Bab Sembilan Belas: Demam Tinggi (Bagian Tiga)

Di dalam rumah, tiga orang saling bertatapan sebentar. Sumbu lilin mengeluarkan letupan kecil. A Xue berkata, "Aku yang akan buka pintu." Sambil berkata demikian, dia menarik pintu dengan kuat.

"Tukang ngintip-ngintip di dalam ngapain sih," bibinya Zhao mengerutkan kening begitu melihat A Xue, "buka pintu juga lama sekali, lenganku sampai pegal."

A Xue cepat tersenyum, "Kalau begitu, tolong berikan sup jahe itu padaku, aku antar ke Baolin."

Bibi Zhao malah menertawakan dingin, "Baru datang sudah belajar merebut perhatian? Mengemis dan memuji, hati-hati dengan tingkahmu," sambil berbalik badan, dia tidak membiarkan A Xue menyentuh nampan itu, "Minggir, aku yang antar ke Baolin."

A Xue mundur ke samping dan memberi isyarat kepada Chunlan. Chunlan berjalan cepat mendekat sambil tersenyum, "Kalau begitu berikan pada aku saja, aku jamin akan bilang ke Baolin kalau ini sup jahe yang Anda buat, sudah lama direbus."

Bibi Zhao menatap mereka dengan curiga, "Kenapa aku merasa kalian satu per satu sengaja tidak membiarkan aku masuk mengantar sup jahe ke Baolin?"

"Tidak lah, tidak begitu," jawab Chunlan sambil tersenyum, "Anda cuma terlalu curiga saja."

"Apakah Baolin tidak suka minum, lalu kalian diam-diam membuang sup jahe itu setelah aku berikan?" Dia semakin yakin dengan dugaan sendiri, "Pasti, sejak kecil Baolin benci jahe, aku sangat tahu itu."

Chunlan dan A Xue saling bertukar pandang lalu menghela napas, "Jujur saja, Baolin ini sedang mengalami panas angin, tidak boleh minum sup jahe. Tapi karena ini sup yang Anda masak lama-lama, kami tidak berani langsung bilang tidak mau minum agar tidak menyakiti perasaan Anda."

"Mana ada kalau demam dilarang minum sup jahe?" Bibi Zhao membalikkan matanya, "Jangan bohongi aku, aku makan garam lebih banyak daripada nasi yang kau makan. Minggir, cepat biarkan aku masuk."

"Aduh, kenapa Anda keras kepala sekali," kata Chunlan cemas, "Ini cuma semangkuk sup jahe, bukan ramuan ajaib. Minum atau tidak kan tidak masalah? Untuk panas angin, lebih baik minum air rebusan chaihu."

"Bukan masalah kecil," Bibi Zhao mengejek dingin, "Chunlan, aku tahu kamu tidak suka padaku, biasanya kamu suka menjelek-jelekkan aku di depan Baolin diam-diam, aku cuma tutup mata saja. Sekarang Baolin demam tinggi, tidak bisa memanggil tabib istana, aku cuma buat sup jahe untuk dibawa ke Baolin, kamu malah menjelekkan aku dan membuat alasan bohong menipu Baolin, sungguh... munafik dan tidak tahu malu."

"Bibi Zhao, kamu..." Chunlan hampir menangis karena marah.

"Masuk dulu... eh, eh..." Yu Baolin menopang ranjang sambil batuk, mencoba menengahi, "Jangan ribut, aku memang panas angin. Bibi Zhao, aku coba dulu minum air rebusan chaihu, kalau tidak berhasil baru minum sup jahe. Bagaimana?"

Bibi Zhao meletakkan nampan di meja rendah sebelah dengan wajah dingin, "Baik, bagaimana tidak baik? Kamu adalah tuan rumah, tentu saja keputusan ada padamu. Kalau kamu mau minum nanti aku panaskan lagi."

"Kalau begitu aku akan rebus air chaihu dulu."

Chunlan berkata lalu keluar. Pintu tertutup dengan keras.

"Watak memang besar," komentar bibi Zhao sambil cemberut.

---

"Bibi Zhao, jangan banyak bicara," Yu Baolin menasihati, "Kamu tahu Chunlan itu orangnya cepat marah dan masih muda."

"Masih muda bukan alasan untuk memanjakannya," jawab bibi Zhao, "Dia cuma pembantu, mau apa dia."

Yu Baolin menghela napas panjang.

A Xue menunduk dengan sopan, tidak berkata sepatah kata pun, bahkan napasnya dibuat pelan-pelan.

"Pembantu harus bersikap seperti pembantu, setiap hari sok-sokan, mengira dia tuan di istana," bibi Zhao terus mengomel, "Kalau bukan karena kamu dulu kasihan membelinya, mungkin dia sudah dijual ke sudut terpencil jadi anak angkat atau bahkan sudah meninggal, mana bisa seperti sekarang."

