Bab 44 Perubahan Takdir (Tujuh)

Antara Qing Lan dan Sang Pendekar Pedang yang saling berhadapan, Sang Ye dan Sang Pendekar Catur pun tengah bertarung sengit di atas papan catur. Dasar Qing Lan sebenarnya tidak sekuat Sang Pendekar Pedang, namun berkat keahliannya menggunakan kedua tangan untuk bertukar peran memegang pedang, ia tak kalah sama sekali. Pertarungan keempat orang itu berlangsung cukup lama, namun Sang Ye, meski tengah bermain catur, tetap sangat sadar akan situasi. Tadi ia sempat memeriksa kondisi tubuh Lin Zhu Xue, dan ia tahu bahwa selama ini Lin Zhu Xue hanya berusaha bertahan demi berbicara dengan para Tiga Pendekar. Jika pertarungan ini tidak segera diakhiri, mungkin akan semakin merepotkan nanti.

Ia memang tidak menguasai ilmu bela diri, di saat seperti ini pun tak bisa banyak membantu, namun ia tetap ingin memberikan kontribusi sebisanya.

Karena itu, pertarungan kali ini, bagaimanapun juga, tak boleh kalah.

Lawan yang dihadapinya sangat kuat. Bagi Sang Ye, ini adalah salah satu lawan terkuat yang pernah ia temui, namun hanya salah satunya saja. Ia memang sudah dikenal sebagai putri cerdas di Kota Jin, mahir dalam segala seni, termasuk seni musik, catur, kaligrafi, dan lukis. Sejak kecil, karena bosan, ia sering mengajak orang bermain catur dengannya, dan memang jarang sekali menemukan lawan sepadan. Seandainya sebulan lalu ia bertemu dengan Sang Pendekar Catur Wu Kai Xue, mungkin Sang Ye akan ragu-ragu menghadapi pertarungan ini, namun kini semuanya berbeda. Selama beberapa waktu terakhir, ia setiap hari bermain catur dengan Tuan Qiu. Meski Tuan Qiu jarang berbicara, ia telah memberinya banyak petunjuk.

Gaya bermain Wu Kai Xue sangat mirip dengan Tuan Qiu, hampir tujuh puluh persen sama.

Sang Ye lalu menenangkan pikirannya, melangkah hati-hati, dan tanpa terasa, hasil pertarungan pun sudah jelas.

“Kau kalah.” Sang Ye mengangkat wajah, menatap lawannya dengan tenang.

Saat itu, wajah Wu Kai Xue sudah pucat pasi. Ia memegang bidak catur dengan tangan yang sedikit gemetar, baru setelah beberapa saat ia berkata, “Sebenarnya... kau ini siapa?”

“Negeri Yao, Sang Ye.”

Mendengar jawabannya, Wu Kai Xue tak bisa menahan tawa. Pada saat yang sama, di sisi lain, hasil pertarungan antara Sang Pendekar Pedang dan Qing Lan juga telah ditentukan.

Bu Kao Shi menempelkan pedangnya ke leher Qing Lan, wajahnya dingin dan berkata, “Kau kalah.”

Wajah Qing Lan penuh keringat, bibirnya pun memucat. Ia menatap muram ke arah orang-orang di samping, akhirnya tatapannya jatuh pada wajah Lin Zhu Xue, “Kakak Lin, maaf.”

Lin Zhu Xue sama sekali tidak kecewa, hanya menggelengkan kepala pada Qing Lan dan berkata, “Kau sudah melakukan yang terbaik.” Setelah mengatakan itu, ia berjalan mendekati Bu Kao Shi. Meskipun ia tak bisa melihat, seakan tahu pedang sang pendekar masih menempel di leher Qing Lan, ia langsung berjalan dan menyingkirkan pedang Bu Kao Shi. Ia mengerutkan kening dan berkata, “Pertarungan sudah selesai, jangan lagi menodongkan pedang ke orang.”

“Lin Zhu Xue.” Bu Kao Shi mendengus dingin, tampak sangat tidak puas, namun Lin Zhu Xue justru mengatakan sesuatu yang membuatnya semakin marah, “Pertarungan sudah selesai, kalian kalah dua babak dan hanya menang satu. Jadi kalian kalah, sesuai perjanjian tadi, cepatlah pergi.”

Di wajah Bu Kao Shi tersungging senyum, namun senyum itu penuh hawa dingin menusuk tulang. Ia segera menyarungkan pedangnya, lalu berbalik pada dua pendekar lain, “Baik, kami kalah, kami akan pergi seperti janji kami. Kami, Tiga Pendekar Negeri Cheng, bukanlah orang yang ingkar janji, Tuan Rumah tak perlu khawatir.”

Suara Lin Zhu Xue berat, “Aku ingin kalian bersumpah tidak akan pernah kembali ke Menara Tanpa Pulang untuk membuat onar.”

