Bab 34 Dunia Ini Benar-benar Gila

Setelah hari itu berlalu, semakin banyak orang mengenal pemain muda dari Tiongkok yang membela Crystal Palace ini. Li Kairui mulai dikenal di dunia sepak bola Liga Primer Inggris yang bertabur bintang.

Usianya muda, efisiensinya tinggi, wajahnya pun cukup tampan, ditambah lagi dengan beberapa kontroversi yang perlahan mulai membesar. Jalan menuju ketenarannya mungkin tidak akan semulus yang dibayangkan banyak orang, namun jelas tidak akan terasa sulit maupun jauh.

Pertandingan berikutnya yang menanti di depan mata adalah laga Piala FA melawan Tottenham Hotspur. Ini adalah klub raksasa dari "Enam Besar" tradisional dengan kekuatan yang luar biasa. Bisa dibilang, ini adalah pertandingan terpenting dalam masa peminjamannya sejauh ini. Terlebih lagi, Li Kairui yang sudah mencetak empat gol berpeluang besar mendapatkan kesempatan bermain sebagai starter di laga ini.

16 Februari, tersisa lima hari sebelum duel antara Crystal Palace dan Tottenham.

Kota Madrid, pusat pelatihan Real Madrid. Di kantor pelatih kepala, di pusat administrasi dan lapangan latihan Castilla, tim cadangan Real Madrid.

Pinto, yang baru saja menggantikan Zidane sebagai pelatih tim cadangan, tampak kusut saat meninjau laporan data pemain untuk menilai kondisi fisik mereka. Sebagai klub raksasa, fasilitas mereka sangat lengkap, termasuk instrumen canggih untuk mendeteksi kondisi fisik pemain secara real-time saat latihan. Pelatih kepala harus memantau data ini setiap hari agar tidak ada yang terlewat.

"Banyak pemain mengalami kelelahan berlebih, terutama pemain lini tengah dan depan. Mereka tidak disarankan untuk tampil dalam pertandingan liga minggu ini," tulis analis data di akhir laporan.

Pinto tentu setuju dengan hal itu. Setelah meletakkan laporan, ia mengangkat telepon dan bertanya kepada asistennya, "Berikan saya daftar pemain Castilla yang sedang dipinjamkan, cukup yang memiliki klausul penarikan kembali saja."

Dalam situasi khusus, tentu harus ada langkah khusus. Pinto harus memastikan performa Castilla, karena ini menyangkut martabat Real Madrid.

"Hah..." Setelah meletakkan telepon, ia teringat mantan pelatihnya, Zidane. Legenda sepak bola Prancis ini tidak hanya memiliki dominasi dan pencapaian luar biasa saat menjadi pemain, tetapi ia juga berkinerja baik saat menjadi pelatih. Bulan lalu, Zidane telah meninggalkan Castilla dan mengambil alih tim utama Real Madrid. Tampak seperti lompatan satu tingkat, namun Pinto sangat sadar betapa besarnya jurang pemisah di antara keduanya. Menjadi penerus orang seperti itu memberikan tekanan yang sangat besar, meski motivasinya juga sama besarnya.

"Tok, tok, tok." Tak lama kemudian, terdengar ketukan pintu. Asistennya masuk membawa laporan dan pergi setelah berbasa-basi singkat.

Pinto mengambil laporan itu dan memeriksanya dengan saksama. Ia ingin memilih beberapa pemain terbaik untuk mengaktifkan klausul penarikan kembali agar mereka bisa membantu Castilla berkompetisi di liga. Saat melihat-lihat, ia mengambil pulpen dan mencatat di atas kertas, seolah telah memilih beberapa target. Sampai akhirnya, di kolom terakhir pada halaman belakang laporan, ia melihat nama "Li Kairui".

Tampil 3 kali untuk Crystal Palace, mencetak 4 gol!

Awalnya, Pinto mengira matanya salah lihat dan mengira tim muda Crystal Palace sebagai tim utama. Namun, setelah diperiksa berkali-kali, tidak ada tanda-tanda itu adalah tim muda. Apa-apaan ini? Empat gol di Liga Primer? Mustahil, bukan?

Matanya terbelalak, lalu ia segera membuka komputer, mencari situs data Liga Primer, dan mengetik nama Li Kairui. Tak lama kemudian, terdengar suara seruan terkejut dari ruangannya: "Oh...!!"

Sekitar satu menit kemudian, Pinto dengan terburu-buru mengenakan topi, berlari ke bawah, menaiki sepeda yang terparkir, dan menuju gedung administrasi tim utama. Semua fasilitas Castilla dan tim utama berada di pusat pelatihan Real Madrid, mereka semua mewakili klub yang sama. Tujuh atau delapan menit kemudian, sepeda itu berhenti di depan sebuah gedung bergaya minimalis. Pinto turun dan langsung masuk ke dalam. Staf di pintu mengenalnya, jadi ia tidak dihentikan.

