Bab Seratus Dua Puluh Sembilan: Kota Suci Kuno

Kota kuno itu begitu masif, seolah mencuat begitu saja dari perut bumi. Di sini bahkan tumbuh tanaman obat surgawi. Garis besar istana-istana kuno masih bisa terlihat, meski kini telah hancur lebur dengan reruntuhan dinding di mana-mana.

Setelah Wang Changan masuk, selendang merah itu tidak lagi menuntunnya, membiarkannya meraba-raba sendiri di dalam kota.

Wang Changan melangkah masuk ke sebuah pelataran kuno. Di bawah pancaran mata lotus emasnya, ia mengikuti aliran energi bumi. Wang Changan menyadari bahwa di tempat ini, "irama" alam begitu kuat dan terkontaminasi oleh semacam aura; nadi naga bumi di sini subur hingga ke puncak.

Wang Changan terpaku sejenak. Tempat ini sama sekali tidak terlihat seperti lokasi nadi naga, namun aura naga yang meluap-luap itu tampak nyata di matanya.

Ada partikel kedewataan yang berpendar, irama surgawi yang samar bergetar. Saat Wang Changan berjalan melintasi tempat ini, ia mendapati batinnya tenang dengan cara yang belum pernah dirasakan sebelumnya. Di sini, hati yang gelisah benar-benar menemukan kedamaian.

Halaman itu tidak besar, ditumbuhi sebatang tanaman rambat tua yang sudah mengering. Ada sebuah sumur kuno, sayang airnya sudah surut. Bata dan genteng berserakan, serta bongkahan batu yang tergeletak acak di tanah.

Pada sebuah dinding kuno, terukir tulisan kuno yang memenuhi permukaannya. Wang Changan melafalkannya. Itu adalah sebuah teks kuno yang sangat panjang. Sembari melafalkannya, kesadaran Wang Changan perlahan-lahan melayang hingga akhirnya ia jatuh tersungkur di bawah dinding tersebut.

Di tanah purba yang liar, jutaan pasukan berbaris, mengenakan baju zirah Harimau Perkasa, memegang pedang tajam dan tombak kuno. Setiap prajurit bersinar seperti matahari, dengan tanda rahasia yang melimpah bagaikan samudra, memancarkan kewibawaan luar biasa.

Mereka mengawal seseorang yang mengenakan jubah naga emas, disulam dengan seratus sembilan puluh bagian langit dan bumi, serta menyandang pedang kaisar kuno di pinggangnya. Di sisi kiri dan kanannya, seorang pengawal memegang pedang dan yang lainnya memegang segel. Dalam kekaburan, wajah pria itu tak terlihat. Hanya terlihat sembilan puluh ribu anak tangga altar suci yang menjulang ke awan, sebuah altar megah yang menyerupai jalan menuju surga.

Di bawah altar, jutaan prajurit bersikap hormat, dan miliaran rakyat menanti. Ritual pemujaan langit zaman purba itu begitu sakral dan tak tersentuh.

Sosok itu, di mata miliaran rakyat, tak diragukan lagi adalah yang tertinggi, memiliki keagungan yang tak terkalahkan di sembilan langit dan sepuluh bumi. Pria itu melafalkan teks pemujaan, fenomena langit bermunculan, dunia berguncang mengikuti suaranya. Di bawah altar, rakyat berseru serempak, sementara binatang buas sebesar gunung menjadi persembahan.

Energi tekad membubung ke langit, jutaan orang melantunkan teks yang sama, disaksikan oleh semesta. Dalam kabut, pria itu berubah menjadi cahaya suci setinggi sepuluh ribu kaki yang melesat ke angkasa, melampaui segala makhluk di tengah hukuman surgawi yang tak terhingga.

"Raja Manusia, Raja Manusia, Raja Manusia."

Miliaran rakyat berseru bersamaan, memanggil satu nama. Seekor naga keberuntungan yang raksasa meraung, menekan sembilan langit. Sosok satu orang itu kini menyaingi matahari dan bulan.

"Menerima mandat dari langit, semoga abadi dan jaya selamanya."

Suara Raja Manusia bergema di seluruh penjuru semesta. Dengan keberuntungan yang melekat pada tubuhnya dan perlindungan dari jalan agung, ia mendaki altar untuk memuja langit, meraih takdir besar sebagai Raja Manusia.

"Menerima mandat dari langit, semoga abadi dan jaya selamanya."
"Menerima mandat dari langit, semoga abadi dan jaya selamanya."
"Menerima mandat dari langit, semoga abadi dan jaya selamanya."

Nenek moyang memegang segel dan pedang, melafalkan teks pemujaan, seluruh kaum bersujud bersama, memohon kepada langit agung. Tangan terangkat ke atas, lalu langit dan bumi beresonansi, menurunkan ribuan berkas cahaya suci untuk memberkati kaum mereka.

Raja Manusia menerima mandat langit, lalu memimpin rakyat. Wilayah asing bangkit, segala kaum menaruh hormat. Namun, umat manusia mulai meredup. Para leluhur berangkat perang, darah membasahi sembilan langit dan sepuluh bumi. Di depan Gerbang Kaisar, para leluhur bertarung hingga bermandikan darah. Gerbang Kaisar kalah, hujan darah mengguyur, langit dan bumi meratap.