Bu Kao Shi mengejek, “Maaf, aku tidak pernah menyetujui syarat itu.” Ia berpikir sejenak, lalu dengan lantang berkata, “Guru, aku tidak tahu apakah kau bisa mendengarku, bisa mengerti perkataanku, tapi aku ingin kau tahu, kami bertiga sangat merindukanmu. Kami sungguh-sungguh ingin membawamu ke Negeri Cheng, agar bisa hidup bersama dan menikmati hari tua. Dulu memang kami yang bersalah.”

“Guru, apakah kau mendengarnya?” Bu Kao Shi kembali bertanya.

Aula besar itu sunyi senyap, tak seorang pun bersuara, hingga akhirnya Lin Zhu Xue memecah keheningan, “Menara Tanpa Pulang tidak menyambut kalian.”

Namun sebelum Tiga Pendekar itu pergi, seseorang tampak berjalan masuk dari halaman belakang.

Tuan Qiu melangkah masuk dengan tenang, wajahnya dingin dan penuh wibawa, sangat berbeda dari sebelumnya.

Ketiga pendekar itu tampak terkejut, lalu kembali tenang. Sang Pendekar Pedang Bu Kao Shi langsung memberi salam, “Guru.”

“Kalian bertiga...” Tuan Qiu diam-diam berjalan mendekat, menatap mereka, lalu tiba-tiba menghela napas dan berkata lirih.

Mendengar ucapannya, semua orang tertegun. Kewarasan Tuan Qiu ternyata sudah kembali, entah sejak kapan, tak seorang pun tahu. Bahkan Lin Zhu Xue, sang pemilik Menara Tanpa Pulang, juga tidak tahu.

Tuan Qiu melanjutkan, “Kalian sebenarnya menginginkan apa, kalian kira aku sungguh tidak tahu?”

“Guru tahu, tapi Guru tetap membuka pintu Menara Tanpa Pulang,” jawab Bu Kao Shi pelan.

Ucapannya itu membuat semua orang langsung paham. Mekanisme pertahanan Menara Tanpa Pulang sangat rumit, hampir tak ada yang bisa membongkar dalam waktu singkat. Qing Lan pun pernah berkata, belakangan ini ia sering mendengar ada orang yang menyampaikan pesan dari luar ke dalam menara, namun tak tahu pesan itu ditujukan pada siapa. Sekarang semuanya jelas, pesan itu dikirimkan oleh Tiga Pendekar untuk Tuan Qiu, dan yang benar-benar membuka pertahanan serta membiarkan mereka masuk, juga Tuan Qiu sendiri.

Qing Lan pun tersentak, “Jadi yang dulu membiarkanku masuk juga kau, Tuan Qiu?”

Tuan Qiu tetap tenang, hanya mengangguk pelan.

Ekspresi Qing Lan rumit, “Mengapa?”

“Aku punya alasanku sendiri,” jawab Tuan Qiu. Ia menoleh pada Bu Kao Shi dan dua rekannya, “Aku akan ikut kalian meninggalkan Menara Tanpa Pulang, simpan semua siasat kalian, jangan kira aku tak tahu kalian sudah menyiapkan jebakan di luar sana.”

“Baik.” Bu Kao Shi mengangguk, lalu berkata pada Sang Pendekar Pedang, “Pergilah beri tahu yang lain untuk mundur.”

“Baik,” jawab Sang Pendekar Pedang, lalu segera pergi.

Mendengar percakapan itu, Bai Li Nian akhirnya bertanya, “Tuan Qiu... kapan sebenarnya pikiranmu kembali jernih?”

Qiu Su tersenyum pahit dan menggeleng, “Beberapa bulan yang lalu.”

“Kalau begitu kenapa tidak memberitahu kami?” Sejak Tuan Qiu muncul, Lin Zhu Xue yang diam sejak tadi akhirnya bertanya dengan suara berat, wajahnya tampak jauh lebih suram dari biasanya.

Qiu Su menghela napas, “Sulit untuk dijelaskan.”

“Jadi kau memang sudah siap untuk ikut mereka bertiga kembali ke Negeri Cheng, apapun risikonya, entah hidup maupun mati?” tanya Lin Zhu Xue, menunjuk ke arah Bu Kao Shi dan kawan-kawannya.

Qiu Su kembali menghela napas, “Benar.”

“Baiklah, Tuan Qiu, Menara Tanpa Pulang tidak lagi menahanmu.” Setelah mengucapkan itu dengan nada sedingin es, Lin Zhu Xue langsung berbalik dan berjalan cepat menuju kamarnya di halaman belakang, tanpa menoleh, tanpa ragu sedikit pun.

Semua orang menatap punggung Lin Zhu Xue, tak seorang pun berkata apa-apa, hanya Qiu Su yang menoleh pada Bu Kao Shi dan berkata, “Mari pergi.”

Baru saja ia berkata demikian, terdengar suara dari belakang, “Tuan Qiu.”

Qiu Su menoleh, yang memanggil adalah Sang Ye. Sang Ye menatap mata Tuan Qiu dengan penuh perhatian, berkata perlahan, “Tuan Qiu, aku memang tak tahu persoalan apa yang terjadi antara kau dan para muridmu, tapi setiap orang yang melihat pasti tahu, mereka jelas punya maksud tersembunyi.”

