Bab 56: Memudar Pesona (Sembilan)

Penjelasan seperti itu baru pertama kali didengar oleh Sang Malam. Di Negeri Yao, Sang Daun pernah mendengar para pencerita membahas kisah serupa, namun versi Negeri Yao jelas berbeda sama sekali. Bagi rakyat Yao, Mo Qi adalah dewa yang tak terkalahkan dalam peperangan, sehingga kekalahan Li Fan dianggap sepenuhnya masuk akal, tanpa ada pikiran lain. Namun, pandangan Negeri Cheng justru sangat berbeda.

Bagaimanapun, bagaimana Li Fan kalah kini sudah tidak lagi penting. Peristiwa itu telah berlalu bertahun-tahun, tak seorang pun bisa menjelaskan dengan pasti apa yang sebenarnya terjadi. Setelah menggali sampai di titik ini, Sang Malam berpikir sejenak lalu bertanya, "Fan Li menyuruh kita mencari keberadaan orang itu, bukan? Sekarang kita sudah tahu di mana dia, bolehkah kita kembali?"

Qing Lan ragu sebentar, lalu berkata, "Karena sudah sampai di sini, lebih baik kita temui orang itu, putri Jenderal Li Fan." Sang Malam tercengang, berpikir sejenak lalu mengangguk, "Baiklah."

Lin Zhu Xue mengirimnya ke tempat ini pasti memiliki alasan, mungkin bertemu langsung dengannya memang keputusan yang tepat.

Malam itu juga, Qing Lan membawa Sang Malam menyusup ke kediaman Pangeran Su. Qing Lan memang terkenal ahli ilmu gerak ringan, sehingga mereka berhasil masuk tanpa menimbulkan kegaduhan. Namun yang tak mereka duga, saat mereka mencapai kediaman sang permaisuri, Permaisuri Su ternyata belum tidur. Ia mengenakan mantel tebal berdiri di luar rumah, menatap ke atas melihat bulan sabit yang menggantung tinggi di langit.

Permaisuri Su tak sesuai dengan bayangan Sang Malam; ia bukan wanita cantik, kulitnya agak gelap, sorot matanya penuh ketegasan, jauh dari citra permaisuri yang lemah lembut dan bijaksana. Sosok seperti ini, Sang Malam justru merasa ia lebih cocok sebagai jenderal wanita yang gagah di medan perang.

Sang Malam merasa seolah pernah melihatnya di suatu tempat, wajahnya terasa begitu familiar.

Tanpa ragu, Sang Malam dan Qing Lan langsung muncul di hadapan Permaisuri Su. Sebelum sang permaisuri sempat memanggil orang, Sang Malam sudah menyerahkan liontin giok yang diberikan Fan Li sebelum mereka berangkat.

Permaisuri Su terkejut, dan setelah melihat liontin itu, wajahnya berubah drastis, matanya mulai berkaca-kaca.

"Liontin ini, siapa yang memberikannya pada kalian..." suara Permaisuri Su bergetar, penuh kesedihan yang tak terlukiskan. Namun tiba-tiba ia seolah teringat sesuatu, segera menghapus air matanya dan membawa Sang Malam serta Qing Lan masuk ke dalam rumah.

Setelah menutup pintu, Permaisuri Su meletakkan liontin itu di atas meja, suaranya rendah dan lemah, "Liontin ini..."

"Itu pemberian Tuan Fan Li dari Menara Tak Kembali, ia meminta kami mencari kabar tentang Anda."

"Fan Li... Fan Li... haha..." Permaisuri Su tampak gembira sekaligus marah, ia terdiam lama di depan meja tanpa bicara. Baru saat Qing Lan hampir tidak tahan ingin bertanya, ia akhirnya berkata, "Kau masih hidup, ternyata kau masih hidup, hidup tapi tak mau menemuiku, kenapa... Ayah..."

Satu kata "Ayah" itu bagaikan petir di siang bolong, membuat Sang Malam dan Qing Lan tertegun.

Fan Li, Li Fan, ternyata demikianlah hubungannya.

Fan Li meminta mereka mencari Permaisuri Su hanya untuk mengetahui keadaan putrinya.

Jadi, mereka ke sini demi hal itu? Lalu bagaimana dengan Lin Zhu Xue? Ia kini di Negeri Yao, bagaimana keadaannya? Saat berpisah, ia masih terluka dan tampak tidak sehat, di Menara Tak Kembali telah terjadi banyak hal, apakah semua ini hanya alasan agar Sang Malam pergi?

Sang Malam merasa tubuhnya membeku, belum sempat bicara, ia sudah mendengar Qing Lan bertanya, "Permaisuri, apa maksud Anda?"

Sang Malam tercengang, mendengar pertanyaan Qing Lan, ia tiba-tiba juga menyadari sesuatu.

Ada banyak keanehan dalam masalah ini, seperti yang dikisahkan para pencerita: Li Fan berpengalaman di medan perang, mengapa justru kalah dari Mo Qi saat itu? Setelah Li Fan jatuh, keluarga Li seharusnya hancur, namun satu-satunya anak Li Fan malah menjadi Permaisuri Su. Semuanya tampak tidak masuk akal, namun tetap ada jejak yang bisa diikuti.

