73. Mayat Hidup Datang dari Barat

Pagi hari, setelah beristirahat singkat selama dua jam, Pendeta Empat Mata keluar seolah-olah tak terjadi apa-apa, dengan hati riang menikmati sarapan. Kali ini, sarapan yang dihidangkan adalah daging naga air pilihan yang disediakan oleh Wang Chen.

Meski untuk tingkat seperti Pendeta Empat Mata, hidangan ini hanya sekadar memuaskan selera makan saja. Namun, pepatah “daging naga di langit, daging keledai di bumi” memang bukan hanya omong kosong. Hidangan ini sungguh merupakan kenikmatan langka.

Namun baik Wang Chen maupun Pendeta Empat Mata hanya makan sedikit saja, tanpa bernafsu menyantap banyak-banyak. Wang Chen sendiri sudah terlalu sering menyantap daging naga air ini, hingga tak lagi merasa tertarik. Sementara Pendeta Empat Mata menahan diri demi muridnya, Jia Le.

Bagi Jia Le yang baru saja memasuki tingkat kedelapan kultivasi napas, menyantap daging naga air ini sungguh tepat waktu. Meski kerap terlihat galak pada muridnya, sebenarnya Pendeta Empat Mata sangat menyayangi Jia Le. Ia tak mungkin mengorbankan peluang latihan muridnya hanya demi memuaskan nafsu makan sendiri.

Atas perintah sang guru dan paman gurunya, sebagian besar daging naga air itu pun disantap oleh Jia Le. Setelah selesai, Pendeta Empat Mata segera menyuruh Jia Le untuk berlatih, bahkan tidak membiarkan dia membereskan peralatan makan, demi memastikan waktu terbaik untuk penyerapan energi tidak terbuang sia-sia.

Tiga hari berturut-turut, Wang Chen terus menyediakan daging naga air. Setiap hari Jia Le makan dengan lahap. Berkat kombinasi daging naga air, aliran energi spiritual mikro, dan bakat latihan yang lumayan, dalam tiga hari itu kemajuan Jia Le melesat pesat. Dari baru saja memasuki tingkat delapan, kini ia sudah mencapai tahap awal tingkat delapan yang kokoh, siap setiap saat menembus ke tahap pertengahan.

Dalam tiga hari itu, Pendeta Yixiu dari sebelah juga sempat berkunjung. Ia berbincang dengan Wang Chen dan Pendeta Empat Mata tentang pengalaman dan rahasia latihan. Berkat Wang Chen yang menjadi penghubung, ketiganya berbincang dengan sangat akrab. Saat Pendeta Yixiu hendak pulang, Wang Chen memberinya setengah kati daging naga air. Pendeta Yixiu pun berkali-kali mengucapkan terima kasih. Meski ia sendiri tidak membutuhkan daging itu, ia memiliki seorang murid baru yang sedang memulai jalan kultivasi.

Bagi Qingqing, daging naga air itu benar-benar sangat berharga. Pendeta Yixiu sendiri adalah orang yang lurus hati. Ia tentu tak mungkin menerima hadiah itu tanpa membalas. Maka setelah menerima daging naga air, ia pun membalas dengan menghadiahkan dua teknik rahasia kecil kepada Wang Chen, sebagai balasan atas pemberian itu.

Setelah itu, Pendeta Yixiu tetap tinggal di sebelah, mengolah daging naga air menjadi ramuan obat untuk diberikan kepada muridnya, Qingqing.

Bagaimanapun, hanya ada setengah kati daging naga air, ia tak bisa seperti Wang Chen yang begitu dermawan. Ia hanya bisa memanfaatkan ramuan obat untuk memaksimalkan khasiat daging naga air, demi memastikan sang murid bisa memperoleh peningkatan.

Selama beberapa hari tinggal di tempat Pendeta Empat Mata, seluruh informasi yang ingin didapat Wang Chen sudah diperoleh. Namun, Wang Chen belum juga menunjukkan niat untuk pergi. Pertama, ia memang sangat menyukai Jia Le, keponakan seperguruannya itu. Ia berniat tinggal lebih lama, memberi lebih banyak daging naga air untuk memperkuat fondasi latihan Jia Le.

Hanya ruang penyimpanan khusus yang bisa menjaga khasiat daging naga air agar tidak menguap. Dahulu, Paman Sembilan hanya meminta seratus kati daging naga air karena alasan ini juga. Pada tahap awal, khasiat daging naga air milik Paman Sembilan memang paling optimal. Kedua muridnya pun tak sekuat Jia Le, bahkan tanpa bantuan aliran energi mikro. Maka, proses penyerapan daging naga air oleh mereka berlangsung sangat lambat.