Yu Baolin memotong keluhannya yang panjang, "Bibi Zhao, bukankah kamu bilang keluargamu punya utang? Aku baru dapat beberapa jepit rambut, juga kurang suka, lebih baik kamu jual saja."

"Tidak kusangka Baolin masih ingat keluargaku," bibi Zhao tersenyum, "Anakku yang tidak berguna memang punya utang banyak, tapi... sudah lunas semuanya."

"Sudah lunas bagus," Baolin juga tersenyum, "Kalau sudah lunas, kamu tidak perlu lagi khawatir tentang dia."

"Iya, iya," bibi Zhao tertawa lagi, "Sekarang aku cuma berharap bisa menikahkan dia, jadi aku juga tak ada yang perlu dipikirkan."

Yu Baolin diam saja, hanya menatap A Xue dengan mata yang lembut.

A Xue cepat tersenyum, "Baolin, kamu mau minum air? Aku ambilkan? Atau mau makan sesuatu, aku pergi ke dapur buatkan?"

Bibi Zhao mengerutkan alis, "Kita sedang bicara, kamu tidak boleh ikut campur. Kalau mau menghibur, pilih waktu lain, minggir sana."

Yu Baolin hanya menunduk, menatap langit-langit tenda berwarna ungu muda dengan kosong.

A Xue juga hanya menatap lantai.

Sekarang bibi Zhao sangat membenci A Xue, sepertinya sudah memutuskan bahwa dia cuma sok manis dan mencari muka di depan tuannya.

Bahkan Chunlan, pembantu besar yang sudah lama bersama Yu Baolin, juga membenci tanpa alasan jelas.

Nanti mungkin hanya dengan menunduk diam-diam mengerjakan tugas pun bisa membuatnya marah.

Namun, dia adalah pengasuh Yu Baolin.

Meskipun A Xue baru beberapa kali berinteraksi dengan Yu Baolin, dia bisa melihat bahwa gadis itu biasanya agak pemalu dan lembut hati.

Segala urusan besar kecil di sekitarnya diatur oleh pengasuh ini.

Bahkan dia rela menyerahkan jepit rambutnya untuk dijual demi melunasi utang pengasuh.

A Xue menghela napas dalam hati.

Melihat betapa Yu Baolin bergantung pada bibi Zhao sebagai pengasuh, jika bibi Zhao tidak melakukan kesalahan besar, mungkin semuanya akan tetap seperti ini.

---

Dan hari ketika A Xue bisa membela dirinya sendiri tampaknya masih sangat jauh.

Entah mencari cara untuk pindah ke tuan lain, atau...

A Xue tiba-tiba terhenti.

Ketika bibi Zhao berbicara tentang utang keluarganya yang sudah lunas, ekspresinya tampak agak berbeda.

Bagaimana bisa lunas?

Matanya tertuju pada Yu Baolin.

Sepertinya... tidak seperti itu.

Yu Baolin bersandar di kepala ranjang, rambut hitam berantakan, ekspresi lelah, matanya penuh keletihan dan kebingungan.

A Xue teringat pertemuan dengan selir bangsawan siang tadi.

Kepala penuh perhiasan, alis panjang sampai ke pelipis, ujung mata digambar panjang dan menukik ke atas. Matanya memikat dan angkuh, tatapannya membawa aura yang sulit dimengerti.

Lalu menatap kembali Yu Baolin.

Dalam bayangan samar, dua wajah itu seolah tumpang tindih.

A Xue tiba-tiba ingat pembicaraan Chunlan di perjalanan tentang perseteruan antara selir bangsawan dan Yu Baolin.

"Ketika Baolin baru masuk istana," kata Chunlan, "Waktu itu permaisuri belum meninggal, Baolin dan para gadis terpilih pergi memberi hormat pada permaisuri, tapi begitu masuk, selir bangsawan langsung menjelek-jelekkan Baolin, membuatnya sangat malu."

"Kami kira hanya cukup menghindar dan tidak keluar kamar," wajah Chunlan yang bengkak penuh luka berkata dengan rasa sakit, tapi dia tetap menyimpan kebencian, "Tapi siapa sangka belum beberapa hari hidup tenang, dia memanfaatkan pesta melihat bunga untuk memanggil Baolin dan menyulitkannya, bahkan wajah Baolin sampai tergores saat pesta bunga itu."

Melihat tidak ada orang di sekitar, dia membuang ludah ke tanah dengan marah, "Aku muak, mereka bilang Baolin ceroboh sendiri, aku yakin itu karena iri!"

Alisnya terukir seperti burung phoenix, matanya seperti burung elang, bibirnya merah seperti delima.

A Xue memperhatikan wajah Yu Baolin dengan teliti.

Meskipun alis dan matanya sangat mirip, aura yang terpancar sangat berbeda.

Dalam pikirannya, seolah ada sesuatu yang berlalu sekejap.