Roh Rubah

Setelah minum sedikit air dan makan sedikit bekal, Wang Chen dan Kakak Empat Mata kembali melanjutkan perjalanan. Dengan adanya cikal bakal alat sihir berbentuk katak, perjalanan Kakak Empat Mata menjadi jauh lebih mudah. Apalagi dengan Wang Chen di sisinya, kewaspadaannya pun berkurang. Bagaimanapun, jalan ini sudah berkali-kali ia lewati. Istilah "sudah hafal di luar kepala" pun rasanya tak berlebihan. Sampai di sini, rasanya seperti pulang ke rumah sendiri, sehingga wajar bila ia tidak terlalu waspada.

Wang Chen melihat situasi itu tanpa banyak bicara. Ia hanya menggerakkan kekuatan sihir dalam tubuhnya, meningkatkan kewaspadaan hingga puncak, berjaga-jaga terhadap segala kemungkinan di sekitarnya. Setelah berjalan lagi lebih dari satu jam, mereka sudah cukup jauh masuk ke dalam hutan pegunungan ini. Sepanjang perjalanan, tak terjadi hal-hal di luar dugaan. Bahkan Wang Chen sempat mengira kehadirannya telah mempengaruhi alur cerita asli, sehingga segala sesuatu berjalan lebih mulus. Ia pun sedikit mengendurkan kewaspadaan, meski tetap menjaga sikap waspada yang sewajarnya.

Jangan katakan Wang Chen, bahkan Kakak Empat Mata yang tampak santai pun tetap menyisakan rasa waspada. Bertahun-tahun mengembara ke berbagai tempat, jika saja ia tidak memahami pentingnya kewaspadaan, sudah pasti ia tak akan selamat hingga kini. Barangkali ia sudah celaka di suatu sudut terpencil.

Tiba-tiba, Wang Chen merasa ada tatapan mengintai. Meskipun sangat lemah, hanya sekejap saja, namun kekuatan mental Wang Chen sudah jauh melampaui manusia biasa. Belum lagi penggunaan kekuatan gaib yang terus-menerus, membuat mentalnya semakin berkembang, ditambah lagi penguatan alat sihir utama yang juga memperkuat seluruh atribut dalam dirinya. Tak heran jika kepekaannya begitu tajam, apalagi sejak awal ia memang sudah sangat memperhatikan segala kemungkinan seputar alur cerita utama. Perasaan itu tidak mungkin salah.

Ia berdeham pelan, lalu menoleh dan memberi isyarat mata kepada kakaknya, Kakak Empat Mata, sebelum kembali bersikap seolah-olah tak mengetahui apa-apa dan melanjutkan perjalanan. Kakak Empat Mata yang menerima isyarat itu pun segera menghentikan sikap santai dan dalam hati mulai waspada.

"Sudah hampir sampai di tempat sendiri, masih saja ada yang berani cari masalah. Ini sama saja mempermalukan aku. Kalau nanti ketahuan, pasti kubuat kapok!" demikian pikir Kakak Empat Mata dengan geram, sambil terus memerhatikan sekeliling.

Tiba-tiba, sekelebat lengan baju putih muncul tanpa suara di tengah hutan, melilit salah satu mayat berjalan yang terakhir. Namun Wang Chen dan Kakak Empat Mata yang sudah bersiap sejak awal, tentu saja segera menyadari kejadian itu.

Dengan isyarat mata kepada Wang Chen, Kakak Empat Mata langsung melompat mundur, mencabut pedang pusaka di punggungnya dan menebas lengan baju putih itu. Dalam sekejap, lengan baju itu terputus tanpa perlawanan. Mayat berjalan yang sempat terjerat pun jatuh ke tanah.

Menyadari usahanya gagal, pemilik lengan baju itu langsung melesat ke balik pepohonan. Namun kali ini, bukan hanya Kakak Empat Mata yang bergerak. Tepat saat pedang dicabut, Wang Chen pun bertindak. Ia melesatkan sebuah jimat penakluk makhluk jahat, yang seketika menghantam sosok itu hingga terjatuh ke tanah. Wang Chen memang sengaja menahan kekuatan jimat itu, berharap bisa mendapatkan barang rampasan, sehingga makhluk itu hanya terluka parah, tidak langsung kehilangan nyawa.

