Bab Empat Puluh: Surat Tak Terduga

Melihat tubuh Nan Batian terjatuh tak berdaya, Su Yan yang berdiri di sampingnya diam-diam menghela napas lega. Wajahnya tampak pucat, butiran keringat sebesar biji jagung mengalir dari dahinya, tubuhnya pun sedikit gemetar. Pertarungan yang tampak singkat itu hampir menguras seluruh kekuatan Su Yan. Kekuatan yuan Nan Batian jauh melampaui miliknya; andai bukan karena ketajaman Pedang Longyuan dan kekuatan telapak Bertumpuk Ombak yang setara dengan teknik tingkat yuan, mengalahkan Nan Batian jelas bukan perkara mudah.

Su Yan mengangkat tangannya, memandangi Pedang Longyuan yang memancarkan cahaya samar, hatinya dipenuhi rasa puas. Pedang Longyuan adalah senjata dewa yang ditempa sendiri oleh tokoh besar zaman kuno. Dengan kekuatan Su Yan saat ini, ia hanya bisa mengeluarkan kurang dari seperlima kekuatan aslinya. Jika seperlima saja sudah sehebat ini, bagaimana jadinya apabila suatu saat ia benar-benar mampu menguasainya sepenuhnya?

Para pendekar yang datang bersama Nan Batian menatap tak percaya ketika melihat tubuh pemimpinnya roboh. Mereka terdiam, mata mereka membelalak, ketakutan pun seketika menyelimuti wajah mereka. Tubuh mereka gemetar tanpa sadar.

Dari sudut matanya, Su Yan melirik para pendekar Keluarga Nan yang terpaku ketakutan. Ia pun melangkah pelan mendekat, Pedang Longyuan di tangannya menggores tanah menimbulkan suara berdesis, sementara suara lembutnya justru membuat semua orang semakin tegang.

Pendekar Keluarga Nan memandang Su Yan penuh ketakutan. Bayangan Su Yan yang barusan seperti dewa perang telah benar-benar menghancurkan nyali mereka. Bayang-bayang dalam hati membuat mereka tak sanggup lagi mengangkat senjata.

“Su Yan, biarkan saja mereka pergi. Nan Batian telah mati, orang-orang ini tak akan mampu membangkitkan lagi gelombang bahaya.” Suara lemah Li Hu tiba-tiba terdengar.

Mendengar ucapan itu, para pendekar itu seolah menemukan harapan hidup. Mereka langsung berlutut, menundukkan kepala sambil memohon-mohon ampun. Pepatah lama, ‘pohon tumbang monyet pun bubar’, benar-benar terjadi di hadapan mereka.

Su Yan mengernyitkan dahi, merenung sejenak, lalu dengan suara tegas berkata, “Baik, hari ini aku ampuni kalian sekali ini saja. Segera enyah dari Kabupaten Hongling! Jika lain kali kalian muncul di sini lagi, jangan harap aku akan menahan pedangku.”

Para pendekar Keluarga Nan mendengar itu bagaikan mendapatkan pengampunan besar. Mereka tak sempat lagi mengucapkan terima kasih, melainkan segera berlari terbirit-birit keluar, jatuh bangun dalam pelarian mereka, membuat orang-orang yang menonton di luar hanya bisa menggeleng-gelengkan kepala.

Su Yan menatap punggung mereka yang lari terbirit-birit, tersenyum dan menggelengkan kepala. Saat ia berbalik, Li Hao sudah memapah Li Hu menghampirinya.

Saat Su Yan hendak membuka mulut, Li Hao tiba-tiba berlutut di hadapannya dan berkata dengan suara bergetar, “Saudara kecil, kebaikanmu telah menyelamatkan keluarga kami dari bencana. Budi besarmu tak terbalas.”

Tindakan Li Hao itu membuat Su Yan terkejut. Ia buru-buru membungkuk, membantu Li Hao berdiri, dan menenangkan, “Saudara, kau terlalu berlebihan. Aku dan Kakak Li Hu sudah lama saling mengenal. Membantu kalian adalah kewajibanku, tak perlu formalitas sebesar ini.”

“Ah, Su Yan, jangan terlalu merendah. Salam hormat ini kau harus terima. Kita baru sekali bertemu, tapi kau rela menghadapi Nan Batian demi menyelamatkan keluarga kami. Aku… aku benar-benar tak tahu bagaimana membalasnya.” Li Hu yang memang berhati lurus dan kurang pandai bicara, teringat akan niat egoisnya dulu, makin merasa malu dan tak tahu harus berkata apa pada Su Yan.

“Haha, pertemuan adalah takdir. Kita sudah jadi saudara seperjuangan. Kalau harus dibesar-besarkan seperti ini, aku malah jadi tidak enak. Sudahlah, anggap saja semua sudah selesai, jangan dibahas lagi. Kalau kalian masih begitu, aku pamit pergi sekarang juga.” Su Yan tertawa lebar, lalu pura-pura memasang wajah serius.