Permaisuri Su memandang mereka lama, akhirnya berkata, "Ayahku memberikan liontin ini pada kalian, berarti ia benar-benar percaya pada kalian."

Sang Malam tidak menjawab, hanya memandang Permaisuri Su dengan tenang.

Permaisuri Su menundukkan kepala sejenak, merapikan pakaian, lalu berkata, "Baiklah, sekarang pun kalian tahu, tak akan mengubah apa pun. Aku akan ceritakan segalanya."

"Apa itu?" Qing Lan buru-buru bertanya.

Permaisuri Su berkata, "Kisah ini bermula dari perang antara Negeri Cheng dan Negeri Yao dulu. Kalian benar-benar percaya ayahku akan kalah semudah itu? Meski Mo Qi berbakat luar biasa, tak mungkin bisa meraih kemenangan begitu cepat, kekalahan itu memang disengaja oleh ayahku."

"Untuk menghindari kecurigaan, ayahku sudah merencanakan semuanya sejak awal. Kekalahan itu memang tujuannya." Ekspresi Permaisuri Su semakin dingin, ia mengucapkan setiap kata dengan tegas, "Bisa dikatakan, ia melangkah hati-hati hingga tiba di titik itu, hanya ingin bersama Mo Qi membawakan sandiwara yang mengguncang seluruh negeri."

Sang Malam gemetar, sejak Permaisuri Su bicara ia sudah menebak, tapi baru saat semuanya diungkap secara gamblang, ia tetap merasa kenyataan itu begitu sulit dipercaya.

Pada saat itu semua misteri seolah terpecahkan.

Baru sekarang ia benar-benar memahami Mo Qi.

Bertahun-tahun kebersamaan, diikuti oleh permusuhan mendalam, kini semua terasa begitu kecil dan tak berarti.

"Mo Qi memang orang Negeri Cheng, ia... demi menjadi Jenderal Agung Negeri Yao, maka semua itu terjadi?" suara Sang Malam terasa dingin.

"Benar, Mo Qi adalah bidak yang ditanam Kaisar di Negeri Yao, langkah demi langkah ia naik menjadi Jenderal Agung Negeri Yao, membentuk kekuatan yang ada sekarang. Menurutmu, adakah yang mampu menggoyahkan kedudukannya di Negeri Yao?" Permaisuri Su mengejek, namun senyumnya semakin pahit, "Untuk sandiwara ini, yang dikorbankan adalah keluarga Li, nyawa puluhan ribu prajurit di medan perang, namun... rencana ini kini akan terwujud."

Permaisuri Su melanjutkan, "Sekarang, Negeri Yao pasti telah kacau balau."

Qing Lan dan Sang Malam saling memandang, keduanya khawatir.

Permaisuri Su menggeleng, berkata pelan, "Namun tenang saja, keluarga kerajaan Negeri Yao sudah tak berdaya, tak perlu repot-repot, dan kini orang yang paling ingin disingkirkan Mo Qi tidak ada di ibu kota Negeri Yao."

"Mo Qi, orang yang paling ingin disingkirkan?" Sang Malam berpikir sejenak, tiba-tiba terlintas sebuah kemungkinan.

Siapa orang yang paling ingin disingkirkan Mo Qi?

Sang Malam hanya bisa memikirkan beberapa nama, semuanya bermarga Lin.

Tiga bersaudara keluarga Lin: Lin Ran Feng yang membawahi Gerbang Hantu, Lin Zhu Xue dengan Menara Tak Kembali, dan Lin Chi Yue dengan Paviliun Angin. Ketiga kekuatan ini dulu pernah membantu Negeri Cheng maupun Negeri Yao, tapi pada akhirnya tak ada yang tahu apakah mereka akan mengacaukan rencana Mo Qi, maka satu-satunya jalan adalah menghancurkan mereka.

Sang Malam sangat memahami Mo Qi, orang itu terlihat tenang dan ramah, namun penuh siasat. Segala hal yang bisa menghalangi rencananya tak boleh dibiarkan.

Jika perhitungannya benar, saat ini Lin Ran Feng dan Lin Chi Yue masih di Menara Tak Kembali. Lalu bagaimana dengan Lin Zhu Xue? Apakah ia sudah kembali? Atau masih di sana?

Lin Zhu Xue dalam bahaya—

Sang Malam akhirnya memahami semuanya, sudah mengetahui kebenaran, dan kini kekuatan Negeri Yao di ujung kehancuran, satu-satunya variabel mungkin benar-benar ada di Menara Tak Kembali.

"Qing Lan!" Sang Malam tiba-tiba sadar dan memanggil temannya.

Qing Lan tidak kalah cepat, langsung menjawab, "Aku di sini."

"Kita kembali ke Menara Tak Kembali." Sang Malam belum pernah, sangat ingin segera kembali ke Menara Tak Kembali, belum pernah, begitu mendesak ingin bertemu seseorang.