Setelah mengambil keputusan bulat, mayat hidup pelindung utama

Kali ini benar-benar takkan bisa bertemu lagi. Selain itu, setelah Guru Duobao meninggal dengan cara khusus, jiwanya tidak sampai ke alam baka—lalu ke mana sebenarnya jiwanya pergi? Umumnya, setelah seseorang meninggal, arwahnya akan tiba di alam baka dan kemudian bereinkarnasi. Apalagi para praktisi ilmu Tao, jiwa mereka jauh lebih kuat dari orang biasa. Setelah mati pun, mereka masih bisa mempertahankan kesadaran mereka untuk sementara, sehingga biasanya tiba di alam baka bukanlah hal yang sulit.

Namun kini, jiwa Guru Duobao tidak sampai ke alam baka, ini sangat mencurigakan. Mungkin saja kematian Guru Duobao kali ini bukanlah suatu kebetulan, melainkan ada pihak tertentu yang memang menargetkannya. Perlu diketahui, menutup jalan arwah menuju alam baka bukanlah perkara mudah. Harus ada persiapan formasi khusus jauh-jauh hari agar bisa dilakukan. Walau begitu, Wang Chen tak banyak bicara soal ini, para ahli di Maoshan pun pasti sudah bisa menebaknya. Kalau tidak demikian, mereka tak mungkin mengirim regu penegak hukum paling elit. Karena seseorang telah menargetkan Maoshan, maka regu penegak hukum terbaik pun diturunkan dan sikap keras ditampilkan.

Tak lama, Wang Chen membawa papan arwah Guru Duobao dan kembali ke pondok kecilnya. Setelah menempatkan papan arwah Guru Duobao dengan khidmat, Wang Chen pun langsung pergi. Ia telah membulatkan tekad, harus turun gunung sendiri untuk menyelidiki kejadian yang menimpa Guru Duobao. Walau ini bertentangan dengan niat awalnya untuk hidup hati-hati dan menghindari masalah, kini guru terkasihnya sendiri tertimpa musibah. Jika ia masih tak mau mencari kebenaran, bukankah itu lebih buruk dari binatang?

Selain itu, meski sekarang kekuatan Wang Chen baru mencapai tingkat sembilan Latihan Qi, namun dengan keahlian yang telah ia perkuat, bahkan ahli Tingkat Fondasi pun bisa ia kalahkan. Bila mempertaruhkan nyawa dan bertarung habis-habisan, bahkan para petapa Tingkat Inti pun masih bisa ia tantang. Karena kekuatan telah mencapai tahap ini, Wang Chen pun tak berniat lagi bersembunyi di Maoshan. Terlebih lagi, kini ia sudah di puncak Latihan Qi dan kapan saja bisa menembus ke Tingkat Fondasi. Sebenarnya, jika ia menjalani semuanya secara bertahap, hanya butuh tiga hingga lima bulan untuk menembus Fondasi dengan stabil. Namun keadaan telah berubah, Wang Chen pun harus menggunakan cara-cara ekstrem demi mempercepat peningkatan kekuatannya.

Tak lama, Wang Chen tiba di sebuah puncak gunung yang suram dan angker. Inilah tempat pemeliharaan mayat di Maoshan. Para ahli pembuat mayat menguburkan zombie mereka di sini agar menyerap energi bumi dan cahaya bulan, sehingga kekuatannya bertambah. Wang Chen yang merupakan ahli jalur pemurnian alat, datang ke sini karena ia pun diam-diam telah membuat satu zombie istimewa.

Dahulu, jalur pemurnian alat di Maoshan pernah mengalami masa kejayaan luar biasa. Saat itu, jumlah anggota jalur ini paling banyak dan kekuatannya pun terkuat. Penyebabnya adalah karena dari jalur pemurnian alat lahirlah seorang pendiri yang luar biasa hebat. Dalam jalur ini, setiap praktisi harus merawat senjata utama mereka, dan senjata itu membutuhkan banyak bahan khusus. Karena sulitnya mendapatkan bahan khusus, jalur pemurnian alat sulit berkembang. Lalu, salah satu pendiri memunculkan ide brilian—mayat hidup juga termasuk bahan khusus. Jika jalur pembuat mayat bisa membuat zombie untuk memperkuat diri, mengapa jalur pemurnian alat tidak bisa menggunakan zombie sebagai senjata utama?

