153 Jantung Raja Hantu, Desahan Paman Sembilan

"Ini seharusnya adalah jantung Raja Hantu."

Setelah menelitinya dengan saksama selama sekitar sepuluh menit, Paman Jiu akhirnya membuka mulut dan memberikan jawabannya.

"Jantung Raja Hantu?"

Sejujurnya, Wang Chen sama sekali tidak tahu tentang benda ini dan belum pernah mendengarnya sebelumnya.

Melihat Wang Chen tampak sedikit bingung, Paman Jiu mulai memberikan penjelasan.

"Jantung Raja Hantu adalah jantung yang ditinggalkan oleh seorang Raja Hantu. Raja Hantu di sini bukanlah sebutan sembarangan yang dipakai oleh hantu-hantu rendahan. Ini mewakili sebuah tingkat pencapaian."

Paman Jiu kembali menyeruput tehnya, lalu perlahan melanjutkan penjelasannya.

"Di antara para arwah dan hantu, hanya mereka yang kekuatannya telah mencapai tingkat Jindan baru diakui sebagai Raja Hantu. Jantung ini meninggalkan energi hantu yang begitu murni, pastinya hanya Raja Hantu di atas tingkat Jindan yang mampu meninggalkannya."

Mendengar penjelasan Paman Jiu tersebut, Wang Chen pun mengerti.

Paman Jiu ini memang pantas disebut sebagai seorang ahli yang berpengalaman luas; hanya dengan menelitinya sebentar saja, beliau langsung bisa menarik kesimpulan.

Dulu, ketika Wang Chen pertama kali mendapatkan jantung ini, ia telah menelitinya cukup lama namun tidak berhasil menemukan petunjuk apa pun. Meskipun ada beberapa dugaan, ia tidak bisa memastikannya.

Itulah perbedaan yang diberikan oleh pengalaman.

Paman Jiu, yang telah berlatih kultivasi selama bertahun-tahun, telah menyaksikan terlalu banyak hal aneh dan luar biasa. Tentu saja beliau bisa menggunakan pengalaman dan wawasannya untuk mengenali identitas jantung Raja Hantu tersebut.

Meskipun Wang Chen memiliki kekuatan yang hebat, bagaimanapun juga usianya masih muda. Selain itu, ia selalu tinggal di Gunung Maoshan, dan jika bukan karena gurunya yang mengalami musibah pembubaran raga secara tak terduga, mungkin ia masih "bersembunyi" di Gunung Maoshan sampai sekarang.

Selama masa perjalanannya menuruni gunung, meskipun ia telah menyaksikan banyak sekali hal—yang pengaruhnya mungkin bahkan lebih besar daripada total pengalaman hidup para praktisi kultivasi pada umumnya—waktu yang ia miliki masih terlalu singkat. Wajar saja jika Wang Chen merasa asing dengan hal ini.

Setelah mendapatkan kesimpulan tersebut, Paman Jiu pun mengembalikan jantung Raja Hantu itu kepada Wang Chen.

"Keberuntungan Junior kali ini benar-benar luar biasa. Jantung Raja Hantu adalah benda yang sangat langka. Saat ini, Raja Hantu di tingkat Jindan sudah sangat sedikit, dan yang meninggalkan jantung saat mati adalah kelangkaan di antara yang langka. Apalagi jantung milikmu ini memiliki kualitas yang sangat tinggi, setidaknya ditinggalkan oleh Raja Hantu di tingkat Yuan-Ying. Hantu dengan tingkat seperti itu pada dasarnya sudah tidak ada lagi di dunia manusia. Hanya di Alam Bawah tanah saja terdapat hantu-hantu tingkat atas semacam itu. Sayangnya, kita tidak mungkin bisa memasuki Alam Bawah untuk mendapatkan pusaka semacam ini."

Paman Jiu sekali lagi menjelaskan kepada Wang Chen betapa langka dan berharganya jantung Raja Hantu tersebut.

