Bab 44: Dua Kehidupan, Satu Lukisan!

“Mengapa pasukan Penunggang Air Hitam tiba-tiba muncul?”
“Jangan banyak bicara! Kalau prajurit Penunggang Air Hitam dengar kau membicarakan mereka di belakang, mematahkan kakimu itu masih ringan!”
...
“Permisi.”
“Ibu, tolong beri jalan.”
Bagi masyarakat biasa, kekuatan Qin Yin tidak bisa dilawan.
Orang seberat apa pun, di hadapan Qin Yin, akan didorong ke samping dengan tangan kanannya yang kuat, sementara tangan kirinya melindungi dua manisan gula yang dibelikan untuk Chacha.
“Chacha!” Qin Yin berjinjit dan memanggil dengan suara lantang.
“Kakak Qin Yin, aku di sini!”
Dari belakang kerumunan yang terdesak ke dua sisi, sebuah tangan putih mungil melambai-lambai dengan sekuat tenaga.
Chacha menyelinap keluar dari celah sempit, lalu berteriak kencang ke arah Qin Yin, suaranya jernih dan merdu seperti lonceng angin.
Saat melihat sekilas sosok mungil itu di celah yang tiba-tiba terbuka, Qin Yin langsung menghela napas lega dan berteriak, “Jangan bergerak, tunggu aku!”
Lalu ia mempercepat langkahnya menembus kerumunan.
Dentuman tapak kuda terdengar, batu-batu biru di jalan bergetar.
Seekor kuda hitam bertaji putih, tinggi delapan kaki, berasal dari padang rumput Canglan di Barat, tampak gagah dengan kepala terangkat dan mata melotot, keempat kakinya seolah terbang, surainya melambai ditiup angin.
Seluruh tubuhnya berbalut zirah hitam, berlari bagaikan batu besar yang menerjang!
Terlebih lagi, penunggangnya mengenakan zirah besi dan topeng logam, memegang tombak baja hitam terbalik, meski hanya satu orang, aura yang dipancarkan seolah satu pasukan penuh.
Berbeda dengan para petapa dan pendekar dunia persilatan yang terkesan agung, Penunggang Air Hitam hanya memancarkan kebengisan dan haus darah!
Ia menunggang kudanya masuk ke Gang Melati tanpa halangan sedikit pun!
Barangkali karena selama ini gambaran Penunggang Air Hitam yang menakutkan telah melekat di benak rakyat, orang-orang sejak awal sudah menyingkir ke dua sisi, meninggalkan ruang selebar tiga depa di tengah jalan, membiarkan sang penunggang kuda melintas dengan bebas.
Di dalam gang, sebuah pemandangan aneh pun tercipta: kuda dan penunggang berzirah berlari kencang, sementara tiga puluh depa di depannya selalu terbuka lebar oleh kerumunan yang membelah diri secara sempurna.
Inilah keperkasaan Penunggang Air Hitam!
Inilah kebesaran pasukan terkuat Tianwu!
Bahkan para anggota sekte atau petapa dunia persilatan pun, jika berada di ibu kota wilayah Tianwu, harus menghindar dari mereka!
Kerumunan yang membelah kini sampai di hadapan Qin Yin, tubuhnya terdorong ke samping oleh desakan manusia, namun hanya tinggal dua orang lagi yang menghalangi di depannya.
Chacha berada belasan langkah di depan, melambaikan tangan dengan sekuat tenaga.
Senyum merekah di wajah pemuda itu, ia menggoyang-goyangkan manisan gula di tangan kiri, membuat wajah Chacha semakin berseri gembira.
Qin Yin menunduk dan mendorong dua orang di depannya.
Tak jauh di depan, Penunggang Air Hitam itu sudah semakin dekat.
Orang-orang biasa di sekitarnya bahkan tak berani bernapas.
Para pendekar dan petapa sekadar menonton dengan dingin.
Di jalan yang sesak itu, mendadak sunyi, hanya suara tapak kuda yang menghentak bumi terdengar.
Seorang bocah perempuan berusia tiga atau empat tahun, mengenakan baju merah, tampaknya terdorong kerumunan, tangan yang melindunginya terlepas tanpa sengaja.
Bola rotan anyaman yang digenggamnya terjatuh ke tengah jalan, menggelinding ke tengah jalan.
“Bolaku, bolaku…”
Anak perempuan yang tingginya belum sampai sepinggang orang dewasa itu, dengan gerakan alami, berlari tertatih-tatih mengejar bola rotan itu.
