136 Kekuatan Melonjak Pesat, Kedatangan Sosok Berjubah Hitam

Hal pertama yang diukir Wang Chen adalah zombie nyawa yang baru saja disempurnakan, Ren Tiantang. Karena akan berhadapan dengan sebuah organisasi khusus, Ren Tiantang yang merupakan zombie istimewa dengan kemampuan mengabaikan hukum Tao tentu menjadi kekuatan tempur yang paling tangguh. Oleh karena itu, Wang Chen harus mencari cara agar seluruh potensi tempurnya dapat dikerahkan sepenuhnya.

Teknik kultivasi yang dijalani Wang Chen sendiri sangat selaras dengan pusaka nyawanya. Ditambah dengan penguatan yang dilakukan sebelumnya, kualitas dan kuantitas energi spiritualnya jauh melampaui praktisi tahap Inti Emas biasa. Karena itulah, ukiran pertamanya terasa jauh lebih mudah dibandingkan praktisi Inti Emas pada umumnya. Hanya dalam waktu sekitar tiga jam, Wang Chen berhasil mengukir Ren Tiantang pada Inti Emasnya. Ini bisa dianggap sebagai "kemampuan bawaan" pertama Wang Chen setelah menembus tahap Inti Emas. Tentu saja, hal ini sedikit berbeda dengan kemampuan praktisi pada umumnya, namun karena tujuannya adalah meningkatkan kekuatan diri, Wang Chen tidak terlalu memikirkannya.

Setelah menyelesaikan ukiran pertama, Wang Chen tidak melanjutkannya lagi. Inti Emas yang baru saja diukir memerlukan waktu untuk beradaptasi. Jika mengikuti standar praktisi Inti Emas normal, biasanya mereka perlu menstabilkan diri selama sebulan sebelum mulai mengukir, dan proses pengukiran pun tidak dilakukan sekaligus, melainkan butuh empat hingga lima kali tahapan. Tentu saja, Wang Chen bukanlah praktisi biasa. Berkat dukungan berbagai pusaka nyawa, fondasinya sudah begitu dalam hingga tak terbayangkan, jauh melampaui praktisi Inti Emas biasa. Meski begitu, ia tetap membutuhkan waktu untuk menyesuaikan diri, walau hanya sedikit lebih singkat dari praktisi normal.

Setelah memasukkan kembali Ren Tiantang ke dalam istana ungu untuk dipelihara, Wang Chen mulai merasakan kondisi di sekitarnya. Setelah memastikan tidak ada masalah, ia menarik kembali perlengkapan formasi, memanggil kedua zombie nyawanya yang lain, dan kembali melanjutkan perjalanan dengan santai. Kini, setelah kekuatannya meningkat, Wang Chen jauh lebih percaya diri menghadapi organisasi berjubah hitam itu. Dengan kekuatan Inti Emas, ditambah tiga zombie nyawa tingkat Bayi Yuan, serta berbagai pusaka nyawa dan pusaka biasa, kekuatan tempurnya saat ini bahkan sulit ia takar sendiri sebelum bertarung secara langsung. Namun, yang pasti, kekuatannya kini puluhan kali lipat lebih kuat dari sebelumnya.

Saat Wang Chen terus melangkah ke arah timur dengan santai, beberapa ahli puncak Inti Emas sedang melacak rutenya dengan cepat. Wang Chen sama sekali tidak menyadarinya, namun meskipun tahu, ia tidak akan terlalu peduli. Sebelum menembus tahap ini saja ia sudah berani menyusun rencana untuk menjebak organisasi tersebut, apalagi sekarang setelah kekuatannya melonjak pesat.

Setelah tujuh hari perjalanan, Wang Chen sempat beristirahat di sebuah kota kecil, namun orang berjubah hitam itu tidak kunjung muncul, sehingga ia tidak berhenti terlalu lama. Bagaimanapun, jika jebakannya terlalu kentara, ikan tidak akan mungkin terpancing. Selama tujuh hari itu, Wang Chen telah menyelesaikan ukiran dua zombie nyawa lainnya di atas Inti Emasnya. Kini, ketiga zombie nyawanya dapat mengerahkan kekuatan tempur mereka sepenuhnya tanpa perlu dikendalikan langsung oleh Wang Chen. Jika ditambah dengan pusaka nyawa yang bisa ia kendalikan, kekuatan tempurnya kembali meningkat. Sayangnya, tidak ada satupun anggota organisasi berjubah hitam yang datang menyerangnya selama perjalanan. Tepat saat ia hampir menyerah, orang berjubah hitam itu akhirnya menyusul.