Benda ini sungguh merupakan pusaka yang luar biasa; tidak hanya dapat digunakan untuk meracik pil obat guna meningkatkan kekuatan diri sendiri, bahkan dalam situasi tertentu, benda ini juga bisa dimanfaatkan untuk memelihara hantu pelayan atau makhluk semacamnya.

Tentu saja, sekte Maoshan memiliki beberapa tabu terkait pemeliharaan hantu pelayan. Namun, bukan berarti hal itu langsung dibasmi dengan kekerasan. Bagaimanapun juga, di Maoshan terdapat garis keturunan pemurnian mayat, dan mereka sangat berpengalaman dalam menyempurnakan serta mengendalikan jasad zombi. Kalau tidak begitu, garis keturunan pembuat artefak Maoshan di masa lalu tidak mungkin berhasil menciptakan teknik rahasia zombi takdir.

Mengenai hal-hal semacam ini, sekte Maoshan tergolong cukup berpikiran terbuka. Selama seseorang tidak melakukan jalan sesat yang menyimpang atau melakukan hal-hal yang mendatangkan malapetaka bagi alam, sebagian besar tindakan tersebut tidak akan dikekang.

Setelah menyimpan kembali jantung Raja Hantu tersebut, Wang Chen mulai memikirkan beberapa kegunaan khusus lainnya. Mengingat kultivasinya saat ini bersandar pada Kitab Ratusan Harta, ia tidak terlalu tertarik untuk meraciknya menjadi pil Raja Hantu atau menjadikannya hantu pelayan. Bagi Wang Chen, pilihan terbaik untuk benda ini adalah menggunakannya guna menempa suatu artefak magis yang khusus.

Namun, Wang Chen tidak langsung bertindak sekarang; ia menyimpannya dengan baik terlebih dahulu lalu memulai percakapan dengan Paman Jiu.

Bagaimanapun, setelah melakukan perjalanan jauh selama beberapa waktu dan berhasil meningkatkan kekuatannya hingga tingkat Jindan, Wang Chen tentu memiliki beberapa keraguan di dalam hatinya. Gurunya mengalami musibah pembubaran raga secara tak terduga sehingga tidak ada orang yang bisa dimintai petunjuk. Sekarang, dengan adanya seorang senior seperti Paman Jiu yang berpengalaman luas dan berhati baik, ia tentu tidak akan menyia-nyiakan kesempatan ini.

Mendengar berbagai keraguan dalam kultivasi yang diutarakan oleh Wang Chen, Paman Jiu tentu saja tidak menyimpan rahasia apa pun dan menjawab semuanya satu persatu. Walaupun terkadang bersikap angkuh, beliau adalah orang yang sangat lurus. Terhadap kebingungan sang Junior dalam jalur kultivasi, beliau dengan sabar memberikan penjelasan yang tuntas.

"Eh! Junior sudah mencapai tingkat Jindan?!"

Setelah menjawab pertanyaan-pertanyaan Wang Chen, Paman Jiu tiba-tiba tersadar. Beberapa pertanyaan yang diajukan oleh Wang Chen sebelumnya menyangkut hal-hal di dalam ranah Jindan. Oleh karena itu, Paman Jiu langsung berseru dengan perasaan terkejut.

"Benar. Selama perjalanan keluar kali ini, aku memang berhasil menembus ranah Jindan. Ini bisa dianggap sebagai salah satu hasil panen terbesarku kali ini."

Wang Chen tidak berniat menutup-nutupinya dan langsung menceritakan perihal penerobosannya kepada Paman Jiu. Masalah ini bukanlah sesuatu yang memalukan, dan lagi pula hal semacam ini tidak mudah untuk disembunyikan. Selama Wang Chen bertindak, ia pasti akan memancarkan ciri khas dari seorang pertapa tingkat Jindan.

Sebab, ranah Pendirian Yayasan dan ranah Jindan adalah dua tingkat yang sama sekali berbeda dan memiliki jurang pemisah yang sangat besar. Sebelum mencapai tingkat Jindan, sebagian besar peningkatan yang dialami berpusat pada darah daging dan energi spiritual. Begitu mencapai tingkat Jindan, yang akan mengalami lonjakan besar adalah kekuatan daya mental. Inilah alasan mengapa kekuatan mental Wang Chen melesat dengan cepat setelah ia menembus tingkat pertama ranah Jindan.

