Bab 25 Apakah kita salah menilai kekuatannya?

Halaman (1/3)

“Wah…!”

Li Kairui tampak sangat puas. Setelah berlari menuju sudut lapangan, ia mengepalkan tangan dan mengayunkannya penuh tenaga, lalu berhenti di dekat bendera sudut.

Gol ini benar-benar kejutan yang menyenangkan. Bahkan ia sendiri tak menyangka bisa mencetak dua gol dalam laga debutnya bersama Crystal Palace!

Namun, karena semua itu sudah terjadi, ia tentu harus menikmatinya sebaik mungkin.

Melihat wajah-wajah para penonton yang memerah karena kegembiraan, mendengar sorakan dan decak kagum di sekelilingnya, ia merasakan otaknya memproduksi dopamin dengan cepat. Bahkan muncul keinginan dalam hatinya agar waktu berhenti selamanya pada detik ini.

Bukankah inilah momen yang paling dinantikan oleh setiap orang yang memilih sepak bola?

Bahkan setiap pencinta sepak bola pasti pernah bermimpi mengalami hari seperti ini.

“Teruslah melangkah menuju puncak!”

Ia kembali melambaikan tangan ke arah tribun, lalu berbalik dan berpelukan dengan Adebayor serta rekan-rekan lain yang berlari menghampirinya.

“Kita menang!”

“Kemenangan besar dengan empat gol! Crystal Palace sudah lama tidak memiliki daya serang seperti ini!”

“Li Kairui, kalau Gayle dan Cabaye tidak segera berusaha lebih keras, mereka akan kalah bersaing denganmu.”

“Tiga poin sudah kita dapatkan!”

Semua orang tersenyum dan merayakan kemenangan dengan penuh semangat. Suasananya begitu hangat dan harmonis—sebuah cerminan budaya sepak bola.

Perayaan selalu menjadi salah satu kegiatan paling sakral dalam olahraga sepak bola.

Perayaan tidak seharusnya dinodai atau dicampuri hal-hal lain. Ia hanya perlu menjadi wadah bagi manusia untuk meluapkan emosi ketika mencapai puncaknya.

“Prit! Prit! Prit—!”

Tak lama setelah gol tersebut, wasit utama meniup peluit panjang tanda pertandingan berakhir.

Para pemain Bournemouth pada menit-menit terakhir sudah menyerah. Mereka nyaris tidak lagi melancarkan serangan yang berarti.

Crystal Palace menang!

Di kandang sendiri, mereka meraih tiga poin penuh!

Para pendukung di stadion kembali bersorak. Alan Pardew berjalan menuju pintu masuk lorong pemain sambil bertepuk tangan. Kedua pelatih masih harus menjalani tradisi berjabat tangan setelah pertandingan.

Eddie Howe yang berwajah muram berjalan mendekat. Setelah menepuk tangan Alan Pardew sekilas, ia berkata dengan nada menyindir, “Keberuntunganmu cukup bagus. Wasitnya juga lumayan.”

“Terima kasih.”

Suasana hati Alan Pardew sedang sangat baik. Ia tidak berminat memperdebatkan hal-hal semacam itu dan hanya berkata, “Lalu bagaimana dengan tarianku?”

“Lumayan juga.”

Eddie Howe memujinya dengan ekspresi berlebihan, lalu berbalik dan kembali ke lorong pemain.

Alan Pardew tersenyum, kemudian berbalik untuk melakukan tos dengan para pemain yang meninggalkan lapangan sambil ikut merayakan kemenangan.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Gol yang bagus, Dann! Kau sangat penting bagi tim!”

“Empat gol tanpa balas! Cabaye ternyata tidak mencetak gol. Apa dia memang tidak terlalu suka mencetak gol?”

“Hahaha, Adebayor, kau benar-benar pembawa keberuntungan kami. Semoga kau betah di Crystal Palace.”

Ketika Li Kairui berjalan menghampirinya, senyum Alan Pardew semakin lebar.

“Pahlawan besar kita akhirnya datang juga. Baru masuk langsung mencetak dua gol. Bagaimana rasanya?”

“Hebat.”

Li Kairui mengangkat alis, lalu berkata dengan hati-hati, “Kalau waktu bermainku bisa ditambah sedikit lagi, mungkin rasanya akan lebih hebat.”

“Dasar kau ini.”

Alan Pardew menepuk bahu Li Kairui. Senyumnya semakin cerah. Ia mendekatkan kepala ke telinga Li Kairui dan berbisik, “Tenang saja, kau tidak akan kekurangan kesempatan.”

Hanya dalam satu pertandingan, status Li Kairui di hati Alan Pardew mungkin sudah mengalami perubahan besar.

Dari pemain pinjaman Real Madrid, ia berubah menjadi anak emas sang pelatih!

Terkadang, perubahan memang terjadi hanya dalam sekejap. Ketika seseorang tampil lebih baik dan mampu memberi kontribusi bagi tim, ia akan lebih mudah mendapatkan kasih sayang serta kepercayaan.

Saat meninggalkan lapangan, suara yang sudah tidak asing lagi terdengar di benak Li Kairui.

