Bab Enam Belas: Malang Tak Selalu Membawa Sengsara, Untung Tak Selalu Membawa Bahagia

Ketika Su Yan membuka matanya kembali, pemandangan di sekitarnya sudah kembali ke dalam gua gunung. Ia masih berdiri di tempat yang sama, sedangkan di hadapannya adalah Harimau Putih.

Harimau Putih menggeram pelan, jelas menuntut Su Yan segera mengambil keputusan.

Su Yan pun tampak ragu, keningnya berkerut menahan rasa bingung. Pilihan yang dihadapinya benar-benar sulit, mana pun yang diambil akan menanggung risiko besar. Namun, Su Yan lebih cenderung menerima tawaran Harimau Putih, sebab setidaknya masih ada harapan hidup. Dari gerak-gerik Harimau Putih, ia tidak tampak seperti makhluk yang akan mengingkari janji. Jika benar berniat demikian, dari tadi ia sudah bisa membunuh Su Yan tanpa banyak bicara.

“Aung…” Anak harimau menatap Su Yan yang asing baginya dan mengeluarkan suara lembut khas bayi.

Su Yan tertegun, lalu menoleh padanya. Anak harimau itu mengulurkan cakarnya ke arah Su Yan, seperti ingin meraih, dan tertawa cekikikan. Ia benar-benar seperti bayi baru lahir, mata bulat besarnya memancarkan kepolosan yang tak sengaja menyentuh hati Su Yan.

“Baiklah, aku setuju. Semoga kau menepati janjimu,” kata Su Yan tegas, seolah sudah membulatkan tekad.

Harimau Putih menggeram senang, lalu menatap ke arah anak harimau dengan pancaran kegembiraan yang sulit disembunyikan.

“Apa yang harus kulakukan?” tanya Su Yan hati-hati, khawatir apakah Harimau Putih akan mencakar pembuluh nadinya. Membayangkan hal itu, tubuh Su Yan pun bergetar.

Harimau Putih lalu melangkah mendekat, menatap Su Yan lekat-lekat. Su Yan heran, dan ketika menatap balik, tiba-tiba kepalanya berputar hebat dan ia langsung jatuh pingsan.

Dalam keadaan tak sadar, Su Yan merasa seperti bermimpi aneh. Ia merasakan kehangatan yang membungkus dirinya, meresap ke dalam tubuh, perlahan menghapus rasa sakit akibat luka-lukanya. Tak lama kemudian, ia merasa lengannya seperti digores halus, dan kekuatan di tubuhnya mengalir keluar tanpa henti. Ia merasa lemas luar biasa, tak sanggup mengangkat tenaga sedikit pun, hingga akhirnya tubuhnya dilanda rasa dingin menusuk tulang, seolah darahnya akan membeku dan pembuluhnya pecah.

Tubuh Su Yan seperti terperosok ke dalam ruang es, rasa dingin yang menusuk itu hampir merobeknya. Ketika ia hampir tak tahan lagi, tiba-tiba semburan energi besar mengalir deras ke dalam tubuhnya, bagai ombak menggulung hebat, menggetarkan pembuluh darah dan nadinya. Dorongan kuat itu seperti hendak meremukkan tubuh Su Yan. Namun, energi murni itu segera mengusir semua rasa dingin, menghangatkan sekujur tubuh, beredar cepat dan mengisi kembali darah yang hilang, mengusir rasa hampa sedikit demi sedikit.

Su Yan tak tahu berapa lama kekuatan dahsyat itu mengalir di tubuhnya sebelum akhirnya mulai mereda. Saat tersadar dari tidur panjang, ia merasa seolah sudah tertidur tiga hari tiga malam, dengan debu tipis menempel di tubuhnya.

Dengan perlahan Su Yan berdiri. Meski tubuhnya masih agak lemah, tapi perasaan segar dan bugar begitu nyata. Setelah berpikir sejenak, ia menebak apa yang telah terjadi. Setelah Harimau Putih mengambil darahnya, kemungkinan ia disuapi buah spiritual tertentu, yang kekuatan besarnya mampu menggempur tubuhnya. Darah dan nadinya seperti terlahir kembali, penuh dengan energi kehidupan. Darah barunya pun telah menggantikan yang lama, seperti proses metabolisme pada manusia modern—baik untuk kesehatan tubuh.