Tubuhnya yang kecil, terpisah dari genggaman orang tuanya akibat desakan kerumunan, tiba-tiba dibiarkan sendiri.
Dan Penunggang Air Hitam itu sudah tinggal sepuluh depa lagi!
Sang penunggang berzirah hitam melihat gadis kecil itu berlari tertatih ke tengah jalan, namun ia sama sekali tak menunjukkan tanda-tanda melambat!
Di balik topeng besi, matanya hanya memancarkan keangkuhan yang dingin.
“—Anakku, kembali!”
Teriakan wanita dari belakang terdengar pilu, “Anakku jangan bergerak! Kalian, biarkan aku keluar!”
Peristiwa ini terjadi hanya dalam sekejap, tapi kerumunan di kiri kanan tak seorang pun berani bergerak.
Jika mereka menyingkir dan berhadapan dengan Penunggang Air Hitam yang menakutkan itu, hanya kematian yang menanti!
Beberapa orang yang penakut bahkan menutup mata karena ketakutan.

Qin Yin akhirnya berdiri di barisan terdepan kerumunan, sehingga ia pun melihat gadis kecil itu berlari ke tengah jalan, mengambil bola rotan, lalu menoleh kebingungan.
Namun yang membuat bulu kuduknya seketika meremang adalah—
“Adik kecil!”
Sosok mungil lain tiba-tiba menerobos kerumunan, secepat macan betina menerjang, memeluk bocah itu, lalu membalikkan badan dan merunduk di tanah…
Tubuh mungil itu, dengan punggung tipisnya, menjadi tameng bagi kuda raksasa berzirah hitam yang mengangkat kedua kaki depannya!
Entah karena terik matahari atau hanya ilusi, banyak orang melihat di sekitar punggung tipis itu muncul gelombang seperti air yang berputar. Tetapi saat ini, semua perhatian tertuju pada tragedi yang akan segera terjadi.
Bayangan tapak kuda menutupi keduanya.
Sosok yang melindungi bocah perempuan itu ternyata…
Chacha!
Seketika, pelipis Qin Yin berdenyut keras.
Jantungnya berdebar-debar!
Saat ini seolah seluruh darahnya mengalir deras ke jantung, lalu meledak, seluruh urat dan tulang berbunyi, wajahnya memerah.
Adegan ini, begitu akrab!
Di kehidupan sebelumnya, kedua orang tuanya mati dipaksa oleh preman dari mobil mewah itu!
Delapan tahun menjadi tentara, tak pernah pulang, dan ketika ia pulang dengan penuh harap, yang ia temui hanya dua mayat dingin di kamar jenazah.
Lalu, malam hujan deras…
Amarah seorang lelaki, darah muncrat sepuluh langkah!
Apakah di kehidupan ini, ia harus menyaksikan kejadian yang sama lagi!!
Dua kehidupan, seolah-olah dipermainkan nasib, kembali bertumpang tindih di titik ini.
Sialan!
“Chacha!!”
Teriakannya menggelegar bagai petir.
Qin Yin melemparkan manisan gula di tangannya, lalu menerjang bagaikan singa mengamuk.
Satu langkah, satu depa!
Dalam lompatan gilanya itu, luka bekas sabetan pedang di bawah rusuknya yang baru saja sembuh kembali terbuka, tapi ia tak peduli.
Di matanya, hanya ada tapak kuda yang akan menginjak berikutnya!
“Minggir—dari—jalan—!”
Dentuman dahsyat!
Perubahan mendadak ini membuat semua orang di pinggir gang terbelalak.
Dengan kekuatan amarah, kecepatan Qin Yin melampaui semua yang pernah ia lakukan!
Ia takkan membiarkan…
Kejadian yang sama!
Terulang lagi!
Tubuh Qin Yin melesat bagai meteor dan menghantam tubuh kuda raksasa berzirah itu.
Sorot mata Penunggang Air Hitam akhirnya berubah, muncul kilatan dingin penuh niat membunuh!
Otot di bawah topengnya menegang, senyumnya kejam, namun tangannya tak bergerak sedikit pun.
Baru setelah menghadapi langsung hantaman Penunggang Air Hitam, orang tahu betapa mengerikannya mereka.
Bunyi berderak terdengar.
Itulah suara tulang yang tertekan dan bergeser paksa.
Dalam sekejap, Qin Yin merasa seluruh organ tubuhnya terhimpit jadi satu.
Seketika, darah menyembur dari mulutnya, tubuhnya terpental keras.