"Saya tahu Tuan Zidane baru saja mengambil alih Real Madrid dan memiliki banyak urusan yang harus diselesaikan," tak lama kemudian, Pinto duduk di kantor pelatih tim utama, berhadapan dengan legenda klub yang baru saja mengambil alih tim, Zinedine Zidane. "Namun, ada hal yang tidak saya mengerti."

"Apakah kau datang untuk mendiskusikan perubahan formasi yang kulakukan pada pertandingan liga tengah pekan ini?" Zidane mengira ia datang untuk membahas itu. Bagaimanapun, selama masa jabatannya yang baru ini, ia menerima banyak kritik. Jadi, ia secara tidak sadar mengira pelatih tim cadangan itu datang untuk mencari masalah.

"Tidak, saya tidak akan pernah menantang kemampuan profesional Tuan Zidane karena saya pasti akan kalah," Pinto menggelengkan kepala dengan tulus. "Bahkan berdiskusi pun saya tidak berani." Ia ragu sejenak, lalu memutuskan untuk langsung ke pokok pembicaraan, "Namun, saya ingin bertanya, apakah ada sesuatu yang terlewat saat serah terima jabatan dengan saya beberapa hari lalu?"

"Oh?" Zidane mendongak, "Apa itu?"

"Apakah ada pemain dalam tim yang sedang dipinjamkan ke Crystal Palace di Liga Primer?" Pinto menatap mata Zidane untuk memastikan apakah ada masalah pribadi antara Zidane dan pemain tersebut sehingga ia memilih untuk mengabaikannya.

"Tim cadangan, dipinjamkan ke Crystal Palace?" Zidane bersandar, memijat batang hidungnya sejenak, lalu berkata, "Dalam ingatan saya, sepertinya tidak ada pemain seperti itu."

Pinto mengangguk kecil, lalu mengeluarkan sebuah flashdisk dan mencolokkannya ke komputer Zidane, kemudian mendekat ke sampingnya. Zidane meliriknya, membuka flashdisk tersebut, dan mengeklik video teratas.

Itu adalah sebuah kompilasi yang berisi empat gol. Dua gol pertama adalah tembakan keras jarak jauh, diikuti dengan satu gol hasil berhadapan langsung dengan kiper dan satu sundulan. Dari beberapa detail, ini memang pertandingan Liga Primer yang asli, kompetisi yang saat ini diakui sebagai liga terbaik di dunia! Dan sosok yang terus-menerus mencetak gol di layar itu adalah wajah oriental yang asing.

"Maksudmu, dia adalah pemain Real Madrid Castilla?" Zidane mengerutkan kening setelah menonton video itu. "Saya rasa Tuan Pinto salah paham. Castilla tidak memiliki pemain seperti itu, dan saya tidak melupakan apa pun saat serah terima denganmu."

"Tim utama Real Madrid maupun tim muda di berbagai level juga tidak memiliki pemain ini."

"Jika ada pemain yang memiliki kemampuan mencetak gol di Liga Primer, kita semua pasti akan mengingatnya, dan dia tidak akan berada di tim cadangan Real Madrid." Ia sedikit kesal karena tuduhan 'kelalaian tugas' yang tidak beralasan ini. Mengapa Pinto tidak memeriksa datanya sendiri dengan lebih mendalam alih-alih langsung datang menemuinya? Bukankah ini merepotkan?

Pinto terus menatap mata Zidane. Setelah memastikan bahwa Zidane benar-benar tidak tahu tentang pemain ini, ia mengeluarkan ponselnya. Ia mencari catatan transfer Li Kairui dan menunjukkannya tepat di depan mata Zidane.

Barcelona - 31 Januari - 550 ribu Euro - Transfer - Real Madrid Castilla
Castilla - 31 Januari - 100 ribu Euro - Pinjaman - Crystal Palace

Zidane menarik kepalanya ke belakang, memfokuskan pandangan, dan setelah melihat semuanya dengan jelas, ia tiba-tiba duduk tegak dengan wajah penuh kebingungan menatap Pinto. Ekspresi matanya pertama-tama menunjukkan arti: pindah dari Barcelona ke Real Madrid Castilla? Lalu, dipinjamkan ke Crystal Palace pada hari yang sama, 31 Januari? Terakhir, dari awal Februari hingga sekarang, mencetak 4 gol di Liga Primer?!

"Dunia ini benar-benar sudah gila."

Setelah sekian lama, Zidane menghela napas panjang. Mereka berdua bertukar beberapa kata, lalu bangkit bersama dan bergegas menuju kantor presiden klub.