Saat Su Yan masih merenung, Harimau Putih berjalan mendekat, diikuti oleh anak harimau yang tertatih-tatih di belakangnya. Rupanya tubuh si kecil belum sepenuhnya pulih, namun tingkahnya yang menggemaskan membuat Su Yan tersenyum.

Su Yan menghampiri dan menggendong anak harimau itu, mengelus-elusnya dengan lembut di pelukannya. Harimau Putih tidak melarang, malah tersenyum tipis. Tubuh si anak harimau terasa sangat lembut, bagai segumpal daging empuk, membuat Su Yan senang bermain dengannya. Meski anak harimau tampak tak nyaman, ia tidak berusaha menghindar. Sebagian besar darah di tubuhnya kini berasal dari Su Yan, sehingga ia merasa sangat akrab, bahkan ingin selalu dekat dengannya.

Saat itu, Harimau Putih menggeram pelan, menatap Su Yan dengan sorot penuh rasa terima kasih—sesuatu yang jelas terlihat oleh Su Yan. Harimau Putih lalu berbalik keluar, tak lama kembali dengan sebuah piring di mulutnya.

Di atas piring itu terdapat tiga buah berwarna keemasan, bening dan segar, memancarkan cahaya lembut, jelas bukan buah biasa. Aroma harum yang keluar dari buah-buah itu memenuhi seluruh gua, membuat Su Yan tanpa sadar menghirup dalam-dalam, lalu seluruh tubuhnya terasa segar dan pikirannya menjadi jernih.

Su Yan menatap terpana pada tiga buah spiritual itu. Harta alam sehebat ini, bahkan jauh lebih langka dari ginseng batu ribuan tahun, jika sampai jatuh ke tangan orang luar pasti akan menimbulkan pertumpahan darah. Namun Harimau Putih langsung memberikannya tiga buah sekaligus, sungguh membuat Su Yan terkejut.

Harimau Putih meletakkan piring itu di sisi tempat tidur Su Yan, memberi isyarat bahwa buah-buah itu adalah hadiah untuknya.

Su Yan sempat ingin menolak karena merasa buah itu terlalu berharga, namun mengingat hampir seluruh darahnya telah diberikan, hadiah itu sebagai kompensasi dari Harimau Putih terasa sangat pantas. Maka, ia pun menerimanya.

Setelah meletakkan buah itu, Harimau Putih memberi isyarat agar Su Yan beristirahat, lalu membawa anak harimau itu pergi.

Su Yan memandangi kepergian mereka, lalu duduk di sisi tempat tidur, memandang tiga buah spiritual yang aromanya memabukkan dengan penuh kegembiraan. Ia mengambil salah satunya, memasukkannya ke dalam mulut dan menggigit perlahan. Air manis langsung menyebar di lidahnya, aroma harum hampir membuatnya mabuk.

Air buah itu mengalir ke dalam perut, berubah menjadi energi murni yang menyebar ke seluruh nadi. Berbeda dengan energi dahsyat yang dialaminya saat tak sadar, kali ini energi itu sangat lembut, tak menggulung dahsyat seperti sebelumnya.

Su Yan segera duduk bersila, mengarahkan energi itu beredar, membasahi pembuluh darahnya seperti menyerap energi langit dan bumi. Pembuluh darah yang sebelumnya nyeri karena dihantam energi besar, kini menjadi semakin kuat dan mulus berkat energi lembut itu. Jika kelak Su Yan mampu menembus alam atas, kekuatan yang mampu ditampung nadi dan pembuluh darahnya pasti akan berlipat ganda dibanding orang lain.

Setelah menyerap habis energi buah itu dan berdiri kembali, Su Yan merasa tubuhnya hampir sepenuhnya pulih seperti semula. Wajahnya tampak berseri, kulit yang terbuka berkilau seperti batu giok, halus namun menyimpan kekuatan yang tangguh.