Para leluhur manusia maju satu demi satu. "Kami relakan darah kami, untuk membuka jalan bagi generasi mendatang."

Seorang leluhur, yang kata-katanya adalah hukum langit, sekali berucap, dunia pun mengikutinya. Di depan Gerbang Kaisar, ia mengubah tubuhnya menjadi ribuan hukum, menghancurkan musuh dengan tatanan jalan agung. Hingga kehabisan tenaga, ia tertusuk tombak dewa dan terpaku di dinding Gerbang Kaisar.

Seorang leluhur lainnya membakar esensi dirinya, berubah menjadi serangan yang luar biasa. Ribuan prajurit tua tewas di medan perang, mayat bergelimpangan bagai gunung.

Raja Manusia mengayunkan tinju kaisar, sekali hantam, jalan agung muncul, segala sesuatu layu. Di atas cakrawala bintang, Raja Manusia menumpahkan darahnya saat dikepung oleh para penguasa dari wilayah asing. *Boom!* Satu tebasan pedang membelah zaman, satu tebasan memusnahkan musuh.

Satu demi satu orang suci yang heroik maju ke medan laga, pertempuran melanda sembilan langit dan sepuluh bumi, darah suci membanjiri dunia yang fana.

Adegan demi adegan berlalu bagaikan air mengalir. Di mata Wang Changan, ribuan leluhur berperang di zaman purba, namun zaman itu akhirnya meredup. Para leluhur dimakamkan di perbatasan, dendam mereka membubung ke langit.

Wilayah asing melakukan pembantaian besar-besaran, manusia dijadikan santapan. Namun, Raja Manusia yang agung memimpin manusia untuk melawan, pertempuran demi pertempuran, menyinari sejarah kuno itu kembali.

Wang Changan tidak tahu berapa lama ia tertidur. Saat terbangun, wajahnya sudah basah oleh air mata. Begitu tragis, seluruh generasi orang suci gugur dalam pertempuran.

Setelah mimpi panjang itu, suasana hati Wang Changan menjadi berat. Tanpa disadari, pikirannya melayang; ia seolah mengikuti jejak seseorang, melintasi sejarah kuno yang luas dan mengharukan.

Ia kembali menatap dinding kuno itu. Tak ada lagi teks kuno di sana, itu hanyalah dinding rusak biasa. Wang Changan duduk bersila di pelataran untuk berlatih. Saat larut malam tiba, ia kembali memasuki mimpi. Kali ini, sebuah sosok muncul.

"Tiga Pertanyaan Kitab Kuno? Apakah langit itu, apakah bumi itu, dan apakah jalan itu?" Sosok itu muncul, tanda rahasia yang padat membentuk matahari besar. Ia duduk bersila di tengah matahari suci, wajahnya tertutup oleh tanda rahasia. Begitu ia melontarkan pertanyaan, seketika itu pula Wang Changan dibasuh oleh irama suci.

Sosok muda itu seolah tidak melihat Wang Changan. Ia mulai berbicara, menjelaskan makna mendalam dari kitab kuno, dari awal mula langit dan bumi, awal mula segala sesuatu, hingga menjelaskan jalan esensi.

Wang Changan mengikuti penjelasannya, terkadang tenggelam dalam lautan bintang, terkadang berubah menjadi burung dan binatang. Pada tubuhnya, tanda rahasia tersusun kembali, bercahaya panas.

Di tengah kekaburan, Wang Changan mendengarkan kitab suci. Selendang merah di tangannya terus berpendar, kesadarannya melangkah ke tingkat yang lebih dalam, tubuhnya memancarkan cahaya harta kedewataan.

Lapisan irama suci meresap keluar dari dalam tubuh, lima bintang besar berubah, lima jenis kekuatan mulai maju ke depan.

Di antara dinding kuno dan genteng rusak, "irama" mengalir, kekuatan kedewataan meresap ke dalam tubuh Wang Changan. Setiap kata yang diucapkan sosok muda itu mengandung makna kuno yang mendalam.

Perlahan-lahan, suara jalan agung itu menghilang. Wang Changan terbangun kembali dari mimpinya. Saat terbangun, energi spiritualnya penuh, bahkan kekuatan jiwanya mengalami perubahan kualitas. Kesadarannya seketika mencakup radius sepuluh mil.

Vitalitasnya melimpah, Wang Changan merasa mampu merobek binatang buas dengan tangan kosong, energi spiritualnya kental dan kuat.

"Mungkinkah selendang merah ini memang bertujuan membawaku ke dalam mimpi?" gumam Wang Changan. Di pelataran kuno ini, semuanya terasa sangat damai.

Wang Changan menjalankan *Kitab Keabadian* dengan saksama. Ia mendapati dirinya telah melangkah ke ranah rahasia agung, vitalitasnya meledak seperti gunung berapi, kekuatan darah tak terbatas, dan tenaga fisiknya menembus enam puluh ribu *xiang*.