Karena itulah, Paman Sembilan membagikan sebagian daging naga air itu kepada Pendeta Empat Mata dan dirinya sendiri. Andaikata khasiat daging itu bisa bertahan lama, pasti semuanya akan diberikan kepada murid dan generasi penerus.

Karenanya, Wang Chen memutuskan untuk tinggal lebih lama, agar Jia Le bisa menyantap lebih banyak daging naga air.

Alasan kedua adalah tentang zombie bangsawan dalam cerita asli. Zombie itu mengalami mutasi besar setelah tersambar petir surgawi. Belum lagi kemungkinan adanya sisa napas naga yang meningkatkan kekuatannya, mutasi akibat sambaran petir saja sudah membuat Wang Chen tertarik. Ia menjadi sangat tahan terhadap serangan petir, bahkan hampir kebal terhadap sebagian besar ilmu jimat dan mantra. Ditambah tubuhnya yang keras bagaikan baja serta kekuatan luar biasa, sosok itu benar-benar bahan ideal. Jika tidak dijadikan zombie utama, sungguh suatu pemborosan.

Ini bukanlah zombie palsu buatan manusia seperti yang dimiliki Tuan Tua Ren. Setelah mati, ia langsung dimasukkan ke peti emas dan dikirim ke ibu kota, tanpa pernah menyerap energi bumi, semuanya murni karena bakat alaminya. Setelah disambar petir dan menyerap darah para pengikutnya, ia langsung naik ke puncak zombie hitam, bahkan pada tingkat tertentu memiliki kekuatan setara zombie hijau.

Kalau tidak begitu, dua ahli puncak tingkat pondasi seperti Pendeta Empat Mata dan Pendeta Yixiu pun takkan begitu kewalahan menghadapinya. Itu pun dalam kondisi zombie itu belum menyerap darah kerabat dekatnya. Jika sampai ia menyerap darah adik pangeran itu, menembus ke tingkat zombie hijau hanya tinggal menunggu waktu.

Zombie hijau itu setara dengan seorang kultivator tingkat inti emas. Di era kemunduran ilmu seperti sekarang, makhluk seperti itu benar-benar sangat langka. Dengan kombinasi material khusus, teknik pemurnian, serta penguatan kekuatan khusus, Wang Chen yakin dapat meningkatkan zombie itu ke tingkat zombie berbulu. Jika sudah memiliki dua zombie utama setingkat guru besar roh bayi, ditambah berbagai pusaka utama dan pusaka biasa, Wang Chen merasa keyakinannya untuk menyelidiki kebenaran semakin kuat. Apalagi, satu zombie utama tingkat guru besar roh bayi akan memberikan umpan balik energi padanya.

Tidak berlebihan jika ia berharap bisa menembus satu dua tingkat kecil lagi. Inilah alasan Wang Chen memilih tetap tinggal di sana.

Pada pagi hari itu, Wang Chen merasakan ada aura hitam pekat datang dari arah barat.

“Akhirnya datang juga.”

Melihat aura hitam yang amat mencolok itu, Wang Chen tahu targetnya sudah mendekat.

Sekitar dua puluh menit kemudian, satu rombongan besar menarik sebuah peti emas megah dan tiba di dekat tempat Pendeta Empat Mata, kemudian berhenti.

Saat itu, Pendeta Empat Mata pun menyadari kehadiran mereka, lalu membawa Jia Le keluar. Wang Chen pun segera menyusul dari belakang.

“Saudara, ini peti emas tinta, apakah...”

“Benar, saudaraku. Di dalamnya memang ada satu zombie,” jawab Pendeta Qianhe sambil menghela napas.

“Saudara Qianhe.”

“Paman Qianhe.”

Saat itu, Wang Chen yang ikut keluar pun segera menyapa. Jia Le bahkan memberi salam hormat khas Maoshan, lalu menyapa dengan sopan.

“Jia Le, bagus,” ujar Pendeta Qianhe sambil menepuk bahu Jia Le, setelah merasakan kekuatan bocah itu.

“Siapa ini?” tanyanya sambil menatap Wang Chen. Meski rasanya akrab, ia tak juga mengingat siapa Wang Chen. Dulu, ketika Pendeta Qianhe turun gunung, Wang Chen masih sangat kecil. Lagi pula, mereka memang berasal dari jalur yang berbeda. Meski sangat menghormati guru Wang Chen, Pendeta Duobao, namun ia sendiri memang tak terlalu mengenal Wang Chen. Apalagi, sejak turun gunung, ia dekat dengan pihak istana dan jarang kembali ke Maoshan, jadi wajar saja ia tak akrab dengan Wang Chen.