Gagasan ini terus terngiang di benak sang pendiri. Pada akhirnya, ia benar-benar berhasil merumuskan teknik pengendalian khusus untuk zombie utama. Sejak itu, jalur pemurnian alat pun berkembang pesat. Bahan khusus sulit didapat dan butuh waktu lama untuk mencari. Namun zombie sangat mudah ditemukan. Tak perlu bicara soal kekacauan di mana-mana yang menghasilkan banyak zombie, jumlah makam kuno dan mayat kuno saja sudah cukup untuk membuat jalur ini maju pesat. Apalagi mayat kuno yang telah lama terkubur telah menyerap banyak energi bumi. Setelah dibuat menjadi zombie, kekuatannya sangat besar. Setelah dijadikan senjata utama, tak perlu repot merawatnya, kekuatannya bisa bertambah sendiri. Bahkan bisa mempercepat laju kultivasi. Semuanya seolah berjalan mulus.

Namun mana ada keberuntungan abadi di dunia ini? Meski dengan senjata utama zombie, kemajuan di awal sangat pesat dan kekuatan bertambah luar biasa, saat mencapai puncak Tingkat Inti, kelemahan pun muncul. Zombie adalah makhluk di luar enam alam reinkarnasi. Ketika hendak menembus ke Tingkat Bayi Roh, kehendak khusus dalam zombie utama akan melakukan perlawanan hebat sehingga hampir mustahil untuk berhasil menembus tahap itu. Andai hanya sebatas ini, masih bisa dimaklumi. Mampu mencapai puncak Tingkat Inti saja sudah luar biasa. Meski tak bisa menembus Bayi Roh, banyaknya ahli di puncak Inti sudah cukup menjaga kejayaan jalur pemurnian alat.

Namun masalah terbesar justru muncul pada teknik rahasia jalur ini—Teknik Seribu Harta. Teknik ini awalnya diciptakan untuk meningkatkan peluang menembus tahap baru, dengan menambahkan efek pengembalian kekuatan. Selama senjata utama cukup kuat, tanpa berlatih pun kekuatan bisa bertambah.

Dari sini timbul masalah. Jika zombie utama bertambah kuat, para ahli di puncak Tingkat Inti pun terdorong menembus tahap berikutnya oleh efek pengembalian itu. Namun sekali menembus, yang menanti hanyalah kematian. Dengan kata lain, siapa pun yang membuat zombie utama, pasti akan menuju kematian. Seandainya kelemahannya hanya sampai di sini, jalur ini takkan mengalami kemunduran seperti sekarang. Bagaimanapun, tak semua orang memiliki bakat luar biasa. Bagi mereka yang kurang berbakat, mencapai puncak Tingkat Inti sudah merupakan pencapaian tertinggi, dan meskipun akhirnya akan mati, mereka tetap bersedia mengambil risiko.

Namun kelemahan terbesar dari zombie utama adalah kehendak yang muncul darinya. Ketika praktisi menembus ke Tingkat Bayi Roh, kehendak itu akan melakukan perlawanan balik yang dahsyat. Pada akhirnya, jiwa sang praktisi akan dilahap habis, berubah menjadi monster Bayi Roh. Monster ini sangat haus darah dan gemar membunuh. Karena inilah, jalur pemurnian alat Maoshan melemah hingga ke titik sekarang.

Akan tetapi Wang Chen berbeda. Ia yakin bisa mengatasi perlawanan kehendak zombie utama. Penyebab perlawanan itu adalah karena zombie utama tidak pernah benar-benar dikuasai sepenuhnya. Secara normal, tak ada yang bisa benar-benar mengendalikan zombie utama. Namun Wang Chen memiliki kemampuan penguatan super, sehingga situasinya jadi berbeda. Apa pun yang telah diperkuat oleh kemampuan supernya akan sepenuhnya dikuasai oleh Wang Chen. Sejak pertama kali memperkuat sesuatu, ia sudah mengetahui hal ini. Maka, ia sudah lama berniat mewarisi teknik zombie utama jalur pemurnian alat.

Lima tahun lalu, ia diam-diam membuat satu zombie utama. Hanya saja, ia belum langsung memperkuatnya, melainkan menaruhnya lebih dulu di tempat pemeliharaan mayat agar kekuatannya bertambah. Setelah data dasarnya meningkat, barulah ia akan memperkuatnya, itu pilihan yang bijak. Namun kini terjadi hal tak terduga, Guru Duobao tiba-tiba meninggal dengan cara misterius, dan jiwanya tak diketahui ke mana. Wang Chen pun terpaksa turun gunung lebih awal, demi mencari kebenaran di balik kematian Guru Duobao.