Bab 30 Suasana Pertandingan yang Membara! Sundulan Kepala!!
Halaman (1/3)
Waktu terus berlalu detik demi detik, dan suasana gelisah mulai menyelimuti seluruh kubu Watford yang tertinggal.
Kegelisahan itu perlahan mengaburkan nalar mereka, membuat mereka kehilangan rasionalitas dan sportivitas hingga mulai melakukan pelanggaran-pelanggaran kasar.
“Prit!!”
“Prit!!”
Peluit wasit utama terus berbunyi. Para pemain Crystal Palace pun segera memilih untuk membalas, membuat pertandingan kembali berada di ambang kekacauan.
“Srakk!”
Menit ke-80, Mario, gelandang pengganti Watford, menjatuhkan Adebayor dengan tekel geser yang sangat keras.
Aksi itu membuatnya menerima kartu kuning kedua. Ia pun langsung diusir, tak sampai dua puluh menit setelah masuk ke lapangan.
Crystal Palace kini unggul jumlah pemain, sebelas melawan sepuluh. Situasi benar-benar menguntungkan mereka!
“Wuuuuu!”
Para pendukung Crystal Palace langsung meledakkan sorakan cemoohan. Sebagian ditujukan untuk mengecam aksi berbahayanya, sebagian lagi untuk mengejek kondisi tim lawan.
Namun, pertandingan yang berubah dalam sekejap tidak pernah berjalan sepenuhnya sesuai perkiraan. Hanya tiga menit kemudian, dalam sebuah keributan di antara kedua tim, bek kanan Crystal Palace, Souaré, menerima kartu merah karena melakukan aksi balasan.
Sepuluh melawan sepuluh!
Jumlah pemain kedua tim kembali seimbang.
“Oh…!!”
Sorak-sorai segera terdengar dari tribun pendukung Watford yang datang bertandang. Mereka mengacung-acungkan tangan sambil melontarkan berbagai hinaan ke arah suporter Crystal Palace.
“Teriak! Bicara lebih keras!”
“Kalau cara kami bermain dianggap kotor, bukankah kalian lebih pantas disebut tim tinju?”
“Kami akan membalikkan keadaan. Tunggu saja!”
“Kalian hanya unggul berkat gol seorang tua dan seorang bocah. Dengan wajah apa Crystal Palace masih berani menyombongkan diri? Ke mana para pemain terbaik kalian?”
“Kalian akan terdegradasi musim ini!”
“……”
Suasana semakin membara. Pertandingan ini sudah tidak lagi sekadar sepak bola.
Di tengah cacian yang menggema, Alan Pardew menarik keluar gelandang sayap Mutch dan memasukkan bek sayap pengganti, Martin Kelly.
Formasi mereka berubah menjadi empat-tiga-dua—secara teori, cukup seimbang.
Selama beberapa waktu terakhir, tarik-menarik kecil antara Li Kairui dan Watson tak kunjung berhenti. Rasa benci Li Kairui terhadap pemain itu sudah mencapai batasnya.
Seandainya timnya belum memastikan kemenangan dan ia masih belum berhenti mencari peluang untuk mencetak gol, sejak tadi ia pasti sudah menggunakan cara lain untuk membungkam Watson.
Li Kairui memang orang yang rasional, tetapi ia sama sekali tidak akan membiarkan dirinya ditindas.
“Buk!”
Halaman (1/3)
Halaman (2/3)
Beberapa menit kembali berlalu. Di lini depan, Adebayor dan Zaha menampilkan kerja sama yang indah hingga akhirnya tercipta peluang tembakan di dekat garis kotak penalti.
Sayangnya, tembakan terakhir berhasil ditepis penjaga gawang dengan satu tangan hingga melewati garis akhir. Tinggal sedikit lagi.
Tendangan sudut!
Kapten Dann segera berlari mendekat. Sebelum memasuki kotak penalti, ia sempat bertatapan dengan Li Kairui.
Li Kairui tidak terburu-buru masuk. Ia memasang sikap seolah-olah sedang menunggu bola muntah di depan kotak penalti untuk melakukan tembakan jarak jauh, sehingga Watson terpancing berdiri di sisinya.
Zaha pergi ke sudut lapangan. Setelah meletakkan bola, ia langsung mengarahkan pandangan ke tiang jauh.
“Prit!!” Peluit wasit utama berbunyi, menandakan para pemain Crystal Palace boleh melakukan tendangan.
Zaha memberi isyarat singkat ke arah kotak penalti. Setelah menarik napas dalam-dalam, ia mengayunkan kaki kiri dan melengkungkan bola ke dalam.
“Buk!”
Bola membentuk lintasan indah, berbelok dari luar ke dalam menuju kotak penalti Watford. Tinggi dan melayang.
“Tiang jauh! Awas! Jaga ketat Dann!”
Para pemain Watford di tiang dekat melihat bahwa mereka tak mungkin menjangkau bola, lalu segera memperingatkan rekan-rekan mereka di tiang jauh.
Para pemain di tiang jauh telah bersiap. Dua bek tengah bertubuh tinggi mengepung Dann dari kiri dan kanan, bertekad menjepitnya tanpa celah!
Kalaupun mereka gagal memenangkan duel udara, mereka akan mengerahkan segenap tenaga untuk mengganggunya!
“Punyaku!”