Hanya dengan kekuatan fisik, Wang Changan kini setara dengan tingkat Raja Dua. Otot dan tulangnya bergetar, sekuat binatang buas berdarah murni.

Wang Changan berlatih sendiri, meminum esensi petir untuk memperkokoh fondasinya, dan memanfaatkannya untuk memperkuat "Tebasan Kelima".

Tebasan kelima, menggunakan kekuatan lima kutub, kuat dan mendominasi, mampu memusnahkan vitalitas musuh dalam sekejap.

Pada malam ketiga, sesuai dugaannya, ia kembali bermimpi. Di dalam mimpi itu, seekor burung *Longque* raksasa membacakan kitab untuknya, menjelaskan jalan pamungkas.

Segala hukum memiliki batas, satu teknik dapat mengisi gunung dan memindahkan laut, menelan galaksi, memetik sehelai daun dapat menghancurkan cakrawala langit. Jalan pamungkas adalah akhir dari segala jalan, juga ujung dari segala teknik.

Meskipun *Longque* adalah binatang buas, unggas suci zaman purba, namun jalan agung yang dijelaskannya dapat digunakan oleh manusia. Wang Changan mendengarkan dengan terpesona. Ini adalah orang suci agung dari langit dan bumi, meskipun ini hanyalah metode proyeksi, tidak sebanding dengan kekuatan penghancur di masa hidupnya.

Namun, makna kitab yang dijelaskan sangatlah mendalam. Begitu Wang Changan masuk ke dalamnya, ia merasa seperti sehelai daun yang terombang-ambing di tengah samudra; makna yang tak terbatas hendak menenggelamkannya.

Sangat luar biasa. Meski semuanya terjadi dalam mimpi, hal itu tidak menghalangi Wang Changan untuk membayangkan betapa kuatnya *Longque* semasa hidupnya.

Tanpa disadari, darah di tubuhnya beredar secara otomatis, sifat keabadian mengalir di dalam tubuhnya. Di tengah kegelapan, tubuh Wang Changan bercahaya, aura surgawi muncul di dalam dirinya, memperkuat pembuluh darah dan memperluas energi spiritual.

Energi spiritual langit dan bumi terserap sedikit demi sedikit. Wang Changan memurnikannya seperti tungku merah. Cahaya bulan dan bintang ditarik ke bawah, melebur ke dalam tubuh fisiknya.

Wang Changan terbangun kembali dari kitab tersebut. Kali ini, jiwa dan rohnya kuat, semangatnya membara, seluruh tubuh dan energinya telah mencapai puncak.

Wang Changan tidak ingin melewatkan kesempatan, ia segera menghafal sebagian makna kitab tersebut, berlatih pedang dan tinju di pelataran. Kekuatan tempurnya berubah secara ekstrem.

Wang Changan berada di pelataran kuno, sementara di luar, Dongfang Mingyue dan si Gendut Zhu baru saja memasuki kota kuno dan segera mencari jejak Raja Zhang Hantu.

"Sial, orang ini terburu-buru masuk, pasti ada sesuatu yang berharga, sampai-sampai kita kehilangan jejaknya," gerutu si Gendut Zhu. Begitu mereka masuk, bayangan Raja Zhang Hantu sudah tidak terlihat.

"Jangan terburu-buru, tempat ini tidak biasa, berhati-hatilah, ayo," kata Dongfang Mingyue. Keduanya bergegas menuju tempat yang memancarkan cahaya.

Mu Tuo juga menerobos masuk. Sama seperti Dongfang Mingyue, ia pun hanya meraba-raba jalan.

Raja Zhang Hantu memegang sepotong emas kuno, membiarkannya menuntun jalan hingga jauh ke dalam kota kuno. Di sana, Raja Zhang Hantu berteriak kegirangan; ia akhirnya menemukan sebuah reruntuhan.

"Sama, benar-benar sama seperti catatan leluhur, Kota Kegelapan, kota suci zaman kuno."

Zhang Hantu menatap pola jalan yang terukir di tanah. Ini jelas merupakan situs kuno yang asli, dikelilingi oleh gugusan gunung. Ia berjuang keras untuk sampai ke sini.

Ia mengeluarkan baju zirah perang kuno untuk dikenakan, memegang senjata kuno di tangannya. Keduanya menyatu, memancarkan irama kedewataan yang samar.

Ia membawa serta senjata dan baju zirah milik leluhur Zhang Hantu hanya untuk masuk ke bawah gugusan gunung itu. Ia ingin mengambil senjata suci kuno yang tertinggal di sini. Dulu sekali, leluhur Zhang Hantu pernah tidak sengaja masuk ke reruntuhan ini, tetapi saat itu ia tidak mampu mengambil senjata suci tersebut.

Kini, setelah zaman berganti dan waktu berlalu, keturunannya membawa baju zirah dan senjatanya untuk kembali memasuki kota kuno itu.

Zhang Hantu mengeluarkan beberapa botol darah raja, menuangkannya ke atas altar di tanah. Semuanya telah dipersiapkan dengan matang. Garis-garis pola mulai menyala, dan di tengah cahaya hitam yang samar, Raja Zhang Hantu melesat masuk.