“Aku tahu.” Tuan Qiu tidak menutup-nutupi apa pun.

“Tuan Muda Lin mengkhawatirkanmu. Ia tahu Tiga Pendekar ingin mempermainkanmu di Menara Tanpa Pulang, dan selama ini ia sudah mempersiapkan segalanya,” lanjut Sang Ye sambil menunduk, menceritakan semua yang pernah dilakukan Lin Zhu Xue, “Nyonya tua tak mau mengambil risiko meninggalkanmu di Menara Tanpa Pulang, takut akan menimbulkan masalah, tapi Tuan Rumah menolak, bahkan sempat bertengkar dengannya. Tubuhnya sudah terluka, tapi demi mencegah Tiga Pendekar membobol pertahanan menara, ia masih bersusah payah memperkuat formasi. Ia buta, semua ia lakukan dengan meraba, dan setiap hari luka lamanya belum sembuh, sudah muncul luka baru. Semua itu demi membuatmu bisa tenang tinggal di Menara Tanpa Pulang.”

Mendengar itu, wajah Tuan Qiu berubah, tak bisa menahan helaan napas panjang.

Sang Ye melanjutkan, “Tapi Tuan Qiu tidak memberitahu Tuan Muda Lin apa pun, justru membuka pertahanan yang sudah disiapkan bertahun-tahun begitu saja dan membiarkan Tiga Pendekar masuk. Kata-kata Tuan Muda Lin tadi pasti juga karena ia sulit menerima keadaan ini, bukan karena benar-benar ingin kau pergi.”

“Tapi aku hanya bisa pergi.” Tuan Qiu tersenyum pasrah, menepuk pelan bahu Sang Ye, lalu berkata lirih, “Sampaikan maafku pada Lin kecil, aku tak sanggup membiarkan Menara Tanpa Pulang kehilangan kedamaiannya karena aku. Lagi pula... aku tak butuh perlindungan menara ini. Jangan lupa, aku adalah Qiu Su.”

“Tuan Qiu.” Sang Ye ingin berkata lagi, namun Qiu Su menggelengkan kepala, tersenyum, “Tak perlu bicara lagi. Aku tahu kau sangat mengkhawatirkan Lin kecil, aku pamit lebih dulu. Kembalilah, temui dia dan bicaralah baik-baik. Kali ini, aku memang bersalah padanya.”

Karena kemunculan Qiu Su yang tiba-tiba, tiga pertandingan sebelumnya pun jadi tak berarti apa-apa. Qiu Su ingin pergi, tak ada yang bisa menahan.

Akhirnya semua hanya bisa melihat Qiu Su pergi bersama Tiga Pendekar Negeri Cheng. Setelah mereka betul-betul keluar, pintu Menara Tanpa Pulang kembali tertutup, dan seluruh menara pun sunyi seperti sedia kala. Tak seorang pun bicara, seolah sepakat dalam diam. Hingga akhirnya, Song Yan yang sedari tadi menonton di samping berkata, “Qiu Su sudah mengambil pilihannya sendiri, kenapa kalian masih bersedih?”

Mendengar itu, Sang Ye pun tersenyum pahit. Ia tahu pilihan Qiu Su tak bisa mereka ganggu, tapi tetap merasa sayang atas usaha Lin Zhu Xue.

Setelah semua kembali ke kamar masing-masing, barulah Sang Ye sendirian mengetuk pintu kamar Lin Zhu Xue.

Di dalam kamar Lin Zhu Xue, suasana sangat hening. Sang Ye sudah berkali-kali mengetuk, tapi tak ada jawaban. Ia pun berbalik hendak pergi, namun belum juga melangkah jauh, tiba-tiba terdengar suara lirih dari dalam. Ia kembali menoleh, kali ini tak mengetuk lagi, langsung mendorong pintu masuk.

“Tuan Muda Lin?” Sang Ye memanggil lirih begitu melihat keadaan di dalam kamar.

Lin Zhu Xue tergeletak di samping ranjangnya, wajahnya pucat, perban di tangan yang membalut luka entah sejak kapan sudah terlepas, darah segar menetes dari ujung jarinya, membentuk genangan kecil di lantai.

Seakan mendengar panggilan Sang Ye, Lin Zhu Xue perlahan membuka matanya, sesaat tampak kebingungan.

“Tuan Muda Lin?” Sang Ye cemas dan segera menghampiri, tak mengerti mengapa Lin Zhu Xue tiba-tiba pingsan. Padahal luka di tangannya memang parah, namun tidak sampai harus kehilangan begitu banyak darah, apalagi sampai selemah ini.

Bibir Lin Zhu Xue sangat pucat. Ia membiarkan Sang Ye membantunya duduk, lalu dengan suara pelan, berbisik di telinganya, “Pergilah ke ruang obat, cari botol obat berwarna biru di lemari paling dalam.”

Sang Ye segera membantu Lin Zhu Xue berbaring di atas ranjang, lalu buru-buru menuju ruang obat.