Namun dalam penglihatannya yang dipenuhi urat darah, ia melihat kuda putih bertaji itu, berat seperti gunung, akhirnya berhasil ia dorong menjauh dengan benturan penuh tenaga!
Penunggang Air Hitam itu menarik tali kekang dengan satu tangan, menghentak keras.
Dua semburan uap keluar dari hidung kuda besi itu.
Batu-batu biru hancur berkeping.

Tapak besi menjejak tanah.
Jalan raya yang luas itu mendadak sunyi senyap.
“Kakak Qin Yin!” Chacha yang memeluk bocah perempuan dan merunduk di tanah mendongak, langsung melihat Qin Yin di depan, mulutnya berlumuran darah, bahunya setengah hancur dan terpuntir.
Mata gadis itu seketika memerah!
“Anakku, anakku!” Seorang wanita berpakaian sederhana langsung berlari, merebut anaknya dari pelukan Chacha.
Chacha kini menangis, berlari tergesa ke arah Qin Yin.
Belum pernah seumur hidup ia merasakan sakit seperti ini, hatinya seolah tercabik.
“Jangan—mendekat!”
Qin Yin melihat penunggang berzirah hitam itu sudah mengangkat tombak beratnya, ia menggeram, tangan kanannya yang masih sehat menghantam tanah, lalu menerjang lagi!
Tombak baja hitam itu ditujukan padanya, sementara Chacha yang berlari histeris berada tepat di depan.
Penunggang Air Hitam, di hadapan semua orang, benar-benar hendak membunuh!
Tanpa peduli nyawa rakyat jelata.
“Tidak!” Chacha menggigit bibirnya sampai berdarah, wajah indahnya pun sampai terpelintir karena gigitan itu.
Sekilas kabut tipis kembali muncul di sekitarnya, cahaya yang menembus tampak bergetar.
Di lantai dua rumah teh di pinggir gang, dua perempuan berkerudung berbaju hijau muda langsung berdiri.
“Gadis itu… memiliki Tubuh Kaca Awan Air!”
“Kampung kecil ini ternyata menyimpan permata.”
Kedua wanita itu saling berpandangan, angin sepoi-sepoi meniup kerudung mereka, menampakkan kulit seputih giok.
“Bawa dia ke Kolam Giok!”
Keduanya berseru bersamaan.
Sekejap saja, suara aliran sungai bergemuruh di lantai dua rumah teh itu.
“Kami tak bermaksud memusuhi Penunggang Air Hitam! Namun gadis ini pasti akan dibawa oleh Sekte Yaoguang dari Kunlun!”
Dua sosok anggun itu melangkah keluar dari rumah teh, tubuh mereka diselimuti kabut biru, berubah menjadi bayangan, dan dalam sekejap sudah mendarat di tanah!
Aliran kekuatan spiritual mengelilingi tubuh mereka, tampak samar.
Tingkat Ketiga dan Keempat Alam Sungai!
Keduanya, satu di kiri satu di kanan, menjulurkan tangan putih mereka dan dalam sekejap sudah mencengkeram lengan Chacha yang sedang berlari.
Lalu di hadapan kerumunan, tubuh mereka dan Chacha seolah diseret, berubah menjadi bayangan kabut air dan muncul sepuluh depa jauhnya!
“Maafkan kami!”
Suara mereka serempak, merdu dan nyaring.
Chacha seketika tersadar dirinya sudah dijauhkan secara paksa, ia menoleh dengan keras.
Di belakangnya, tombak baja hitam itu menembus angin, kekuatannya seolah mampu menghancurkan batu gunung, menembus tubuh yang melayang di udara.
Tubuh pemuda itu terhantam keras ke tanah!
Ujung tombak menancap kuat, gagangnya masih bergetar.
“—Kakak—!”
Mulut Chacha menganga, matanya hampir berdarah, “Lepaskan aku!!”
Namun dalam pandangannya, sosok yang tertancap miring di tengah gang itu perlahan menoleh, rasa sakit membuat urat leher dan wajahnya menonjol, tapi matanya hanya memancarkan rasa lega.
“Cepat… pergi…”
Qin Yin memaksakan senyum yang amat buruk.
Lalu dengan susah payah menoleh, menatap Penunggang Air Hitam yang menuntun kudanya perlahan, lalu meludahkan darah ke tanah.
Wajahnya menampakkan senyum sinis dan lega.
“Heh…”
Dasar nasib keparat.
Kali ini…
Aku, Qin Yin, berhasil merebut orang yang kucintai dari genggamanmu!!
Kali ini, aku yang menang.