Kekuatan mental yang sangat kuat akan memancarkan aura khas tersendiri setiap kali seseorang mengerahkan kekuatannya. Aura itu terasa begitu alami, bagaikan embusan napas. Jika seseorang ingin menyembunyikan kekuatannya, ia membutuhkan waktu yang sangat lama untuk mengendalikannya.

Wang Chen sama sekali tidak memiliki rencana untuk melakukan hal itu. Meskipun memamerkan kekuatannya akan membuat orang-orang terkejut dan bertanya-tanya mengenai kecepatan terobosannya, ia kini sudah berada di tingkat Jindan dan bisa dianggap berada di jajaran tingkat kekuatan terkuat di permukaan dunia kultivasi.

Seorang jenius mungkin kesulitan merahasiakan identitasnya, tetapi seorang yang kuat mampu melakukannya. Tidak ada seorang pun yang berani mencari masalah dengan Wang Chen hanya karena masalah sepele semacam ini. Para ahli terkemuka di dunia kultivasi saat ini, siapa di antara mereka yang tidak mengalami berbagai macam keajaiban di masa muda mereka? Terlebih lagi, kekuatan Wang Chen saat ini sudah memiliki fondasi yang cukup tangguh untuk menghadapi segala macam gosip di luar sana.

"Kalau begitu, selamat kepada Junior!"

Paman Jiu mengucapkan selamat kepada Wang Chen dengan perasaan gembira. Namun, sesaat kemudian beliau mengerutkan keningnya, tampak ingin mengatakan sesuatu tetapi urung mengucapkannya. Pada akhirnya, semua itu berubah menjadi sebuah desahan napas yang panjang.

"Hah... Junior!"

Melihat ekspresi Paman Jiu, Wang Chen langsung memahami maksud di balik sikap tersebut. Mampu melesat maju dengan kecepatan tinggi dalam waktu yang begitu singkat—jika dipikir-pikir, hal itu sebenarnya bukan mustahil. Sebagai contoh, teknik-teknik kultivasi sesat yang mengandalkan penyerapan darah dan nyawa manusia memang dapat membuat kekuatan seseorang melonjak dengan cepat.

Namun, aura energi spiritual Wang Chen begitu lurus, agung, dan murni; itu jelas-jelas merupakan metode ortodoks dari aliran Xuanmen. Untuk bisa mencapai kemajuan pesat semacam itu dengan jalur yang benar, di sekte Maoshan memang ada caranya. Dan cara itu berada tepat di dalam garis keturunan pembuat artefak Maoshan.

Teknik Rahasia Zombi Takdir!

Saat Paman Jiu mendesah tadi, beliau sudah menduga bahwa Wang Chen pasti telah berkultivasi menggunakan teknik rahasia tersebut.

Wang Chen pun sangat mengerti bahwa Paman Jiu telah menebak kebenaran tersebut. Namun, ia tidak memberikan penjelasan, dan memang tidak mungkin menjelaskannya. Ia tentu tidak bisa mengatakan kepada Paman Jiu bahwa dirinya memiliki sistem curang sehingga tidak perlu takut pada serangan balik dari zombi takdir.

Ucapan semacam itu, begitu diucapkan, mungkin akan membuat Paman Jiu mengira Wang Chen sudah menjadi gila. Bagaimanapun juga, hal itu adalah masalah pelik yang telah membingungkan garis keturunan pembuat artefak Maoshan selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya. Bahkan bisa dikatakan sebagai masalah pelik yang telah membingungkan seluruh leluhur Maoshan sejak zaman dahulu.

Setelah insiden yang terjadi pada garis keturunan pembuat artefak Maoshan di masa lalu, teknik rahasia ini sebenarnya telah bocor ke dunia luar.