Bab Sebelas: Menangani Situasi

Halaman (1/3)
Seorang dayang kecil di sebelahnya buru-buru menarik lengan bajunya, “Danqin.”
Meskipun mereka juga menyimpan keluhan terhadap Mingxue, namun pada akhirnya mereka tetap harus bekerja bersama untuk beberapa waktu. Jika sekarang sudah merusak hubungan, akan sangat canggung di masa depan.
Namun Danqin menarik lengannya sendiri dan dengan dingin berkata pada Axue, “Aku paling benci jika ada yang mengganggu hidupku. Mingxue, aku sudah memberi peringatan, aku tidak takut bertengkar denganmu. Jika hari ini karena kamu aku tak bisa makan dan hidup sengsara, ingatlah, kau juga tidak akan mudah kemudian hari!”
Axue menahan amarah, berkata dengan tenang, “Kau kira kemarin Suìhóng yang ikut dengan kami tidak mendapat tugas pagi ini di sini sehingga semuanya baik-baik saja? Setelah kejadian kemarin, kau pasti tahu, peristiwa pagi ini, Bibi Zhao jelas ingin memberi kami peringatan keras. Kalau marah, seharusnya kau tidak melampiaskan pada diriku.”
Danqin tidak bodoh, tentu saja dia tahu itu masuk akal.
Namun Bibi Zhao memiliki pengalaman lama dan tampak sangat dipercaya oleh Yubolin, sehingga Danqin tidak berani melawannya. Maka, Axue yang dijadikan sasaran kemarahan oleh Bibi Zhao menjadi objek kemarahan Danqin.
Danqin keras kepala, “Bagaimana kau tahu Suìhóng ada masalah? Mungkin dia sekarang sedang duduk di ambang pintu mengantuk dan sangat santai.”
“Mari kita bertaruh. Jika Suìhóng benar-benar santai, aku akan memberimu setengah gaji bulananku, jika tidak, kau harus memberiku setengah gajimu juga.”
“Aku tidak mau bertaruh,” Danqin menyilangkan tangan, memalingkan muka dan berbisik, “Aku tidak bodoh.”
“Lihat, bukankah kau juga tahu?” Axue menghela napas, “Sekarang yang paling penting adalah aku harus menyelesaikan tugas yang diberikan Bibi Zhao. Marah itu bisa nanti setelah masalah selesai.”
“Hmph, kau bicara memang mudah,” Danqin agak canggung, “Bagaimana menyelesaikannya?”
Axue tersenyum, “Itu sebabnya aku butuh bantuan kalian.”
……
Matahari perlahan naik ke tengah langit, panas yang lembap dan pengap merayap masuk dari luar jendela.
Jinbao meletakkan sempoa, mengusap keringat di dahinya dengan lengan baju.
Hari ini benar-benar panas.
Dia mengambil kipas tangan secara asal, angin sepoi-sepoi dari kipas itu tetap tidak mampu melawan teriknya matahari.
Di luar tidak ada angin sedikit pun.
Dia bangkit untuk menutup jendela, tiba-tiba melihat dua sosok yang dikenalnya dari jauh.
Salah satunya berambut keriting pirang yang diikat tinggi, tubuh ramping dan kulit putih, mengenakan rok sutra hijau kebiruan bermotif awan.
Jinbao sangat terkesan dengan wanita itu.
Dia adalah Yan Ruyu, seorang pengawal wanita di sisi Selir Bijaksana, seorang wanita dari suku asing.