"Jadi rubah siluman rupanya, berani-beraninya cari gara-gara denganku!" umpat Kakak Empat Mata melihat wujud asli makhluk itu.

Wang Chen pun mendekat. "Kakak, bagaimana sebaiknya kita urus dia?"

"Langsung bunuh saja," jawab Wang Chen tanpa ragu, menatap rubah siluman yang penuh aura jahat dan aroma darah. Jika saja ia tidak merasakan bau darah, mungkin Wang Chen masih bisa melepaskannya. Namun aroma darah yang begitu pekat menandakan si rubah sudah memakan banyak korban. Bagi siluman pembunuh seperti itu, Wang Chen tidak akan memberi ampun.

Dengan satu tebasan pedang, rubah siluman itu pun tumbang. Wang Chen dan Kakak Empat Mata kembali melanjutkan perjalanan. Rubah siluman itu hanya berada di tingkat menengah dalam latihan sihir, auranya pun benar-benar mencolok dan tidak berguna. Bahkan darah spiritualnya tidak bisa diambil, daging dan bulunya pun terlalu menyengat. Benar-benar seperti duri dalam daging, tak enak dimakan, sayang untuk dibuang.

Bagi dua ahli tingkat tinggi seperti Wang Chen dan Kakak Empat Mata, makhluk seperti itu sama sekali tidak layak merepotkan mereka. Khususnya Wang Chen, ia memiliki terlalu banyak pusaka berharga. Bahkan tanpa hasil dari pertempuran di Kota Banjir dan seterusnya, Wang Chen tetap tidak akan menganggap rubah siluman menengah itu sebagai sesuatu yang bernilai.

Setelah itu, perjalanan berlangsung mulus, tanpa hambatan apa pun. Bagaimanapun, ini adalah jalur yang sering dilewati Kakak Empat Mata, jadi wajar bila hampir tidak ada kejadian aneh.

Barangkali rubah siluman tadi memang datang dari tempat lain. Kalau tidak, mana mungkin demi satu mayat berjalan, ia berani memancing dua ahli tingkat tinggi. Pada pukul lima dua puluh sore, Wang Chen dan rombongan akhirnya tiba di tempat pelatihan Kakak Empat Mata. Mungkin karena Wang Chen ikut serta, ditambah hari memang masih cukup sore, saat mendapati muridnya, Jia Le, masih tertidur lelap, Kakak Empat Mata hanya masuk ke kamar dan membangunkannya. Tidak ada pertunjukan zombie seperti dalam cerita aslinya.

"Guru, kenapa Guru pulang sepagi ini?" tanya Jia Le yang masih setengah sadar.

"Kenapa? Aku tidak boleh pulang lebih awal?" sahut Kakak Empat Mata. "Ayo, ikut aku ke luar, kita bereskan para klien itu."

Sambil berkata demikian, ia langsung berjalan ke luar rumah. Jia Le yang kini sudah benar-benar sadar, segera mengikuti gurunya.

"Adik, ini muridku, Jia Le," ujar Kakak Empat Mata begitu keluar. "Dan ini Pamanmu, Wang Chen. Cepat sapa dia!"

Melihat Wang Chen yang usianya terlihat lebih muda dari dirinya, Jia Le sempat tidak percaya bahwa ini adalah pamannya. Namun karena gurunya sendiri yang mengenalkan, Jia Le pun tak berani membantah.

"Paman, salam hormat. Saya Jia Le," serunya dengan suara lantang, lalu memberi hormat dengan sopan kepada Wang Chen.

"Ya, bagus," jawab Wang Chen sambil tersenyum dan mengangguk. Ia lalu mengeluarkan sebuah liontin berwujud harimau dari ruang penyimpanan miliknya.

"Ini hadiah pertemuan pertama dari Paman," katanya, menyerahkan pusaka tingkat tinggi itu kepada Jia Le. Dulu, dua murid Nakula Paman Sembilan juga mendapat pusaka serupa dari Wang Chen. Terhadap murid Kakak Empat Mata, Wang Chen tentu tidak akan pilih kasih. Apalagi jika dibandingkan dengan Wen Cai dan Qiu Sheng, Jia Le jauh lebih sopan dan berbakat. Saat ini saja ia sudah mencapai tingkat kedelapan dalam latihan sihir. Padahal Kakak Empat Mata tidak pernah mendapatkan sumber daya sehebat penakluk naga.