Dann berteriak keras lalu melompat tinggi. Matanya dipenuhi hasrat untuk mendapatkan bola, sama seperti ketika ia membantu tim mencetak gol sebelumnya.
Namun, sesaat setelah melompat, ia merasakan sebuah tangan menyembul dari belakang dan mendorong tubuhnya.
Gerakan kecil itu tidak besar, dan tenaganya pun tidak kuat. Namun, bagi Dann yang sedang melayang naik, dampaknya sangat berbeda.
Dorongan itulah yang membuat pusat gravitasinya goyah dan menggagalkan keyakinannya untuk memenangkan duel udara!
Bola melayang melewati atas kepalanya lalu jatuh ke belakang.
Dann menarik napas dalam-dalam dengan amarah yang meluap. Ia sudah bersiap untuk berbalik dan langsung mempertanyakan keputusan wasit begitu mendarat.
“Buk!!”
Pada saat itu, ia kembali mendengar suara benturan berat dari belakangnya.
Awalnya ia tidak memedulikannya, mengira itu adalah suara bek lawan yang menghalau bola. Sampai kemudian terdengar bunyi jernih:
“Syut!”
Dalam sekejap, Dann melihat kepanikan dan kebingungan di mata para bek Watford lainnya. Dari tatapan para pemain Crystal Palace, ia justru melihat kegembiraan.
“Ya…!!”
Teriakan yang memekakkan telinga pun segera meledak. Itulah suara yang seolah terukir dalam DNA setiap pemain.
Dann langsung mengerti. Seseorang dari timnya telah menyusup ke tiang jauh dan mencetak gol.
Tiga banding satu!
Kemenangan sudah dipastikan!
Halaman (2/3)
Halaman (3/3)
Setelah mendarat, Dann menelan kembali amarah yang mengganjal di dadanya. Ia segera menoleh, dan punggung jersey nomor 31 milik Li Kairui tampak melesat dengan begitu anggun.
Sosok itu berlari kencang menuju pinggir lapangan, terus menggeleng-gelengkan kepala dan mengayunkan tangan, begitu bersemangat hingga mencapai puncaknya.
“Kairui!”
Dann menarik napas dalam-dalam. Rasa bahagia yang luar biasa membuncah dari lubuk hatinya.
Baru saja ia membahas pergerakan untuk menyambut bola bersama Li Kairui, dan pemain itu langsung membalasnya dengan gol untuk tim.
“Kau punya bakat menjadi pelatih.”
Saat melewati sisi Dann, Cabaye menepuk bahunya, lalu berlari kencang menuju Li Kairui untuk merayakan gol bersama.
Pemain muda ini telah memberi mereka kejutan sebanyak dua kali!
“Aku juga berpikir begitu.”
Dann tersenyum dan ikut berlari menyusul mereka.
…………
“Li Kairui!! Gol ini tercipta!! Crystal Palace memperlebar keunggulan!”
Di ruang siaran, suara serak penuh semangat milik Jun Zhang terdengar:
“Wah! Jarang sekali kita melihat penyerang Asia, penyerang Tiongkok, yang memiliki efisiensi mencetak gol setinggi ini!”
“Dalam tiga pertandingan Liga Primer Inggris yang telah ia jalani, Li Kairui mencetak gol dalam dua pertandingan, dan setiap kali mencetak gol, ia langsung memborong dua!”
“Empat gol dalam tiga pertandingan! Debutnya sebagai pemain profesional sungguh memukau dan sulit dipercaya!”
“Mungkin kelak, setelah semua tim mulai memberi perhatian khusus kepada pemain muda ini, ia tak akan lagi bisa mencetak gol dengan semudah ini. Namun setidaknya kita tahu, ketika pertama kali menginjakkan kaki di panggung ini, ia telah memberi kejutan kepada semua orang.”
Dalam tayangan siaran, Li Kairui berlari ke pinggir lapangan lalu melompat naik ke papan iklan. Ia berdiri di atasnya dan berteriak bersama para pendukung Crystal Palace.
Setelah perayaan gol selesai ditayangkan, tayangan ulang pun dimulai.
Komentator Zhang Lu akhirnya mendapat kesempatan berbicara. Ia menjelaskan kepada para penonton:
“Mari kita lihat bagaimana gol ini tercipta. Pada awalnya, Li Kairui berada di luar kotak penalti untuk menyambut bola. Ia sama sekali tidak berniat masuk ke dalam.”
“Watson juga tidak pernah menyangka bahwa Li Kairui akan memutar dari belakangnya dan masuk ke kotak penalti!”
“Ini benar-benar membuat lawan lengah. Penjaga gawang Watford masih berdiri di tengah dan sama sekali tidak menyangka seseorang tiba-tiba muncul di tiang jauh.”
“Li Kairui! Ia langsung menghantam bola ke gawang yang kosong!”
“……”
Ruang siaran kembali dipenuhi komentar. Tak terhitung angka enam dan ungkapan kekaguman yang melintas di layar. Sebagai penonton dengan sudut pandang menyeluruh, mereka tentu menyaksikan seluruh proses terciptanya gol itu.
Tak diragukan lagi, penampilan Li Kairui telah memberi para pendukung sepak bola Tiongkok, yang selama bertahun-tahun memendam tekanan dan kekecewaan, sebuah perasaan lega yang luar biasa.
Halaman (3/3)