【Pada pekan ke-24 Liga Utama Inggris, Crystal Palace menjamu Bournemouth. Tampil sebagai pemain pengganti selama 28 menit dan mencetak dua gol! Bonus gol penyama kedudukan pada menit-menit akhir telah ditambahkan. Bonus debut bersama klub baru dan gol pertama telah ditambahkan. Bonus gol kedua dalam satu pertandingan untuk pertama kalinya telah ditambahkan!】

【Total poin hasil perhitungan: 22 poin!】

【Jumlah poin yang dimiliki tuan rumah saat ini: 41 poin!】

“22 poin?”

Li Kairui tak kuasa menahan senyum. Walaupun ia tahu ada beberapa bonus pengalaman pertama yang ikut dihitung, kejutan itu tetap membuatnya gembira.

Peti hadiah kartu keterampilan berikutnya sudah benar-benar dekat.

Hari ini ia pasti bisa tidur nyenyak, karena hari ini sungguh terasa sangat memuaskan.

…………

Barcelona, Spanyol. Di dalam kantor presiden kompleks latihan.

Angin sepoi-sepoi dari luar masuk melalui jendela, menerbangkan abu rokok dari asbak di atas meja ke berbagai arah dan mengotori ruangan.

Namun, Bartomeu yang duduk di samping meja seolah sama sekali tidak menyadarinya. Ia hanya terus merokok dengan ekspresi serius, seakan sedang memikirkan sesuatu.

Enrique segera membuka pintu dan masuk. Begitu melihat keadaan Bartomeu, kepalanya langsung terasa berat.

Mengapa dia memasang wajah seperti itu lagi?

Apa urusanmu memang tidak bisa dikurangi sedikit saja setiap hari?

Meski berpikir demikian, wajah Enrique tetap tanpa ekspresi. Ia menarik kursi, duduk berhadapan dengan Bartomeu, lalu merogoh saku untuk mengambil rokok.

Tidak mungkin setiap kali datang ia hanya mengisap asap rokok bekas Bartomeu. Ia juga harus menghasilkan sedikit asap rokok bekas agar Bartomeu ikut menghirupnya.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Bagaimana sebenarnya penampilan anak asal Tiongkok itu ketika berlatih bersama tim utama?”

Setelah mendengar Enrique masuk, Bartomeu mengesampingkan pikirannya dan mengerutkan kening.

“Jangan-jangan kita salah menilai kemampuannya?”

“Dia?”

Enrique jelas tidak menyangka Bartomeu masih memikirkan orang itu. Ia menggelengkan kepala.

“Tidak salah.”

“Dia tidak mampu mengikuti tempo tim utama. Sama sekali tidak mampu. Dia tidak berbeda dengan para pemain uji coba yang setiap tahun dipilih secara acak untuk berlatih bersama tim utama.”

“Menurutku, paling tinggi dia hanya bisa bermain di Divisi Segunda. Kalau dia terus bertahan dan terus berkembang, mungkin pada usia dua puluh delapan tahun dia bisa tampil di La Liga.”

“Namun, sudah pasti dia hanya akan bermain untuk klub yang berjuang menghindari degradasi. Bahkan untuk mendapatkan posisi sebagai pemain utama pun akan sulit.”

Enrique berbicara panjang lebar. Jelas sekali ia sangat yakin pada penilaiannya sendiri.

Setelah Enrique selesai berbicara, Bartomeu menunggu beberapa detik sebelum berkata, “Dia mencetak gol di Liga Utama Inggris.”

“Liga Utama Inggris?”

Pupil mata Enrique bergetar hebat. Setelah cukup lama mencerna ucapan itu, ia berkata, “Bukankah dia pergi ke Real Madrid? Bagaimana bisa sekarang bermain di Inggris?”

“Sepertinya setelah menandatangani kontrak dengan Real Madrid, dia langsung dipinjamkan pada hari yang sama.”

Bartomeu menggelengkan kepala pelan. Tiba-tiba pikirannya terasa kacau. Ia melambaikan tangan dan berkata, “Fokus pada intinya. Kalau kalian semua menganggap dia tidak cukup bagus, mengapa setelah pergi ke Inggris dia langsung mencetak dua gol?”

“Dua gol?!”

Enrique mempercepat gerakannya saat menyalakan rokok. Setelah berhasil menyalakannya, ia mengisap dalam-dalam, lalu berkata sambil mengembuskan asap, “Dalam berapa pertandingan?”

Beberapa hari lalu anak itu masih berada di Barcelona. Sekalipun jadwal Liga Utama Inggris sangat padat, paling banyak ia baru sempat bermain dalam dua pertandingan.

Dua pertandingan, dua gol? Apa yang sebenarnya terjadi?

“Satu pertandingan. Dalam debutnya, ia mencetak dua gol hanya dalam waktu setengah jam.”

Setelah selesai berbicara, Bartomeu kembali gagal mengendalikan emosinya. Tangan kanannya menghantam meja dengan keras.

“Mengapa segala sesuatu selalu berjalan berlawanan dengan perkiraanku?!”

Enrique bahkan lebih terpaku. Ia mengusap kening dengan satu tangan dan seolah berubah menjadi patung.

Memang masih terlalu dini untuk membicarakan masa depan, tetapi bagaimana jika Li Kairui benar-benar berkembang menjadi pemain hebat?

Keduanya sama-sama tidak mampu menemukan jawabannya. Pada akhirnya, mereka memutuskan untuk mengamati selama beberapa waktu terlebih dahulu dan menunggu perkembangan selanjutnya.

Halaman (3/3)