"Masih berapa lama lagi?" tanya Shan Xiao kepada pria berjubah hitam itu di sebuah padang belantara yang sunyi. Dua siluman puncak Inti Emas di sampingnya, meski tidak berbicara, menatap pria itu dengan pandangan tajam yang penuh arti.

"Sebentar lagi sampai. Aku sendiri tidak tahu mengapa jejak auranya terkadang muncul dan hilang. Tapi sekarang sudah terdeteksi, jaraknya tinggal tiga puluh kilometer lagi." Mendengar jaminan tersebut, ketiga siluman itu tidak bertanya lagi. Bagaimanapun, mereka telah menerima imbalan dari pria berjubah hitam itu, jadi menanggung sedikit kesulitan bukanlah masalah.

"Istirahat dua menit, setelah itu kita langsung eksekusi dia," ujar pria berjubah hitam itu memberi semangat dan arahan. Tugas ini adalah tanggung jawabnya; jika gagal, organisasi tidak akan melepaskannya. Oleh karena itu, dialah yang paling cemas.

Di sebuah lahan terbuka di alam liar, Wang Chen sedang menyalakan api unggun, bersiap untuk bermalam di sana karena hari sudah larut. Setelah memerintahkan zombie nyawanya untuk berjaga, ia mulai menyiapkan makan malam. "Hah... sudah diberi kesempatan tapi tidak dimanfaatkan, ternyata masih belum datang juga," gumamnya pelan sebelum mulai memasak.

Sebenarnya, alasan pria berjubah hitam itu terlambat menyusul adalah karena tindakan Wang Chen sendiri. Setelah mendapatkan jantung hitam pekat itu, Wang Chen langsung menyegelnya di dalam pusaka penyimpanan, sehingga auranya benar-benar tertutup dan tidak bisa dirasakan dari luar. Jika bukan karena salah satu zombie nyawanya pernah bersentuhan dengan jantung itu dan meninggalkan sisa aura, pria berjubah hitam itu tidak akan pernah bisa melacak jejaknya.

Wang Chen sebenarnya salah berasumsi. Ia mengira dengan menghancurkan rencana organisasi berjubah hitam, seluruh organisasi akan memburunya. Sayangnya, ia tidak menyangka bahwa organisasi itu sama sekali tidak menganggapnya sebagai ancaman serius. Mereka hanya menugaskan pria berjubah hitam yang rencananya telah ia hancurkan untuk mengurusnya, dan itu pun bukan prioritas utama. Jika bukan karena jantung hitam itu berada di tangan Wang Chen, mungkin pria berjubah hitam itu akan lebih dulu mengejar jantung tersebut sebelum mencarinya. Namun sekarang, pria itu memiliki dua alasan untuk datang: menyingkirkan Wang Chen sekaligus merebut kembali jantung hitam itu.

Untuk memastikan keberhasilan, pria berjubah hitam itu bahkan mengajak tiga pembantu. Jika mengacu pada kekuatan Wang Chen yang terlihat di Gunung Barat, persiapan ini mungkin terlalu berlebihan. Namun, kekuatan asli Wang Chen jauh lebih dalam dari yang terlihat, apalagi setelah ia menembus tahap Inti Emas, kekuatan tempurnya menjadi jauh lebih mengerikan.

Di samping api unggun, Wang Chen sedang menikmati hidangannya dengan nikmat. Tiba-tiba, ia menoleh ke arah barat. Ia merasakan aura yang sangat familiar. "Akhirnya datang juga," gumamnya dengan senyum tipis. Ia diam-diam melepaskan Ren Tiantang dan memerintahkannya untuk bersembunyi di bawah tanah, sementara dirinya tetap bersikap seolah tidak terjadi apa-apa, menikmati makan malamnya dengan tenang sambil menunggu serangan lawan.