Halaman (2/3)
Di dalam istana, pengawal wanita yang bertugas di enam departemen selain naik pangkat secara bertahap sesuai peringkat, juga dapat pergi ke istana para selir berpangkat tinggi untuk mengurusi urusan sehari-hari mereka.
Yan Ruyu adalah salah satunya.
Yang satu lagi... Jinbao menyipitkan mata.
Benar, dia adalah dayang yang pagi tadi mengambil hadiah, katanya baru kemarin tiba di sisi Yubolin.
Di luar, atap koridor panjang menutupi terik matahari, meninggalkan naungan di lantai batu abu-abu.
Axue mengangkat rok dan mengejar Yan Ruyu yang hendak pergi setelah mengambil hadiah, “Nyonya, nyonya... sapu tangan Anda jatuh.”
Roknya terbuka seperti gelombang bertumpuk mengikuti langkahnya.
Wajahnya memerah, napas terengah-engah, dia mengeluarkan sapu tangan bermotif ikan kembar bermain teratai dan menyerahkannya dengan kedua tangan kepada Yan Ruyu.
Yan Ruyu meraba lengannya dan benar saja sapu tangan itu entah kapan jatuh.
Menerima sapu tangan itu, dia tersenyum, “Terima kasih,” lalu melihat Axue yang berkeringat, tanpa sadar mengulurkan sapu tangan untuk mengusap keringat di dahinya, “Itu hanya sapu tangan, tidak perlu sampai buru-buru seperti itu.”
Axue tersenyum malu.
“Tapi sapu tangan ini memang sudah lama, sayang jika hilang,” kata Yan Ruyu, “Aku menjahitnya saat pertama kali datang ke Triwarna.”
“Nyonya orang Hui?” Axue penasaran, menatap rambut pirangnya.
“Aku orang Kerajaan Ikan Kembar,” Yan Ruyu tersenyum, “Tapi sejak kecil sudah tinggal di Triwarna dan hidup di sini.”
“Oh begitu,” Axue terkagum, “Makanya bahasa resmi Anda lebih fasih dari kami.”
Di sanggul Yan Ruyu, terselip sebatang peniti rambut berbentuk bunga teratai hijau dari giok, dengan dua pita panjang berwarna hijau tua menggantung di tengah bunga.
Peniti rambut seperti ini hanya dipakai oleh pengawal wanita istana.
Axue bertanya lagi, “Dulu aku selalu ingin menjadi pengawal wanita. Meski saat masuk istana pernah mendengar Bibi Sun bercerita tentang ujian pengawal wanita, masih ada beberapa hal yang tidak aku mengerti. Kalau Anda tidak keberatan, bolehkah aku bertanya?”
“Tentu saja,” Yan Ruyu tersenyum lembut, “Kalau ingin mempersiapkan ujian pengawal wanita, Paviliun Perpustakaan di samping Danau Cuiwei adalah tempat yang bagus. Asalkan mendapatkan tanda pengenal, kau bisa bebas masuk keluar dan meminjam sebagian besar buku di sana...”
Angin sepoi-sepoi naik dari tanah, bayangan pohon bergoyang, cahaya keemasan yang pecah di lantai muncul dan menghilang.
Mereka berbincang lama di koridor, saat berpisah Axue mengantar Yan Ruyu sampai depan Pengawas Pelayan.
Pita hijau tua melayang mengikuti langkah Yan Ruyu, seperti pita panjang di sayap layang-layang yang perlahan mengecil dan menghilang di langit biru.

Halaman (3/3)
“Benarkah itu berhasil?”
Di balik tembok, Danqin dan dayang kecil lain bernama Zhusa keluar.
“Coba saja, daripada menyerah,” Axue tersenyum, “Bagaimanapun itu lebih baik daripada pulang tanpa makan.”
“Tapi harus kuakui, kau memang hebat. Baru pertama bertemu, sudah bisa membuat dia berbicara seperti teman lama,” Danqin menyilangkan tangan, menatap Axue dari atas ke bawah lalu mengacungkan ibu jari, “Kagum.”
“Kalian diam-diam menabrak dia dan mengambil sapu tangannya,” Axue juga mengacungkan ibu jari, “Aku juga kagum.”
Ketiganya saling pandang dan tertawa bersama.
“Tapi bagaimana kau tahu pelayan dalam itu kebetulan melihat kalian bicara dan memilih Yan Huiren? Padahal pagi tadi masih banyak bibi yang datang mengambil hadiah.”
“Hari ini tidak berangin, paling panas saat tengah hari,” kata Axue, “Kalau aku, pasti menutup jendela saat siang. Pagi masih ada sisa dingin malam. Jadi waktu terbaik memang siang hari.”
“Dan yang datang mengambil hadiah saat siang, seperti yang kau dengar saat kami ke gudang, hanya Yan Huiren yang kebetulan lewat dari perpustakaan menuju Pengawas Pelayan.”
“Jadi aku menyuruh kalian bersembunyi di jalan dari perpustakaan ke Pengawas Pelayan. Saat dia lewat, kalian sengaja menabraknya sehingga sapu tangannya jatuh. Aku kebetulan ‘melewati’ dan mengambilnya, lalu mengejarnya saat dia mengambil hadiah. Pelayan yang memegang catatan kemungkinan besar melihat itu,” kata Axue tersenyum, “Kalau tidak, aku bisa bikin keributan agar dia memperhatikan.”
Danqin berdecak kagum, “Hebat, benar-benar hebat. Kalau ada yang coba menipu kau, bisa jadi malah dia yang dirugikan.”
Axue hanya tersenyum, “Tunggu sebentar lagi, kita bisa ambil hadiah yang tersisa.”
Di dalam Pengawas Pelayan, Jinbao mengantuk dengan pena di telinga dan dagu bertumpu pada tangan.
Seekor lalat masuk, berputar-putar sambil berdengung terus-menerus.
Jinbao melambaikan tangan, lalat itu menghindar tapi kembali lagi berputar di sekitarnya.
Jinbao marah bangun, melihat sekeliling ingin mencari buku untuk membunuh lalat itu. Namun lalat berhasil keluar lewat celah jendela dan lolos.
— Ketukan pintu.
“Paman kecil,” Axue mengetuk pintu dari luar, “Aku yang pagi ini di sisi Yubolin, ada urusan denganmu, apakah kau ada waktu?”
Jinbao yang terganggu rasa kantuknya, melihat buku-buku di bawah dengan jengkel, lalu berkata, “Kalau begitu masuk saja.”
Dia mengangkat kepala dan tiba-tiba bertemu dengan mata Axue yang sedikit memerah.