Li Hu bersaudara yang juga berwatak jujur tertawa terbahak-bahak mendengar ucapan itu. Kegugupan mereka pun sirna. Mereka segera mengajak Su Yan masuk ke ruang utama.

Karena Su Yan telah menyelamatkan nyawa mereka, kedua bersaudara itu sangat berterima kasih. Mereka segera memerintahkan orang-orang menyiapkan perjamuan untuk berterima kasih atas jasanya. Namun, Su Yan yang habis bertarung merasa benar-benar lelah dan tak sanggup berpesta. Selain itu, Li Hu dan Li Hao pun masih terluka cukup parah. Akhirnya Su Yan dengan tegas menolak.

Melihat Su Yan bersikukuh menolak, dan adiknya juga masih terluka, Li Hao pun tak memaksa lagi. Namun, ia tetap meminta Su Yan tinggal beberapa hari agar mereka bisa menjamu Su Yan sebagai balas budi.

Su Yan tidak bisa menolak lagi. Selain itu, kondisinya memang tak memungkinkan untuk segera pergi. Ia pun menerima tawaran itu dan langsung beristirahat.

Setelah beristirahat dengan nyaman semalaman, keesokan harinya saat fajar baru menyingsing, Su Yan sudah bangun dan berpamitan pada Li Hu bersaudara. Tak ada alasan lain, Su Yan sudah hampir dua bulan keluar rumah, dan hari penentuan perebutan kuota masuk Istana Jiang sudah dekat. Ia harus segera kembali. Setelah mendengar penjelasan dari Li Chu, ia makin tertarik dengan akademi misterius itu dan tak ingin melewatkan kesempatan ini.

Li Hao bersaudara berusaha menahan, tapi Su Yan berdalih ada urusan mendesak di rumah, sehingga mereka pun tak bisa menahan lebih lama lagi. Mereka hanya bisa mengantarkan Su Yan hingga ke luar dan menatap kepergiannya dengan perasaan berat.

...

Kaisar Agung Yu menetapkan lima departemen utama yang bertugas mengelola urusan kenegaraan, mirip dengan sistem enam kementerian di kehidupan Su Yan sebelumnya, hanya saja tidak ada Departemen Upacara, dan sebagai gantinya ada satu departemen khusus yang menangani urusan diplomasi.

Kepala Departemen Militer yang sekarang sudah sangat tua dan terbaring sakit, sehingga urusan dalam departemen dipegang oleh tangan kanan, yakni Penjaga Tetap Su Lie, yang juga adalah kepala keluarga Su saat ini.

Sejak masih muda, Su Lie sudah menunjukkan kemampuan luar biasa dalam mengurus berbagai persoalan. Wataknya tegas, sehingga di bawah kepemimpinannya, Keluarga Su berkembang pesat dan disegani banyak orang.

Su Lie sangat tegas dalam mengelola anggota keluarga besar. Secara berkala, ia mengumpulkan semua pejabat dan jenderal dari keluarga, meminta mereka melaporkan tugas masing-masing dengan rinci dan menetapkan langkah berikutnya.

Hari ini, ruang pertemuan di Kediaman Keluarga Su di Prefektur You sudah penuh. Su Lie yang mengenakan jubah mewah duduk di kursi utama, di kedua sisinya duduk dua orang tua, sedangkan di bawahnya, di sisi kiri dan kanan, duduk anggota keluarga seangkatan dengan Su Zhengtian.

Saat rapat hampir usai, seorang pengawal tiba-tiba masuk ke ruang utama, membawa sepucuk surat dan berkata kepada Su Lie, “Tuan, ada surat dari Gubernur Qingzhou, Tuan Li Chu.”

“Li Chu?” Su Lie mengerutkan kening, bergumam pelan, “Aku tidak terlalu mengenal Li Chu, mengapa ia mengirim surat padaku?”

Semua orang yang hadir pun terlihat bingung, menatap Su Lie dengan penuh tanya.

“Li Chu itu Gubernur Qingzhou, jarang ada hubungan dengan Keluarga Su. Kenapa tiba-tiba mengirim surat hari ini?” tanya orang tua di sisi kiri Su Lie, yang adalah kakek Su Tianqi—Su Yue.

“Aku juga tidak tahu, serahkan kemari.” Su Lie menerima surat itu, membukanya dan membaca dengan saksama.

Tiba-tiba, entah membaca bagian mana, wajah Su Lie yang semula tegang mendadak berubah cerah, ekspresinya semakin gembira. Saat ia meletakkan surat itu, ia bahkan mengelus janggut sambil tertawa terbahak-bahak. Suaranya riang, sulit diungkapkan dengan kata-kata.

Anggota Keluarga Su lainnya tertegun menyaksikan adegan itu, tidak tahu apa yang tertulis dalam surat hingga membuat kepala keluarga yang tadinya murung menjadi begitu bahagia.